虽然到现在李刚也没有什么证据来证明胡小兰和别的男人胡搞过，他甚至没有调查过，但是她在床上做完时的表现，让他觉察到的那种细处的变化，再也骗不了李刚。李刚虽然不给她说破，心里却什么都明白。
夫妻之间就是这样，情节可以隐瞒，却隐瞒不了细节和感受。
可惜的是，作为男人，李刚不能够离婚。因为他太注重自己的形象了。一个人要想在政治上有所进取，在我们的这个社会传统意识里，离婚一直是一个干部的污点。理解的人明白你私生活不幸福，不理解的人就认为你是道德败坏。
再说了，官场如同战场，存在就是竞争，谁愿意理解别人呢？没毛病还找你的毛病哩，你再敢离婚，那不就是自己给自己栽赃自取灭亡吗？还有一点，孩子是越长越可爱，虽然和李刚一点儿也不联相，李刚却特别心疼这孩子。胡小兰再不好总是李想的亲妈，跟着亲妈总比跟着保姆生活要强。孩子没有罪。老婆可以有作无吧。全当胡小兰是李想的保姆吧。他为自己找了一个又一个理由。为了自己的前途，为了孩子，李刚竟然戴着绿帽子南征北战地忍下来了。
同时，李刚也暗暗下了个决心，一旦条件成熟了，离婚再找一个。不过那都是以后的事情了……
那几年两个人好像心照不宣，李刚回家越来越少，胡小兰就在河阳想干什么就干什么，家里红旗不倒，外边彩旗飘飘，这女人真是自由自在啊。
一个世俗的女人一旦能够打开自己，放开马去生活，就比男人胆大，走得也远。
好几年过去了。一直等到1986年重新调整区化，地区取消变成以市带县，老河阳地区就分成了两个市，李刚分到了大河市，胡小兰留在了河阳市，一家人彻底分开了。因为河阳是老城，胡小兰不想离开河阳。李刚对胡小兰没有了感情，也没有把胡小兰调到大河市的意思，他们就开始长期的分居生活。后来李刚在县里当了检察长，坐着专车回到河阳，经常有人逢年过节给家里送礼，胡小兰这才忽然迷过来，知道自己的丈夫是金子了。可惜到这时候已经太晚了，自己再努力表现，也唤不起李刚的感情。好像世上的事情就是这样，只有失去了以后，才觉得它宝贵。慢慢地，时间一长，两个人也习惯这种两地生活了。
时间，真可怕。它可以改变一切。
李刚也算把胡小兰看透了，他发现她生活得其实很幸福。她受家庭的影响，从小就追求排场。现在丈夫当官，家里有钱，面子上好看，她享受到了世俗的虚荣。至于感情上，反正两地分居，她也没有闲着，饿了就吃点儿”零食”……
在感情上，吃零食比吃主食有味道呀。
李刚也把自己想透了，有时候想想他觉得人这一辈子有得有失，其实不能够两全。官场上得意，精神上满足，感情上苦一点也过得去了。再说自己还有着在婚姻上的远大目标等着哩。于是，一个人生活虽然苦一些，也苦中作乐，自己洗衣裳自己做饭，时间一长也过出味道来了……
要说机关里有食堂，他可以吃过饭回来。或者是随便答应一个饭局，蹭一顿饭对一个检察长来说，那就太容易了。但是，他坚持自己做饭吃，只要有时间，他就自己做着吃。并不是什么生活作风朴实之类，是他喜欢自己做饭吃。活到这时候，能够有时间自己做饭吃，并不是什么负担，反而是一种享受了。
李刚出身于山里的农民家庭，辈辈祖传种庄稼，家里一直穷得很。小时候愁的是吃不饱肚子，总是盼着过年时能够吃点儿猪肉。还不是吃饱肚子，吃几块猪肉就满足了。特别是肥肉，吃着才香。那时候在他看来，蒸熟的热红薯夹几片肥猪肉，咬一口嘴上流油，那就是天下最好吃的美食了。在他的远大理想里，一个人如果能够一个月吃一回猪肉，那就是过上共产主义的幸福生活了。没想到几十年过去，现在是吃猪肉吃怕了，吃牛羊肉也吃怕了，吃海鲜也吃怕了，甚至喝酒也喝怕了，害怕血脂高血压高和患心脏病，使他的口味又颠倒过来，最喜欢吃的是粗粮和素食了。
他的饮食爱好就像从一个点出发，转了一大圈儿，又回到了这个点上。只是，这个点在人生的意味上，已经不是原来的那个点了。
现在他正在和面，挽着袖口，系着围裙，把自己全副武装起来。他很讲究形式，干什么就要像个干什么的样子。陌生人如果这时候看到他，再也想不到他是一个检察长，完完全全像一个家庭主男，甚至像一个有模有样的厨师。
今天的晚饭，他准备做甜面片吃。这是他的家乡饭。在他家乡的母语里，说甜面片其实并不放糖，甜也就是淡的意思。在他最初的记忆里，所有的饭食只有两种，那就是甜饭和咸饭。放盐的饭都叫咸饭，不放盐的饭都叫甜饭，和真正的放糖从来没有什么关系。