宇宙10第六章
当天晚餐后，诸人从餐厅转战会/议室，将近期深入历练所获得之情报资源进行一个汇总，以整合出下一步历练的具体计划。
值得一提的是，经阿斯特罗稍一解释，诸人多少也明白了他为何要顺水推舟地放过哥塔什。他需要一个犀利到足以威慑所有权/贵的把柄，一个足够强大和完整的敌人，以及一个能把所有人团/结/起/来的威胁。
搞定上城区的权/贵并不是一件很容易的事。在王侯将相竟然当真有种的魔法世界里，一个人是贵/族，则意味着这个人要么很有天赋，要么很有资源，要么两者兼有。诚然即使如此，能顶/住命运与堡垒中心灵控/制者之魔法操控的贵/族并不多，但阿斯特罗身为“魔法女神的神眷者”，并不仅仅是一个政/治人物，还多了一重宗/教身份……他不能表现得过于强/势，因为这个该死的城邦里有几十个宗/教的圣所，其中势力强大、根深叶茂到能够左右政局的宗/教，足足有三个。
“这里并非魔法之城的深水城，而是安博里（海洋之神）、泰摩拉（财富之神）与贡德（工匠之神）的领地，这里的贵/族也多半是他们的信/徒，受到神灵与教/会的庇佑。在经历过上次巴尔之祸后，对这些贵/族使用心灵控/制一定会被发现——要么会被教/会给予的魔法物品破除，要么施法虽然成功，魔法却在他们去教/堂做弥撒时破除，假如目标是一些重要权/贵，甚至有可能被教/会派给他们的守卫当场逮住……这也是哥塔什只敢用变形怪替换一些小人物的原因。”阿斯特罗这样解释道，“在这里，我是个外来者，女神也是，这三位神祇的大主/教能够维持中立，我就已经谢天谢地了。这三位之中，我尤其不想得罪贡德——他是真武堂统领工器司的那位神魔的投影。要是他生我的气，虽然应该不会惩罚我或阻挠我行/事，却肯定会跑去午夜女士那里说我坏话。”
“呃，老大。”克里斯迟疑地提醒道，“严格上来说，你这句话就已经在得罪他了……”
像神魔这等大人物，通常有多个投影、多个分/身，每个投影分/身虽然在“存在”的范畴内约等于本体，但为了增加不同类型体验、或是为贴合该投影分/身所掌控权/柄之属性、又或者是仅仅出于爱好，神魔们通常会为投影设计不同的行/事准则与不同的脾气。一个神魔在这一宇宙乃是仁慈和蔼的正神，在另一个宇宙就有可能是堕/落残酷的邪神，但在本质上，这都是那位神魔宏伟浩大之存在中的一个微不足道的侧面罢了。虽然贡德理论上是正神，但谁知道他为自己设立的“神设”如何？一个正神也是可以非常小心眼的。
“在这里说没关系，据我所知，他在这个世界的主宇宙里投/注的‘存在’有限……只要我不去他的圣所里大放厥词，或干掉太多他的神职人员就好。”阿斯特罗顿了顿，轻笑一声道：“假如这是在深水城，一切会简单很多，不过嘛，现在也不算太困难。我仅仅算是这三位大主/教的对手，但至上真神却无疑是他们的敌人。”
“也就是说，你这边不需要我们帮太多忙。”李/明夜若有所思地说道，“从你透露的情况来看，我们似乎赢定了。”话虽如此，她的语气却表明她对此不以为然，甚至隐有忧虑。
“对面肯定有底牌。”阿斯特罗接下了这句话，“我今天就在想这件事。既然能够说服死亡三神的神选者交出控/制主脑的神器，又令这三神选心甘情愿地听从调遣，对面不可能是无关紧要的小人物，至少也该跟我一样，是神灵真正的眷属。所有兄弟会本部团队里，最坏的情况是‘导师’，次一级则是‘骸骨之王’——”
