次日，我睁眼时已经巳时过半。屋子里静悄悄的，只剩了我一个人——南宫懿约了梁溯，两人一道去彩衣镇逍遥去了。
我坐起来，头还有些发昏，就在床边晃着腿发了一会儿呆，而后才不紧不慢地起来，慢腾腾地梳洗收拾一番。
如今已经是四月中旬，姑苏也热了起来。寻常听学，我们均按着蓝氏的要求着校服。此时休沐，我便叫锦儿寻了件舒服方便的坦领来穿。
梳头的时候，我看着镜子里的人影，犹豫了一下，
“梳双环髻吧。”
“小姐，你是说要梳双环髻吗？”
我点点头，伸手从妆奁匣子的最深处寻出来一对小巧的银铃放在桌面上。锦儿一边梳顺我的长发，一边不解地问道：
“小姐这数月来双垂髻都未梳了，如今怎么想起梳这个头来？”
“今日休沐，这头发方便些，任是怎么晃都不容易散的。我去姨母那里，睡一觉了也不会散，不妨事。”
锦儿听了，似乎觉得还有那么几分道理，便也没再多问下去。
虽然如是说，但我心里还有个不想言说的答案，就连我自己都不愿意承认——
我上次来听学时，梳的便是双环髻。
从前总是盼着日子快些过，方能梳话本子上那些神仙姐姐们梳的发式。可到了如今，却只觉得繁重不堪，十分累赘，倒也希望时间能慢些，一日一日的慢慢过才好。
走在去姨母所住的别苑的路上，能听到林间偶尔散出几声鸟鸣来。
一阵微风袭来，我便感觉鼻子发痒，连打了几个喷嚏。锦儿连忙捂住我的手，
“小姐，你的手怎么这样冰呀？定是昨日回来晚了，夜深露重的着了风寒！”
我朝她摆了摆手，哑着嗓子说道：“一会去了，你可别和姨母嚼舌根——不然又得给我招来多少骂。”
我是掐着饭点去的，想着到了便能吃上秋痕和凝霜烧出来的饭菜。可我这主意却是没打好——
我万万没想到，去的时候，正好碰见蓝启仁和姨母坐在院中的石桌边谈话。
一想到我今日这身稚气的有些过了头的打扮，我生怕蓝启仁觉得与世家小姐的身份不符，转身便想跑，结果却是被姨母喊住了。
“小宝，来了便先进屋歇着吧。凝霜在后面备了芋圆甜汤，你先去吃一点。”
我只得刹住脚步，乖乖地走进院子里，向蓝启仁行了礼，带着锦儿一溜烟儿跑进了屋里。
凝霜见我和锦儿来了，赶忙笑着给我们一人手里塞上一只小瓷碗，内里盛着温热的红豆甜汤。我嚼着嘴里的芋圆，含含糊糊地问道：
“霜姑姑，今日是休沐期，蓝先生怎么来了？”
凝霜的眼神向窗边晃了片刻，对我低声说道：“不外乎是南宫公子的事。”她抿了抿嘴，神情略有些不悦的样子，“二小姐与南宫公子是同窗，他的所作所为，多少是知道些。他们二人声音小，我也不过是略知一二。”
我和锦儿对视一眼，十分默契地低下头去用甜品——谁都没接话。
凝霜是跟着姨母打未央阁里出来的人，在姨母身边数十年，自然是最得姨母心意。她也是喜姨母之喜，忧姨母之忧。如今南宫凛作为南宫氏的嫡长子，在蓝氏不争气也就算了，还多番惹蓝启仁不悦。凝霜对他不满，也算说得过去。
只是，她这话乍一听是一笔带过，可我细想了想她的语气，又觉得有些不对——
我是被她看着长大的，小时候也时常是她看顾我。对于凝霜的情绪，我还是能够体察一二的。
这一段话，看似是在指责南宫凛的不懂事，但却更像是在责怪我——分明是知道他不作为，却偏偏同他走得近。
可我不知细节，也不敢妄自定论她就是这个意思，不好直接问话或同她理论。只能乖巧地点点头，而后抱着碗跑到门边去蹲个墙角，听听究竟是怎么回事。
我嘴里嚼着东西，按住锦儿的手叫她噤声，将耳朵贴在门边静静地听着。
“辰儿自小生在草原，性子难免狂一些，不好拘束是有的。如此，还是慢慢改吧。免得触了他的反骨，反倒是南辕北辙了。”
姨母的声音中透着无奈，还能听出些许的纵容和怜惜，全然不见当日的坚决和严厉。想来，他们都姓南宫，多少还是护着自家人的。
蓝启仁倒还是一如往常的刻板严肃，
“小小年纪便如此顽劣不驯，真是半点看不见他父亲当年的风范。”
“他原本开蒙就比别家公子晚些，更何况从草原回来时已经用了许久的回纥礼节，叫他改了些许已是不易。我自会多同他说，还是劳你费心了。”
“两相对比，聂姑娘的确是大家闺秀，学识才能也都尚可。”
听到这里，我惊得瞪大了眼睛——天呐，蓝启仁说我“学识才能”，尚可！
蓝启仁是何许人也？金口玉言，多少年都不见他夸谁一句。竟然说我，尚可！尚可啊！
我蹲在门边，在心中默默赌咒：以后一定认真听学，好好作业，早起早睡，按时上课，绝不违反蓝氏家规！
“近朱者赤，近墨者黑。少年人心性易改，总受他人影响——好就罢了，若是不善者......”
