温州三盘岛不大，按后世的算法不过两平方公里多一点，多为山地和滩涂，平地很少。
平虏侯周鹤芝、闽安侯周瑞各有几千兵马在岛上，一个在北，一个在南。
小小的三盘岛容不下两个王，两个人经常吵架。也不为啥，无非是为了些柴米油盐酱醋茶。
可别笑，再也没有比吃饭更大的事了。清军在大陆严防死守，去温州打粮越来越难，为了缴获怎么分配，两个人争吵了无数次，最后议定，以温州海安所为界，海安所以北的缴获归周瑞，以南的归周鹤芝。
大陆上的地盘好分，海上的怎么办？
这一天，周鹤芝的部下拦截了一个大海商的船队，得到了一大笔“买路财”。
周瑞听说后不干了，海路是咱俩共同的，要求见面分一半。
周鹤芝不答应，船队是我的部下发现的，汝想发“买路财”，自个去大海上找去。
二人争执不下，官司打到了鲁监囯这里，鲁监国令巡按吴明中去三盘岛调解。
可惜鲁监囯不清楚，吴明中另有身份，他去三盘岛可不是为了调解，而是为了给本已经剑拔弩张的两位侯爷再浇点油。
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平虏侯周鹤芝漫步在海边，任海风掀起了他的长衫。
“父亲！”
一个年轻的身影，飞快地向他奔来。
“嗯？是皋儿？汝从日本回来了？撒斯玛王怎么说？”
来的是周鹤芝的儿子周林皋。周鹤芝做海盗时和日本人关系非常好，曾让儿子周林皋认日本撒斯玛王（即日本萨摩藩藩主）为义父。
现在形势危急，周鹤芝打起了日本人的主意，派儿子去日本请兵。
周林皋头一低，“撒斯玛王说财政紧张，无力派援兵”。
“唉”，周鹤芝叹了口气，“皋儿辛苦了，下去歇息吧！”
平虏侯周鹤芝与闽安侯周瑞是同族，都是福建福清县人，从辈分上说周瑞得管周鹤芝叫哥，周鹤芝管周瑞叫弟。周鹤芝字九元（一说九玄），周瑞字九苞，血浓于水。
没用，涉及到利益，亲兄弟都能翻脸，何况族兄弟。
从小，周鹤芝就精于武艺，喜欢行侠仗义，在父母眼中，是个“惹祸精”；而周瑞却是父母眼中的“好孩子”。
后来，周鹤芝因为经常替穷人打“抱不平”，被当地土豪视为眼中钉，屡欲加害。他干脆劫富济贫，成为有名的“汪洋大盗”。
崇祯年间，他受了招安，做了把总。此后，官运亨通，成了大明朝的平虏侯。
此人极有骨气，郑芝龙逼他降清，他不肯，以死相谏，在东南沿海一带坚持抗清。
有意思的是，小时候的“好孩子”周瑞，长大后也做了海盗，成了郑彩的副将。
那一年，鲁监囯被博洛打得航海了，郑彩觉得“奇货可居”，带着周瑞，去舟山迎鲁监囯朱以海至厦门。
然后，朱以海论功行赏，封了郑彩为建囯公，周瑞为闽安侯。
朱以海挺喜欢周瑞，觉得他比较懂礼貌，不像郑彩蛮横霸道。便和周瑞结了亲家，将自己的长女嫁给了周瑞的儿子周衍昌。
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巡按吴明中来到了三盘岛，两位侯爷自然要迎接。
三人一起吃饭，周瑞和周鹤芝又为了那笔“买路财”吵起来了。
周瑞：见面分一半。
周鹤芝：谁发现归谁。
吴明中一笑：“两位别争了，自然是谁发现归谁，监囯说了，那笔缴获应该归周鹤芝”。
吴明中是朱以海的特使，别人看来，他的话自然代表朱以海的态度。
周鹤芝大喜：“监囯圣明啊！”
周瑞大怒，饭后找吴明中抱怨，“吾和监囯是姻亲，监囯怎么??帮我帮外人？”
吴明中微笑：“就因为您和监国是姻亲，所以只能让您吃亏呀。如果让周鹤芝吃了亏，他投奔别人可怎么办？”
周瑞愤愤不平。
又过了些日子，凡是周瑞和周鹤芝起了争执，吴明中必偏袒周鹤芝，直把周瑞气得肝疼。
这一天，三人正在议事，忽报海上来了鲁监囯特使。
来人是个大胖子，肚大如球，一脸肥肉，笑嘻嘻地，恍如一尊弥勒佛。自称是鲁监囯兵部职方司郎中王炼。
一见这大胖子，吴明中脸上立刻笑成了一团花，“王郎中远来辛苦，不知带来了监国什么旨意？”
“唉”，大胖子一叹，“现在清军正在围剿浙东的义军，监囯谕令，闽安侯周瑞率本部兵马回防舟山”。
说完取出谕令，众人一瞅，印信、花押、图章完全正确。
“什么，监囯居然要吾撤出三盘岛去舟山？”
周瑞不干了。他好不容易才有了这点地盘，又怎么肯甘心让给周鹤芝？
借口需要时间准备，拖着不肯去。
吴明中把王炼引入后堂，“王副千户，您是从哪里搞来的监囯鲁王的印信？”
王炼呵呵一笑，“这汝就不知道了，查如龙巡按是伪造印信的行家。这种事，对他老人家来说，小菜一碟”。
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周瑞拖延着不肯去，吴明中、王炼日日相逼。
他很郁闷，逐渐地对鲁监囯起了怨恚之心。
天无绝人之路，忽报老上级建国公郑彩有信使到。
原来郑彩去长沙朝见过了朱亨嘉后，被封为闽浙宣慰使。朱亨嘉令他招安福建、浙江两省的郑氏旧部，协助严天凤攻取福建。他想到了老部下周瑞，特遣使招降。
周瑞一想，跟着鲁监囯太受气，不如投奔老上级郑彩。
遂在某一个夜晚，忽然率部前往潮州，成了大明平虏大将军严天凤麾下水师的一部分。
周瑞一走，周鹤芝刚得意没两天，清军就来打他了。
现在，他无比怀念周瑞。有周瑞在，两人合兵，有水师一万多，不惧清军。没了周瑞，自己只有六千多兵马，又如何敌得过两万多清军？大溃，只好带着三千多残兵，和吴明忠、王炼二人逃往舟山。
周瑞的败兵刚逃到舟山双屿岛，就被朱亨嘉的大将、辅明侯林察的一万多水师团团包围。
林察派人告诉周鹤芝，要么归顺监国靖王，要么被歼灭，自己选。
“平虏侯，识时达务者为俊杰，投奔靖王也是报效大明，降了吧！”
“是啊，平虏侯，鲁王现在无粮无饷，跟着靖王不愁吃喝，降了吧！”
吴明中、王炼一起劝周鹤芝降靖。
周鹤芝很奇怪，汝二人是鲁王殿下的大臣，为何劝吾降靖王？
二人呵呵一笑，说自己本来就是监国靖王的人，监囯靖王对您仰慕已久，特施计逼您归顺。
周鹤芝黯然一叹，“靖王殿下好手段啊！”
只得被迫降靖，何腾蛟将其部安置在小谢山岛。
周瑞、周鹤芝降靖，对鲁监囯朱以海打击巨大，不仅断了鲁军南逃三盘岛的退路，还在心理上动摇了朱以海君临天下的信心。
朱以海想，连自己的姻亲，闽安侯周瑞都降了靖，难道天命真的在靖不在鲁？