宇宙9第十六章
“路，看在奥丁或随便谁的份上，你能不能只用这具身/体——”文森特指了指坐在苍白巨人肩上的妙龄女子，“——只用它跟我们说话？就像以前我们都还是人时那样。”
“我以为你能理解我现在的状况。”女子抬起手推了推帽檐，神情多少有些无奈，“你不是也学了《种神大/法》么？”
“我能理解，但不适应。”文森特嘀咕道，“这里还存在另一个问题，把这家伙也当成你的话，我就会意识到你，呃，至少是这个你，你没穿衣服……”不止如此。当异形的魔物拥有了同类的内核，他就在一瞬间联想到自己击杀过无数奇形怪状的怪物，而它们似乎通通是全/裸的……这着实给人一种哭笑不得的荒诞之感。
苍白巨人与李/明夜同时嘴角一抽，一时之间竟然无可辩驳，只能无/言/以/对。靳一梦咳了一声，朝文森特瞪了一眼，后者乖乖闭嘴。陈英华忍了忍还是没忍住，噗嗤一声就乐了，冈恩则直接爆出一阵惊天动地的咳嗽……弗兰克若无其事地转过身，指了指面前那“货运码头”。“我们还是先解决这个吧。”他十分淡定——至少语气十分淡定地说道。
此时此刻，其他人已经把工厂走了一遍，将整体结构已经立体扫描完毕并上传至共享资料库中，可以断定呈现在诸人眼前的“货运码头”，乃是整个工厂所有/码头中最为庞大宏伟的那一个，其占地面积几乎就有半个新图特加市那么大，更别提穹顶高远，直如神殿般恢宏。数百条运输肉管大小不一、高低错落、纵横交错，立体分布在深邃恢宏的腔室空间之中，给人以繁忙昌盛之感。更有坚固稳重的骨骼结构与流光溢彩的能量管道交错其间，整个“货运码头”虽是由血肉骨骼铸就，听起来十分地诡谲邪异，但看起来竟然很美，真是活见鬼了。
当然，这美丽只是光的魔法，略微凑近一看，其衰颓邪异顿时像尸斑与霉菌那样显露/出来，使人一览无遗。在那些血肉骨骼组成的流水线之中，残留有不少生物活动痕迹——大部分都是些细碎的、断裂衰朽的骨骼，以及少许干涸成化石的粪便，经战术终端分析，它们都来自于人类。弗兰克找到了几乎完整的人骨，但数量极少，根据骨骼状况来分析，他们死时都很年轻，只是似乎长期遭受饥饿的困扰。他们是饿死的。
值得一提的是，弗兰克同时也找到了几具苍白巨人的骸骨，这些骸骨均没有发生变异，其体表甚至没有外伤。这些远古的“天人”肌肉干涸，脏腑枯萎，形销骨立，好像完全脱水的木乃伊。即使是半神的身躯，拥有法/器般不可理喻的活性与强度，一千年也已经太久，久到足以令其枯朽。这些来自远古的巨人是真的死去了。
与人类骸骨不同，苍白巨人的骸骨十分完整。它们位于几扇瓣膜门的操作肉台旁边，肩上的第三只手臂与门旁的肉/柱相连。那些肉/柱鲜/润依旧，大致呈鲜红色，体表浮起丛生的经络，覆盖有淡黄/色的筋膜，顶端呈台面状，当中绽开一只小口，恰好容苍白巨人的第三只手插/入其中。根据常理推断，这肉/柱应该起到类似操作台的作用，苍白巨人用他们第三只手臂顶端的海葵状外置神/经端口来操纵它。
从眼下情景可知，这些巨人似乎要进行一个“开门”的操作，只是不知为何，那些瓣膜门通通没有开启——当然，眼下的状况也可以理解为他们站在那里是想关门，但假如当真如此，他们在关上/门之后就可以拔/出手臂了，而不是一直将手臂插在端口之中。除此之外，这些苍白巨人的骸骨周围没有任何斗/争迹象，假如他们的目的是关死瓣膜门，那么被/关死在此地的人应该会与他们发生冲/突才是。综上所述，还是“开门失败”更加符合常理。