“辰儿虽顽劣些，但还不至于到你所说的‘不善者’之列。”
忽然间，他们二人都沉默了。我又往前凑了凑，最后扒着门缝，看到他们一人垂眸于茶盏，一人望着栏杆，谁都没再开口。
过了好一段时间，我才又听见蓝启仁的声音，
“我说的自然不是南宫公子。”这一回，他的语调似乎柔和了不少，“江湖的腥风血雨，红尘的纷繁杂乱，别叫她失了本心才好。”
“是，权力会带来危险。但若两手空空，就只能任人宰割。如此，我倒是更想在我尚能有余力护住她的时候，叫她多见见这世间的险恶。”
姨母说到这儿，似有几分哽咽，“毕竟，她终究是要远走的。我抑或是赤峰尊，都不可能把她拴在身边一辈子。出嫁或者远游，再或者独立门户，哪里不需要九曲玲珑心呢？”
“见得多，明白得多自然好。但还是那句话，自保与欺人只隔一线。越是强大，越是要看得清那一线——善恶两道，一念之间。你必定希望她永世长安，而非误入歧途。有时候，见得太多，反倒容易迷茫——”
“她虽然修为不精，但尚有几分天资，别叫她把那份心思用错了地方。如今看来，澄洗心性，才尤为重要。”
“年少时，多不知何为险恶，何为行恶。只是等到能感悟时，都回不了头了。”
之后的话，我没怎么听进去——
我努力地回忆着，到底是哪里做的出了问题，竟叫蓝启仁对我有了这样的看法。
自保与欺人。我前些日子，哪一天不是被人追魂索命？哪一日不是拼上性命去自保？他怎么会有如此看法？
之前的赌咒被我一股脑儿扔到了身后，我气鼓鼓地蹲在门边想着：以后可是再不想去听他讲那些仁义道德了！
正当我暗自腹诽时，门被推开了。姨母见我一脸不快地蹲在地上，就知道我没少偷听。
她接过我手里的碗，递给锦儿。握着我的手腕，将我的左手翻过来，不轻不重地在掌心上拍了一下，嗔怪地说道：“刚夸你是大家闺秀，怎么，从哪里学来这听墙角的本事？”
我噘着嘴嘟囔道：“说什么大家闺秀，分明就是个铺垫，说说而已。”
姨母看了我一会，轻声笑道：“蓝启仁就是如此，说什么都是刻板的紧——从少时就是如此，夸人也得再说上两句。你能得他一句‘尚可’，已经是了不得了。”
我不满地吸了下鼻子，却是嗓子一痒，咳了两声，引来姨母的侧目。她拉着我的手，用两根手指压了一下脉搏，问道：
“辰儿昨日把你带去后山踩水了？”
我心头一紧——姨母怎么会知道？嘴上却是连连否认道：
“没有——”
“那你倒是说说看，姑苏这样暖和的天气，就连夜风都略有几分微熏，如何能着了风寒？再说了，你儿时每每是沾了水就要发热，我还能不知道？”
我被姨母一顿说得难以辩驳，只能低着头梗了半天才说出来一句，
“那怎么就必定是表哥带我去的？”
姨母将我领到床边，褪去我脚上的软缎鞋，用两床薄被将我捂严实了，才继续说道：
“你那样的性子，若没人带着，哪里肯出去活动的？若是跟阿懿和梁姑娘一道，自然是在屋里说些体己话。再不然，也只是在云深不知处里转转，怎么可能去玩水？”
她转身对凝霜说道：“去和秋痕说，叫她用炖好的鸡汤下一碗细面，捡几块软烂的鸡肉，再炒一碟子青菜就行。”
她伸手拆了我头上的发髻，将散下来的头发打成一条辫子，用发带束好，“你一会趁热吃了就休息，用被子捂着发发汗，下午便能好些。若发起热来，那就有你受的！”
姨母把一张小几架在我两膝之上，凑近了些低声对我说道：
“原是我太纵着你，自小便让你哥哥带着你在一堆男孩子里混——如今都是要及笄的年纪了，还不知收敛些。”
我正欲张口辩白，却又被她先行打断，“你别着急解释，我自然都知道你要说什么。辰儿又是什么心思，我也能猜出个几分来。就算你是无心，觉得他是表哥，称得上一句哥哥。但在外人眼里，他终究是外姓男子......”
