傅寄秋抬掌扫开障气, 带着他落到地面。
更尴尬的事情发生了，鬼玉随着他们从半空落到了距离地面一米处，光芒更盛。
“……”
除障之时鲜有这样的情况发生, 明明障气四溢大家危在旦夕，却没有一个人出声求助或者念法决。现场鸦雀无声，落针可闻。
裴子烨僵硬转过头，直勾勾盯着连星茗, 握剑的手掌青筋暴起, 几欲将剑柄攥裂。
不等裴子烨细看, 傅寄秋步子动了动。
他只是向右偏身半步，便严严实实盖住了连星茗的身形。随即抬眸, 跨越近十米的障气洪流, 不含任何情绪地瞥向了裴子烨。
静止的寒风重新鼓动, 煞到树叶沙沙作响，裴子烨鼻腔泛腥，仿佛能感觉到倒流的血液润入喉口当中, 刺到他眼前模糊。
这个眼神他很熟悉。
时隔三千年，他再一次看见了这个轻飘飘、又让他浮现出前所未有的危机感的眼神——
在他兴高采烈将九节风珍藏于身上，第四十八次从大燕皇宫赶到蓬莱仙岛送药时, 连星茗以五十万精兵作为婚约的交换筹码, 一盆冷水泼醒了裴子烨年少怦然心动的错觉。他已经不记得自己那天是怎么走出来的了, 他只记得连星茗对他笑呵呵下逐客令：“更深露重, 裴少侠路上小心。”
走出门时。
傅寄秋迎面走来, 与他擦肩而过, 当时也是如同现在这般眼神。时空仿佛在这一瞬间交错重叠，蓬莱仙岛的冰凉空气沿着三千年的岁月长河，终于迟来追上了他的背脊, 冷空气沿着背脊缓慢攀爬至头顶，让他大脑迟钝，再无法思考。
“鬼玉认主。”
裴子烨眼眶酸胀盯着那片青色的衣角——他看不见连星茗的脸庞，只能隐隐约约看见一片衣角，以及四根从后方抓紧傅寄秋黑袍的手指，葱白指尖深深陷入了泛着暗光的柔软衣袍中。
这只手干净、白皙，是一双弹琴的手。可连摇光的手掌从来遍布青紫红肿，不堪入目。
裴子烨重重深呼吸一口气，才能鼓起勇气将询问的话继续说出来，声音嘶哑可怖：“鬼玉认主，它为什么会冲你而去？”
“……”
连星茗默默吞咽口水，都不敢冒头。
除了四面八方涌动的障气，一切好似都是静止的，人们脸上的匪夷所思、惊疑不定，裴子烨那双逐渐泛起红意的眼眸，以及眼前这道黑袍加身的清俊身形，正严防死守将他按在身后。
尖啸声穿过云霄，阿筝的怒叫打破了平静，还不等众人反应过来，她身上弥漫出的乌黑障气像大坝决堤般霎时间淹没了整座庭院！连星茗神识一重，足底先是空悬而起，旋即重重磕在了地面上，他刚有趔趄前倾的趋势，一只从后方伸过来的有力手臂撑住他的右肩，掌心按在了他的左肩之前——像从后方将他搂在怀中，小心翼翼捞起。
只是一瞬，确认他站稳之后，傅寄秋立即松开了手臂。
咚！咚！
后方传来数声巨响，大约十几人从天而降，摔得面部扭曲惨叫连连。还都摔在了一起，有人哀嚎道：“我们被障气污染了！”
“这里是哪里？”世子惊慌失措看向四周，入眼是熟悉的农舍，潦草的茅草屋坐落于他们身前，一地秋霜残叶，不大的泥地院子里堆积了许多框框篓篓，还有被捆扎在一处的藤条。
萧柳起身道：“是阿筝的家，幻象。”
他们那日送嫁时就是从此农舍出发的！他又安抚众人：“我们正在窥视阿筝的执念，诸位道友务要惊慌，站得近便会一起窥视，其余修士们应当也被障气污染，正在其他的幻象当中。”