“灾变突然降临时，这个码头应该很热闹，有许多工/人在这里做活。”弗兰克悠悠说道，“直到意外突然发生，这里彻底封闭，人们再也出不去。由于饥饿，他们打开了所有没来得及送走的货物——”他抬手指向一个被强行破开的骨质囊，与几具比较完整的、明显是异族魔怪的骸骨，以及一旁留有锐器伤的几具人骨，最后抬手一招，凌空攫来一只弯刀般的魔物利爪，展示给大家看，“有些货物比工/人更凶猛，但根据现场的状况来看，最后是工/人赢了，可惜啊，赢了也没用。他们喝光了囊袋里的营养剂，吃光了所有货物，然后开始吃同类，却始终没能异变出足以破开古神血肉的能力，最后还是只能饿死在这里。”
在天人合一的感知加持之下，战术终端的扫描功能愈发强大精准，不可思议。整个“货运码头”的三维立体图像完整地呈现在诸人的视网膜上，道路分析结果显示所有能够供人或中大型生物通行的道路通通呈密闭状态，生物活动轨迹分析结果显示有至少数十种生物曾在此地生活，甚至在短期内形成了不同的聚落……但这个“货运码头”终归太过渺小，环境也太过脆弱，其资源更是有限，不足以形成稳定的生态。
由此不难想象，困锁在此地的生物，那些已经被欺/压奴/役了一辈子的工/人与货物，在临死前所置身的乃是何其庞大而又漫长的绝望，一时之间，也不知是生生饿死的比较痛苦，还是葬身肚肠的更为悲凉。时至今日，已经无从得知当初究竟发生了怎样惨绝人寰的故事了。
“我忽然发现，这座城市缺少一个很重要的东西，一个文明本该拥有的、标志性的东西。”李/明夜倒是想到了其他方面，“我并非专/业考古人员，所以直到现在才意识到这一点……这里没有文/字。”
“对啊。”靳一梦被她一说，立即也意识到了这一点，“没有文/字，没有图画……嗯，那些奴/隶没有留下文/字是很正常的事，他们缺乏留下文/字的工具。”需知整座城市都由古神血肉构成，若是奴/隶们拥有能够在古神血肉上镌刻文/字或图像的工具，那他们理所当然就能破/坏它，也不至于面对几扇瓣膜门就一筹莫展了。“但那些亚特兰蒂斯人呢？”
文/字是信息的载体，就像声音一样。文/字突破了声音在时间和空间上的局限性，使得信息能够在更大范围内流传，但不论是文/字亦或是声音，都不过是一种手段，其核心目的乃是传达信息。
“他们也许用不着文/字和图画。”文森特提出这一点，“像我们之前，不是被扎个标记就能获得信息了吗？他们可能有自己的方法，比如气味之类的东西。”
“我猜你指的是信息素。”弗兰克说道。
文森特撇撇嘴：“管它是什么。”
“注射器是给人类——也就是他们的奴/隶用的。”李/明夜纠正道。这是很显然的事情，因为注射器的刺看着尖锐，实际上也确实比较尖锐，但其实就连苍白巨人的皮都扎不破，他们几人也需要卸除装备、控/制肌体、甚至向斗兽场申请削弱自身指定部位才能使用。而那苍白巨人似乎也仅是亚特兰蒂斯人的工具之一，除了本事更大、权限更高、数量更少之外，貌似跟人类没什么区别。“不过，我赞同你的话，亚特兰蒂斯人有自己的沟通方式……一种，无需落实于物质的沟通方式。”她顺手摸了摸苍白巨人的光头，后者嘴角一抽，不耐烦地抬手挥开。她也不以为意，只若有所思道：“很可能是精神沟通？从这些巨人可以看出来，这个远古魔法种/族的精神素质一定很棒。”m..m
“要是咱们早几百年过来，这里肯定遍地宝藏。”陈英华听着听着，还是不可避免地把注意力转向自己更为感兴趣的方面。她口/中的宝藏当然不是人类骨殖，而是那些远古异族生物的遗体，只要稍加炮制提炼，就能发挥出非同凡响的神秘效用……只可惜它们都不如古神坚强，不足以抵御漫长的时间。
“现在只剩下遍地垃/圾了。”李/明夜说道，“好在那些工厂里的基因汤池都还完好，在我看来，这是古人留在这座城市里的最宝贵的遗产，之后如果有条件，可以将它们重新培育出来。”她顿了顿，意犹未尽，“我一回斗兽场就能做到这个……我想想……确实可以！希德和斯/诺会爱死我的。”
