“什么，你要自选任地？”赵顼闻言又惊又怒，“沈子贤，你眼里还有朕么？能让你到一个不错的地方做知州就不错了，你还想自己选择？朕要你去哪就去哪，不然就去琼州岛！”
沈欢大感郁闷，感情对方也找准了他不愿去海南那些地方，处处威胁；不爽归不爽，却还真不敢惹怒赵顼，只能小心地道：“陛下，如果臣是要去那个地方做自己心目中的变法实验呢？”
“变……变法？”赵顼一时没反应过了。\\
“是的，是臣心目中的变法举措，与王参政不一样的变法举措！”
赵顼皱紧了眉头，问：“就像司马相公现在做的裁军？一州之地，厢军不多，是没有多少成效的！”
“非也！”沈欢大是摇头，“裁军归根到底只是节流，臣要做的也是开源，与王参政不一样的开源。”
“也是民不加赋而国用足？这句话还是你首先与朕说的，你有把握？”
沈欢笑道：“陛下想来也是知道臣的生财之能的。”
赵顼哭笑不得：“还说什么生财，若不是你以前手脚不干净，人家御史这次怎么会弹劾你！”
沈欢又道：“无论如何，陛下应该清楚臣的生财手段与王参政的不同，他是拿钱去投资，想法子多收回来，这样见效快，不过容易出问题。而臣的生财，完全是靠创造了一些新奇的东西，从而获利，印刷机如是，清茶如是，烈酒亦如是。”
这点赵顼完全同意，未登基之前，他太子府邸的钱，有不少是从他们合作赚钱获利而来。有点犹豫了，问道：“难道你们又搞出什么新奇的东西了？朕记起来了。你还让人办了一个什么研究所，专门研究发明新事物！”赵顼越说越兴奋，对于新奇的东西，谁都好奇；何况新奇的东西，在沈欢手中，往往又能变成暴利的生财手段。
沈欢点头道：“是有些小东西。不过现在还不适合发展；中原之地更不适合。因此臣想去一个比较适合地东西。行行新地变法举措。也好为陛下解忧。臣知道陛下一心变法图强。一直以来也不敢反对。只能沉下心来思虑对策。”
这话完全是瞎话了。就算思虑对策。那也十足是为了帮助司马光遏制王安石。那还真是殚精竭虑废寝忘食。不过有些人。就是爱听这种话。赵顼明显高兴了。站了起来。走到沈欢跟前。激动地拍他地肩膀道：“朕就知道子贤还是以前那个智计十足地俊才。你地忠心。朕都看在眼里。你放心。这次让你出去。确实是存了磨练地心思。等时间久了。朝中纷争少了。朕再让你回来。有你出力地地方！”这话沈欢也不敢信。时间久了是什么意思？等朝中纷争少了。又该是什么时候。有王安石地地方。能少得了纷争么？人走茶凉地道理。在****尤其突出。等他出去。远离京城。若没弄出真正地政绩。谁会记起还有这么一号人呢？何况赵顼身边又有王安石那帮手下。如果有人经常在赵顼面前说他坏话。别说回来呢。能不再加贬就不错了。想想苏轼。能在吕惠卿搬弄下。让赵顼说出“苏轼不是好人”。就可见吕惠卿那张嘴是多么地毒！
不过人家领导都发话看重你了。总不能没有一点激动地表示。沈欢强烈装出热泪盈眶地模样。呜咽地说道：“陛下宏恩。臣定当效劳回报。这次出去。一定要大干一场。发挥长处。做出政绩。也好报陛下知遇之恩。绝不令人小看了！”
“好好。甚好！”赵顼也笑了。
“那么……陛下。这个选择地地方……”沈欢小心翼翼地提示。
赵顼大手一挥：“好吧。你说。你想去什么地方！”
沈欢请赵顼拿出大宋地图，看了看，手指一个地方，道：“这里！”
“什么？扬州？不行不行！”赵顼怒了，看到沈欢手指的地方正是淮南路的一个东边，那里“扬州”两字如斗一般大。
沈欢吃惊地看着赵顼，笑道：“陛下就算给臣去扬州，臣也不敢去呢！怎么说也是大宋有数的大州之一，去那里，搞砸了无法交代。\\\\再说那些地方经济已经相当发达，去了也难以见效。”
宋以前就有“扬一益二”地说法，扬州与成都，经济发达之程度，一直冠绝于当世。到了宋代，扬州几经波折，依然是有数的大城市，这些地方，****关系交缠复杂，地方势力大到令人头疼的地步。他一个年轻官员去那地方，不说搞出政绩了，能不能服众都是两说！何况扬州也还不是他心目中地理想之地，不去也罢。
赵顼松了一口气：“不是扬州就好！子贤，你也知道，现在百官都在看着朕如何罚你一个大闹朝堂之罪，如果让你去扬州，别人会说朕偏袒于你。那么这次外放也就毫无意义了。不是扬州，你要去哪？”
