夜渐深。
披着夜色归来的师徒走在回倚松庭的路上。
经过一晚上的思考，鹤云栎放弃了让叶清“一步到位”的计划。打算先将叶清收作记名弟子，为其调理好根骨灵脉，同时寻找机会让叶清表现。
能获得师伯们的青睐，让他们改变主意最好。如果不行，他就在其他宗门为叶清另觅良师。做男主仙途的领路人，也是不错的善缘。
决定了！
晚上等师父休息了就去见叶清，把人收下再说。
《斩麟龙》的曲调混杂在山风中，让应岁与想忽略弟子的得意都不行：“你看起来心情不错？”
“和师父一起看灯很高兴！明年再去吧！”
漂亮话真是一套一套的。当师父的在为他的愿望烦恼，他却自得其乐。
应岁与不禁怀疑那件事对他的弟子是否重要？而这关系着他目前遭受的困扰是否物有所值。
云霄众人皆知，应岁与不爽快时，总是从别人身上找回来的。
夜风中传来幽凉的声音：“那么徒儿现在想起对为师做过的承诺了吗？”
鹤云栎轻快的表情凝固了。
他明白师父在问什么，是下山前提到的事。
但师父不是不追究了吗？
他不无怨念地看着某位“出尔反尔”的师父。
清楚让徒弟干想也没结果，应岁与提点：“这次是为师陪你下的山，就不算你违背承诺擅离宗门了。”
原来是这个！
他之前却是答应过新的乾坤丹炼成前都会留在山门，但是——
“弟子以为去山下不算离宗。”
去家门口能算离家吗？
他没有不把对师父的承诺放在心上，而是他们俩对禁足范围的理解不一致。
应岁与：“那如何才算？”
“至少御空法器一炷香不能往返的距离才算吧。”
应岁与也不计较这点差别：“好吧，就按你说的标准来，这次算了，下次……”话明显没完，他突然不说了。
“下次怎么样？”鹤云栎追问。
应岁与眯起眼，一副抓住了徒弟“尾巴”的狡黠模样：“果然还在想有下次。”
这鱼钓得太生硬。
“明明是师父在用话引导！”
坏心眼得逞的人阴转多云，弯着眼，继续未完的话：“若有下次，就，下次再说！”
鹤云栎：这是什么车轱辘话？
看出他的不满，应岁与解释道：“为师刚才打算，若你再犯，就罚你试遍‘真言丹’理论上的十七种配方。但转念一想，还是不这样了。”
鹤云栎松了一口气。
“万一以后又有更有趣的法子了呢？”
落到一半的气又提了起来，并且提得更高了。
还能有比吃十七种“真言丹”更恐怖的惩罚吗？
虽然鹤云栎自信没什么见不得人的秘密，但按师父的性子也不会正常盘问。
谁知道他会从什么刁钻的角度，问出让人难堪的问题？
“这样一想，为师甚至开始期待徒儿再犯了。”应岁与越说越兴致越高，甚至低下头做出思索模样，似乎真的在构思更可怕的惩罚方式。
怕他真将计划排上日程，鹤云栎忙保证：“弟子绝对不会再犯了！”
看着被吓到的徒弟，应岁与适可而止：“那为师等着你的表现。”
配着他笑眯眯的模样，这句话落在鹤云栎耳中简直和“等着你再犯”是一个意思。
下面的路，师徒俩转换了心情。应岁与脚步轻快，鹤云栎惴惴不安。
“师父什么时候炼乾坤丹？”
“等心情好的时候。”
“你现在心情好吗？”
“一般吧~”
“师父什么时候能心情好？”
“不好说。”
“如果我有事要去‘御剑一炷香能往返’的距离以外，但有师父陪着，算违背承诺吗？”
“不算。”
“那师父会陪着我去吗？”
“看情况。”
这没一句准话啊。
得不到保证的鹤云栎惴惴不安。
马上要采买下个月的药材了，要不把真言丹的必要材料都从采购清单上删掉吧。
……
将弟子送回房间，直到看着灯火熄灭应岁与才转身离开了倚松庭。
从院落下来，过栈道，翻悬梯，远远的便能瞧见奇险的山门。那个叶氏遗孤还跪在山门下，记名弟子已将师长们的态度告知了他，但他还不肯放弃。
这份执著让应岁与生疑。
对修界大部分人来说，云霄派只是个毫无存在感的“三流门派”。放弃现成的入门资格，跋山涉水来投这样一个宗门，简直是脑袋秀逗了。
他的动机从何而来？
叶铎说过什么？
也不会。
或许在他不知道的时候、不知道的地方，他的弟子与少年结下了某些因果。从鹤云栎对少年的上心程度来看，这一猜想极有可能。
