结婚后，为了生活，祖父祖母在大溶江火车站旁边开了一家“火铺”，也就是专供贫苦人们过夜的大通铺旅馆。他们两口子诚恳待人，价格公道，生意也还不错。
日本鬼子打到了桂林。祖父祖母赖以生存的旅馆，被日本鬼子的飞机扔下的燃烧弹夷为平地。无奈之下，祖父祖母只好回到深山，开荒种植苞谷(玉米）、黍子、高梁、旱禾、红薯、?子、木薯等农作物以度日。
他们把一部分山场送给别人砍柴烧炭卖，条件是烧完炭后要炼山和种树——把烧炭剩下来的边角料堆成一小堆一小堆的烧成灰，再用锄头和铁锨挖地翻地，把土皮灰埋下去做肥料，然后种上杉树秧。
这样的话，对方有柴和炭卖了过生活，我家20年后有杉树砍来卖，互惠互利。
另一部分山场，祖父祖母自己动手砍柴烧炭，炼山翻地，种植杉树，种植毛竹(竹子是套种在杉树山中的，一块山种三五处，20年后砍掉杉树去卖，竹子会逐步长成竹林，这是祖父祖母那一代人的普遍做法）。
1946年，祖父祖母生了我的姑妈陈怀桂，跟她奶奶姓陈，辈分是依从螺蛳塘杨家的辈分排行，暗含着“三姓合为一家”的意思。
姑妈下边有个弟弟生病夭折，因此姑妈吃了“回头奶”，四岁多才断奶，从小力气就比别的孩子要大。
祖父是个孝子，也是个好兄弟，好叔伯。孝敬父母，拿钱回家；兄弟姐妹有难处，拿钱回家；侄儿们娶不起老婆，拿钱回家……
为着他太顾家，太重家族，不停地拿钱回去，祖母和他不知吵了多少次。
祖父脾气暴躁，一急就动手打人。大伯父最恨的，就是祖父不该打他的母亲。
平心而论，在这两点上，祖父是对不起祖母的。他对得起螺蛳塘杨家整个家族的人，却对不起自己的爱妻，身边至亲至近的人。
我小的时候，还不觉得这是多么大的缺陷，直到自己有了婚姻有了小孩，才慢慢体会到了我祖母的苦楚和无奈。
有一次，祖父放竹排到桂林去卖——在1968年县道马江线(兴安马口岭——龙胜江底）建成通车以前，金石这条河两岸的居民，要卖点杉树杂木或者毛竹柴火，都要扎成一斗一斗的木排或者竹排，柴火放在上面，一斗接一斗，几个人顺着水流放排到三街(1954年6月之前灵川县政府所在地）或者桂林大码头，住在水客栈，等把排卖了，结算了伙食费住宿费和中介费(佣金）给水客栈的掌柜，再买些布匹粮食和日用品回家——遇到了两个同族的兄弟。
祖父看见路边躺着两个奄奄一息的男孩，觉得有点面熟，仔细一看，原来是同族的两个堂弟——老闰仔和桂华。祖父把他们带回客栈问清了缘由。
原来，他们两兄弟在父母双亡之后，无以为生，就到桂林去讨饭。饿极了就到加工厂偷木板卖，被抓住之后打得半死，丢在路边等天发落。如果不是遇到我祖父，也就是能再活两三天而已。
祖父顾念大家是共一个祠堂的，他把他的奶奶(我的高祖母）留给他的四块银元中最后那一块拿了出来，花钱请医生给他们治伤救命。祖父卖完了树，就把他俩带回了七星漕。
祖父到猫儿山去挖回两三斤的野生血三七，顺便打两三斤酒回来，天天用血三七磨酒给他们两兄弟吃。半年之后，两兄弟的伤好透了，开始跟着祖父上山做事。