闻言，连星茗立即紧张扫视一圈，见人群中没有裴子烨，他庆幸吐出一口气，开口。
“所有的修士都被障气污染了，那我们岂不是只能再等待另一批人来除障？到时候顺道再将我们救出幻象了。”
萧柳转过头看他，似乎是想起了方才鬼玉奔主之景，张了张嘴，又闭上。
面色泛红欲言又止。
“你是不是傻！”世子习惯性冲口而出，收获了一众惊奇敬佩的注视，他反应过来脸色陡然一绿，态度突然变得恭敬了许多，小声道：“我是说，咳咳，我是说您可能不太了解，被障气污染分三个阶段，咱们现在还只是‘旁观’的第一阶段，只要从头到尾稳定心神不被她的执念影响，就能安安稳稳地突破幻象，回归现实。”
连星茗：“……”你突然用敬语我好不习惯啊。
他干咳一声，上前一步。
嗒嗒！
二十多位修士们齐刷刷后退一步，神色纠结至极，一副又想问又不敢问的模样。
连星茗哑然，扶额笑道：“虽然不知道你们在想什么，但你们一定想多了。”
世子小声问：“鬼玉为啥认你为主？”
面前所有人的眼睛都“刷”一下子亮起来，目光灼灼有神盯着他看。
后方传来脚步声，是傅寄秋。
连星茗前世别的不提，辈分与地位都高到离谱，他自然不会在意这些小辈们在瞎想什么。可傅寄秋不一样，他心中焦躁不安地回头，已经做好了即将被师兄质问的准备。
可傅寄秋只是弯唇冲他笑着点了点头，依旧是翩翩君子温文尔雅，一句话都没问。
转言冲其他人说：“鬼玉并非在认主，因其他缘由才突然浮动，不便透露。”
大家懵逼看着他，连星茗也是其中之一。
众人虽不知傅寄秋的身份，但见他与裴子烨平起平坐，甚至后者有时都要礼让他三分，便能猜出此人一定是位了不起的大前辈。再加上傅寄秋说话时语气平稳镇定，唇边含笑，眼底也含笑，活脱脱就是个仙门大派中的“正义良善大师兄”，他说的话便又让人多信服了几分。
——是也，摇光仙尊都已经仙逝三千年了，人死又不能复生，他们刚刚在想什么啊。
气氛陡然一松。
连星茗疑惑瞥傅寄秋一眼，连他自己也有点被搞糊涂了：鬼玉刚才不就是在认主吗？
很快他逻辑自洽了，心道：“我只是鬼玉之主，除了把它们合三为一什么都没干过。可傅寄秋从小到大谨慎看管了鬼玉碎片数十载，他知道的事情比我这个鬼玉之主多得多，这很正常。”
连星茗凑近傅寄秋，手指悄悄扯了扯后者的衣袖，软声祈求道：“阿檀，你刚才的话能不能以后和裴剑尊再说一遍——就，如果可以的话理由能不能也带上，我怕裴剑尊误解我。”
顿了顿，他窒息补充：“然后打我。”
求求了求求了求求你了！
他眉头轻蹙双掌合十，欲哭无泪，一双漂亮的杏仁圆眼在阳光下明亮惹人怜爱。
“又在撒娇。”心魔笑嘻嘻抱臂站在傅寄秋边上，摇头感叹：“师弟每一次撒娇都正中你的软肋，却不知他自己在悬崖边上游走——真想把他囚起来，将门上锁，他一看见门锁就腿软到逃不掉啦，你可以在黑暗里尽情把他弄哭，亲掉他的眼泪，这时候再看他撒娇求饶岂不是更……”
以往大多时候，心魔都能精准戳到傅寄秋最不堪的欲念，让他心神出现无数纰漏。可是这一次，在心魔提及“将门上锁”的那一刹那，傅寄秋的眉头便重重皱了起来，面色不渝斜眸睨去。