沈欢又指了指淮南路靠海的一个地方。赵顼愣了，这是一张很简单的地图，沈欢所指之地，竟然没有资格标上地名。只好另换一幅详细的地图，谢天谢地，这次终于知道那个地方的大名了：海州。
“海州？”赵顼很是疑惑，转身从书架的一格里抽出一本淮南路的详细汇报，“子贤，你确定你要去这个地方？海州只有几个县，人口不过二十万，每年赋税，也只有十几万贯，虽然地势平坦，不过靠着大海，条件说不上好。只能算是中下的州府，你真确定是这个地方？”
“就是这里！”沈欢自信一笑，“臣已经调查过了，这里很合适做臣的实验改革。”
赵顼道：“去这里，确实有点流放地意味了。你能说说你打算具体怎么做么？”
沈欢笑了一笑，这个时代，除了江南的几个州县，其他毗邻大海的，都让不少官员畏之如虎，因为临海。风雨之险太大，一个不小心，造成灾祸，那就是失责了。不过沈欢不同于常人，在他那个时代，有海的地方就有了资本——发展的资本。这个资本。沈欢要充分发挥领先这个时代近千年的优势，做出令世人震惊的功绩。
是地，是令世人震惊！前日日朝堂受人围攻，沈欢对这个时代大感失望，既而就发誓自己一定要大搞特搞，做出令人侧目又心服得无话可说的功绩！为此他已经谋划了好几天，如今选择地方，不过才是个开始而已。
沈欢没有正面回答赵顼地问题，道：“具体怎么做。臣还说不上来，只是有个大概的想法而已。不过臣可以与陛下来个约定。”
“什么约定？”
“请问陛下，现在海州上交朝廷的一年赋税是多少？”赵顼又翻了翻手中的本子。道：“不多不少，粮布之类地一道加起来，刚好十五万贯钱。”
沈欢又问：“相对大宋其他州来说，规模如何？”
“一般，中下而已。”
“如果达到三十万贯呢？”
赵顼惊了一下：“那算是大城了，洛阳也不过如此。”
现在朝廷一年的收入不过八千万贯，全大宋有两百多个州，平均下去，每州也没有三十万贯。当然。收入不能这样平均，有些贫乏的州弄不好只有几万贯，而有些州则高达百万，像江南几路有海外贸易的州府，赋税则高。不过那也是少数，毕竟财政很多还来自其他盐铁茶酒之类的东西。总之，赋税有三十万贯，已经足够让朝廷重视了。
沈欢笑了，道：“如果臣能让海州一年上交三十万贯地赋税。陛下如何？”
“在民不加赋地情况下？”赵顼愣了之后问道。
“是的，民不加赋。”
赵顼沉吟片刻才问道：“子贤又意欲如何？”
沈欢嘿然笑道：“那么无论海州一年创造多少赋税，除去上交了三十万贯，余下地都由臣来做主如何？当然，臣不会把余下地钱财都收入自己的私囊，而是要用来继续投资发展！”
赵顼想了想道：“如果都是公用，朕可以与你来这个约定。不过子贤，你真的以为自己能一下子让海州地赋税番了一倍？这不是几千贯，也不是几万贯。而是十五万贯！以海州四县之地。你认识做得到么？看你与周季的合作，几年下来。也不过这个数吧？到地方为官，一任只有三年而已。”
“那这个约定就以五年为数吧。”
赵顼惊了，道：“子贤打算出去五年么？朕不是说了吗，等风声一过，就让你回来。”
沈欢笑道：“也不一定是臣在那里待五年，而是为了保证海州能够持续发展，定下五年，也好令继任者有条件继续执行下去。”
沈欢这话打了个伏笔，其实他也不清楚，这一去能多久回来，如果倒霉，弄不好一去不返——当然，作为主角，他不会让这种事发生。不过时间长点总没有坏处，无论在哪个地方，给他五年，他也能有力量保存自己了。
“好！”赵顼考虑了一阵才咬牙说道，“朕就与你来这个约定，朕倒要好好看看你沈子贤是否真有这般翻云覆雨的本领！说实在的，如果你能一年上交三十万贯的赋税，朝中之人，对你的回来，肯定无话可说！”
“君子一言！”
“驷马难追！”赵顼站过来与沈欢击掌保证。
“不行！”沈欢想了想，还是没有安全感，“还请陛下现在立下字据，日后也好让臣能够从容应对别人的抨击。”
赵顼恼了：“难道朕金口一开，还不算数？”
沈欢小心翼翼地瞥了一眼赵顼，道：“还是白纸黑字能够令臣心安。”
赵顼冷哼一声，无奈只好回到御桌，抬起笔来，唰唰写了一些字，盖上自己的标签，让沈欢过去拿，接着生闷气地坐在椅子上。
沈欢不理会郁闷的赵顼，拿起字据。看了看，意思果然够明白，写明了与沈欢地约定，末了加上几个大字——如朕亲临。这四个大字让沈欢心头火热，赵顼果然还是照顾自己的，只要有了这张纸。今后面对经济上的责难，都无须害怕了。日后赵顼要算帐，也有这道旨意作挡箭牌。
