路之白换了身衣服就出了门，然后在地铁站里研究半天……顺利登上前往隔壁宏口区的地铁，最终在五站后下车，来到了一家名为“猫咪公馆”的宠物医院，他的那位发小就站在门口等着他。
这位宠物医生名叫陈天笑，身高一米八五，相貌十分英俊，属于在马路上遛弯回头率能有百分之五十的那类颜值怪物，和路之白从初中起就一起厮混。
由于自身性格的原因，路之白从小就很擅长结交那些班级里的边缘人物，什么叫边缘人物呢，就是那些在社会上不常见，却在学校里不少见的那类人。
他们往往自闭内向，或是有身体疾病，又或是有性格缺陷，总之，就是不受老师和同学待见，千万不要觉得人年纪小就不会势利眼，这种人在学校里遭受的痛苦远超你的想象，反而等到踏入社会，淡入公共视野的范围，他们才会有一刻喘息的余地。
而性格极度随和的路之白，根本不会在意和这些人交朋友会被其他同学怎么看待，所以有不少这类朋友，从他的经验来看，这些人的智力并不比一般人低，如果不是受到太多不公正的待遇，也许他们成年后的境遇会好很多。
陈天笑作为路之白的死党，也确实有些与众不同……
陈天笑的性格很冷，他身上会由内而外地散发一种拒人于千里之外的冷淡。他很讨厌社交，但不是社恐，只是单纯不喜欢和人交流，之所以从事宠物医生这个行业，也是出于这个原因。
因为这个原因，陈天笑在学校里几乎没有朋友，也就是遇到路之白这个奇葩，才阴差阳错地凑到一块去，而且成了无话不说的兄弟，就连路之白有噩梦那怪病，他也知道。几天前路之白提了句他准备玩《噩梦乐园》，他就二话不说下单了。
此时，路之白走上前招呼一声，两人也没怎么交流，就这么一起走进了医院。
“哟，这不是小白吗，一个月不见，怎么还没人领养你啊”作为这里的常客，路之白很熟练地逗着那些笼子里的猫狗。
陈天笑站在一旁，安静地看着他们，等了一分钟也不见有丝毫不耐烦，看那架势，他可以在这看一整天……
路之白撸完小白，一边起身问道：“我家‘小虎’呢？”
“我办公室。”他的回答简洁明了。
两人来到陈天笑的办公室，一开门，一头体型壮硕，威风凛凛像头小老虎般的橘猫就冲了过来，熟练地跳到了路之白的怀里。
“肥猫再不减肥要把我压死了。”路之白一边乐呵呵地撸着小虎，一边恶毒地说道。
“那游戏还挺好玩。”
“嗯，还没加你呢，晚上你有事？”
“没事。”
这就算是约好晚上开黑了，这是只属于兄弟之间的默契，毫无客套和奉承，用最少的话完成最多的信息交流。
又在办公室里坐着休息了一会，路之白就把小虎装进了宠物背包里，拎着离开了医院。
……
宅男的时间总是飞速流逝。
码了会字，刷了会视频，上了个便秘厕所，转眼间就来到了愉快的夜晚开黑时间，路之白给小虎盛满猫粮，就披着个毯子钻进了游戏舱。
“哟，一下午没见，涛哥已经五级了，应该是玩了两三个低难度的副本。”路之白无情视尖着他的好友列表，“大乔兄嘛……我靠，怎么就九级了，这是玩了一天啊。”
他思索着：“今天是工作日，按大乔兄那副正派熟男的形象来看，也不可能像我这种‘躺平青年’一样大白天就无所事事……该不会是职业玩家吧？”
在这个时代，职业玩家并不是什么难以启齿的小众工作，反而是一种高度成熟的行业，这不难理解，当第一代喜欢电子游戏的年轻人逐渐成长为拥有社会话语权的中年人乃至老年人后，所谓“游戏有害论”的辩题自然而然地就会消失在历史舞台。
人都会沉迷于某样事物，这是天性，没有东西寄托，内心就会被虚无吞噬。无论是麻将纸牌，武侠，电视剧，甚至是钓鱼，再到更为年轻化的电子游戏，你不能将兴趣爱好排成一列鄙视链再去论证打麻将就一定比玩游戏健康。
总之，在这个世界，玩游戏是一项很正常的、全民化的娱乐活动。
路之白也没有猜错，大乔的确是一名职业玩家，背后有一个正八经的工作室，在新游戏里“开荒”属于他日常的工作。
“要不要抱大腿呢……”路之白思索着，“会不会太咸鱼了啊。”突然间，他看到好友列表中的涛哥和大乔纷纷从“正在游戏中”的红色变成了“在线”的绿色。
“诶，这么巧？”他当即给涛哥发了两条信息，“你和大乔兄一起玩的？”
“是啊，抱大腿嘛。”涛哥直接秒回，语气那叫一个理直气壮，“我跟你说，大乔兄可是职业的，他那个公会叫什么‘勇敢之心’，好像还挺有名的……”
“果然，”路之白想了想，直接向两人发了同一条语音信息，“我这边还有一位朋友，要不要直接搞个四人局？”
“行啊，这样就有三条粗壮的大腿带我了。”涛哥回道。
“可以。”大乔也简短地回复了他。
说话间，陈天笑也加入了队伍，他的ID是“笑忘书”，等级则是全队最低的4级。几人一边排队，一边闲聊着。
路之白见大乔从游戏里出来后已经10级，便问道：“大乔兄，你这都10级了，是不是可以转职了？”
“哦，这个啊，我还没，不过10级之后是可以选择一次单人模式下的副本作为转职任务，至于选择哪一条途径，就不是玩家可以自主选择的了，只有通关转职副本后，才能知道。”大乔回答道。
“哈？不能自己选？”涛哥听到后惊了。
路之白在论坛上专门研究过噩梦乐园的转职系统，但也不知道玩家不能自己选，他顺着分析道：“也就是说，系统会根据你在副本中的‘所作所为’，通过大数据的形式进行计算，最终分配给玩家一个最适合他的途径。”
“只顾着自己刷基础技能熟练度而不参与主线任务的玩家不可能成为‘守护者’，自私自利抢夺卷轴的玩家也不可能成为‘施恩者’。”
“这样理解对吧？”
大乔那边听得一阵心惊，他是职业玩家，背后的公司与梦之国有一定的“关系”，才知道这些普通玩家不知道的内部消息，但路之白仅听到他说玩家不能自主选择职业途径，就在一瞬间反应过来游戏系统的规划与意图，其逻辑推理能力真是强得可怕。
“大乔兄？”
“哦，”大乔还沉浸在刚才的震惊之中，这会才回过神来，附和道：“对，你的理解没错，职业途径的分配就像是哈利波特里的分院帽一样，虽然少了些自主性，但无疑更加真实有趣。”
路之白顿时有些紧张，心道：“到时候不会给我分到斯莱特林吧……”
在他胡思乱想之际，游戏终于开始了。