宇宙9第二十五章
在男人的视线中，那庞大的肉山就像一个活生生的地狱。
他听见无数凄厉的惨叫，看见无数双眼睛和无数张嘴。无数只手臂破开粘/稠的表面，竭力伸向他，滴下无数人的血。无数张面孔挣扎着浮现，有的陌生，有的是刻骨铭心的熟悉。他们看着他，他们伸出手，他们对他说话。
“救救我。”童年玩伴发出绝望的哀嚎，“我快要能逃脱了，救救我！拉我一把！”
“你背叛了先祖之灵！你背叛了创造者！”老/师愤怒地咆哮着，“你做出了和那些卑劣窃贼一样的行径。你再也不是我的学/生！”
“我的孩子，我最骄傲的宝贝，回到正途上来。”母亲苦苦哀求，“回到你的亲人之间，回到你的朋友之中，离开那些谎/言和傲慢的毒草。我的儿子，你父亲回归先祖神国之后我就只有你了。我需要你啊……”
无数声音纷至杳来，伴随着无数场景。将第一次捕获的猎物捧给母亲，母亲却放下猎物，满是爱怜地抚/摸自己被弓弦割破的手掌；调配出的第一剂外伤草药尚有不足，却意外被大祭司的儿子使用，导致那孩子伤口腐烂，当恼怒的大祭司气冲冲上/门时，老/师同部族领/袖大吵一架，寸步不让地将他护在身后；出海时为追寻一只大鱼，不慎被卷入环岛风暴里，渔船上所有人或手足无措，或下跪祈祷，唯有久未联/系的童年好友二话不说跳入海中，向他甩来一根绳子……
海水涌/入鼻腔，浸透肺腑，使人无法呼吸。他下意识伸出手，试图捞住那根绳子，然而下一刻，那根绳子却化作毒蛇，张口向他噬来！他猛的后退一步，避开了那条蛇。这一退之后，海水和风暴忽然间荡然无存，唯有那条蛇用泛着诡异光芒的蛇眼看着他。紧接着，蛇弯曲身/体，张口吞/入尾巴。
毒蛇是死亡、意外和不祥的象征，因为它们的身/体纤细小巧极不起眼，却拥有致人于死命的力量，这使得它们成为了所有司掌死亡之神明的爱宠——但衔尾蛇却代/表长生和圆/满。他注视这条衔尾蛇，恍惚间，想起自己曾制/作过一个衔尾蛇护符。他将护符送给了好友，好友将其赠送给好友父亲，而好友的父亲在一次狩猎中失踪，直到两个月后……m..m
叶丛与根须之间，一个矮小的、佝偻的、狰狞的、毛/茸/茸的生物与他对视，冲他龇牙咧嘴，挥舞双手，试图将他吓退。他站在树下，仰头注视那可悲的生物，震/惊万分，一时无言。生满茂/密黑/毛的佝偻胸膛附近，珠贝和彩羽的光泽时隐时现。他与衔尾蛇对视，良久，视线上移，望向树野人全然陌生的双眸。
——他看到了一双野兽的眼睛。
——这一刻，他完全明白了。明白了过去，明白了现在，也明白了未来。
他闭上眼，然后重新睁开，轻易便挣脱灵能的迷雾，让视野回到坚/实稳固的物质世界。庞大的肉山俯视着他，用数千只眼睛，恐怖如同地狱的身躯投下巨大的阴影，但他已经无/所/畏/惧。只轻轻一步后退，他便回到月色与星光的照耀之下，那光辉清凉似水。
“是您让我看见那条蛇的么？”他问身旁的女子。
同样沐浴在星夜光辉中的女子闻言挑了挑眉，探究地打量他一眼，随即了然，“不是我。”她微笑起来，这笑容几乎显得温柔。她告诉他:“是你自己想看见它。”
他一怔，“是这样么？”
“是这样。”
他重新望向地狱般的肉山，心情复杂至极。
“你正看着你曾经的神，还有你全部的族人。告诉我……你现在看到了什么？”女子问道。
沉默良久，“傲慢，和软弱。”终于，他回答。
手中忽然一沉，多了一样奇异的金属。从这段时间的经历中，他知道这个东西应该叫做“枪”，但又跟大部分他所见过的枪全然不同——这一把更加小巧，也更加美丽。但它们拥有相似的结构，他知道应该如何使用它。
接连不断的爆/炸，横飞四溅的血肉，这些场景让时间产生了奇异的扭曲，似乎短暂又似乎漫长。最终他完/事，一地狼藉，满身黏/腻，心情沉重无比，悲伤万分，却又有奇异的轻/松。如释重负。
“感觉如何？”她的丈夫问他。
他仔细思索了一下:“感觉……很奇怪，很难形容。我从未有过像现在这样的感受。”
“你现在的感受，应该就是自/由。”她微笑着告诉他。
“自/由？”他品味着心灵的震动，隐约意识到，自己似乎快要突破了。但这丝毫无损于他的诧异:“我以为自/由是一个快乐的词。”
“并不是这样，自/由从来就不快乐。与之相反，自/由很沉重，因为那是你自己的分量，同时也很空虚和迷茫。不会再有人指引你，不会再有人限/制你，更不会再有人保护你。你的选择要自己决定，你的错误要自己承担。除了本身之外，自/由这个词几乎一无所有，但是……”
“毕竟，我自/由了。”他喃喃接道。
“是啊，恭喜你。”她的丈夫随手拍了拍他的肩膀，“你可以再享受它一会儿，我们没那么快走。我们还有事情要做。”
图特加岛斯帕罗大宅三楼的卧室里，十余名仆从正紧张地忙碌着。
