从客栈出来，我看天色还早，就想着再去一趟山上的别苑——
芸儿死在那儿。
就算尸身已经被大火烧没了，但她从前戴过的金银玉器的首饰总该还在。我想去寻一寻，也好替她立一座衣冠冢。
那姑娘跟我差不多大，总是有些怯生的样子。不似凝霜和秋痕那样，同我亲近。往日里，也安静得很，不言不语。我以为她是个软弱的性子，却未想她也这般的忠心刚毅。
我走出村子，顺着那条石阶往山上走。
靠近别苑的地方，草叶焦黑，一些没有被烧完的树干上还有被烟熏的痕迹——好在那天后半夜下了一场雨，不然引得山火连绵，山脚下的村子也不能幸免。
那座别苑已经彻底被烧毁了，四处皆是断壁残垣，焦黑的木炭表层泛着白色。寸草不生，一片死寂。
我跨过已经坍塌的院墙走进去，突然间不知从哪里窜出一只猫狸子来，把我吓得不轻。
我将羲和抽出来握在手里，手心感受着刀柄上冰凉的纹路，方有几分安心。我一边凝神听着周围的动静，一边凭借之前的记忆，来到姨母曾住过的院子。
为了照顾姨母，凝霜和芸儿与她同住，每日寸步不离。
我看着坍塌的房梁和摇摇欲坠的几根柱子，眼前又出现了那一天的场景——
被火烧毁的房梁落下，拦住了芸儿的去路。紧接着，屋顶坠落，泯灭了她的容颜。至今，她凄厉的喊声犹在我耳边。
我打了个激灵，强迫自己不再去想那一夜的大火。低下头，一点点拨开松散的灰烬，试图找到一件可以证明那个姑娘存在于这世间的东西。
骤然间，我背后一凉——直觉告诉我，有危险。
一转身，架起的羲和与剑锋相碰，撞出了火花。我定睛一看偷袭的人的脸孔，竟是之前挨我掴面的车夫！
我一用力，将他推出去，自己退后几步远，拉开了距离。
他笑得满脸猥琐，“二小姐，奴才恭候您多时了！”
再看他身后，竟还有金光善派来的侍卫——难不成，金光善连解决我都安排好了？
以我的修为怕是难敌他们两人。我只能赶紧观察了一下周围——
此处是半山腰处的一处平地，上为缓坡，下山就是略有些陡峭的石阶。周围徒有灰烬和不算茂密的树林，根本无处可藏，也没有适合遮掩让我施展幻身诀的地方。看来，只能硬打了。
从小练刀的时候不多，有也是大哥给我喂招——我还从未和人真刀真枪地在战场相见过。
我的一颗心在胸口跳得厉害，背后害怕地冒出了冷汗，握着羲和的手也在微微颤抖着——我从没有哪一次，如此希望江晚吟跟着我。目光在他们二人之间来回移动着，我也不知道该盯着谁好。总怕看着其中一个，给另一偷袭的机会。
那车夫受过我的羞辱，先行按耐不住，冲上前来，一剑刺向我。
我矮身躲开，用羲和挡住他回身一击。如此打了几个来回，我就开始有些体力不支了。我们二人力量上的悬殊极大，我总得找些巧劲来化解他的强攻。
好在他也并非正经修炼之人，不过是耐力上比我强些，实际也是三脚猫的功夫。我找了他的一个漏洞，趁他挥剑扫腿之时，以羲和撑地跃起。踏在一旁的树干上借力反身，从高处狠狠劈下一刀。那人被打了个措手不及，赶紧将剑举过头顶格挡——
但羲和的威力哪里是他一柄普通铁剑能挡得住的。
当即剑断成了两半，他也被我斩下了左臂。
实在是我功夫不济，砍人都能砍歪了——砍哪儿算哪儿。
车夫捂着自己的断臂，嚎叫着在一边打滚。我正想了结他，却见余光中一个身影一闪。那个侍卫看准了时机朝我袭来，想来是等那个车夫与我消耗得差不多了，他再出手。
他的修为确实远在车夫之上，几下便把我打得毫无还手之力，连格挡都十分吃力。
