楚昭和阿乐带着丁大锤等人被堵在了街口。
看着前方，阿乐瞪眼：“今天怎么这么热闹？”
楚昭犹豫一下：“要不我们换条路走。”
这里虽然是通往皇宫的主街，但京城大街小巷弯弯绕绕，也有其他的路可走。
阿乐点头：“是哦，人这么多，万一有危险——”
丁大锤不敢表示质疑，更不敢说有自己在护卫皇后，也不敢提醒阿乐前方有龙威军探路。
但有人可以质疑。
“有我在呢。”女声不满说，“有什么危险？”
阿乐笑颜如花看着站在一旁的一个女孩儿：“没有没有，有小曼姐在，什么危险都没有。”
小曼哼了声。。
进入京城界内没多久小曼就来迎接了，自从和老白来抓了萧珣送到陛下面前后，小曼也跟着楚棠一家回到京城。
“整个京城我们都清查好几遍了。”小曼说，“保证你横着走都没人能撞你。”
楚昭被逗笑了：“是，我知道，有小曼在，我闭着眼走都没人能撞到我。”她看着前方，“我的意思是人那多，我怕别人不方便——”
“你别磨蹭了。”小曼催促，“快走吧，千军万马你都不怕，街上人多了又怕什么。”
楚昭听到这里大概猜到什么，于是不再多说点点头：“好，那我们就牵着马走。”
于是一众人下马，楚昭将幂篱戴好，一手牵马，跟着小曼向前。
就在踏入街道的一刻，街边墙角蹲着的两个半大孩子忽的点燃了烟花, 青天白日里冲上天空, 吓了四周的人一跳。
“吉时已到——”那两个孩子还大声喊，然后笑着冲进人群。
……
……
邓弈站在皇城最高的城墙上，看到城池远处亮起一朵烟火。
“吉时到了。”他说，然后转身走开, 迈下台阶的时候, 能听到京城宛如热锅一样翻滚起来。
他虽然没有站在城墙上，但还是感受到了是怎样的热闹, 因为太监们不断把消息给他送来。
“今天街上比过年还热闹。”
“不用跟这两年过年比, 应该说比以往很多时候的过年都热闹。”
“婉晴娘的舞比起在楼里竟然还要美——咳，我的意思是舞还是雅俗共赏最美。”
“能赏到就好了, 我派去的人都没能挤进去。”
“不过挤在街上听琵琶声也是第一次, 那四个女子的琵琶一响，我都忘记我在大街上了，我以为我又跟随陛下亲征去了——”
“是弹了破阵曲吗？四媚娘售卖技艺媚人，还从未弹过这种曲子, 第一次听, 真是震撼。”
“街上好多逃难来的人都哭了，唉。”
“不过还好了, 战事都结束了, 流民尽快送回原籍。”
“走了这一路街市, 沾了一身的花, 这些女子们啊, 真是越玩越上瘾了。”
听到这里时, 邓弈抬起头看向门外, 越过高大的殿门, 似乎能看到满街飞花的场面。
飞花应该比陛下回朝那天要还要多很多吧。
……
……
楚昭终于从街上穿过走到了街口，她转身回头看, 看到整条街都被花海淹没。
透过这些花海，她还能看到街上的喧嚣。
她看到一个舞姬飞旋, 单腿独立在小小的圆凳上，如风摆柳，但不管风如何吹，身姿如何摆动, 那只脚始终稳稳独立在圆凳上——
她看到四个琵琶女，奏出了金戈铁马之声，又一瞬间冰雪消融春花繁开, 百鸟齐鸣。
她还看到一架架屏风，读书人挥毫泼墨, 展示出书词文画，其上都有她的名字。
她还看到，喷火，舞刀，耍猴。
她抬起头，看到沿街的窗口皆打开，女子们对她笑着摆手。
“小姐, 小姐。”阿乐的声音在她耳边一声又一声，“京城的春天竟然这么热闹，以前我们都没发现, 我们来京城时间太短了。”
嗯, 以前没发现，而且她在京城待了十年也没发现, 楚昭默默想。
丁大锤等人也已经完全看傻了。
“我知道京城天下第一繁华地。”丁大锤也忍不住喃喃。
但这繁华还是超出了他的想象, 走在这繁华中他差点掉眼泪，可能是因为那美丽的天仙般的舞女对他一笑，可能是因为琵琶声声勾起了伤怀，也可能是翻跟头的猴子让他想起了山林——
