伏波将军、定海侯孙贵，完成了他的初步作战目标，将清军赶出了松江府。
本以为会得到朱亨嘉的称赞，不料却挨了一顿训。朱亨嘉令他不惜一切代价击溃清吴松水师，抢在清军援兵到来前，封锁长江，不得使江北有一兵一卒进入南京；又令马宝部攻取吴县、常州，切断南直隶清军与浙江清军的联系。
朱亨嘉的口气很严厉，特别叮嘱孙贵，“吾军能否顺利攻下南京，取决于汝等战船上风帆的速度”。
其实，他也知道，孙贵以一支孤军，打成这样，已经难能可贵。可是没法子，周金汤、周全斌的鄱阳湖水师，被清军安庆水师所阻，难以寸进。要想封锁长江，只能依靠孙贵的水师。不得不响鼓重敲，口气严厉地催促孙贵，快！快！快！
孙贵是从龙之臣，跟随朱亨嘉多年，一见谕令，便知道监国是真急了，急忙找马宝商议。
“蒲城伯，军情紧急，吾带水师去三丈浦寻敌吴松水师决战，汝率陆师去解嘉定之围，然后攻占吴县、常州，如何？”
“末将领命！”
孙贵令白守富、吴宗潜、沈祖孝、金瓯、庄征麒、吴嘉胤、宋际诸将一万五千兵马驻守松江、崇明；马宝率陈鉴、庄征麒、范风仁、朱临、曹家驹诸将两万五千兵马救援嘉定；自己率郑斌、王胜、蔡禄、黄应、杨正、戴捷、杨朝栋部四万水师，直扑三丈浦。
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江宁城南城门，“嘀嘀嗒嗒”，哀乐响起，男子在前、女子在后，一列身着“斩衰”的出殡队伍接近城门。队伍前端，有人唱着挽歌，孝子贤孙们拉着灵车的绳子(古人称之为“纬”)，痛哭流涕，使灵车缓缓行进。
这是一家大户人家，居然在大街上，每隔一段路程摆筵设席，路祭多至十数起，还请了戏子表演乐舞百戏，让死者在入土之前尽情地享受人间的欢乐。
一见这场面，守门的清军便知“油水”来了。
“站住，干什么的？”
“草民家老母出殡，请军爷行个方便”，一个商贾模样的老者，塞了贯铜钱。
似乎是分量不足，清军作势要开棺查验。
这可吓坏了老者，“军爷，死者为大，切莫惊扰了亡灵。请行个方便”，言罢又塞了一把硬梆梆的东西。是碎银子。
这一次分量够了，清军露出了笑脸，“快滚”。
“叭！”
清江南总督郎廷佐气得摔了茶碗。
刚得到清息，左标提督李本深降明了。这还了得，李本深深受国恩，居然敢降明！还好，他的家眷俱在江宁城内。
郎廷佐下令将李本深的家眷拿了，打入大牢。不料部下来报，数日前，李本深的家眷就消失得无影无踪了。
老老少少一百多口人，难道他们会飞吗？
“城里有奸细”，郎廷佐大吼，“凡是近期来江宁的外地人，不论有无路引，尽皆捉了，严加盘察。就算掘地三尺，本督也要将奸细挖出来！”
江宁城内鸡飞狗跳，没用。毛贼抓了不少，真正的奸细一个皆无。能当奸细的个个都是人精，大明南直隶的锦衣卫番子们，更是人精中的人精。这种大海捞针似的搜捕，想抓住人精，有点难！
南直隶应天府上元县（上元县与江宁县同城，合称南京）一间药材铺内，一个干瘦的中年“掌柜”正在对一个“病人”训话。
“杨千户，此次汝做得甚好，吾要上报指挥使，为汝请功！”
“多谢镇抚使栽培！”
中年掌柜乃是大明锦衣卫镇抚使、兼领南直隶事郭璘，病人乃是新上任的南直隶锦衣卫千户杨在。杨在还有个身份：锦衣卫指挥同知马吉翔的女婿。马吉翔在南京即将光复之际，将女婿派往南直隶，让其立功的心思很明显。
郭璘可是简在帝心的人物，因为在敌后屡立功绩，前不久刚由南直隶千户，提拔为镇抚使。
朱亨嘉本来想把郭璘调到身边来，一来南直隶正在关键时刻，走不开；二来郭璘是马吉翔的心腹，作为锦衣卫指挥同知，马吉翔因为能力太强，几乎把指挥史陶成架空了，弟弟马雄飞为镇抚使兼北直隶事，各地千户大半为其心腹，两个指挥佥事，胡显是老好人，杨灿是鲁监国旧部，不怎么管事。
对锦衣卫，朱亨嘉向来是既用又防。一方面给了四品及以上官员密奏权，以防被锦衣卫蒙蔽；另一方面，注意在锦衣卫内部搞平衡，让指挥使陶成和指挥同知马吉翔互相制约，免得他们弄权，蒙蔽自己。
陶成是王府校尉出身，忠诚绝对没问题，对马吉翔则有点不放心。现在用人之际，朱亨嘉容忍了马吉翔弄权，但并不想让马吉翔一家独大。所以，虽然很欣赏郭璘，考虑到郭璘和马吉翔的关系，还是把他放在南直隶。入锦衣卫中枢的事，等打下南京再说。
郭璘笑咪咪地对杨在说：“杨千户，汝留守南京，吾要去趟常熟”。
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苏州府常熟县拂水山庄，风景秀丽，适合养老，七十岁的钱谦益居住于此。
可能是受了爱情的滋润，也可能是受明军北伐连战连捷的影响。人逢喜事精神爽，老人家居然一点不显老，还发起了少年狂，和爱妻柳如是在山庄的荷花池边，且歌且舞。
一曲舞罢，钱老气不喘，脸不红，居然还要舞一曲。
“受之，有什么喜事吗？”
柳如是取出手绢，替他擦了擦汗，温柔地问。
此时的柳如是，一袭白色儒衫，宛如男子。目如清水、秀雅绝俗，顾盼之际，自有一股轻灵冷傲之气。
她最爱着男装，那一日在阳澄湖（又名阳城湖）见惊隐诗社的人，身着罗衣，仅仅是为了不引人注目而已，平时皆是男子打扮。
“河东君，大事成矣！予暗中派人试探各地虏官，镇江知府戴可进、福山参将萧世忠、常熟县丞马天锡皆欲归顺大明。尤其是福山，此地临近三丈浦，一旦归顺，虏吴松水师营寨，便无险可守了！”
“哎呀，此诚大喜事也！当浮一大白！”
柳如是大喜，忽又柳眉微蹙，“需尽快派人和定海侯的大军联络上才是”。
“联络大军的事，便交给本官吧”，一个温和的声音传来，荷花池畔闪出道诡魅的人影。
“郭镇抚使！”
钱谦益和柳如是惊呼。