心魔一滞，陡然溃散。
再转回视线时，他又变回了那个温文尔雅的含笑君子，“自然。”
连星茗从合十的双掌后猛抬头，感激不尽词穷道：“阿檀，你——你真是个大好人！下辈子我要给你当牛做马来报答你！”
傅寄秋掀唇道：“别人都是以身相许，你为何偏要当牛做马？”
连星茗以为他在开玩笑，心道一声好他娘幽默啊，像供神一样冲他拜了拜，“都一样都一样，你要是不嫌弃，我既可以当牛做马又可以以身相许，除了生孩子我都行。”
看见没，我比你还幽默。
连星茗笑着盯着他看，挑了下眉。
傅寄秋喉结上下滚动，有那么一刹那几乎要信以为真，他牵唇偏过头看向别处。
话语里的含义与语气的不真诚形成了鲜明的对比与落差，可傅寄秋就是放任自己沉溺其中，忽略掉心尖的酸楚，要在这刀尖上舔糖。
正说着，吱呀——
农舍旁的小厨房门扉被推开，阿筝捧着一碗热腾腾的米糊，往厨房隔壁的草棚走去。
众人神色一肃，有人提醒：“幻象中的人很容易受到事主情绪的影响，现在还只是第一阶段的‘旁观’，若进入第二阶段‘身临其境’，那就真的出不去了。诸位定要死守心神，无论发生什么，绝不能跟着她情绪大起大落。”
事已至此，众人也别无他法，唉声叹气。萧柳安抚道：“至少能看出阿筝的执念了……若我们能有幸出去，想必对除障也有作用。”
连星茗举步，跟随阿筝走入草棚。
草棚简陋，四处只用松松垮垮的粗木树枝撑着，侧面与棚顶都在漏风。室内安置又两张窄小的床铺，床上被褥黑湿，像湿冷地区从未晒过太阳的床褥。右侧床铺上鼓起，里面平躺着一个女子，像尸体般睁着眼睛看着棚顶漏出的蓝色天空。
“这是……她姐姐阿笙吗？被她爹娘进献给郡守做小妾的那位可怜女子？”
阿笙暴毙时七窍流血，连星茗当时只是潦草看了一眼，此时有些不太确定。
萧柳点头：“是的。”
阿筝将米糊端到床边，红着眼睛小声说：“阿姐，你已经两天没有进食了，吃点吧。”
阿笙眼珠子僵硬转了转，在被子里扭过身体，背对着她。过了几秒钟，被褥下才有嘶哑麻木声音响起：“妹妹别担心，阿姐不饿。”
阿筝张了张嘴，将米糊放在桌上，惊恐绞着手指说：“若阿姐不想嫁给大官，不若……不若……就让邻家哥哥带着你逃吧！你们远走高飞到一个陌生地方，爹娘找不到你们的！”
阿笙：“那他的父母怎么办，父亲偏瘫母亲高龄，何人替他来赡养。”
“……”
“你又该如何是好。爹娘没能用我换来大房子，定会再将你卖作妓子。”
阿筝眼睛更红，道：“若我们能买下一座新房子呢？偷偷住过去，不让爹娘找到我们。我编篓子卖了很多铜币，我都有偷偷藏着的！阿姐莫灰心，妹妹会攒更多的铜币买房！”
攒铜币买房？童稚之言，何其天真。阿笙深深闭上了眼睛，轻声道：“我想自己待会儿。”
阿筝连声应是，走到屋外草垛中，闷不吭声埋头编篓子。旁边围了一大圈人，各个脸上都携着纳闷，世子好奇问：“她的执念是什么，编篓子攒钱买房？”
旁人鄙视道：“你不觉得‘带姐姐一起逃离这个家’听起来更热血一些吗？”
