“郎督宪，明军已攻占苏州、松山大半州县，正在兵逼吴县，王辅臣将军求援，您看该如何处置？”
江宁巡抚周国佐找江南总督郎廷佐商议。
郎廷佐一叹：“刚接到徽州军报，固山贝子吴达海殉国了”。
“什么！”
周国佐大惊：“这该如何是好？”
郎廷佐道：“必须尽快击退苏州、松江的明军，不可让他们两路夹击江宁，不然江宁危矣！吾已让江南提督管效忠带六千人支援王辅臣，从西面反击明军，又请浙闽总督陈锦从南面攻打他们。必须抢在徽州明军抵达前，将苏松明军赶下海”。
接到郎廷佐的求援信，清浙闽总督陈锦坐立不安，若苏松明军继续往西，攻下湖州、广德、宁德，和徽州明军会师，便能将浙江和南直隶截断，自己就孤立无援了。
虽然他现在面临着三路明军的围攻，形势极不利，但还是咬咬牙，令固山额真朱马喇和副将张国勋率一万三千满汉军队，由嘉兴北攻苏州、松江。
这一万三千军队中，朱马喇是尼堪的部将，手中只有从江西逃出来的三千满蒙败军，主力是张国勋的一万杭州绿营。为了调动张国勋的作战积极性，陈锦保举张国勋为嘉兴总兵。
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管效忠抵达了苏州府治吴县。他是皇太极时代的老臣，经历过大凌河、松山诸多战役，部下的六千天津绿营，颇有些战斗力。
管效忠很忠，可惜效忠的不是大明，而是清廷。一至吴县，便召王辅臣议事。
“王总兵，苏、松一带的明军战力如何？”
“禀大帅，明军主力在崇明，苏、松的明军多是些乡兵，战力不强。若不是本将兵少，又要防守吴县，早把这些土贼一鼓荡平了！”
管效忠大喜，对王辅臣道：“王总兵，你我二人立功的机会到了，可敢跟本帅一起，兵发真义镇，打下昆山城？”
“末将愿听大帅号令！”
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听闻两路清军兵发苏、松，定海侯孙贵左右为难。
他接到的军令是固守崇明岛，打通长江水道，为大军沿长江攻取南京做准备。可清吴松水师总兵王燝十分狡猾，退到三丈浦一带，利用地势，阻击明军。自己率水师打了几次，均不能打下三丈浦。现在清军两路杀来，万一自己分兵去救，王燝趁虚占了崇明，自己可就百死不能赎罪了！
咬了咬牙，给义军拨了些军械粮饷，主力守住崇明不动。心里却在呐喊：监国啊监囯，您让末将占领崇明，等待援兵攻略长江，援兵在哪呢？
其实援兵已经在路上了，朱亨嘉跟郑封、刘茂遐等谋士商议后，觉得攻下福州后，严天凤手上兵力充足，让福建明军在仙霞关和浙江清军死嗑，太耽误时间。于是调蒲城伯马宝部两万陆师、郑斌、杨朝栋部一万水师北上崇明，归孙贵节制，沿长江攻略江宁。朱亨嘉还封孙贵为伏波将军，希望他能像马援一样，立下不世战功。
当然，远水解不了近渴，援兵未到之前，苏州、松江的明军只能依靠自己。
孙贵令总兵蔡禄领三千战兵驻守上海，这三千战兵是苏州、松山二府唯一的一支明军正兵，蔡禄自然也成了二府各路义军的统帅。
闻虏两路而来，蔡禄急召各路义军首领军议。他的部下除了三千正兵，还有两万多义军。其中诚意伯刘孔昭、平原将军姚志倬、昆山参将白守富、顾炎武、归庄、吴宗潜等部因为起义较早，有一定作战经验，孙贵又将缴获的大量清军军械给了他们，战力较强；其他义军，如沈祖孝、范风仁、金瓯、朱臨、叶继武、吴珂诸部，起义较晚，未经历过血战，战力较弱。
蔡禄令诚意伯刘孔昭、平原将军姚志倬、顾炎武、归庄诸将守苏州府；自己率白守富、吴宗潜诸将守松江府。
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大明崇祯二十五年二月十八日，真义镇战役打响。
清江南提督管效忠、苏州总兵王辅臣的一万二千绿营兵马猛攻真义镇，诚意伯刘孔昭、平原将军姚志倬等部一万三千义军，死战不退。
管效忠、王辅臣打得很有章法，先是用大炮轰击，再用冲车撞击城墙破损处。真义土城用土石垒成，并不甚牢，很快便被撞破了多处。
“杀！杀！杀！”
各路清军嚎叫着从城墙破损处入城。
“父帅，您赶紧带大军从东门撤退，儿率军挡住他们”，诚意伯刘孔昭的儿子刘永锡向刘孔昭请命。
刘孔昭舍不得儿子，可身为一军统帅，又岂可儿女情长，咬着牙同意了。