我勉强挡住他朝我袭来的一剑，却被他另一只手击中腹部——
我直接被打得飞出去，撞在一旁的树干上。
一阵生疼呛得我一口气没上来，差点直接过去。要是往常，这样一拳绝对能把我打得呕出半盆血，半条命都要没了。可这次，那阵疼只一下便消散了。
那人也是只那一下的功夫，晃身到我身前，又是对着我一阵拳打脚踢。但说来奇怪，我是半点事都没有。除了挨拳脚的时候疼了那么一会，很快便没事了。好在是没伤着内脏，不然我肯定得死在这儿。
忽然间计上心来，我干脆就装被他打得半死，整个人无力地靠着树干滑下去。可羲和，仍然被我紧紧攥在手中。
侍卫见我没了还手之力，拽着我的头发把我提起来。我趁他尚未准备，一挥羲和，斩其首级。
这是我第一次杀人，刀锋劈裂皮肉筋骨的脆响引得我心惊肉跳。看着那颗人头咕噜噜滚出去，尖叫声卡在我喉咙里，却被一阵干呕淹没了。
我什么都顾不得，赶紧躲开那具无头的人身，免得被其砸中。我扶着树干，干呕了好半天，却忘了那车夫还未断气。
分明听到身后风声呼啸，可我却浑身软得像团棉花。我咬着牙握住羲和的刀柄，转身架住那把残剑。可那车夫就算是只有一只手，力气也极大——一点点把我压向地面。
我背后全是虚汗，腹中翻腾不止。手臂上的烧伤因为用力而崩裂疼痛，手心处的黏腻让我连羲和都握不紧——
我还不想死。
那人见了我绝望的神色，目光愈发兴奋起来。
突然之间，一把弯刀穿过那人的胸口，翘起的刀尖停留在我的眉心处。温热黏腻的鲜血，溅了我满面。
我看着那人的目光渐渐涣散，身体也软了下去。那弯刀一抽，他便向我瘫倒下来。我一用力将他的尸体推到一边，一骨碌翻身想起来。却因为双腿发软，踉跄几步坐在了地上。
有脚步声向我靠近，我唰一把举起羲和，用刀锋指着来人，半点不敢放松。
那人立刻停在了原地，将刀收回腰间，举着双手说道：
“姑娘，我没有恶意。你......没事吧？”
模糊的视线开始聚焦，那人灿若流云的金发吸引了我的目光。仔细一看，竟然是我表哥——南宫凛。
至于他为什么没认出来我，那是因为我一身破烂，还被溅了满脸的鲜血。
我一松手，羲和落在我身边。
“表哥。”
南宫凛湖泊色的眼睛骤然瞪大，其中深蓝色的瞳孔猛地收缩。他满脸难以置信地扫了一眼卧在我身边的羲和，才敢认我这个表妹。
他跑过来想将我扶起，可我却是腿软得直往下跪。一想到方才杀的那个人，我的腹中又是一阵搅动。我赶紧推开他，用手撑着地干呕不止。
南宫凛被我吓着了，一手拍着我的背给我顺气，一手从腰间解下一个水囊来，用牙咬开塞子递给我。
我接过来，感激地冲他点了点头，想都没想就仰头牛饮。却被那浓烈的酒味呛得一阵咳嗽，全喷了出去。但好在那股恶心的感觉被压下去了，我将水囊塞回他手里，用手拍着胸口拼命给自己顺气。
南宫凛十分尴尬地举着那个水囊，另一只手还是不停地拍着我的后背，试图给我顺气——虽然毫无作用。他的眼神在我和那只水囊之间来回换了几回，坠在他额前的那枚深蓝色的宝石随着他不停地转头，一起摇晃着。他憋了许久，才弱弱地说出来一句，
“我没想到，你不能喝酒。你没事吧？”
我喘着粗气，冲他摆摆手，刚想说没事，那股恶心的感觉又翻腾上来。我在他震惊到疑惑的目光里，一把夺下他手中的水囊，硬是给自己灌下去几口。烈酒的辛辣味道直冲头顶，灌满鼻腔，所有的恶心感荡然无存。
我深呼吸了几次，将水囊盖上塞子，递回他手里。抹了抹嘴，说道：