编好篓子，她将其背到拖车上，又钻进细细的绳结中，如小马驹拉车般拉着拖着往外跑。事主不在的幻境会溃散，众人连忙举步跟上。
快步走时，世子凑到连星茗身边，他先是害怕看了眼傅寄秋，才神秘兮兮小声问：“你是不是？”
连星茗知道他在问什么，不就是问他是不是摇光仙尊嘛。
他睁眼说瞎话：“不是。”
世子闻言长顺一口气，大力拍了拍连星茗的肩膀，大喜庆幸道：“还好！还好你不是，吓死我了，我差点以为我得罪摇光仙尊了！”
连星茗肩膀一沉，偏头看向他笑了笑。
该说不说，你其实早就得罪了呢。
***
卖了将近一天才卖出了十多个铜板，幻象与现实的时间流速不同，众人在小姑娘旁边看她热汗淋漓地叫卖了一整天。天黑时才收工，她艰难拉着拖车，拖着沉重的步伐返回。
虽说这是幻象，却与现实一般无二，街边的小商贩、摆至道上的面店桌椅板凳，以及形形色色生活着的老百姓们。每一个人都鲜活无比，仿佛都有着自己的故事，连星茗在经过一位商贩，甚至都看见了他指甲盖上夹出的小块淤青。
走到分岔路口。
左边是回家的路，右边是陌生巷道。
阿筝犹疑片刻，将拖车藏到了角落里，蹦蹦跳跳跑向右边的巷道，嘴里哼着跑调的歌。这曲子哼的无比难听，众人掩唇偷笑，只有连星茗脸色不好看，心道：“我现在在这里笑阿筝跑调，以后不会是他们来围观我吧？只盼望大家勘破阿筝的执念就会及时收手，至于我的——”
穿过巷道是繁华地区，此处应当是达官贵人的居住地，各个占地面积极广的庭院相连接着。阿筝并不看其他的庭院，她直奔到其中最小的一处朱门前，在旁边观望许久才敢上前，怯生生打开随身小包裹，仰着头问：“我想买下你的房子，这些够吗？”
台阶上是一位看家护院的中年男子，他先是愣了几秒钟，才失笑道：“行，你拿给我看看。”
阿筝将小包裹递了上去，里面大约有上百枚铜币，是她每天上交编篓子钱后偷偷藏下的。
男人归还，笑道：“可能不够哦。”
阿筝失望低头，“差很多嘛。”
男人笑道：“也没有差很多，你再攒攒也许就够了。”他想了想，指向门口悬挂着驱邪的铜钱串，“攒到这么多就应该够了。”
阿筝愣愣抬头看，好、好多啊。
铜钱串从朱门左边挂到了右边，每一串都大约有百枚铜钱，被牢牢嵌入了朱门之中，乍一看得有十几串。“一，二，三……”阿筝掰着手指头数数，男人笑道：“攒到两百铜币差不多。”
“好……好！”
阿筝激动点头，生活仿佛有了新的盼头。
男人问：“你为什么想要买下这座庭院呀？”
阿筝害羞笑着摇头，摆了摆手转身就跑，她找到拖车，一路跑回农舍。又搬了个小板凳坐在院中编篓子，藤条粗糙喇穿了指尖皮肤，有细小的血迹渗透入篓子的骨干中，她却半点儿也不觉着疼，每每编好了一个，便兴高采烈，仿佛见到了哗啦哗啦的铜钱在眼前。
“手都伤成这样了还笑得出来。”世子眼眶通红吐槽：“好傻的姑娘，两百铜币买那庭院中的一颗观景树都不够。”
连星茗下唇动了动，还是没说。
萧柳叹气道：“正是因为心中有盼头，手上每添一处伤痕，就会觉得离那盼头越来越近。不仅不难受，反倒还会期望有更多的伤口。”
连星茗惊讶瞥了过去。
其余人同样惊讶，世子问：“你怎么这么懂？”