说到这儿，她沉默了片刻，才低低地说道：“终究，是与你哥哥不同的。”
“他自然与轩哥哥不同！”我登时就急了，声音都拔高了一倍，“他不过是——”
是什么呢？我似乎也说不清楚。
“你今年七夕便要行笄礼了，做事该有些分寸。”
凝霜将一碗热腾腾的鸡汤面放在我面前，素白的细面沉在汤底，面上浮着一层金灿灿的油花。姨母点点头，示意我赶紧吃。而她自己则是侧坐在榻边，继续与我絮絮地低语。
“现如今，你也快到年纪了。等过了笄礼，赤峰尊也该为你选定人家了。”
“姨母，我还小——”
“你是不着急嫁，但这人家还是要定的。不然，叫别人怎么看你呢？”她用帕子擦了擦我蹭在嘴角的面汤，叹了口气，“他们都惯着你、向着你，等到时候，自然会过问你的意思。所以我才要早些叮嘱你两句。”
“婚姻大事，是牵绊一辈子的事。这事，要顺自己的心，但也别太从心而定。你年纪尚小，别被情爱冲昏了头脑——你从心选的人，喜欢得了一时，能否喜欢得了一世。若并非从心，那此人是否人品端方，值得携手一生？”
她的神色忧虑又像是充满了期望，我低下头去，不知该如何回应。想了许久，才开口道：
“此事必定要问过了长辈才行，有大哥和你在，我也不会任性。”
“我知道你是个明白的孩子，”她替我夹了一筷子青菜放入碗里，“别人我自是不担心，但关于辰儿，我必须多说两句。他自小长在草原，不喜中原的礼仪风俗，这一时我拗不过来。但你，却是四大仙门的名门闺秀，该知道分寸的——与他也该保持些距离。”
“再者，你们自小就认识，如此算来也有十几年了。但我记得，除了阿懿，他自小便对谁都是淡淡的，不算上心。就算如今大了与你投缘，但你们也才熟络了几个月的功夫——你是不是真的够了解他。而他这个孩子，又是否真的性子与你相合？能否靠得住？这你都得想清楚。”
听到这儿，我便不再开口，只是如捣蒜一般地点头——
这几日来，南宫凛的事把我搅得是心烦意乱，每每想起来都觉得烦。姨母再提起，我也是不愿意再想了的。
可南宫懿的话又浮现在我的脑海中，
“阿琰，我哥哥他不坏。”
南宫凛在有些事上虽说荒唐了些，但秉性却还是带着一股子草原来的执拗和纯真。在很多事情上，都过分的孩子气。可也正是因为这样的孩子气，有些时候我跟他说起话来，十分心累，自然也是万分的不耐烦。
似乎，我对他的那点好，远达不到和他对我的好对等的程度。
我原本以为，我是脾气随了哥哥的——对谁都能有几分耐心。如今看来，我倒是随了大哥，压得住的时候便有些耐性，压不住的时候是任谁都不想管。
我并非不喜欢他，但也不够喜欢他。
秋痕来撤了我膝头的桌子，我便拢了被子，蒙头大睡——
罢了，以后再说吧。等我回了不净世，整日无事的时候，不用再操心仙门百家的时候，再来想这样的糟心事吧。反正还有大哥和姨母呢，这件事要轮到我来考虑，还得往后放放。
半梦半醒间，我又想起昨日夜晚。我陪南宫凛背完了书，他便央着我去了云深不知处后山的小溪边。
夜里月色皎然，洒在潺潺的溪水之上恍如一湾珍珠流淌，莹莹生光。万物皆静，唯有流水和微风在这样的夜色里低吟着上古的诗句。
“你大半夜的来这里做什么？”我用手遮掩着打了个哈欠，“黑漆漆的，什么也看不见，鱼也抓不着。”
头顶的华盖遮住了月色，黑暗中我看不清南宫凛的脸，只感觉他轻轻推了我一下，而后抱怨道：