“能走过这一场繁华，是我丁大锤得荣幸，不白活了。”他喃喃说。
街上喧闹的耳朵嗡嗡响，楚昭听不到大家在说什么，但又似乎听得很清楚。
“这位小姐——”前方有女子们的喊声传来。
楚昭转过来看去，看到街口一家茶铺摆着桌子，十几个女孩儿或坐或站着，楚棠就在其中，但她没说话，说话的是周江。
“这位小姐。”她说。
楚昭一直还带着幂篱。
这些女孩儿们也都装作不认识她。
“我们烹了新茶。”周江接着说，“请你品一杯。”
楚昭笑了走过去接过茶。
丁大锤虽然觉得要阻拦一下，但看小曼的反应——小曼早就站到那群女孩儿身边去了，他就是再乡下人，再第一次进京城，也猜到是怎么回事了。
先前那些热闹——他再转头看去，原来也是为了皇后啊。
“这位小姐，你适才看到了什么？”周江将茶递给楚昭，问。
楚昭接过茶，似乎没听清，问：“看到了什么？”
“这位小姐，你可看到了歌舞升平？”周江问。
楚昭点点头：“看到了。”
“你可看到了人间繁华？”周江问。
楚昭再次点点头：“看到了。”
“小姐，你可看到了安居乐业？”周江问。
楚昭点头：“看到了。”
周江一笑：“多谢小姐，我们敬小姐一杯茶。”
楚昭道：“多谢，是我的荣幸。”说罢一饮而尽。
周江以及其他女孩儿们也都将茶一饮而尽。
楚昭摘下幂篱，此时所有人都被街上的热闹吸引，没有人会看这边，她接过缰绳上马，再看了眼街上的繁华，一笑催马向前而去。
......
......
今日的大朝会跟其他时候不同，殿内嘈杂宛如街市，官员们也没按着序列站着，有聚集一起低声说话，有靠着柱子闭目养神。
“这都多久了。”一个官员忍不住再次催促，“陛下怎么还没来？”
“陛下难得发懒一次啊。”另一个官员低声说笑，“过了年长大了一岁，反而不勤政了。”
除了御驾亲征那段，其他时候小皇帝可是一次也没有耽搁过上朝。
“其实陛下在不在也没什么啊。”又一个官员皱眉不耐烦，“有太傅在呢。”
但太傅今天也没来，只说让大家稍侯。
有人嗤笑：“太傅最近忙什么呢？又发财了整理账册吗？中山王，不对，镇国王送了他不少吧。”
“也说不定不用送呢。”另一个人冷冷说，“邓太傅本就是中山王用钱送上去的，现在是收回报的时候了。”
“那这如今的朝堂到底还是中山王的了？”有人叹气。
但立刻被人反驳：“那是不可能的，有陛下在，有谢三公子在，他邓弈休想一手遮天。”
有敌意满满的官员们，也有闲散漠不关心的官员们。
“催催呗，早点结束早点下朝了。”有官员打着哈欠。
“别催，等等吧，是好事呢。”另个官员低声说。
这话让四周闭目养神的都看过来：“有什么好事？”“什么私下消息？”“从哪里来的？”
也有人打趣“大人这攀上邓氏还是谢氏了？消息灵通了啊。”
那位官员一笑：“我这消息啊，是攀上我夫人女儿得来的。”
这什么意思啊？大家更不解。
“最近她们神神秘秘的说要给皇后作贺。”那官员低声说，“皇后应该是要回来的。”
皇后啊，几个官员对视一眼：“皇后又是替父从军，又是迎战中山王的，煊煊赫赫的，她要回来，朝堂提前得准备吧。”
最近可是一点动静都没有听说。
这些内宅的妇人们反倒知道确切消息？
“我估摸是知道。”那官员低声说，“今天我家夫人女儿比我上朝起的还早，吃饭我都没看到她们，说是，忙大事去了。”
官员们听着好笑，但也有同感。
“最近家里的女人们是好像挺忙的。”
“不止忙，好像也挺能花钱的，头疼——”
正说笑着，邓弈从外走进来，看到他，殿内的嘈杂顿消。
“太傅，陛下什么时候上朝？”一个官员问。
“马上就要上朝了。”邓弈说，“不止陛下，皇后也进宫了。”
皇后回来了！
竟然真的回来了！
殿内瞬时更嘈杂一片。
......