小心地收好这道圣旨，沈欢伤感地说道：“陛下，如果没有其他吩咐，臣先告退了。臣打算先与三司交割事务，再做好起程的准备。”
赵顼轻轻地应了一声。
沈欢见状，低下头转身走出去，走了一半。给赵顼叫住，才回转身来。
赵顼眼珠有些红，吸了几口气。才道：“子贤……保重！”
“陛下也保重！”沈欢给对方有句真情流露的话感动得要哭，鼻头酸酸的，犹豫了半晌，咬咬牙又说了一句，“臣知道陛下意欲改革朝政，以达中兴之势。不过有改革就会有矛盾，陛下也明白，现在王参政与朝臣有了难以调和的矛盾，也许今后陛下为了变法。会罢黜一些朝臣，不过有两个人，请陛下无论如何都要保住。”
“如何处置，朕自有道理。不过朕很好奇谁能像你说得那边重要，想必其中之一是司马相公吧。另外一个呢？”
“另一个是范纯仁。”
“为什么是他？”赵顼明显出乎意料。
沈欢叹道：“因为只有这两个人，才能够让王参政一方不得不顾虑。司马相公就不说了，他是唯一能够在资历声望上胜过王参政之人；至于范纯仁，他有一个声明赫赫地父亲！”
赵顼明白了，唱出“先天下之忧而忧。后天下之乐而乐”的范仲淹，不说在老臣中间有着莫大地声望，就是后辈，只要是读书人，都无限神往。范纯仁不论能否胜过其父，但只要别人知道他是范仲淹的儿子，无形中就会把他位置摆过了许多，如果谁要打击他，就得考虑别人的看法。不是谁都能坦然面对“奸臣”称号的。
“为什么要和朕说这些？”
“因为……”沈欢顿了顿。“只要他们才能监督得了王参政一方，谁都可以走。但是他们不能，不然……陛下只要记住，没有监督地权力，是最危险的权力！”
沈欢走了。留下赵顼一个人在念叨“没有监督的权力，是最危险的权力”，末了眼中精光一闪，像是明悟了什么。
确定了具体去什么地方，沈欢从宫里出来，第一就是把这告诉了司马光。司马光知道无论说什么都改变不了这个结果，宽慰几句，末了又嘱咐沈欢要在新的地方敬业爱国，不要丢了他这个老师地脸皮。
从司马光那里回到家后，天已经黑了。天空明朗，几颗明亮地星星升了起来。家里点上了灯，前院亮得很。母亲、妹妹与妻子都聚在饭桌旁，等待着他的归来。
“饭做好了，怎么不吃？”沈欢奇怪地问道，饭桌上除了菜，还摆满了碗筷，也有他地一副。
“大哥，就等你回来吃了。”小莲儿现在已经不小了，**岁地她，稍稍有了小大人的模样；随着年纪的增长，更懂事了，知道大哥最近出了事，给官家叫进宫去，一家人从他出去后一直担心到现在。
沈欢坐下了，歉意地看了看沈氏，道：“娘，没事了，吃饭吧。”
沈氏没有多说，唤大家吃饭。饭毕，沈欢把入宫之事详细说了出来。
沈氏松了一口气，道：“还好，只是外放，还是知州。欢儿，以后你该小心了，不要再给人家把柄。”
“孩儿让娘担心了。”沈欢大感歉意，又看了看王璇，也是满含歉意地点头。
小莲儿疑惑地问：“大哥，外放是说以后我们都得搬出京城了么？”
“我正要说这事。”沈欢正了正身子，“娘，海州太远，条件又不好，孩儿地意思是您与璇儿在家带着小莲，等个几年，孩儿就可以回来了。免得要你们奔波。”
“不行！”沈氏还没发话，王璇就不依了，“妾身要跟着夫君过去，海州就在江宁那边，妾身都从那边过来了，也不在乎再回去一趟。”
沈欢大是感动，王璇之前与他一度冷战，自自己受了弹劾之后，与王安石的关系更恶劣，夫妻的关系反而好多了。
沈氏也道：“都去吧，娘也跟着去，要好几年时间呢，娘不放心你一个人在那边。娘的身体健壮得很，些须奔波，不算什么！”
小莲儿叫道：“娘和大哥去哪，小莲儿也去哪！”
大家不由莞尔一笑。家室的温馨，开始蔓延。
末了沈氏叹道：“现在家里什么都好了，娘别无他求，只想尽快抱个孙子而已。欢儿，媳妇，你们得尽快让娘实现这个愿望呀！”
“娘！”王璇羞得大是脸红，叫了一声；回眼看沈欢，尽是担忧，成亲都快两年了，依然无出，作为女人，想不多想也难。
沈欢却若有所思地看了一眼王璇……
熙宁二年四月二十八日，官家正式下旨，除去沈欢三司盐铁副使的职务，迁为淮南路海州知州，另外龙图阁学士的头衔保留着。此旨一出，朝堂暂时平静了，有心人与无心人，又自顾做自己的事。
沈欢想尽快赶到海州去，端午一过，即刻起程。不过，与他同行的人，可就不简单了。