驿亭是连通高原城与武侯城之间的主干道上的一个集镇，是这两座城市的中间点，也是龙象国通往这片大陆西南部国家必经的地点。
因为与这片广袤大陆西南部的几个国家接壤，有史以来高原城和武侯城就是龙象国西部地区重要的对外贸易区。百余年前，为了便于高原城和武侯城之间以及这两座城市与龙象国腹地城市的商贸物流往来，龙象政府耗费巨额人财物力修建了一条超级高速公路联通中部平原和这两座城市，并在驿亭建设了一个百余万方的物流中转站。驿亭就是龙象国西部地区最重要的商贸枢纽。
与古地球母国的丝绸之路一样，驿亭前的这条修建在悬崖峭壁间的现代化道路因为也承担着相应的功能，被称为龙象大道。
驿亭镇位于不周山脚海拔两千米处的一个缓坡上，四周是一片高原上常见的被厚厚的冰雪覆盖的天然草场，几十座破烂的砖石结构院落和两百余座在十几年的战火中毁坏的建筑残骸散落其间。
镇口处有一座积雪覆盖、飞檐翘起的亭子，名为驿亭。亭子边上有一座五层楼高的围合式哥特式破落建筑群极为惹眼，与同样惹眼的驿亭融合为一体。朝向驿亭一侧最高的一幢建筑顶部伸出一个包着黄铜的巨大的圆形尖顶，在浓云之下映射着远处连绵起伏的雪山。www.zbcxw.cn 星星小说网
这个建筑群曾是高原城与武侯城中间线上用于接待往来商旅的五星级酒店。几十年前，为解决高原城政府出资建造后交由驿亭镇政府代管，并为之取了一个特别的名字：和平饭店。
因为地处交通要津，驿亭曾是周边方圆百里内最大的集镇。最繁华的时候，这里人满为患，记录在案的常住居民和从龙象国境内各地及周边国家蜂拥而来的贸易公司、小商贩、手工业者加起来有五万余人。他们占据了镇中主干道上的商铺、临街的人行道以及镇外的物流产业园区，搭起货架和帐篷摆出来自天南海北的百货商品和特色小吃，每天闹哄哄地迎接来这里赶集的周边村民和远道而来的游客。
根据官方的数据，范四海家族占据高原城之前的四五十年里，驿亭镇每天的人流量至少在三万人以上，车如流水马如龙，来往龙象国腹地和周边国家的大小车辆至少三千辆，可谓繁华如织，被称为天下第一集镇。
如今，曾经的一切都在历史的长河中烟消云散，只留下被年复一年疯长的荒草甸和皑皑白雪所覆盖的废墟在群山之间叹息。
因为这里的货物价格至少比运到高原城之后便宜两倍以上，和大多数同龄人一样，乃木小时经常和亲友们不远百里到驿亭赶集。
他们一般头天晚上前到这里住进一家便宜的旅社或民宿，第二天一大早起来吃过早饭就相约着进入仿佛永远都走不到尽头和充满惊喜发现的集贸市场里逛一天，一起一边选购各种需要的物品，一边不停地吃各种稀奇古怪的美食。
晚上他们会在这里再住一晚，和新认识的朋友们饱餐一顿，有时候也会喝酒，和他们趁着酒兴载歌载舞或拖着疲累的身体再次回到灯火通明人来人往的集镇里漫游……
不过，这是几十年前的事了。结婚之后乃木就深居简出很少出门，每年难得来这里一两次。孩子们出生后，乃木就更加忙碌，几十年来，随着高原上下的种种变化，乃木在小儿子出生之后就再也没来过这里。
因为记忆太深刻，所以当乃木走下停在驿亭边的装甲车，猛然看到荒芜一片的驿亭镇时不由得陷入了恍惚。
她走进荒草丛生的驿亭，四顾白皑皑的陌生荒野和亭下的远山，回身问卫队长乃当：阿当，这里真的就是驿亭？
满脸胡髯、皮肤黝黑、高大健壮的乃当像铁塔一样走到她身边，说道：是的。你看酒店。
