明军在雪峰山受挫后，福建巡抚袁彭年来找严天凤，“大将军，我军在雪峰山小挫，宜打个胜仗，恢复士气”。
“哦，袁公有何妙策？”
“现在，敌只剩闽县、连江二城。可对闽县之敌围而不打，集中兵力先克连江”。
“善！”
严天凤率四万兵马包围闽县，令南安伯郝永忠率一万五千陆师，总兵郑斌率一万水师，攻打连江。
连江城是战略要地，号称“浙闽陆上咽喉”，城墙高达二丈，由大石条垒砌，高大坚固。对一座县城来说，己是极其了不得的。
本来，清军在连江出海口的南龟岛、北龟岛建有水师营寨，明军的水师进不来。可是厦门水战中，清军福建水师惨败，盖一鹏、黄梧率残存的七千水师逃往浙江盘石卫。水师一逃，驻扎于定海所小城的五百清兵势孤，逃到了连江县城。导致明军战船可以沿水道，逼近连江城。
郑斌率一万水师由出海口驶入连江，只见水道两旁俱是山峰，最窄处不过一百五十丈，不由感叹：“如此险地，倘清军水师不逃，攻之不易矣！”
部将杨朝栋笑道：“清军水师已被吾等打怕了，剩下那数千人，百条船，纵拥地利，又有何用？”
郑斌亦笑道：“杨将军，如此良机，正是我辈立功之时。待会儿可得让将士们瞄准了轰！”
“总镇放心，末将一定打出个样子，为您争脸！”
“轰！轰！轰！”
明军战船上的大炮对着城池猛轰，此城建于江边，不料竟成了水师的靶子。
“轰！轰！轰！”
郝永忠的陆师也对着城池猛轰，他的炮没有水师的炮大，也没有水师的炮多，只是起到助威的作用。
巨炮轰鸣下，守城的清刑部侍郎李率泰、副将冯君瑞苦了脸。他们只有五千兵马，明军的炮火又凶，实在抵挡不住。
李率泰是大汉奸李永芳之子，对清廷忠心耿耿，激励冯君瑞道：“冯副将，今日正是你我报国之时”。
冯君瑞本是参将，登陆厦门岛一战中立了功，升为副将，对清廷感恩戴德。
二人依城死守。
没用，兵太少。连江城虽坚，却架不住水师的重炮，被轰出了几个豁口。明军从豁口蜂拥而入。
郝永忠亲自抡起大刀冲锋，这位原大顺军中的大旗手，冲锋陷阵，锐不可挡，一刀劈死李率泰，砍倒敌将旗，哈哈大笑。
部将甘辉亦登上城墙，砍死冯君瑞，痛哭流涕：“苏兄，万兄，在厦门殉国的兄弟们，小弟为你们报仇了！”
听说明军水陆并进，攻打连江，闽县城里的陈泰焦急万分。厮吼道：“盖一鹏可恶，竟敢带着水师逃往浙江。畏战误国，本帅要参他一本！”
写奏折也没用，此时的闽县已经被围得水泄不通，连只鸟都飞不出去。
“报！明军攻克了连江！”
陈泰眼一黑，嗓子眼冒出股腥红的血水来，强忍着咽了回去。
??
福州府治闽县可不好打！
自从闽越王无诸建都于福州，这座雄城，两千年来一直被加固、加固、再加固。东有鼓山，西有旗山，南有方山（五虎山），北有莲花山，这四座大山的余脉拱卫着福州，此之谓山环；又有建江（闽江）从城南穿流而过，其支流环绕福州，此之谓水绕。山环水绕，不好打！
当年无诸大王在此选址建都，可不是胡乱选的，人家是请了高人，按照青龙、白虎、朱雀、玄武的方位，建起四座城门。天圆地方，阴阳协调，占着风水呢。
清靖南将军钮祜禄·陈泰，立于全城最高处、城北屏山段城墙的样楼上，驻目远眺，此前颓唐的心情一扫而光，一股豪气油然而生，“严天凤啊严天凤，不要以为汝连战连胜，就能全取福建。本帅倒要看看，汝怎么攻下这铁打的福州城！”
陈泰是老将，将城里的三万多兵马分成两拨，轮流上城戍守，又征发百姓协守。他令董阿赖守东城，苏克萨哈守南城，济席哈守西城，希福守北城；又令总兵马得功守西南方的水门；自领中军驻于南后街光禄坊。
“轰！轰！轰！”
郑斌、杨朝栋率领的大明水师驶入了建江（闽江），欲重演攻克连江的旧事，炮轰福州城。
没用，福州城选址选得好，城基与山基浑然一体，极其坚固，轰不倒。更惨的是，人家也有重炮。福州作为福建的首府，炮是不缺的。
“轰！轰！轰！”
城墙上，清军的大炮台开始还击。击沉了几艘明军的大福船，轰得郑斌心疼不已，只得下令后撤，远离清军炮台。
“杀！杀！杀！”
闽安侯周瑞、南安伯郝永忠、宣平伯董方策、宝丰伯罗承耀等各部明军杀向福州。清军拼死抵抗，鲜血染红了大地。
明军攻了半月，丢下了三千多具尸体，却始终啃不下福州。
严天凤无奈，只得令将士多挖壕沟，遍立营寨栅栏，准备长期围困，困死、饿死清军。
“唉！监国已经兵发南京了，本帅却还顿兵于福州城下，耽误战机啊！”
严天凤连连叹气。
忽然他想起了被自己俘获的清巡道黄澍。据此人交待，当年此人和巡抚张学圣、总兵马得功，攻打厦门的时候，私分了朱成功府库里的银子，没有上交给清廷。这可是抄家的大罪。能不能利用这个大把柄，逼城里的张学圣、马得功二人反正呢？
一人计短，众人计长。严天凤找来福建巡抚袁彭年、布政使张调鼎、按察使潘曾纬、巡按邝露等文官商量。
“大帅的这个想法甚妙，可行”，袁彭年一脸委琐地大声叫好。
“可是如何派人入城联络张学圣、马得功二人呢？”
张调鼎道：“马得功被陈泰派往水门防守，可派使者划小船，至水门入城劝降”。
“不可！”
邝露说道：“直接派人入城，动静太大，容易引起陈泰警觉。不如令那黄澍修书一封，系于箭上，去掉箭头。等马得功出现时，一箭射去，最是妥当”。
严天凤赞道：“邝巡按的法子好，便照这个法子来”。