“没事，多谢你救我。”
南宫凛扶着我的肩膀，目光扫过那两具尸体，
“他们是谁？为什么要杀你？”
我把事情的前因后果和他说了一遍，就见他浅色的眉毛拧了起来。
“我没想到，姑父竟然做到了这个地步。”
他拍了拍我的肩膀，“你先在这儿休息一下，我去看看——”
我一把拽住他的袖子，瞪大了眼睛问他，“你去哪儿？”
南宫凛又被我吓了一跳，只得赶紧蹲下来安抚我，
“我是想去看看，这两个人身上有没有金家或者金光善的信物。若有的话，咱们就带回去惩治了他。”
我吞咽了一下，摸索着把羲和收回刀鞘里。
“我和你一起。”
他蓝绿色的眼睛担忧地看着我，“不然你再休息一会？”
我坚决地摇摇头——经历刚才的事，我是半步都不敢离开他，更是不敢一个人在这儿坐着。
“我和你一起。”
南宫凛伸手把我扶起来，让我靠着他站住，然后一只手揽过我的后腰，不让我倒下去。我们二人先挪到那个车夫身边，我看着他在那人身上好一阵翻腾，却一无所获。
而后，我又闭着眼跟他到了那个死掉的侍卫身边。听着衣料窸窣的响声，而后是南宫凛的一声叹息。
“这两个人身上什么都没有，就连佩剑都只是普通的铁剑——半点证据都没留下。”
我伸手想摸索他的衣袖，却抓到了他的手。
“咱们快走吧——这地方我是片刻都不想多留。”
“你方才吓成那副模样，如今能走动吗？不然，咱们再休息片刻？”
“你也知道，姨母她余毒未清——今夜戌正二刻，江宗主答应了送我们去姑苏。只有云深不知处的冷泉能救她的命，不能再耽搁了。”
“那我和你一起去。”
我睁开眼，正好对上他的眼眸。
“你如今便是凶险重重，这一路上又要如何？再说了，江宗主送你去了姑苏，还能送你回清河吗？我是你表哥，我得把你安全送回去才行。”
我倚着他的胳膊继续往前走，“咱们先回去再说。”
南宫凛犹豫了一下，声音里略有几分异样，“你能走快点吗？”
我被他说得一愣，看傻子一样地看着他——
我方才体力消耗极大，灵力几乎耗尽，又被吓得虚脱，再加上那两口酒劲现在开始上头，山风一吹更是感觉晕乎。那腿软的，扶着他往前挪动已经是我的极限了。
于是，我毫不犹豫地摇了摇头。
思索了一下，我又说道：“要不你背我？”
南宫凛皱了一下鼻子，看起来十分为难。
“我不常走山路，我怕背你咱们俩一起滚下去。”
“那怎么办？”
他沉默了一下，义正言辞地说道：
“要不然，我还是抱你吧。”
我几番权衡了一下，觉得这个计划还是可行的——
他是我表哥，救我于为难是常理，没什么后顾之忧。而且，这样确实安全还效率。
但当他把我打横抱起来的时候，我还是惊了一下，双手不自觉地抱上他的脖颈。
南宫凛一皱眉，“阿琰！你手上轻点！”
我被他这么一说，直接松了手，举在脸颊旁边，不住地道歉。
“我说让你轻点不是让你松手，你搂着就搂着，不要用那种能掰断我脖子的力气。”
于是，我又重新把手搭上去，觉得有几分想笑——从前怎么没觉得这个表哥如此有趣？
“诶，对了表哥，你怎么突然来了？”
他瞥了我一眼，说道：
“我跟你说实话，你可别告诉我阿爷。”
“行，我肯定不和舅舅告状。”
“我骗我阿爷说，要去云梦转一圈，向江宗主学几分治理宗门之术——他在我阿爷眼里，那可是少年英豪。但是，”他加重了声调，“我其实是去了一趟西南，想去训一头蚩尤的坐骑回来。”
我好奇地看着他，“然后呢？”