“不对，最坏的情况是这样：对面既是骸骨之王，又是导师。”靳一梦提醒道，“就跟我们这边一样。你有试过打电/话吗？”
——通常来说，普通角斗/士显然没那个胆子直接拨打“骸骨之王”与“导师”的编号，但这对堡垒的阿斯特罗而言并不是一个问题。其实他已经试过了，之所以郑重其事地在会/议上提出，不过是因为……
“我被他们完全屏/蔽了，无法得知他们的任何信息，只能知道斗兽场里确实有这两个编号而已。”阿斯特罗耸耸肩说道，“实际上我一落地就尝试过，这几天下来，也让其他人、包括其他组/织的散人尝试过，同时也尝试过他们团队的其他人，都是一个结果。他们并不是屏/蔽了我，而是屏/蔽了所有人，至少在这段时间内是这样。”他将目光投向海雾。后者轻轻点了点头，却没有开口。
“怎么可能？”伊恩诧异说道，“他们都是等阶总负责人啊！就算有备岗，也不可能长期脱岗、屏/蔽外界。他们……”他说着说着便陷入了沉思。.m
桌上陷入了短暂的沉默，堡垒诸人似乎都在思考。陈英华左右环顾了一圈，有些迷惑：“咋都闷着不说话了？”她在团队频道里嘀咕道。
“大概是在跟你干一样的事吧。”靳一梦淡淡说道。
“啊？”陈英华闻言，面上露/出一丝迷惑之色，实则悄悄叉掉了战术终端的电视剧分屏。神情若无其事，姿态稳如泰山，尽显天人合一境界的高手风范。
“詹姆的意思是，他们估计在团队频道里交流兄弟会最近的情报，有一些情报可能比较敏/感，不方便跟我们说。”李/明夜笑道，“照我看，阿斯特罗没找到耐瑟瑞尔宝石之后，应该就对这件事有猜测和安排了。你等着就行了。”
片刻后，阿斯特罗说道：“不论如何，如果他们真的跟我们在同一个宇宙，卡尔萨斯登神术应该就是他们降临此地的最初目的之一。假如主导者是军官级，那他的团队中就有可能会多一个法相，假如主导者是士兵级，则意味着他在谋求晋升。”
“劳伦斯·兰瑟前段时间犯了错，晋升这种好事应该轮不到他。”伊恩说道。
“首先，对面不一定真的就是兰瑟——至少我希望不是，其次，境界上的‘晋升’并不完全是好事。境界越高，‘晋升’就越像是一场考核，要是能够晋升成功，自然是前途光/明，但假如晋升失败，那几乎等于万/劫/不/复。”阿斯特罗顿了顿，又道：“穆萨的晋升之所以如此引人关注，是由于至高荣耀的上层对士兵阶控/制力不足，也可以说是穆萨本身在士兵阶的控/制力太强，致使双方产生了一定的冲/突。从这方面来说，穆萨的晋升就像斯克芬奇的升阶一样，只是至高荣耀没能捂好这件事而已。但兰瑟嘛……假如这次真的是他，那说明前一次的失败对他的影响很大，他只能变得乖/巧一些了。”
“考核……”靳一梦揉了揉眉心，“如果真是这样，那倒还是挺合理的，考生和考官在考/试的时候都不能打电/话嘛，防止有人搞暗箱操作。而且咱们被屏/蔽，不代/表他们自己组/织一些专门的联络员也被屏/蔽，真有大事还是联/系得上的。”他说到这里不由笑了一声，“如果这次真是兰瑟在考/试，那还真挺巧的……他这次试考得也挺大的。”
“就我个人而言，”阿斯特罗叹了口气，若有所思，亦有所悟，“我应该要逐渐去习惯这种……‘巧合’了。这种事情以后想必不会太少。”