望着那道身影，应岁与深深地拧起眉头，平素和风细雨的笑意全不见了踪影，剩下的只有彻骨的疏离与冰冷。
果真怎么看都喜欢不起来啊。
……
叶清跪了一天一夜，两天前他才经历了收徒大比的高强度试炼，身体已经到了极限。但若是就此放弃，他会没命的。
当被告知选徒大比没有玉霄派时，他也生出过侥幸心理，想着这样是否就不用履约了？毕竟一月来身体都没有异象，那“毒药”或许是假的。
就在他产生这一想法的当天晚上，便遭受了蚀骨之痛，身体活像从里到外被刀刮了一遍。剧痛足足持续了一晚，直到清晨才褪去。
那天，正是黑袍人给的药吃完的第五天。
“毒药”证明了自己的存在，叶清不得不收回了之前愚蠢的想法，开始继续寻找玉霄派。
许多人都没有听说过这个门派，好在遇到天剑门的好心长老，说他认识的一个宗门与自己要找的很像，并御剑将他送到了山脚。
若非如此他五天之内绝到不了此地，第二次发作将会在路上，而他不确定那会不会是死期。
现在距离下次发作还有三天，他必须成功拜入玉霄，联系上黑袍人。
但入门并不轻松，这个“隐世大派”毫不在意天利三十八院的推荐信，长老们也不大瞧得上他。更糟糕的是，他在这里瞧见了之前拒绝过的“青云派”掌门，对方似乎和玉霄派很熟。
他怀疑自己之前的拒绝让对方记恨上了。
下午时分，有个看起来很好心的前辈分明已经对他表现出了兴趣，但那掌门随后站出来，支开了前辈。
若事实如他猜测，那他拜入玉霄派的希望渺茫。
或许，他该想办法做点“大事”证明自己的决心与毅力，博取前辈们的赏识。
正想着，有脚步声从不远处传来。
叶清艰难抬起头，发现经过此地的正是白日里那个对他“青眼相待”的前辈。他惊喜不已，连忙开口呼唤：“前辈！”
人影停了下来，左右看了看，最后指向自己。
看到叶清连连点头，他才双手拢袖，朝这边款步走了来。
叶清殷切地看着朝自己走来的人。
这位前辈比想象中更年轻，深沉冷静的阅历感和轻快恣性的少年意恰到好处地融合在一起，呈现微妙的和谐。
他穿着道袍，似乎是一个出家人。
这个时代，愿意遵守“古旧教派”清规戒律的人不多了。这更让叶清相信这位前辈是个克己复礼的正派人。
他猛地磕了一个头：“弟子一心向道，请前辈收我为徒！”
应岁与回绝了他的礼：“不用急着行大礼。既要拜师，总得先说说你想学什么吧。”
“当然是剑术！”
正清剑派教剑术他还是知道的。
不料年轻道长微微偏头，回道：“那你拜错师了，我是丹修。”
丹修？
叶清错愕。
没人跟他说玉霄派还有丹修的！
拜丹修为师也不是不可以。
他现在的首要目的是加入山门，获得解药，保住性命。
“弟子也愿意修行丹道！”
“改口改得这么快。年轻人，心不诚啊！”
叶清被噎住了，但好在反应算快：“弟子是真心仰慕玉霄！”
玉霄？
哪个门派？
不过应岁与从来没有纠正他人错漏的好心，只顺着反问：“仰慕哪里？说来听听。”
叶清愣住了，感觉回到了前世去大公司面试的时候。
此前他也有心打听过玉霄，但知晓这个门派的人极少，打听不到什么。而那位送他来的天剑门长老虽然了解，却开口就没好话，肯定不能直接复述。
那位长老似乎说过玉霄前辈的剑术都十分厉害。
“弟子仰慕玉霄师长剑道造诣深厚。”
但脾气很臭，还不讲理。
“且……且不拘世俗，快意恩仇。”
是一群不会交际，人缘极差的穷鬼。
“遗世独立，不同流俗，淡漠名利！”
“凡此种种！正是晚辈心之所向！”
硬编完这段话，叶清后背几乎被冷汗浸透，换了过去，他可没有这样的反应力。感觉吃下那颗乾坤丹后，他除了身体变强，脑子也更灵光了。
这番回应虽冠冕堂皇，但并无不妥，再刁难就显得刻意了。应岁与适可而止：“可惜了。我之前才答应过我的弟子不再要徒弟。若是收了你，我怕他生气不理我。”
叶清第一次听到这种拒绝理由。
怕弟子生气？
哪有师父怕弟子的道理？
看来是委婉的拒绝。
叶清不禁有些失望，但还是打算抓住这个唯一对他释放“善意”的人：“那请前辈教我要如何才能入得贵派？”
应岁与意味深长地询问：“定然要入？”
“定然要入！”
“不惜代价？”
“不惜代价！”
“你女装吧。”
叶清：“啊？”