“然后？我原以为蚩尤的坐骑是那种威风凛凛的猛兽，谁知道那东西长得圆滚滚的，天天就知道趴着吃竹子——半点威风的意思都没有。我觉得没劲得很，看了两日就回来了。想着反正回去也要被阿爷压着学习，就说来看看你和姑姑。结果，正好碰上了你。”
我被他说得笑了起来，“表哥，这可是你太不厚道了。你来看我和姨母，就因为你不想学习？”
南宫凛十分头疼地把我晃了晃，一副苦大仇深的表情，
“人艰不拆！我好歹是救了你呢！”
“是！多谢表哥不想学习，顺便来看看我这个表妹！”
他点了点头，而后突然低下头来看着我，扬扬下巴。
“诶，你说咱们俩都是过命的交情了，要不然就别表哥表妹地叫了——怪没意思的，尽是中原的官话，说着都累得慌。”
我好笑地看着他，问道：“我不叫你表哥叫你什么？我记得舅舅是叫你辰儿的，不然我跟着他叫？”
南宫凛霎时间就急了，突然把手松了一下，再把我接住——吓得我一下子搂紧了他的脖子。
“你说你这个人，怎么回事？怎么这么爱占人便宜呢？我都没说叫你小宝，你还好意思叫我辰儿！再说我就把你扔在山上喂狼！”
看他那着急的样儿，我愣是盯了他一会儿，然后笑出了声。
“那行，不叫你‘辰儿’叫什么？”
他认真地想了一下，
“我叫你阿琰的话，不如你叫我祖木好了。”
“你不会是占我便宜——想让我叫你祖母吧？”
他又把手松了一下，再接住我。我又是被他吓得搂紧了他的脖子。
“你怎么回事？”“你怎么回事？”
我们俩异口同声地朝对方吼了一句，然后都愣住了。
“你先说。”“你先说。”
我和他对视了片刻，
“那我先说。”“那我先说。”
我看着他，有一点照镜子的感觉。见他要开口，我立刻松开一只手捂住他的嘴，
“我先说！”
“行行行，你先说就你先说。”
“你再吓我，我真的咬你，你信不信？”
南宫凛嘲讽地瞥了我一眼，
“就你那点攻击力，咬我一口也没什么的。姑姑没和你说过吗？我小时候在草原上，有一次自己跑出去玩，结果碰上了一匹狼——最后，那匹狼被我咬破喉咙死了。”
他突然对我一笑，露出唇边两颗长的有些异样的虎牙。
我愣了一下，说道：“你真棒。”
南宫凛唇角的弧度愈发明显了，他重新正视脚下的路，开始给我讲他名字的来历。
“我阿娘怀我的时候，回了一次草原——我是在草原上出生的。听说我出生时，眼睛是比草原更纯正的绿色。阿翁就给我起了一个回纥名字，叫祖木莱提汗——是绿宝石的意思。只是不知道为什么，我长着长着，眼睛的颜色就不纯了。不过，这名字我阿娘一直叫着，也只有她一个人叫。”
说到这儿，他略有几分遗憾地低下头去，
“若非我姓南宫，我真想一辈子就留在草原上。那儿的天，离我们很近，云朵就像是挂在天地相接之处一样。到了晚上，星星就在头顶，伸手就能摘下来。可我阿爷总希望我能学学中原世家公子的样子——他对照我出生的日子，找了那日的星象。北辰主位，众星相随。他希望我能复兴南宫氏，就给我起了个乳名，叫辰儿。”
南宫凛略有几分粗粝的嗓音飘进我的耳中，我仰头看着他的面容，第一次发现传闻不假——他的确是个风格另类的异域绝色。
他的面部线条刚毅粗犷，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄薄的嘴唇泛着蔷薇的颜色。金色的睫毛又长又密，围着他那双宝石一样的蓝绿色眼睛。在那一片湖泊的深处，是深蓝色的旋涡。可他张狂的异域容颜，却偏生配着一双上挑的狐狸眼。还有眼角的一颗泪痣，那是比狐仙更妖冶的美。