“都说中原人——尤其是女子，都极爱月色。用你们的话说，就是如此诗意之景，你竟无动于衷，真是没意趣。”
我不屑地哼了一声，“是，我没意趣。我没意趣还能作出不少诗赋来，不知南宫公子如何？”
“你真是哪壶不开提哪壶。”他一把拉起我的手，走下台阶，来到溪水边。他指着水中的影影绰绰道：“像不像那个什么记里面说的，以整石为底——”
“是‘全石以为底，近岸，卷石底以出’。”我无奈地叹气道：“这溪水如此澄澈，真是不知道哥哥他们旧时是如何捕到鱼的。”
“我们草原上可没有这样清澈见底的溪水。”南宫凛蹲下身去，挽起袖子，将手伸入溪水中。我生怕他栽下去，只得用手勾着他的后衣领。
“你们这儿的溪水，伸手便能碰到底下的卵石。”他用手搅动着水波，撩出些碎散如钻石的水花来。“草原上的河都又窄又长，蜿蜒回环，静静地流淌着，根本听不到声音。最窄的地方，你轻轻一迈步就能跨过去。看着是又窄又浅，但其实极深——老人们都会告诫刚刚长成的勇士，不要轻易靠近长河，不要触怒天神。”
“因为那河水深得，能淹死最高大的勇士。流得快到一日奔袭百里有余——”
“那是你还没去过云梦。”我把他往上拽了拽，只觉得他真是“井底之蛙”，“平湖漫卷，水天相接。水深千丈，堪比天高。到了夜里，你坐在船上，便不知何处是天，何处是水——两相辉映，才是真的磅礴大气！”
“还有，‘千里江陵一日还’听说过吗？中原的水，一日奔袭数千里都可以！”
原以为我这样说南宫凛会生气，可他却是抬起头来，看着我露齿一笑，“阿琰，你这是在和我比什么？”
我先是一愣，嘴上赶快否认，“谁和你比了？我不过是告诉你事实罢了！多大了还要比这些，幼不幼稚？”
“好啊。”南宫凛冲我挑了一下眉，笑得更开心了。只见他的手臂一动，清亮的溪水便是淋了我满身满头。“还说你没比！我看是你最幼稚！”
我抬着胳膊，一边躲一边说着，“本来就是！中原的大江大川皆有水神镇守！又不是只有你们草原才有河神！再说了，云梦本就是平湖大川聚集之地，静水无声！我在那儿住了好几个月，也没见有水声‘哗啦啦’的日日吵人啊！”
他见我跑上了台阶，也甩干了手上的水跟过来。
我回过头，见他站在台阶上，仰头望着我。月色落在他眼睛里，往日和湖水同色的眸子此时成了如夜一样神秘的宝蓝色。
“阿琰，明年夏天，跟我去草原看看吧。那里的春天很长，鲜花开满了草场，还有新出生的小羊羔。”
我不记得自己究竟是怎样回答他的，只依稀知道自己回复了如往常一样的、模棱两可的答案。
一觉醒来，天色已经擦黑。我在被子里翻动了一下，只觉得身上仍然有些无力，可早晨时的不适已经散去，想来也是快好了。
我悄悄拉了拉靠在我旁边打盹的锦儿，小声问她，“表哥他们回来没有？”
锦儿睁开朦胧的双眼，打了个哈欠，“没呢，一下午都没人来，静得很。”
分明说是要来了，也不知道跑哪儿去了。我心中想着，从床上起来，披上一件外套，“一会姨母要是问起来，就说我是去看看阿懿回来没有，马上就回来用晚膳。”
我这一趟根本不是去找南宫懿的，而是去找南宫凛的——他昨日分明说了要早些回来的，可都到了这个时辰还不见人影，我不免有些生气了。
趁着天色尚早，我回了一趟精舍——只是他和聂宗辉的屋子内哪里见得到人影？于是，我又转而向云深不知处的大门处走。
行至半路，却在一片竹林边碰到了正在和虞茗姬说话的南宫凛。