这间卧室已经空置许久，甚至有可能从未启用过，想要将其布置得舒适宜人、适合病患休养，需要费上许多功夫。床铺需要整理，窗帘需要更换，地毯需要清洁，家具需要拆洗和除尘，阳台需要打扫，盥洗室需要休整，附属佣人房也需要处置……但这间卧室拥有最好的视野。天气晴朗时，人只需要躺在床/上，就能看到图特加繁忙的港口与洁白的沙滩，当然还有广阔的大海与浩瀚的天空。
李/明夜与杰克正在阳台上对饮图特加出产的昂贵金朗姆酒。“虽然现在说这个有些不大合适……”她歪了歪酒杯，略表致意，“还是得恭喜你获得又一艘传/奇战舰。”
“这个？”杰克抛了抛手中的物事。那看起来是个手掌般大小、造型颇为奇异的老旧船模，在他手里时似乎平平无奇。“飞翔的荷兰人号，确实是艘好船，能同时在虚空与现世航行的船只有这一艘。你们前段时间不是还在船厂大费周章么？为何不自己拿走？”
“它在你手里十分听话，是因为这里是加勒比海，而你是这里的王。”李/明夜笑道，“要是换个人，或是换个地方，你就会知道它有多贪婪了。在加勒比海，你可以用王/权压/迫它，任意驱使它，但要是换个地方嘛……你得把心脏挖给它。”
“谁的心脏？”
“你的。假如你想当它的船长的话。”
“听起来很血/腥。”杰克倒是没有多惊讶，毕竟对半神而言，挖出心脏确实不一定会死，当挖出心脏是某场原始异教仪式的一部分时，就更加不一定会死了。大部分原始异教的仪式都是如此的粗糙、野蛮和血/腥，但它们的回报也是简单又强大。他又抛了抛手中的传/奇战舰，然后一把接住，“戴维·琼斯就这么做了？”
“唔，我在这艘船的船长室里找到了他的心脏，还有他本人，躺在另一个比较大的棺/材里。他的状况比令尊要好一点。飞翔的荷兰人号的船长是这个世界‘死亡’的一部分，这让他面对异神的榨取时更加从容。不过嘛，这不重要了。”
“我听说你割了他的头，刺穿了他的心脏？”杰克轻笑问道。他本无意打听这些，但金棕榈酒吧的人恨不得把这件事宣/传得全世界都知道。
“是啊，然后这艘船就疯了。”李/明夜啜饮一口朗姆酒，微微皱眉，随手招了个仆从过来，把酒杯递给他，“请帮我加点冰。”仆从鞠躬离去。她便继续用漫不经心的腔调说道:“这艘船想要我的心脏，让我当它的船长……它很顽固。我只好告诉它，人生不如意十常八/九，不是它想要什么，就一定会有什么的。它听从了我的意见。”
杰克闻言，仔细打量了一下手中的传/奇战舰，不出意料地发现这艘船所有桅杆都跟被雷劈过一样，船身看起来似乎被炮打过（其实是靳一梦留下的弹孔），而船楼看上去则完全是一坨被拧得精干的毛巾。“看起来是一场相当火/热的谈判。”他不由评价道。
“还好，它还算通情达理，不像其它规则造物一样死脑筋。”李/明夜瞥了那传/奇战舰一眼，“给它点时间，或者你安排一名船长，让他专门负责将那些孤魂运输往各自信/仰的神国，让它重新成为这世界死亡秩序的一部分。要不了多久，它就会恢复了。”她顿了顿，又笑道:“你要是真这么做了，你/的/人或许可以上神话书，就像卡戎一样。他是个希腊人，也是飞翔的荷兰人号的第一任船长……只不过那时这艘船还不是长这样，也不叫这个名字。”
“等等。这才是‘飞翔的荷兰人号’的真正用处吗？”杰克当然听说过与冥河船夫卡戎有关的希腊神话，因此他相当震/惊，“你是怎么知道的？”
李/明夜朝这艘船点了点下巴:“它告诉我的。”
“你就这么把它送我了？”杰克忍不住更加郑重地打量手中的圣遗物。这世界的一部分规则正在他手里，这感觉非常不真/实，简直难以置信。说真的，这玩意儿看起来是真的普通寻常，也就是触感冰凉罢了……
等等，冰凉，在加勒比海毒/辣的大太阳底下？这时候就连酒都烫嘴。杰克更仔细地打量它，微微眯起眼，忍不住带了一丝命令之意……忽然间，它似乎屈服了。一股股信息涌/入他的脑海，凡是他所需，凡是它所有。“难怪你不要它。”他于是明白了答/案，“它是这个世界的一部分，你带不走它。”
李/明夜不置可否地应了一声，这也确实是原因之一。
想要在近期时间节点获得可以带出本宇宙的“飞翔的荷兰人号”，即本宇宙的部分死亡规则凝聚之造物，只有一个方式:击杀全盛时期的海神教“冥河摆渡人”戴维·琼斯，其遗产之箱中有极小概率爆出飞翔的荷兰人号。全盛时期的戴维·琼斯约等于半个法相，击杀难度极大不说，时间一旦来错，就绝无击杀可能——而这正是李/明夜遇到的事，她来得实在有些迟了。李/明夜得到这艘船，乃是它自己主动送上/门，而非得自遗产之箱，因此它仍是这世界的一部分。要是他们之中有个三阶段被选中者，或许可以通/过特/权强行占有它，但很可惜，他们的位阶都不够（靳一梦已经试过了）。