他那一头金发也没有按照世家公子的规矩束起来，而是用两侧的碎发打了辫子，向后拢在一起。白皙的额头前，用黑色的绳子勒着一枚蓝宝石的眉心坠——很衬他的眼睛。
南宫凛这一身异域风格极浓的打扮，偏生穿了一件中原的淡紫色圆领袍。可一点奇怪的感觉都没有，反而把他的金发衬得熠熠生辉。
“原来你不喜欢‘辰儿’这个名字啊？那你为何不同舅舅说呢？”
“没用的。”他无奈地笑一笑，“他还给我取了中原的字——我有四个名字，但我却只喜欢那个不被他认可的。”
我突然不知道该怎么安慰他了，只能安抚地拍拍他的肩膀，
“我以后就叫你祖木。只叫你这个名字。”
酒劲儿上头，再加上山路陡峭，南宫凛走起来晃晃悠悠——
困意逐渐席卷了我，我就着他的肩膀一歪头，就要睡过去。
我在半梦半醒间感到南宫凛脚步一顿，然后就听到有人厉声地说着什么。
本来我没在意，却被一阵剧烈的摇晃给晃醒了。
我清醒过来的第一件事，就是抬手狠捶他的肩膀，顺带着喊了一句，
“祖木！你是不是有毛病！我稍微睡一会儿而已！”
南宫凛一脸不想认识我的表情，低下头来小声地和我说道：
“阿琰，江宗主有话问你。”
江晚吟？他来这儿干什么？
我惊恐地扭头，正对上江晚吟怒气冲天的面容，周身威压强得让我不敢呼吸——不自觉往后缩了缩。而他身后的江澈，则是满脸不屑的神情。
只是，江晚吟的面色看起来有几分苍白，前额上似有汗水。唇瓣上没什么血色，可内里却沾了鲜红。
我很想上前问问他是怎么了，但又没有理由，只能把这一点担忧按耐在心中——免得江晚吟嫌我多管闲事。
“你干什么去了？”
我皱了皱眉，觉得他莫名其妙。但我又不好直接把刚才的事告诉他，脑子里想着怎么骗过去才算完事——免得他又对我一通说教。
“没干什么，就四处走了走。”
江晚吟的两道目光如火一样在我脸上灼烧，他冷笑了一声，
“走走？！”
我无助地看了一眼南宫凛，希望他给我点提示。而他看着我，则是满脸想死的神情。
南宫凛刚低下头来，小声地说：
“你脸上的血——”
“本座没问你！不说话能憋死你吗？！”
江晚吟真是对人十分公平，任谁都只能被他一顿吼。南宫凛小他两三岁，也是被骂得一愣，缩着脖子不出声了。
我心中不由得感叹，南宫凛的脾气是真好。
“你！”他瞪着我，每个字几乎都是从牙缝里挤出来的，“没腿吗？不会自己走？！下个山能摔死你？！十五岁了还要别人抱——你是倒着长吗？！自己下来站着！”
我看着他手上噼啪闪着电花的银戒，觉得还是别连累了南宫凛的好。
于是，我就算是腿软，也还是乖乖地自己下了地——但我还得扶着南宫凛的手才能站住。
江晚吟看我的眼神愈发像刀子了，恨不得在我面上剜下一块肉来。
我赶紧抬手使劲擦了擦脸，却又是被江晚吟一顿厉喝，
“擦什么擦？！哑巴了？！说话！”
我也搞不明白他哪儿来这么大气，但我现在不敢顶回去——
他要是真生气了，再加一个江澈，我和南宫凛谁都别想跑。
我没办法，只能详细地把事情的经过讲了一遍，然后着重强调了一下，
“江宗主，你不要生气了。不，你生你的气——千错万错都是我的错，是我自己想着上去找一下芸儿的遗物。祖木，啊，我表哥不知道这事儿。他是赶在我被刀比着脖子的时候救了我——他没跟着我胡闹，您不要迁怒他。”
一瞬间，我甚至觉得是我喝酒上头，眼花了——江晚吟的眼里闪过一丝难过和犹豫，嘴唇轻启，似乎想和我说些什么。但最后只化作一个更加犀利的眼神，和一句嘲讽的话，