......
“姐姐——”
“楚姐姐——”
萧羽原本还在台阶上站着，其实他原本想要去皇城外接，甚至去京城外等——
邓弈和齐公公都叮嘱他，皇后不要兴师动众，陛下您出现的话，就违背皇后的心意了。
所以他一直在宫里等着，真是好慢啊，虽然有禁卫几乎是每隔一盏茶的时间就来回禀一次，皇后入城了，皇后走到大街上了，皇后在看杂耍了，皇后走到皇城了——
越来越近，但他觉得时间也越来越慢。
终于，终于，看到那个女孩儿的身影了。
她一个人，穿着素布的衣衫，缓缓而来。
萧羽再也忍不住了，他再也不等了，他冲下台阶，向那女孩儿奔去。
楚昭看着远处宫殿前奔来的孩子，宛如一只飞燕，也忍不住绽开笑。
再次踏入这个皇城，她原本什么感觉都没有，熟悉？也不熟悉，陌生？也不陌生，心无波澜吧，直到看到飞奔来的孩童。
这个本该不存在的，被她亲手救下的孩子。
这是她的天地，她创造的，新的一世。
楚昭也加快脚步，向孩童迎去。
两人终于相遇，楚昭伸手将萧羽抱起来，但下一刻又差点跌倒。
“阿羽。”她说，“你长高了也长胖了，姐姐更抱不动了。”
萧羽抱紧她的腰：“那我来抱姐姐。”
他当然也抱不动。
楚昭哈哈笑。
齐公公老白以及小曼阿乐都从旁边赶来，看着这一幕也都笑。
“陛下。”齐公公道，“太傅和朝官们都等着呢，请陛下与皇后娘娘登朝吧。”
楚昭有些意外：“竟然还没有上朝吗？”
萧羽仰头看她：“姐姐，我和太傅说了，一定要等着你回来，一起去上朝，太傅也同意了。”
楚昭伸手捏捏他的鼻头。
“好。”她说，“我们一起上朝去。”
她又低头看自己身上的衣服。
“朝服倒是一直带着。”阿乐忙说，只是，先前在边郡用过，一直忙于征战，也没有洗过，皱巴巴的——
楚昭一笑摆手：“不用，本宫长途跋涉而来，急着跟大家详说边郡中山郡要事，本宫是皇后，也是领兵的将军，军中无忌，我就这样上朝了。”
说罢牵着萧羽的手。
“走。”
......
......
殿内奏响了升朝乐，已经列队站好的文武百官们向前看去，看到朝堂许久未出现的女子的身影。
她满面风尘，行装未换，但比起当初穿着皇后朝服走进来时，反而更加熠熠生辉。
就像一把刀染上了风霜，但也磨出了光亮。
算一算，这女孩儿离开皇城时间说久不久说短也不短，而她离开后，做的事却一件接一件，关系着朝堂，关系着大夏平安国朝永固。
楚岺之女，不负先帝所托，勇武聪慧，持刀御马，护皇长孙，护国，护民。
这一次不待邓弈高声宣告，官员们齐齐俯首。
“恭迎陛下，皇后娘娘。”
楚昭牵着萧羽，俯瞰朝堂，微微一笑：“免礼平身。”