萧柳腼腆笑道：“萧某研究过摇光仙尊为何要练琴练到满掌的伤……”
连星茗没想到他会提及这件事，抿唇远离这些人，摇摇晃晃走到阿筝身侧低头看。身侧有黑影笼罩下来，傅寄秋竟也跟着他过来了。
“在想什么？”
“我在想……”阿筝才是被障妖上身的受害者，障妖又身携鬼玉碎片，既如此阿筝与他的执念一定一般无二。可连星茗现在完全找不到阿筝与他的相同点——攒钱买房？逃离家？
都不太对啊。
连星茗贵为一国皇子，吃穿用度自然不用愁。至于“逃离家”就更不对了，父皇母后待他极好，修仙之初他天天吵着要回家，夜间睡觉做梦都能梦见床上破了个大洞——他噗通！一声！
嘿嘿，梦里到家了。
这些没办法说出口，连星茗道：“我在想有没有什么办法能够在除障之时，保下受害者的性命。”他看向阿筝编篓子数数的高兴样，叹气道：“可怜人。”
傅寄秋道：“先例不多，可以一试。”
连星茗笑：“我们还是先自己度过此劫吧，没准最后还得等别人来救我们呢。”
说话时，后方的修士们已经聊到了“哈哈！我的情绪一点儿也没被影响！”，世子神色僵硬背过身，偷偷抬起袖子擦眼睛。
萧柳问：“你哭了吗？”
“！！！”
世子：“没有，没有！”
心智不坚定的人更容易受到事主的情绪影响，萧柳严肃提醒道：“世子，请忍住，越到幻象后面越容易沉沦，谨记不要被动摇。”
说起来容易做起来难，金乌西沉，夜幕笼罩大地。在太阳落山的那一瞬间，好似一个巨大的遮羞布被残忍撕开，众人明显察觉到心中一沉，泛起一丝丝对于黑夜的恐惧与恐慌。
连星茗眉头轻皱，颇觉不舒服地揉了揉胸口，心脏那处闷到发疼。
见傅寄秋看过来，他轻吐一口气笑道：“心智不太坚定，让你见笑了。”
用系统的话来说，就是：星星你对自己一直都是有点逼数的。
连星茗自知心智不坚定，也没打算藏着掖着，揉了揉胸口便放下了手。傅寄秋突然攥住了他的掌心，五指交叉探入指缝中，冰凉的温度隔着肌肤传来，连星茗一惊，试图抽手，“你做什么？拉拉扯扯成何体统！”
傅寄秋掌心传来温热，一股灵力顺着肌肤相接处输送而来，像是隔空有一只无形的大手，将他心脏上紧压的那块巨石搬开。
连星茗这才得知自己多想，心里将自己臭骂了一通，半夜想起来都得羞愧坐起扇自己一巴掌。他忙不迭道：“多谢。”
傅寄秋笑意温良：“如何多谢？”
连星茗失笑：“你又想我给你当牛做马吗。”
他有傅寄秋帮忙肃清心绪，其他人可就没有那么幸运了。不多时，农舍的木门被人从外踹开，男人愤怒骂骂咧咧从外走进，手心拖拽着阿笙的头发，用力将她拖了进来。
女人面容扭曲大步跑到正在编篓子的阿筝面前，猛地抽走她手中的藤条，转过去狠狠扬起手臂甩下去——
皮开肉绽。阿笙惨叫哭啼：“我不敢再去见他了，爹娘饶了我吧，我只是去和他断个干净，我再也不敢去了！”
她的爹娘根本不理会她的求饶，一路将其拖进了草棚中，里面很快传来的拳打脚踢之声，间或夹杂有阿笙崩溃的哭喊声。角落里阿筝像是现在才反应过来，霍然站起了身——
在她站起身的那一个瞬间，在场所有修士心中又是一酸，仿佛被人豁开了一道会钻瑟瑟凉风的大口子。她跑到草棚外面，不敢进去，只敢探头往里看，没一会儿眼睛就红了。