乃木顺着乃当的手指扭头看到和平饭店歪歪斜斜地挂在驿亭边那幢残破建筑门脸上嵌满弹孔、巨大的招牌，终于相信自己此刻确实站在驿亭里。她不由感叹道：真没想到这里居然荒芜成了这样！
乃当面无表情地说道：二十年前就这样了。
乃木更觉得这里的凄凉，问道：原来住在这里的那些人呢？他们都到哪里去了？
乃当耐心地回答：瘟疫爆发后死了很多人，剩下的大部分逃难到北方去了。首领发动战争之后在这里和武侯城军队打了几仗，剩下的人要么参了军，要么就逃难去了。
乃木这才回到现实。难怪这里阴气那么重。
她想起此行的目的，便问道：他们来了吗？
乃当瞧了一眼终端上的时间，答道：还有二十分钟。
乃木收拾好心情，说道：我们先进去。
乃木点点头，迈步走到她前面，带着她走出驿亭，穿过和平饭店招牌下的大门，走进内部围合的院子里。
卫队早已控制了饭店，乃旼派遣的警卫连也占据了饭店四周的显要位置建立防护阵地。
因为年久失修无人看护，饭店内也是乱糟糟一片。院子里、高墙上凌乱地积满了冰雪，站立在一楼各个房间门边的几尊石雕也或支离破碎，或爬满干枯的青苔和藤蔓。镶嵌在大理石墙上的彩色玻璃窗也大部分破碎……
因为电梯也坏了，乃当带着乃木沿着主楼的客用楼梯爬到三楼，走进昏暗的门厅。两名护卫拧亮悬浮探照灯，顿时映出金碧辉煌的门厅。门厅显然没有受过战火破坏，虽然看起来有点陈旧，到处积满灰尘，但哥特式风格装修的接待前台、吊顶、四壁和走廊还是很耐看。
他们沿着宽敞的走廊转了两个弯，走进一间悬挂着八盏巨型吊灯的会议室。会议室地上铺着一层厚厚的彩色地毯，右侧临墙摆着一张二十米长、三米宽的红木会议桌，左侧放着两组红皮沙发和摆放着彩色的精致茶具的茶几。沙发边上是几扇落地窗，中间有一扇玻璃门通向外面的阳台。
先行进入会议室的几位使女和护卫已把会议室的桌椅收拾干净。他们换了一块红蓝相间的厚地毯，拉开窗帘打开门窗透风换气。茶几上也泡好了一壶热腾腾的红茶。
乃木快速检查了一遍会议室，没有发现什么纰漏，便满意地对贴身的使女点点头，让她接着安排会议桌上的茶水和食物，然后走出玻璃门来到宽敞的阳台上，遥望着远处辽阔起伏的群山和高架在群山间破败的龙象大道，静静地等待起来。
本来按照龙象政府的行程安排，高原城使团原应去武侯城外与龙象政府谈判代表莫雨农汇合，然后在他的陪同下乘坐专机前往春申城。但看到徐世龙转发的那则有关莫雨农的新闻后，乃木决定改变行程，要求在驿亭与莫雨农汇合。
虽然接待计划被彻底打乱了，不过龙象政府还是很快就反馈可以将汇合地点改到在这里。
几分钟后，十几架飞行器出现在东方的群山之巅。一名护卫同时跑到乃当身边，对他立正，小声报告道：发现十三架飞行器，其中一架为客机，另有十二架是龙象军方的电磁两栖战机！
乃木也发现了这个战机群。她目视着它们越来越近，直到看见十二架电磁两栖战机围护中间的那架客机蓝色机身上涂抹着的龙象政府特有的红金颜色龙象图标，这才对乃当说道：走，我们去接他们！
乃当一愣。按照行程计划应该是龙象人来这里接他们才是，他们其实只要在这里等着就是。但阿姐却让他们提前三十分钟到这里，又是让人收拾会议室、安排食物，现在还要亲自去停机点，硬生生把流程变成了他们去接待龙象谈判代表。他纳闷地看着自己的姐姐，不过什么都没问，简短地应了一声，就带着她离开了阳台。