假如至上真神阵营中，操控三神选行/事的真是劳伦斯·兰瑟本人或其团队，而这一切又当真是对骸骨之王的一次考核，那么他的降临想必比诸人要早得多，因为很显然，兄弟会在土著地位经营和土著势力规划上不会给他太多帮助——至少不会像阿斯特罗这样，降临后教/会宗座即刻收到神谕，随即马不停蹄地联络博德之门的区域大主/教和城邦当/局，亲自为这伙异界来客背书。兄弟会应该会将其算成考核的一部分，不过话虽如此，兰瑟的“神眷者”身份之本质是不会改变的，当他获得神灵的认可与三神选的心悦诚服之后，后者自然会恭恭敬敬地将权/柄交到他的手上。而在那之后，不论是挑/起战争与赢得战争，于劳伦斯·兰瑟而言都是轻车熟路……比起这个来，更加严峻的考核，反而是通/过卡尔萨斯登神术的考验，成功获得晋升。
根据堡垒“贤者”的评估，卡尔萨斯登神术可以将一名古道修行者强行拔擢至法相的位格，至于其自我真灵是否强大到能驾驭这一位格，那就是说不准的事了。登神术又不是神魔甚至圣主亲自施加、亲自控/制的“擢升”，而是简单粗/暴如轮胎打气一样的高等法则力量灌注，通常情况下，天人合一的轮胎当然承受不了法相级的打气筒，爆掉才是正常的结局。
李/明夜之所以去追求登神术，是因为她毕竟通/过了二阶段觉者试炼，自我真灵早已强大稳固，更兼之体/内能量循环乃是以世界根基的扶木为样本，能够统御庞大繁杂的力量，因此才有一定把握能借助登神术真正登临半神之境。但谁知道其他人有没有别的奇遇呢？
“按你的说法，假如对面真是导师，那他来此地多半是来当考官的，不一定会给兰瑟提/供多少力量。除非我们要杀兰瑟，那就另当别论了。”伊恩流露/出思索之色，“据我所知，导师一般不会亲自下场，而是习惯于躲在幕后，操纵土著而不是角斗/士来行/事。按他自己的说法，就是‘控/制他人的心灵所能提/供的快乐远比杀死他们更多’——他的绰号正是得名于此。引/诱盖尔·德卡里奥斯自己上/门，帮他拿走体/内的耐瑟瑞尔魔网，又在这名法/师享受重获新生的喜悦时杀死他，确实比单调的杀/人取魔网更能取/悦‘导师’。”
“导师不是我们需要考虑的问题。假如导师真的亲自下场，自有‘贤者’去对付。”阿斯特罗说道。他的语气十分从容，隐含笑意，显然对此极有把握，“其实不论对面是谁，我的降临绝对在他们的意料之外，但又是情理之中。如果对面是其他人，又发现堡垒来的人是我，恐怕已经走了，但如果对面是正在经历考核的兰瑟……”他轻笑一声，“路易斯，你和唐先前遭遇的那桩‘意外’，应在这里了。”
李/明夜闻言不由失笑，她此时哪里还有不明白的。同为圣座组/织，堡垒并不想真正与兄弟会开/战，而兄弟会同样也不想与堡垒开/战。于是，当其中一方想/做些什么事的时候，就需要一个天才的导演，造就一场绝妙的“巧合”。然而，话虽如此……
“那也得打赢他才行。”她说道，“现在还是回到会/议议题，看看我们能做什么吧。”
与寻常人对“魔法世界”的刻板印象不同，这个A/级宇宙的科学其实颇为发达，只不过这个世界的“科学”，跟寻常人想象中的“科学”并不太一样。归根结底，“科学”乃是经过观察、总结、提炼、验证后的宏观物质世界中的一些固有规律，而当神灵与魔法已经成为宏观物质世界中客观存在的一部分时，所谓的“科学”自然也该与时俱进，将魔法囊括在内才是。
在宏观物质世界中的稳定魔法规律，即魔网已经稳固平衡的时代，代行“d级科技宇宙中科学家”一职的，除了那些专心致志研究魔法知识的法/师，还有工匠之神贡德的信/徒。贡德信/徒中的大部分人坚信魔法乃至于神灵都是这个伟大世界之固有规律的一部分，它们可以被解构，可以被研究，可以被组装，可以被融合，以此创作出新的事物。从某种意义上来说，这是一伙敢于解剖神的家伙，而他们却将这一行为称为虔诚。理所当然的，他们中最聪明和最狂/妄的那类人很对李/明夜的胃口，而且此类人的每一个新发现，也确确实实对这个世界的风貌做出了不少改变。
