第一千五百六十六节 人口带来的压力

未央宫,天子夏季寝宫清凉殿。

刘彻站在庭院之中,望着从石渠阁而来的潺潺流水,从自己的面前流过。

这些从上林苑之中引来的河水,干净而清澈,甚至可以直接饮用。

但刘彻的思绪却飘向了安东。

就在方才,他接到了安东方面的奏疏。

护濊将军李广上书请求扩大海运船舶规模,以尽快将安东屯垦团的余粮转运出来。

此事,刘彻已经下诏给楼船将军衙门,命令徐悍立刻调集船舶,前往安东转运。

同时,刘彻还命令楼船将军衙门,加快造舰速度,在三年内,建造一支足可一次转运粮食一百万石的运输舰队,以此满足天下海运的需求。

这是一个迫在眉睫,必须去做的事情。

因为……

刘彻赫然发现,大汉帝国,竟然已经开始面临粮食紧缺了。

一个显而易见的事实就是——今年关中粮食价格较去年上涨了两成。

粟米价格涨到了一石六十钱,麦粉价格一石涨到了一百一十钱,稻米价格也涨到了五十钱。

而天下粮食产量,却已经连续八年增长了。

特别是关中地区,平均亩产已经相较先帝时期,翻了一倍还要多!

然而,粮价却一直不能下调,今年更是出现了异常的增长。

这很不寻常!

让刘彻立刻就警惕了起来。

在少府和大农以及京兆尹等衙门把控下,粮食保护价政策,一直被有效执行。

平抑粮价以稳定民生,渐为国策。

如今,这个政策不仅仅覆盖了整个关中。

更延伸到了三河地区、梁国和广大的北方。

从今年开始齐国也将实行这一政策。

负责执行这个政策的,也都是刘彻千挑万选的可靠官吏。

兰台的尚书们,也会轮流前往各地监督和考察。

是以,有人捣鬼的可能性,基本被排除。

而剩下来的,唯一可能的缘故,也就浮出水面了——人民的粮食消耗量在剧增!且人民的粮食消耗量,正在全速超越粮食增产的速度。

不然不可能发生,粮食价格的异常波动。

窥一管可知全貌。

关中如是,天下自然也难以免俗了。

“半大孩子,吃穷大人……”刘彻也是叹了口气,颇为无奈,他对这个局面,算是早有预见了。

元德以来,天下增长最多的,自然是人口。

尤其是关中、三河以及北方郡国地区。

人口就像吹气球一样增长。

这既是刘彻鼓励生育的缘故,也是因为对外战争不断胜利的原因。

打赢了战争,得到了军功和武勋的年轻人,不断的娶妻纳妾,然后抓紧造人。

儒法黄老的大佬们,更是在民间不断鼓噪多生多育,开枝散叶,繁衍生息,就是报效君父,孝顺父母,回报先人的道德之事。

民间由是展开了生育竞赛。

只有一个子嗣的人,出门都抬不起头。

两个三个,算不得什么大丈夫。

大丈夫的标准是三十岁前,至少有五个子嗣!

若某人能够生养十个以上的子嗣,那出门就倍有面子!会受到乡邻尊重,官吏高看,就连游侠们,若是犯法被捕,倘若他有个十来个子嗣,那么,地方官甚至可能高抬贵手,放他一马——因为这种生育标兵,贸然送进监牢,那是社会的损失,人民的损失!

在这种社会环境下,新生儿一年比一年多。

大汉帝国的人口年轻化程度也越来越高。

如今天下,元德元年后出生的人口,几乎占据了总人口的三成左右……

可怕!恐怖!

而第一批婴儿潮出生的孩子,现在已经七八岁了。

他们的胃口与日俱增,而安定的社会环境和良好的经济情况,使得他们比他们的哥哥姐姐叔叔伯伯们得到和享受到的自然更多。

最起码,吃穿方面,比他们的上一代要好的太多。

一群敞开肚皮,随便吃的孩子,就问你怕不怕?

尤其是,如今是西元前的封建社会。

当初,刘彻曾经恐惧的事务,现在正在成为现实。

嗷嗷待哺的孩子们在渴望和催促他们的君王与国家,去为他们的成长和发育,寻找更多的资源。

大汉帝国的剑,必须为它的子民的胃,找到更多饱腹之物。

好在……

安东地区的粮食结余很多很多,只要能够全部运出来,暂时还可以满足这些嗷嗷待哺的孩子。

但,再过五年,等到元德一代的潜能爆发出来。

一个安东的粮食产出,可能无法满足这些人了。

毕竟,到那个时候,刘彻要养活的人民,可能高达七千万!

十年以后,这个数字很可能飙升至八千万!

二十年后,极有可能破亿!

一亿人口,以目前的社会生产力和技术水平来看,需要的耕地数量,远远超过现在汉室所拥有的耕地数量。

一个简单的数学计算,就可以告诉刘彻这个事实。

因为,一个成年人,一个月需要吃掉最少一石半的粮食(这是战国时期的农民粮食消耗量,算是最基本的需求了)。

一亿人口,最起码每月要消耗六千万石以上的粮食(这已经是最最起码的消耗了)。

而按照最乐观的情况来计算,天下亩产平均四石。

需要一千多万亩土地才可能满足这个需求。

而这只是一个月的。

一年十二个月,大汉帝国需要一亿四千万亩以上的耕地来养育自己的子民。

而现在天下在册田亩数量,算上安东地区,满打满算,撑死了也就七千多万亩。

安东地区虽然还可以继续开垦荒地,并在未来二十年,增加三千万亩的可耕作面积。

同时,天下各郡国也可以继续开垦出数千万亩的荒地(大运河的开凿,可以加速江南的开发,由此释放出巨大的能量)。

但,粮食的缺口,依然巨大。

保守估计,以目前的情况来计算,二十年后,汉室的粮食缺口,很可能达到了四千万石以上!

这意味着,将有上千万人口,在二十年后陷入饥荒。

这还只是计算了汉家本土,没有计算增加的藩国(如三越、西南地区)。

若算上这些地区,缺口更大。

“时不待我,必须加速对外扩张和移民!”刘彻告诉自己,人口的压力,将逼迫他和他的国家,不断对外扩张,并且在未来二十年,至少要将五百万以上的人口,送出长城,送去河西、幕南和西域。

不然,单单是人口的压力和粮食的缺口,就可能压死大汉帝国。

所以,二十年之内,汉室必须消灭匈奴,控制西域,同时将势力延伸到中亚,打通通向身毒的交通道路。

这是死目标,不能更改,也不能推迟!

整个帝国的战略和扩张、发展,都必须按照这个时间来重新计划和规划!

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