大明光武四年元月二日，大雪纷飞，冷，淮安府桃源县明军盘龙大帐内，暖意融融。
朱亨嘉在帐内生了火炉，摆了酒席，宴客。请的既不是王公贵族，也不是文臣武将，而是商人，盐商。原因很简单，北伐之战打到现在，国库快空了。没银子怎么行？他将主意打到了盐商的身上。
大明朝一开始实行“纲盐制”。将持有盐引的商人按地区分为十纲，每纲二十万盐引，每引折盐三百斤，或银六钱四厘，称为“窝本”，另税银三两，公使(运输)银三两，未入纲者，无权经营盐业。官府将盐运到各地指定的地方，卖给固定的盐商，各地盐价自定，不能跨界售盐。
后来，光武大帝听了曹登榜的话，改“专商引岸”为“一例通销”，不再实行专商垄断，由官府在指定场所发售给任何想买盐的商人。只要信誉良好、本金充足，皆可入纲册参与食盐买卖，且销售食盐，不再有地域限制。
“一例通销”依然保留了盐引，商人必须先向官府取得盐引，才能凭盐引到指定的场所支盐。为了防止一些巨商凭借资金实力，垄断食盐销售，盐课提举司规定，既使名籍在纲册，每户每年最多也只能买五万引、一千五百万斤盐。
现在北伐缺银子，朱亨嘉把主意打到了这些盐商身上。想让人家掏银子，不给好处不行。他发话了，允许八家盐商每年多买五万引盐，条件是每家掏五十万两银子劳军。
为抢这八个名额，盐商们头都要抢疯了。他们不缺银子。《明史·盐政议》记载，大明的盐业资本非常集中，仅在扬州一地就有三千万两之多，“在广陵（扬州）者不啻三千万两，每年子息可生九百万两”。
而大明全国的税收总额，每年平均不过才一千万两。大明盐商，真的不缺银子。
狼多肉少，户部只得提请朱亨嘉圣裁。
光武大帝是个重感情的人，他还记得徽商帮自己走私食盐、堵塞运河的交情。大笔一挥，将八个名额中的六个，给了徽州商帮；江西商帮、广东商帮各得了一个。
这八位很痛快地交了银子，每年的支盐量增加了一倍，开心；光武大帝不费吹灰之力，得了四百万两的军费，也开心。
“来，朕敬诸君一杯”，朱亨嘉举起了酒樽。
“草民谢主隆恩”，八大盐商齐拜谢举杯，有的还留下了激动的眼泪。
自商鞅变法起，中华商人的地位便很低。秦国对商人“废逆旅”、加重税；汉朝不许商人穿丝绸，到哪儿都得步行；晋代更离谱，规定商人只能一只脚穿白鞋，一只脚穿黑鞋；唐代不许商人子弟参加科举??
大明光武皇帝陛下竟然请吾等商人吃饭，真乃一代圣君啊！
盘龙大帐内，充满了酒食的香气和感激涕零之声。
??
请商人吃饭这事，顺治帝比朱亨嘉干得更早。满清刚入关，他便请了范永斗等八大巨商吃饭，民间也有了八大皇商的传说。
现在，南方的赋税漕运断了，顺治帝也缺银子打仗，他想到了晋陕商帮。
皇帝开了金口，晋陕商人们自然要给面子，大家七拼八凑，凑了两百万两。
不够，远远不够！
顺治帝的日子比光武帝更难过。光武帝占据着江南财赋重地，开销虽大，收入也多，紧一紧，仗还打得下去；顺治帝占据的北方，受小冰河影响严重，财政收入本不如南方，还有那么多不事生产的八旗要养，压力真得很大。
北京城乾清宫，顺治帝正为军费不足发愁，昭圣皇太后来了。
“皇额涅，您怎么来了？”
“予听说皇帝为银子发愁，组织后宫和一些皇亲国戚，为皇帝募到了六十万银子”，昭圣皇太后盈盈一笑。
听说母亲为自己筹钱，顺治帝十分感动，关键时刻，还是自己的娘亲啊！
“皇额涅，朕不孝，让您担忧了”。
昭圣皇太后微笑道：“皇帝，如今国家危如累卵，您何不遣使和明国划黄河而治？只要能有喘息之机，不妨向明国称臣”。
“向明国称臣？那大清的颜面何存？”
昭圣皇太后正色道：“皇帝，大清的颜面是一场场胜仗打出来的，称不称臣的，并不重要，重要的是要打胜仗。如今八旗主力已败，需要时间整顿兵马、筹集粮草。若称臣能为大清获得几个月的时间，称臣又何妨？”
顺治帝觉得母亲的话很有道理，派致仕在家的议政大臣范文程、内翰林弘文院学士麻勒吉、礼部右侍郎祁彻白去找明军谈判。
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清使来到明军大营后，大营沸腾了，因为一个人：范文程。
这位大汉奸实在太有名，正是因为有他和宁完我等一批最早期的汉奸帮助，努尔哈赤才成了气候。
“陛下，臣等请诛范文程，以谢全天下的汉人”，何吾驺、郑封、孙贵、袁宗第等文武官员，皆义愤填膺，跪请诛杀此獠。
“诸卿快快请起！朕亦深恨这厮，然两国交兵，不斩来使。先不杀，等打下北京后，朕夷其三族”。
虽不杀，却密布甲兵，施以威压。
范文程等人，一路上见明军盔甲鲜明、兵强马壮，不由得暗自凛然。
“奴酋使汝见朕，是来请降的吗？”一见面，朱亨嘉便喝问清使。
范文程定了定神，道：“非也！吾大清顺治皇帝陛下使予至此，乃是向大明表达和谈诚意，愿与大明划黄河而至”。
“黄河，乃吾华夏起源之地，大好山河，岂能落于夷狄犬羊之手？朕不允”。
“若大明愿与大清划黄河而治，大清愿向大明称臣”，范文程不紧不慢地说，以他的经验，大明皇帝最重面子，称臣给足了面子，议和没准能成。
“哈哈哈！朕打了十年清虏，终于把彼等打得称臣了！不容易啊”，朱亨嘉放声大笑。
“哈哈哈！”
大帐内，明军的文臣武将，个个笑得肚疼。
“大好江山，岂有两家封的道理？汝回去告诉顺治，速速归降，可保性命；负隅顽抗，追悔莫及。这几个字，汝带回给顺治看”，说完，光武大帝刷刷刷，在一张纸上写了几个字，令人交于范文程。
范文程一看，只有七个字，“早降可作富家翁”。