水柱般的雨从天幕落下，哗啦啦打在人间。幽影移动到他面前，阴影投下，将他笼罩其中。山岳般的压迫感让叶清几乎要喘不过气来。
这人是善是恶？
是他的救赎？还是更大的劫难？
叶清哑着嗓子，忐忑开口：“前辈……恩德，小……晚辈铭记在心。不知有什么，可——可为前辈做的。”
不多的社会经验让他明白，帮助都是有条件的。
将近好几息的忐忑不安的沉默后，幽冷的质问响起：“你觉得，以你的能为，能为我做什么？”
黑袍人的语气没有涟漪，但叶清却感觉到一股讽刺之意——一只“蝼蚁”的狂妄自大让他觉得可笑了。
但习惯了普通的叶清很喜欢这份蔑视，因为这代表自己不会成为对方的“猎物”。
正在他安心之际，黑袍人似忽然想起了什么，口风一转：“不过，倒也有一桩。”
叶清的心陡然提了起来。
鹤云栎用食指与中指夹着衣袖边缘，缓缓从上往下滑。一边设想若是师父处在此情此景会怎么说话，一边生涩地模仿着应岁与那套“欲擒故纵”之计。
“听说过云霄派吗？”
叶清摸不准黑袍人的意图，只觉得对方的声音混在夜色中比雨水还冷冽。
玉霄派？
听起来耳熟，但没有印象。修界叫玉什么，霄什么的门派没有一百也有五十，要全部记住确实有点困难。
“晚辈未曾听过。”
鹤云栎黑线。
白天那么多遍白念了，他们门派的名字有那么缺乏记忆点吗？
他不无怨念地接着念“台词”：“是啊，云霄派，确实不是个令人印象深刻的名字，但它过去还有一个名字——正清剑派！”
结合白天的失败体验，鹤云栎细扒云霄派历史，找到了一个颇有名望的前身，正清剑派。
这是云霄立派祖师曾经所属的山门，一度颇为辉煌，但后来覆灭于“屠龙之征”。另行开宗的云霄到底算不算“正清”正统不好说，不过当前也没其他人自称“正清传人”，那稍微顶替一下应该没关系。反正道统源自一脉，也不算骗人，大概。
正清剑派！
叶清骤然瞪大了双眼，他来到这个世界也就一年多，没怎么学过修界史，不清楚正清剑派在历史上的分量。
但他见这个名字，在系统给他的“任务手册”上。
根据手册吝啬的提示，他中后期会有大量的支线围绕这个“正清剑派”。手册对这个门派的描述是：没落传奇剑派，后继无人。
而且这个门派不是只剩下一个瞎眼掌门和一个痴傻弟子了吗？
后期的机缘为何会这么早出现？
黑袍人又想做什么？
他两世都不是精明的人，想不出其中蹊跷。只能猜到黑袍人来历一定不简单，并对这个“玉霄派”有所图谋。
水实在太深，光是想一想，就让叶清惶恐不已。
男主震惊到“说不出话”的模样让鹤云栎颇为满意：“莫瞧着它如今不显眼，昔年也有一段辉煌的历史。过去的五千到一万年间，若问剑道，无人能避过‘正清’二字。”
鹤云栎一边说，一边反复确认男主有没有明白他的意思：他们门派虽然现在像个野鸡门派，但以前可是很辉煌的。
为了给男主增强记忆，他还特地用重音，将自己认为需要特别注意的地方着重强调。
听着他“咬牙切齿”的语气，叶清心里一个咯噔：这人和正清剑派有仇？
他紧张地咽了一口口水。黑袍人将话说到这个份上，他也明白该怎么答：“我能为前辈做什么？”
即使对方是大反派，他为了活命也得虚与委蛇。
鹤云栎很满意，看来男主上钩了。他将手一背：“加入云霄派，之后你才说得上‘能为我做什么’。”
黑袍人想让他潜入玉霄派当卧底？
叶清没忘记卧底可是从古至今最危险的职业之一，聪明人都未必有好下场，更别说他了：“晚辈不，不才，只……只怕不能胜任，误了前辈的事。”
听他这么说，鹤云栎也想起叶清是“废灵根”，根本无法修炼。确实不太符合入派的标准。