——至少，他们改造了战争。
现在早已不是胜负全靠大能力者抡起山峰大海赤膊互殴的古代了。飞空艇技术、点对点传/送技术都已经相当成熟，且完全可以用于商业，只是其造价与魔法材料的损耗过于昂贵，因此通常被富豪阶层垄断。能一炮轰掉一座城市的重武/器也并不是没有，只是这一炮的成本通常跟同等威力魔法的施法材料差不太多，而且也能够被同等级防御魔法所抵挡，唯一的优点就是重武/器的操作比起魔法来更不挑人。有穷大后期圣武士的至圣斩有啥了不起？贡德工厂流水线上造出来的泰坦型钢铁巨人同样可以来个力劈华山，只要有一个天人合一或更高等级的心灵或金属系法/师操控，再加上一队天人合一或更高等级的冒险者保护贡德工厂设在地狱的原料矿厂，那么无数支泰坦型钢铁巨人军团就随时待命（操控的法/师实在难找的话，多来一些普通人的大脑也行）。嫌弩箭射程低威力小准度差？欢迎前往贡德军火厂采购，最强最劲最霸最帅同时也最贵的弓/弩与弩箭都打上了高等卢恩魔文，附带有超级烟粉球或诸多黑科技，包你能一箭轰炸箭着点附近方圆一百米，或轻/松射中一公里外的一颗鸡蛋。
综上所述不难看出，贡德信/徒们虽然牛逼，但他们对神灵的解剖却是陷入了两个瓶颈——他们解剖神灵，同时也受限于神灵，除此之外还受限于那一小撮天才的灵光一闪与主观能动性。至于另一个瓶颈则是亘古不变的分配问题。真正高端的外道与古道成果，不论是用于哪个领域，不论在哪个世界，最终都会归于一小部分人所掌控。这部分人要么很有天赋，要么很有财富，要么既有天赋又有财富，总之世事一向如此……当然，在生产技术比较发达的世界里，从这部分人指缝里漏下的部分，总归会更多一点。
比如焰拳穿戴的鳞甲竟然能完美抵御d级步/枪子弹的近距离射击；比如博德之城下城区居民的文盲率竟然还不到40%；比如圣堂到处都是，牧师的神术上治癌症下治感冒中治精神病；比如弗兰克请大家吃了一顿饭，剩下的比吃掉的还多，倒进下水道里足以喂饱几十个流浪汉。可以想象，假如有这样一支队伍，其装备乃是贡德工厂流水线生产的鳞甲，士兵与工/人能够看懂贡德武/器与生产仪器的使用说明书，而他们身后的野/战医院里站着成排的牧师，午餐则是仅仅被切走两块肉的整只烤孔雀……毫无疑问，这样的队伍即使遇到d级宇宙的近现代大国正规军/队，其战果也必然是碾压的。
现在的问题在于，博德之门的治安军（含焰拳和守望者）加召集起来的冒险者固然可以暴打近现代大国正规军/队，至上真神集/团也一样可以。博德之门有飞空艇，至上真神集/团有灵吸怪鹦鹉螺；博德之门有烟粉魔炮，至上真神集/团同样也有这东西；博德之门治安军有符文武/器装备，至上真神集/团同样拥有这些装备；照理来说博德之门应该有个碾压性的人数优势，奈何对面是死灵法/师加擅长心灵控/制的灵吸怪，因此对面的数量每一天都在增加，一旦打起来，还极有可能越打越多……总之，大家稍微一合计，发现这场仗不仅需要认真打，甚至还很有可能挺难打的。
合计了一小会儿，所有人都沉默下来，极有默契地望向了靳一梦。他见状不由失笑：“看我/干嘛，你们说的不都挺对的吗？”
js白了他一眼：“所以现在到你说了。”