刘永锡率一千五百部下，在真义镇东门外列阵，阻击清军。
“刘兄”，忽闻两声呼唤，好友叶继武、吴珂来了。此二人皆是刘永锡好友，读书人，部下五百人中，大多读过书，号称儒林营。
刘永锡吃了一惊：“汝等怎么来了？”
“闻刘兄欲为国捐躯，岂可让兄独死？特来相陪！”
“胡闹，读书人不好好读书，轻言牺牲，与国家何益？起紧走！”
叶继武怒道：“国家有难，正我辈粉身碎骨之时，岂可因读书为名而逃避责任？”
吴珂亦大笑：“孔曰成仁、孟曰取义，谁云书生无用？今日予定要与刘兄一起，杀个痛快！”
刘永锡劝不走二人，只好和他们一起合兵阻敌。
清军的追兵到了，如狂涛巨浪，拍打着这块小礁石。
任尔风大浪急，我自岿然不动。
坚守了三个时辰，三人及两千部下尽皆战殁，却掩护了大军撤退。
战后，刘孔昭使人找寻儿子尸体，却只寻到破损的战袍和一堆碎肉，不由得老泪纵横。
清军夺了昆山的门户真义镇，又趁势来夺昆山。
刘孔昭与诸将商议后，决定放弃昆山、太仓州，全军退守嘉定。嘉定城高池深，又靠近崇明岛、上海，可以就近得到友军的支援。
管效忠和王辅臣杀到嘉定城下，却怎么也攻不下嘉定。残酷的守城战，一直在打。
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“额真，末将愿领兵为先锋，拔掉柘林、朱泾、南桥诸镇，攻取松江府治华亭”，嘉兴总兵张国勋对固山额真朱马喇说。他刚升了官，由杭州副将升为了嘉兴总兵。接到了敕封，干劲十足，欲立大功，以报清帝圣恩。
别看朱马喇的军队是尼堪的败兵，只剩三千人，可人家是正儿八经的满洲大爷，全军的主帅自然是朱马喇。
见张国勋主动请战，朱马喇大喜，他的军队不多，不愿意多消耗，乐得保存实力。
一路上行军很顺，未遇抵抗。
明军总兵蔡禄，十分清楚双方的实力差距，干脆放弃其他地方，将各地守军集中起来，守卫上海。
上海城在吴淞江、黄浦江交叉处、水道可通大海，能得到崇明岛明军的支援。孙贵甚至派了几十艘战船，开进吴淞江、黄浦江，炮击攻城的清军。
张国勋损失了近千名部下，却攻不下上海城。
“买不尽松江布，收不尽魏塘纱”，大明朝松江府棉花种植面积，超过百万亩，赋税十倍于宋朝。
这么有钱的地方，朱马喇和张国勋自然不会放过。先是以“通明”为名，抄了一批士绅的家；接着下令每张纺机年收税银五钱，以作军饷。
其实这些年，松江府屡遭兵灾，“昔日繁华，已减十分之七”。清军一征重税，很多人都觉得无法忍受。
“庄兄，鞑子横征暴敛，大家都快活不下去了。不如您领着大伙反了吧！”
吴嘉胤、宋际、曹家驹请求庄征麒。
这几人都是松江府治华亭县的士绅，原先皆有功名，被清江南总督郎廷佐兴起“奏销案”革了，本来就一肚子火，现在清军又征重税，火上浇油，密谋起义。
诸人中，庄征麒最有钱，庄家布庄，闻名华亭。
庄征麒想了想道：“此事非陈子明领头不可”。
陈子明，指的是陈鉴。陈鉴是化州乐岭村人，字子明，“博极群书”，下笔数千言立就，被誉为岭南才子。他的祖父更有名，乃是有“藩臬清风”之美誉的名宦陈珪。
此人生就侠义心肠，同情困苦百姓，憎恨贪官污吏，最喜替人打抱不平。顺治二年(1645年)，因同情、支持反清义军首领陈子龙，被捕入狱。后来明军打下华亭，将他放了出来。他不愿为官，游荡于华亭一带，以诗文结交天下名士，是松江府响当当的人物。
众人一听庄征麒说让陈鉴领头，齐声称善。
大家找到陈鉴，陈鉴欣然同意。此人不仅有文才，还有谋略，被公推为首领后，立即做了三件事：其一、散布谣言，说清军要将纺机税，增加到每机纹银一两，这可不得了，松江府有万台纺机，足有数万纺工，闻之个个欲反；其二、让各家挑选精壮家仆，编列成伍；其三、派人和明军总兵蔡禄联系。
蔡禄闻讯大喜，派部将吴宗潜、沈祖孝、范风仁率两千义军偷袭华亭。
朱马喇和张国勋大军正在攻打上海，只在华亭县留了一个千总、一千绿营兵。
吴宗潜义军一到，城里上万纺工响应，里外夹击，斩杀清军千总，夺了华亭县。
朱马喇、张国勋闻报大惊，华亭县可是松江首府，急忙解了上海之围来攻松江。不料赶回时，义军已撤往青浦县，华亭县的府库被搬运一空，只得了座空城。
二人来回奔波，锐气已失，只得下令在华亭休整半月，再攻上海。