确实，想要别人顺从自己，多少还是得给点好处。
思忖片刻，他摸出一个药瓶扔给叶清：“这是预付款。”
药瓶刚到手，叶清便听到一声清脆的提示音——
【滴！
检测中……】
他这才想起自己的系统还能“鉴定珍宝”，不过它说的鉴定珍宝就真的只鉴定珍宝，品质不够的东西理都不理。
“嫌贫爱富”的东西！
这还是叶清第一次触发这项功能。
【检测完毕！
乾坤丹·八阶，作用：高阶疗伤功效、高阶解毒功效、高阶聚灵功效、高阶清心功效、高阶洗髓功效……】
金灿灿的字足足有十几行，晃得叶清眼睛疼。简单来说，这是一颗有病治病，没病强身的极度奢侈的百用丹药。过于繁多的用途导致了它的单项效果远不如专药专用的八阶丹药，但依旧远强于七阶丹药。
前些日子，叶清还为一颗三阶洗髓丹费尽心思，转眼却得到了这样的“神丹”，而他一点喜悦都感受不到。
丹药每上一阶，价值都是呈几何倍上升，七阶到八阶更是分水岭。
因为前者高阶丹师还可以炼，而后者必须找特阶丹师。
但特阶丹师岂是那么好接触的？因而八阶丹药往往有市无价，哪怕对一流宗门弟子也是不可多得的宝贝，黑袍人竟然如此轻易地给了他。
所有的馈赠都有代价。
他怕自己有命拿，没命用。
“吃啊。难道怕我下毒吗？”
催促的声音吓得叶清一激灵，他瞬间清醒过来，意识到自己没有说“不”的权力。
这颗丹药是赏赐，也是试探。
他对黑袍人有用，对方肯定不会杀他，但未必不会在丹药在中动手脚。比如加入能控制他，或者随时取他性命的成分，以此来保证他的听话。
他不想吃。
“不敢！只是这颗丹药一看便非凡品，晚辈无功不敢受禄。”
还挺客气。
鹤云栎也确实有一点点肉痛，但给了的东西再收回来，他苦心装出来的格调不就掉光了？
“功过赏罚，我自有评判。这乾坤丹于你有益，给了你，你就吃。”
叶清现在灵根不济、体质不良，还有沉疴暗疾。这具放在凡人中都算不得健康的身体要想修仙，至少得先经过上百道流程的调理。
但现下没有机会与时间，而鹤云栎早就过了需要洗经伐髓的阶段，也不会常备这类丹药，找来找去发现还是乾坤丹最适用。
待将乾坤丹消化完全，不说让叶清的灵根变废为宝，但让其身体强度达到低阶仙门的入门水平还是可以的。
这样他拜入云霄派也能更顺利，不至于太像走后门的。
至于废灵根的问题鹤云栎从一开始就没担心过。
没错，废灵根不是没救。只要舍得花费资源精力，别说让废灵根正常修炼，多灵根变单灵根都可以。否则，那些宗门大佬的后辈为何几乎全是“后天单灵根”？
会有“没救”的共识是因为需要的资源过于庞大，一般人想都不敢想。
但还是那句话——鹤云栎有个丹圣师父。
“快吃啊。”见叶清久久不动，鹤云栎再次催促。
黑袍人一再“逼迫”他当场用药的行为，让叶清更加坚定了这颗丹药有问题的猜测，继续拒绝：“晚辈不敢！”
鹤云栎懂了。
就好比过年长辈发红包，按惯例小辈总要尽力推拒的。而长辈若是真心想给，这时就不该光是嘴上劝——
于是他手指微动，隔空提起叶清的脖子，掐开他的嘴，将丹药怼进了嗓子眼。给野猫喂绝育丹的经验让鹤云栎练出了精湛的灌药技术，动作行云流水，一气呵成。
叶清还没反应过来，丹药就顺着喉咙滑了下去。被放开时整个人都是懵的，他感觉自己方才就像一只被掐住脖子的小鸡仔，弱小又无力。
意识到“吃药”成了既定事实，叶清久久不能回神。
俗称，吓傻了。
鹤云栎看着他“平静”的反应，暗中点了点头，对自己“无痛”喂药的技术很是满意。
丹药下肚不久，叶清便感觉一阵暖意充满了四肢百骸，让他感觉耳聪目明，精力无限。