“好吧，那我就说说……我对这儿也不太熟，要是哪里不对你们就指出来。”靳一梦说着就看向会/议桌上方的博德之门区域3d投影地图，打量思索了一两秒，放弃地耸耸肩，“得，我也不折腾了，我现在就想到两个事情，第一个……”他又看向阿斯特罗，“我不清楚博德之门之外的城邦都是啥情况，但你得搞清楚，因为你得第一时间给这边重要城邦的大教/区主/教和城邦政/府发消息，告诉他们至上真神集/团的情况，提醒他们警惕。兰瑟现在已经知道你来了，再晚估计来不及了。”
“哦？”阿斯特罗略一停顿，忽而了然，“哦……”
“确实。”李/明夜若有所思，“我们是有这个优势。”
“你的意思是，兰瑟肯定会在其他重要城邦里埋钉子？”陈英华疑惑道，“那他这样是四面树敌啊，到时候所有人都打他，他哪里顶得住？”
“不对，詹姆说的有道理。”伊恩说道。他此时已经反应过来了。“灵吸怪本来就是所有智慧生物的共同敌人，如果他放着其它重要城邦不管，那所有人都会为博德之门提/供力所能及的帮助。但要是其它重要城邦也稍微出了点事——不用多大的事，也不需要付出多大的代价，只需要能够煽/动一些恐/慌，使城市管理层无法达成一致，那他们就很有可能会先顾自己。”
“我只纠正一点：其它城邦本就没有为博德之门提/供帮助的义务，即使是面对灵吸怪的威胁。”弗兰克接着说道，“帮助博德之门本来就是有代价的，必定会有人不满，需要付出一定代价来制/服。灵吸怪是所有生者的敌人，大家都知道，但大家也肯定更希望由别人来搞定这件事，比如博德之门或其它势力和城邦。也许他们最终会达成一致，但这需要一定的时间。这其中有一个窗口期，至上真神集/团需要的只是这个。”
陈英华仍然有些疑问：“那接下来，至上真神集/团打算挑战整个世界么？就凭一个灵吸怪主脑和三个神？这世界有很多神啊！”
“神灵同样没有义务为生者考虑，尤其是通俗意义上的权/柄神，除非他们的权/柄需要这世上有除了信/徒之外的生者。从权/柄方面考虑，其实不少神祇都有与死亡三神合作的可能。”李/明夜解释道。作为曾经的权/柄神灵，即“世界三分之一的存在”，她无疑是这间屋子里最有资格代/表神祇发言的凡人。“主脑奴/役吞噬的凡人越多就越强大，死亡三神更加不必说，兰瑟以他们的名义开启一场战争，就相当于代行他们的权/柄，同时也是开启了一场献祭仪式，不论这场战争的胜负如何，战争中所有的冲/突、纷争、杀/戮与死亡，都会为他们提/供力量。只要兰瑟打下博德之门，主脑就有许多智慧生灵可供奴/役，至上真神集/团也能拥有一个稳固的地面据点，而到了那时候，死亡三神或许就已经强大到足以正面对付其他神灵了。”
“要是兰瑟输了呢？”陈英华好奇问道。
“哦，那他的考核就失败了，至上真神集/团的地面据点也没了，以后再有人想搞仪式，那就得重头再来。”李/明夜笑道，“至于死亡三神嘛，反正他们这次肯定是赚的，赚多赚少而已。”
“听着真令人不爽。”陈英华撇撇嘴，“敢情咱们累死累活打仗，不论打赢打输，最后占便宜的都是那三个老逼登？”
“唯一有可能对他们造成损伤的，是有其他权/柄领域差不多的神灵盯上了他们，以神灵的手段吞噬他们，从而夺取他们的权/柄，取代或包容他们的‘存在’。这是唯一能够摧毁他们的方法。不过，这也仅仅代/表着巴尔、班恩和米尔寇的毁灭，而非‘死亡三神’的毁灭。”李/明夜耸耸肩，“鉴于这一点，恐怕我要回答你——是的，没错，正是如此。这就是权/柄神，他们的意义就是他们的存在本身，反过来也成/立。”