“哼，自己去找遗物？你就差当遗物被人捡了！”
“像你这样的，去了东海边，埋进沙堆里露个头，别人都能把你当海螺捡回去做摆设！”
说罢，抽出一条帕子，从江澈那儿接了水壶，狠狠泼上水。然后，啪一下扔进我怀里，
“擦擦你那张吊死鬼似的脸！回去被人碰上了，吓咽气了都不知道算谁的！走！”
被江晚吟这一通吼，我倒是清醒过来了，腿也不软了。有南宫凛扶着，走得还算快。
江晚吟身上那股凛冽的荷香又环绕在我身边，我只能赶紧三下两下抹干净脸，想赶紧远离这让我心跳不稳的气息。
“你这脸上没擦干净，帕子给我一下。”
我把手帕递给南宫离，他一边走，一边帮我擦了擦鼻翼两侧的位置。
“你跟江宗主说你要和我们一起去姑苏了吗？”
他朝我瘪瘪嘴，又朝着江晚吟的背影挑挑眉，小声说：
“没呢。我这还没来得及开口，就给他吼傻了。”
而后，他十分敬佩地看着我，
“你去年在云梦待了快三个月，天天都能碰见他吧——可真是难为你了。阿琰，我敬你是条汉子。”
我的嘴角抽动了一下——去年夏天，是我最不愿意提起的日子。可南宫凛偏是什么都不知道，我只能将就着解释一下。
“呵呵，去年夏天他不这样。”
似乎，我还是下意识地维护江晚吟。
“不过，江宗主确实和传闻里说得挺像的——尤其是骂人，真的非常有特点。”他漂亮的眼睛看着我，里面全是求真务实的好奇，“他为什么说你的脑子像海螺？”
我直接被南宫凛问语塞了——才想起来他去西部草原更多，却从未去过东面的海边。犹豫了一下，说道：
“我告诉你，你不许告诉别人。”
他煞有介事地点点头。
“东海边有一种很漂亮的贝壳，它们死了以后被冲上沙滩，你捡起来贴在耳边，就能听见阵阵的涛声——只要带着它们，不管离海多远，都能听得见海浪的声音。”
“这么神奇！？那我以后一定要找一个——我还从来没见过海呢！他们说我瞳仁的颜色像极了大海，你帮我看看是不是？”
说着，一张俊美的脸庞就突然贴近我。我被他惊得一缩脖子，赶紧把他的脸推开点，
“像！你瞳仁的颜色就是大海的颜色，比海的颜色更漂亮——你别离我这么近！”
“那江宗主说你的脑子像海螺是什么意思？你的脑子也会和海螺一样有海浪的声音吗？”
说着，又突然贴到我耳朵边上来。
我被他闹得心跳都快了，赶紧跑出去几步。结果，他十分认真地跟在我后面，
“你脑子里没有传说中‘哗哗’的声音啊——”
“你属乌鸦的吗？聒噪个没完没了？！”
我们俩说话的声音分明不大，可江晚吟又不知道怎么回事，回过头来就是一阵怒吼。
“说你是亥年‘龙抬头’亥正二刻生的都是夸你聪明了！那是说她脑子里的水多得跟大海一样！蠢货！闭上你的嘴，乖乖走路！你是嘴和腿连着吗？！走路就非得说话？！如果是，就给我找东西把嘴堵上！”他手上的紫电闪了闪，“要不然，本座就只能打断你的腿了！”
我俩被他吼得挤在了一起，乖乖地点头如捣蒜。
看着江晚吟那张黑透了的脸，虽然挺害怕的，但我也着实没勇气再斗胆打扰他一次。所以，还是早死早超生，一次死干净吧。
“江宗主。”我顶着他的眼刀继续说道：“我表哥说跟我一起送姨母去姑苏，然后他送我回清河——就不麻烦江宗主了。”
江晚吟走得比我们快，他站在比我靠下的几节台阶上，眼睑下垂——浓密的眼睫挡住所有的思绪。他连一个眼神都没留给我，转身就走。只有冷淡的三个字随风飘来，
“知道了。”