“不打算给教/派留下一些么？”弗兰克笑问。作为“聆星者”目前真正意义上的教宗，他对自己的经营成果还是颇为关心的。
“我倒是想，但图特加还是太小了，不足以支持如此庞大的神奇生物养殖产业。更别提一些神奇生物极为特殊，只能生长在环境特殊的亚空间秘境里……我目前还做不到创造长期稳固，又符合要求的亚空间秘境。还是斗兽场更方便，舍得花钱就行。”李/明夜笑道。李/明夜当然不可能缺/钱，即使进入历练之前缺，历练完成之后，想必也就不缺了。“有一些神奇生物可以在物质世界里培育，它们的基因样品倒是可以留下来。”
“说起这个，一些事情需要你知道……”
几人聊起了聆星者教/派的相关事宜，比如弗兰克在实际经营过程中遇到的诸多困难，比如教/派的未来发展方向和具体规划，比如教/派和陆地文明试探性接/触的诸多成果，比如教/派可能会拥有的诸多地盘……不得不说，这伙人完全没有“在陨落的未知古老文明所在地”探索的紧张与兴/奋，但以他们的实力和经历而言，这世上能够让他们紧张或兴/奋的事务委实不算很多——古亚特兰蒂斯都城或许算一个，而这里不过是区区一个港口城市罢了，确实不值得太过重视。
以初步评估之区域难度论，此类地区——即整个港口城市所在地区——其实应该是暗影之洲这种等级之团队的活儿，以命运团队的实力，前来此地探索着实有些大材小用。只是那暗影之洲虽不如真武堂或命运团队，却也是正儿八经的圣座组/织下属直属组/织，规模虽小，却是走的精英路线，人员质量颇高，绝非他们临时收拢来的杂鱼可比，如今把暗影之洲换成杂鱼，翻车几率顿时大大增加。其实若是仅仅翻车死人，那倒也就罢了，问题是杂鱼们的探索质量实在堪忧，哪里能满足李/明夜的需求？
命运团队诸人并非专/业考古人员，对俗世财物压根没有兴趣，对断代古文明历/史的热情虽有却不太多，即使是他们之中最热衷于此的李/明夜，更感兴趣的也并非那文明本身，而是那文明附带的远古魔法知识。然而古亚特兰蒂斯人没有文/字，这就导致需得能够理解或使用这份知识的人，才能将这份知识完全地传达透彻，这无疑对探索人员的个人素质——至少是他们的炼金术、生物学和法术造诣，都提出了很高的要求。鉴于此地实际状况，装备要求也很高，至少要能破/门/而/入和破门而出才行，而装备要求就意味着属性要求。换而言之，在软硬件要求都不低的情况下，杂鱼们累死累活一趟下来，固然是艰难困苦甚至死里逃生，但仅以探索结果论，说不定还不如终端的一扫，或是慧眼的一瞥。
几人一边闲聊，一边有条不紊地推进探索进度。文森特等人四下散开，寻找保存较为完好的远古魔种遗骨——倒不是指望那些未经认真炮制和妥当保存的原材料残留有什么惊世骇俗的神秘功能，仅仅是为了取样，以帮助李/明夜日后的研究。
取样工作也有一定的危险性。在遥远的昔日，被工/人们粗/暴破开的各色保护囊流/出了不少稀奇古怪、功能各异的试剂，当它们撞上古神血肉、魔种胚胎、诡异生体以及诸多由规则紊乱而造成的畸形时，经常会催化出一些……极为不可思议的变化，其中有少许竟然幸/运地留存到如今。历经一夜的能量灌输，它们重新获得了活力，却仍然饥饿，不仅不愿乖乖进入取样袋里，甚至执意要给他们添一些麻烦。好在这也只是些许麻烦而已，对他们并不是什么大阻碍。
他们甚至仍在闲聊，只是话题早已改变。“哦我的天，有点恶心。”文森特盯着自己手臂上那一小滩粘/液，不由微微皱眉。