虞茗姬背对着我，而南宫凛则站在离她几步外的台阶下。两人隔着那么个不上不下、不近不远的距离，也不知在说些什么。
说起来，我倒也不觉得如何，更没有要躲的意思，只是站在竹林的一片阴翳之下，静静地等着——他们二人隔得远，我亦听不到在说些什么。
虞茗姬背对着我，看不见我是自然。只是南宫凛是面对我这个方向的，却也没发现我已经在那里站了些时候——也不知是不是被虞茗姬挡着了。
他们二人没有说太久，我就见虞茗姬行礼告辞，南宫凛亦拱手还礼，脸上还带着一个与他平时极其不符的僵硬笑容——仿佛是，为了笑一下而极力挤出来的。
虞茗姬的背影消失在甬道尽头，而南宫凛还站在原地，似是若有所思。我等的不耐烦了，便走上前去问道：
“我的点心呢？”
他见了我，略有几分惊讶地笑道：“阿琰？你何时来的？”
“刚见了你和虞姑娘在说话，没好意思上前打扰。这不见你愣了这么久还不肯走，就过来问问吗。”
“阿琰，”他看起来有些心焦的样子，“我没有——”
“我知道，你不用解释。”我打断他，“你站得离她八丈远的样子，我也没什么好怀疑的。我的糕点呢？”
南宫凛的脸上出现了迷惑的神色，“糕点？什么糕点？”
“自然是你昨日答应了要帮我带的糕点！”
说到这儿，他才如梦初醒。
“呃，今日和聂兄一道，相谈甚欢，着实是忘了。下次，下次休沐的时候，一定记得！而且，今日那家糕点铺不顺路——”
登时间，一阵莫名的火气蹿上我的心头，我冷笑了一声道：
“若真是有心，十万里也走得。若是无心，便是一步都嫌远！聂宗辉呢？！”
“他说，大表哥还有些事交代给他要办——”
“他能记得有事情要办，你怎么就不记得带个糕点？”
我冷着一张脸，抱着胳膊，怒气冲冲地问他。只见南宫凛也皱起了眉，眼神中满是无话可说的不耐烦，
“没给你带糕点回来的确是我的不是。但不过是一包糕点罢了，何至于你如此咄咄逼人？”
“我咄咄逼人？”我硬是被他气笑了，“我不过多问了你两句便咄咄逼人？！那我若是将你当做寻常人一般对待，你岂不是要觉得我欺负你了！”
“再说，分明是你食言在先，我就算是咄咄逼人，又有什么错？！”
“不就是一包糕点吗？晚两日吃，你能饿死吗？！而且，云深不知处的饮露堂又不是没有！秋痕的手艺也很得你心——怎么就非得彩衣镇的不可呢？”
我气得只想给他一拳，可又想起云深不知处禁私斗，而且我也打不过他。只能怒气冲天地扯下手腕上的眉心坠扔给他，
“是，你一个回纥的世子金贵！这眉心坠我可戴不起，给你弄丢了可怎么好！”
说罢，转身就走。
“阿琰！你——”
“我回姨母那儿！别跟着我！”
我跑了两步，又转身说道：
“今日蓝先生才去跟姨母说了你的不是，你自己好生掂量着，别这时候往不该去的去处去——少给别人和自己找不痛快！”
跑回姨母的小院，我站在门口给自己顺了顺气——免得进去了一脸怒相，姨母看了又要着急。
不过说起来，南宫凛这一下给我气出一头汗来，风寒也好彻底了。这么想想，我也不算亏，不就是没吃到点心吗？懒得和他计较！
想到这儿，我伸了个懒腰，舒展一下腰身，慢悠悠地踱进院子里。
那一顿饭，我用得格外开心。姨母见我吃得香，风寒也好了，自然也是喜上眉梢。
啃着碗里的排骨，我对她说道：
“姨母，你自不必担心的。我和表哥，就只是朋友而已。顶多，是要好一些的朋友。”