这场单方面的殴打持续了大概一刻钟，她爹娘才啐了一口，白眼往外走。阿筝一惊，连忙跑到暗处躲起来，她只能看见爹娘在草棚门口鼓捣了一阵子，隐隐骂：“看你还怎么跑！”
等他们离开后许久，阿筝才焦急跑上前，隔着门缝往里张望，“阿姐……阿姐……”
里面一点声音都没有。
小小的漆黑门缝里，姐姐的身形佝偻蜷缩躺倒在地，脸上干净整洁，没有一丝伤痕，身上却青紫红肿被藤条抽出了血。姐姐已经昏死过去，再不能应答，阿筝想推门进去，又愣愣低头。
这扇门推不动。
她瞪着门扉，许久不动。众人站在她的身后，也不知道她在看什么，等阿筝眼睛通红走向庭院的小板凳，他们方才看清楚。
难怪那对夫妻刚刚在门前鼓捣了一阵子，原来是新买的一把锁，将阿笙锁了起来！
连星茗站的位置不巧，正好就在阿筝的正后方，阿筝离开时幻象的身形从他的身体穿过，这一瞬仿佛激起了无数让人战栗的鸡皮疙瘩，再抬眼时，他看见了那扇上锁的门，瞳孔骤缩。
比起心灵上的冲击，这好似更像是一种条件反射性的生理反应，促使他喉咙瘙痒止不住想干呕，心悸又恐慌。他惊吓偏开了视线，立即想走向阿筝，足下一个趔趄。
傅寄秋面色难看扶稳他，薄唇抿紧。
连星茗暗骂自己真是笨蛋，他摆手笑道：“没事，我没事。没注意到脚下。”
他都不知道自己是怎么走到阿筝身边的，也不知道傅寄秋的脸色有多难看，行走时裹挟愠怒回眸，凉凉瞥了眼那把黑锁。
另一边。
阿筝呆滞在小板凳上坐了会儿，揉了揉通红的眼睛，不哭不闹地开始编藤条。
“不怕，阿筝不怕。”她小声安慰自己。
“再多编点篓子，再攒一百枚铜币，就可以买新房子了。要带阿姐离开这里，这里不是我们的家，我要买一个新家，新家。”
“我要买新家。”
“这个家锁不住阿姐，我要带阿姐去新家住，再多编篓子，我们就可以有新家了。”
再多攒一百枚铜币，也买不下那个庭院里的一颗观景树。
阿筝的情绪明显影响到了所有人，脑子里仿佛有一个声音在尖声大叫“爹娘锁不住我们”，所有人面色发白窒息捂住心脏，有些人已经瘫软到了地上，有些人则是紧张自省出声：“别被动摇！”
在所有人都与自己的意志斗智斗勇、负隅顽抗之时，前方传来“噗通”一声响。
只见连星茗已经双眼紧闭，十分摆烂倒了下去——他的身形化为一道虚影，仿佛有一股看不见的吸力，将他这道虚影纳入了阿筝的身体里。
“…………”
世子捂脸尖叫：“靠，他怎么回事？！”
萧柳面色骤然一变：“他进入幻象的第二阶段了，身临其境——更危险！”顿了顿，他说：“我们先想办法挺过第一阶段，便能自清障气回归现实，届时将障妖除去，表哥也能得救。”
在众人自小接受的教育中，那就是在场有大佬的话一定要征询一下大佬的建议。全场最大的大佬无疑是傅寄秋，萧柳与一众修士转眼看过来，满目信任刚要开口询问。
傅寄秋迅速散掉了周身护体灵气，一刻不缓地闭上了眼。
他的身形同样化为虚幻，折向了阿笙。
“……”风吹过树梢，鸡鸣。
众人目瞪口呆面面相觑，诡异的安静。
世子再一次捂脸尖叫：“靠！他又是怎么回事？！！”