这就是灵力？
难怪那些人争先恐后想修仙。
一颗丹药就能带来这样的效果，若真踏上仙道，岂不是天地任来去？
在体验过灵力的力量后连一直自诩“无欲无求”的叶清也不禁对仙途生出几分向往。他暗中自嘲：可能这就是现代那些游戏推出“体验卡”的原因吧。
鹤云栎又拿出了两个药瓶。
对没有修炼过的叶清而言，八阶丹药效力过强，直接服用会爆体而亡，因此在给他喂药前鹤云栎用灵力封住了大部分药力。这些药力会在接下来的几个月中定期释放，阶段性地强化叶清的身体。
这两瓶丹药便是帮助他消化药力的，否则他凡人之躯直接承受药力冲击会非常痛苦。
他本打算介绍，但想到功效过于复杂，长篇大论有损他“高人”形象。一番衡量，偷懒省了，只嘱咐：“每隔五日各服用一颗。你最好在吃完前成功拜入云霄派。”
毕竟疗程断了很影响效果。
叶清心里闪过“果然”的念头。这个丹药就是乾坤丹内某些成分的临时“解药”，他以后的性命全在这几颗小小丹丸之上了。
糖果加铁链，他就像一只正在接受黑袍人驯化的兽类。思绪几转，别无选择的他只能接下药，垂首叩头：“晚辈谢过前辈恩德，必为前辈肝脑涂地。”
鹤云栎暗自点头。
男主还是个知恩图报的好孩子，化解他和师父的仇怨应该会很容易。
他现在看叶清就像丈母娘看女婿，越看越满意。
若是正常情况鹤云栎会赶紧让叶清起身，但他现在扮演的是“世外高人”，只好继续用高冷的声音回道：“肝脑涂地不必，好好完成你答应的事就行了。”
叶清咬牙：“晚辈，遵命。”
想到男主还被身份不明的势力盯着，鹤云栎提出：“天黑雨急，我送你到下一个城镇吧。”
……
不待拒绝，一阵柔和的灵力将叶清推到了伞下。暖风拂过，他身上被雨淋湿的衣服瞬间干燥。
鹤云栎有意给叶清露一手，也如愿收到了男主惊讶的神情。
来到伞下，叶清才看清楚伞的面貌。
伞骨是灰白色，很密集，伞面皮革质地，似乎是某种妖兽的皮。虽没有发动，也能看出它非凡器。
伞外雨夜冰寒，伞内却温暖舒适，仿佛两个世界。轻淡的草木香回荡，让人身心放松。
“仙人浩歌望我来，应攀玉树长相待1。”鹤云栎念的是一句游仙诗，“小家伙，你修仙求什么？”
趁着这段路鹤云栎打算和男主聊聊天，增进一下感情。
黑袍人突然的“亲昵”让叶清“受宠若惊”，看来在他表态后黑袍人也把他当成了自己人。
这个问题也没什么不好答的：“为了活下去！”
“就这样？其他的呢？”
身为男主不是该有更宏大的愿景吗？
叶清想了想，如果还有，那就是——
“报仇！”
“哦？有谁？”
叶清语塞，他不知告诉这个黑袍人叶家灭门另有隐情是不是明智之举。
瞧他不答，鹤云栎自行猜测：“你想报复那些欺辱你的人？”
“不！我没想报复他们。”
叶清否认。踩高捧低确实可恨，但他觉得没必要去争气，及时止损，远离这些人才是对的。
或许这样的心态也是他注定成不了强者的原因之一吧。
“我曾经有一个家……后来没了。”
长建叶氏虽不是他本身的亲人，但至少照顾过他几个月。他占了原本叶清的身体，便该承担起属于对方的责任。
那个邪修不是被处决了吗？
短暂的疑惑后，鹤云栎也想明白了蹊跷。虽然这样说很冒犯，但“父母双亡”确实是许多主角的标配，而这背后的原因也往往不简单。联系叶清被追杀的经历，叶家灭门的真相应该没调查出来的这么简单。
“你有什么报仇的计划？”
“变强！”
变强？
这个计划还真是朴素。
鹤云栎意味深长地提点：“那你得抓住眼前的机会了。”
他们门派虽没什么名气，但门内几位师长还是很有些本事的。