这粘/液照理来说应该是血，只是呈紫黑色，仔细观察会发现其表面与深处给人以一种微妙的……蠕/动之感，似乎有数以亿计的微生物在其中不甘寂寞地活动。战术终端的扫描结果显示，这滩血乃至于刚被文森特细细切做臊子的远古魔物完全是由该微生物组合而成的，准确来说，那些数之不尽的微生物才是魔物的本体，而他方才干掉的……“看资料库。凯特、冈恩，你们要小心这东西，我取个名字，嗯……算了，就叫紫色寄生体吧。记得给它标高亮。”文森特在团队频道里提醒道，“它寄生在其它怪物体/内，你们干掉怪物时，要留心自己的敌人是一个还是两个，或者无数个。它会钻进毛孔里，一个毛孔能钻几百个。”他说着手臂一震，劲力透出，在一瞬间将绝大部分寄生体绞杀殆尽。地上还有一小滩，这是他刻意留下的。他从兜里又抖出一只取样袋，蹲下/身仔细取样。
“几百个？你这是毛孔啊？我还当是隧道呢！我回头拿点面膜给你……算了你那皮比耐钢板还硬。你还是哪天去白塔美/容院做个医美吧，不然真成隧道了。”陈英华在一公里外回道，“钻进毛孔之后呢，它会干啥？”
文森特忍不住低头看了看自己手臂。他这人荷尔蒙爆棚毛发旺/盛，手臂上当然也是毛/茸/茸的，但……决不至于到隧道的程度。“我也不知道啊，它没进行到这一步。”他笑道，“反正肯定没安好心就是了。我刚才宰了一只‘仙人掌海葵’，那家伙体/内一滴血都没有，全是寄生体。”
“仙人掌海葵”是该魔种资料被靳一梦上传至资料库时的命名，简单粗/暴地形容了一种既像海葵又像仙人掌的古代魔物。但要是文森特先遇到它，会把它命名为“仙人掌章鱼”，因为他遇到的那个更加强壮，也确实更像章鱼。
说这魔物像仙人掌，是因为它扎根在地上，看起来很像是“操控肉/柱”异变而成的魔物，但根据更新的资料显示，这魔物还有许多种变体。这些变体有的更像海葵，有的更像章鱼，有的干脆就像电影中的异形卵，甚至还会“开花”和喷/出敏捷的、极具攻击性的变异子体……总而言之，“仙人掌”一词的后缀堪称千变万化，这证明“操控肉台”的生物状态极不稳定。李/明夜推测这跟“操控肉台”应该是源于亚特兰蒂斯人血肉魔法改造有关，毕竟她相信化身城市的古神在出生时，其体/内是不可能有这些玩意儿的。
此时此刻，李/明夜和苍白巨人正在寻找保存良好的“操控肉台”，将第三只手臂逐一插/入端口，建立神/经连接，检/查仪器状态，熟悉仪器操作。值得一提的是，哪怕是状态最完好的“操控肉台”，其插/入也不附带任何“知识”，也就是说，不仅没有操作手册，甚至没有任何提示。就一台操作复杂、功能多样的仪器而言，这实在有些为难操作者了。
“奇怪了，没有任何保险措施和安全冗余。”坐在苍白巨人肩上的女子忍不住嘀咕道，“要是你，你能保证永不犯错么？即使受过培训，完全熟悉任何操作？”她问苍白巨人。
“我不行，你也不行。”苍白巨人冷静地回答，“我们犯过错，还记得吗？我们差点把新建成的炼金术实验室炸上天，好在我们提前做好的安全准备起到了作用……收拾好一切后，我们双臂的皮肤变得可以像手套那样完整地揭下来。”苍白巨人顿了顿，又道：“我们做不到，亚特兰蒂斯人也不可能做到。”
“我也这样认为。在亲手建造设计的实验室内，我们都会犯错，更何况亚特兰蒂斯人？不过这里的一切毕竟是一千年/前的事，那时的人应该没有安全生产意识，如果真的没有做保险措施，也并不太奇怪。”女子说到此处，忽然“咦”了一声，空洞茫然的双眼与苍白巨人一同注视面前的瓣膜门。她本人看不见，也没有睁开自己洞彻凡世的慧眼，但苍白巨人也有眼睛。
在他们的注视下，瓣膜门缓缓开启，横贯瓣膜门的轨道重新开始运作。蠕/动的肌肉迸发出强大的力道，弹射/出虚无，而轨道上难以计数的细小骨架与触手则快速蠕/动，由此不难想象这条运输轨道的运作模式。历经千年的光阴，钢铁会腐朽成尘埃，然而这些强大的活/体器官却仍然活力充沛，其肉/体强大的自愈能力修复了所有由时间造成的损伤……它们还活着，并且完好如新。