但这话在叶清听来就是“他为黑袍人当卧底，黑袍人帮他变强”的交换暗示：“晚辈省得。”
聊得也差不多了，鹤云栎结束了这种慢吞吞的赶路模式。
他抬起手摁住叶清的肩膀：“站稳了。”
说罢轻转伞柄。
叶清只看到黑袍人话音方落，周围的景象便飞快倒退，等他再看清时已是一座城池内部。
此地没有下雨，一轮新月挂在天空中。
晴朗夜色下，城上守卫往来巡逻，目光如炬，却偏偏对突然出现在眼皮子底下的两人毫无所觉。
此城是修士城镇，属灵音阁治下，守卫都是修士不说，还配备了极为周全严密的护城阵法，但黑袍人却无声无息地带他进来了。
叶清不知道这是什么水平，只确信元婴中期的林大庄主也做不到这种程度。
这座城池很安全，那段长距离传送应该也能甩掉追兵很长一段时间。鹤云栎提议：“就此分别吧，我等着你的好消息。”
他并不打算表明身份。根据“攻略”，掉马甲是一个非常关键的剧情，掉得好能直接将前期“作恶多端的反派”洗白。他计划等男主融入云霄后，再找机会说明真相，如果能把这份好感加到师父头上就更好了。
鹤云栎越想越觉得自己对话本套路的理解深入骨髓，师父与云霄派的光明未来指日可待。
离别前他解下腰上的玉坠之一交给叶清：“持此信物，即为我门下追随者，若遇危难，它可保你性命。”
叶清接过玉坠。
“记住，莫要违约。”鹤云栎再次提醒。乾坤丹和傍身法器都给了，男主要跑了他可就亏大了。
“晚辈不敢！”叶清小心翼翼地看了一眼鹤云栎，“晚辈要怎么联络前辈？”
都想联络他了，根据攻略来看，这是好感度提升的表现。
鹤云栎很满意，不禁笑了。
但他这声“冷笑”却吓得叶清一激灵。
——他试探黑袍人身份的小动作被看破了？
叶清惶恐不安地等待惩戒，却见得黑袍人转身，冷冷丢下一句：“有需要的时候，我会再来见你。”
话毕消失不见。
看来是饶过了他这次。
叶清浑身脱力，坐倒在地，像刚从水里被捞了出来。
他现在成了黑衣人的傀儡，手里仅有的底牌只是一个并不很靠谱的系统。
这要怎么翻盘？
想到系统，他顺手打开了页面。
完成【逃脱追杀】任务后，系统给了一个五阶丹药的自选礼包，若是早些时候叶清还会如获至宝，但他现在已经获得了更好的乾坤丹，这礼包用处不大了，先收着吧。
新的任务刷出来了——
主线任务：【拜入仙门】
任务状态：普通。
任务描述：一个古怪的高人救下了被追杀的你，赐予你一段机缘，并向渴望仙道的你指了一条路。是缘还是劫，目前还无法窥探，但一头是平凡屈辱的人生，一头是坎坷但无限可能的未来，如何选择似乎很明显了。去吧，参加选徒大比，拜入心仪的山门！
任务描述和自己昨晚的经历相差不大，竟然还在安排中吗？
叶清又惊又喜。
黑袍人确实危险，但只要还在主线中，就证明还有翻盘的希望。
鹤云栎站在街角偷偷注视着叶清，他还没出城，因为做不到。
他自身并没有避开守卫与禁制悄无声息出入的本事，能进城靠的是手上这把伞，伞由自然死亡的“驺虞”骸骨打造，有传送能力，但使用过后要隔二十四个时辰才能再次发动。
等天亮开城吧。
唉！要想人前潇洒，就得人后受罪。
……
青州城外的山林中。
就在鹤云栎带走叶清后不久，距他们相遇之处不远的草丛忽然动了，破烂的蓑衣被掀开，一个醉醺醺的白胡子老头坐了起来。
“刚才好像有人在打架？”他举目四望，却只看到空荡荡的山林，“做梦了吗？”
随后他又倒了回去，继续睡大觉。
晨光熹微，老头终于揉着眼睛醒了过来。他打了个哈欠，摸摸索索地捡起一旁的酒葫芦与剑。他将剑往身后一背，一边饮酒，一边向远处走去——
“御剑乘风来……”