席前，楚修和王异两人相对而坐。
从大牢出来后，楚修本打算回家，路上刚巧碰到了王氏，想起正好有些事情要交代，便买了些酒菜登门了。
楚修只是埋头干饭，对面的人却是神色复杂，几次欲言又止。
饭毕，王异终于有了说话的机会。
“你这几天到底在忙些什么，听说前两日还围杀了一只妖怪？”
“妖怪谈不上，最多算是诈尸吧。”
楚修用手帕擦着手。
“最近不太平，你就安心在家读书，别出去走动了。”
王异叹了一口气，“以前你有什么事都会跟我说的，从军几个月，变得都快不认识了。”
“人嘛，总是会变的。”
楚修不置可否，从怀里掏出一个布口袋，放到了王异的面前。
书生面露疑惑，打开一瞧，竟然是一袋白花花的银子，怕是有几十两。
以大虞此时的物价来算，一两银子可以买一头猪，几十两银子用来做个买卖，一家人的吃穿用度绰绰有余。
“这是何意？”
“失心案有进展，县令提前给了一些赏银，你拿去用吧。”
“使不得。”王异连忙推辞。
楚修摆摆手，“你也知道，军营那边还等着复命，银子对我来说没什么用处，倒不如给你进京赶考做盘缠。”
“那也该留些银钱成家.....”
“我这个煞星的命，怕是没机会了。”楚修语气突然有些唏嘘，忽的又笑道：“再说了，就算是投资，等你进京当了大官，还等着你提拔我呢。”
“投资？”王异一愣，没懂这个词的意思。
“没什么，就这么定了，再推辞可就是不认我这个兄弟了。”
话说到这个份上，王异也不好在说什么，起身郑重的施了一礼。
读书人，繁文缛节总是免不了的。
看着眼前的书生，这个世界的幼时记忆像放电影般在楚修脑海中掠过。
早年间，王异的爷爷在曲安郡经营一间酒楼，家境还算殷实，后来遭了变故，变卖了酒楼，搬回了郭北县老家。
那时的楚修少年意气，不爱读书，常幻想着纵马天涯，爱打抱不平，帮着教训了不少欺负王异的混小子。
王异十五岁那年，一场瘟疫突如其来，散尽家财后父母还是相继离世，少年中举，意气风发的书生自此一蹶不振，无心仕途。
直到那一夜，上元佳节，万家灯火，佳人回首，惊鸿一瞥。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
几经波折，好在最后有情人终成眷属，书生成家了，有了一个美丽贤惠的妻子。
今后的生活也大抵可以预见，寒窗苦读，参加科举，再谋个一官半职，只要不出什么大变故，也算封妻萌子，岁月静好。
只是.......
“王异，你听过聊斋吗？”
“聊斋？”书生面露疑惑。
“一些志怪奇闻而已，其中有则故事，还算有趣。”
“从前，有一个读书人，家住在曲安郡，自幼绝慧，少年失亲.........”
楚修说的这则故事是聊斋志异中的婴宁篇，讲述的是狐女婴宁和书生王子服的爱情故事。
内容多少有些出入，但也能复述的七七八八。
“后来，狐女生下了一个儿子，逢人便笑，很有他母亲年轻时的风采。”
故事到此结束，楚修抬起头，对面书生脸色平静的让他有些意外。
王异瘦削的手指转动着茶杯，沉默半晌才开口道：“无论如何，我娘子和失心案，都不可能有丝毫干系。”
楚修叹了一口气，“原来你早已经知道了。”
书生姓王，名异，字子服，王氏便是那狐女婴宁。
“你是来捉她的吗？”
也难怪王异紧张，人妖结合本就匪夷所思，当然不被世俗所理解。
“王异，你太小瞧我楚修了，这世上有的是两条腿的恶人，多条尾巴又算得了什么。”
…………
走出宅院，已是金乌西坠，玉兔东升。
漆黑寂静的街道深处，不时传来更夫敲打竹梆的声音。
“呵，要是此刻遇到罗刹鬼，那乐子可就大了。”
摇摇头，甩掉那些乱七八糟的念头，快步向着家的方向走去。
刚刚转过街角，迎面走来两道身影。
一男一女，四十几岁的年纪，平民百姓的打扮，正是王异的邻居张氏夫妇。
看着两人形色匆匆的模样，楚修心中好奇，上前询问。
“张叔张婶，晚上宵禁，你们怎么才回家？”
张氏夫妇先是一惊，待看清了来人后，张老汉才开口道：“原来是楚家小子啊，我们两口子今天去城外拜神了。”
“拜神？”
“是啊，最近县里又闹起了瘟疫，多去拜拜城隍爷，什么病就都好了。”
“泥胎木塑而已，有什么好拜的。”
“哎呀。”张氏急忙摆手，“你这娃子可不敢乱说，惹怒了神仙可没好果子吃。”
楚修呵呵一笑，也没往心里去。
“叔叔婶子早点回家吧，最近晚上不太平，还是不要出来走动了。”
两夫妻互相搀扶着远去，临走时还叮嘱楚修去拜拜城隍，不然就会染上瘟疫。
楚修摇摇头，子不语怪力乱神，非不信，敬而远之也。
...............
某处深山大泽，古木参天，巨石争高。
粘稠如水的雾气盘踞于此，好似云海翻腾，偶尔露出的树冠就像是零星的岛屿，皎洁的月光撒下，转眼间便被吞噬殆尽。
这蠕动的云海之中，一座古朴的庄园若隐若现。
屋内，一名中年道士盘坐于蒲团之上。
整间内堂幽暗不明，只听得绵长的呼吸声，随着这呼吸声响起，一点白光沉浮跳跃，十分诡异。
“呼！”
道士突然张嘴，一股寒气喷出，那白光立刻如灵蛇般扭动起来。
“砰砰砰.....”
一阵敲门声突然响起。
“进来吧。”
中年道士抬起眼皮，那白光瞬间钻入身前玉匣之中，赫然是一把通体银白的宝剑。
房门开启，一名身穿水火道袍的年轻道士迈步而入。
“拜见师尊。”
“罗庭，你入我门下多久了？”
“弟子自幼蒙师尊点化，至今已有九载。”
“九年了，相必也长了不少见识，此次曲安郡的香火愿力便由你去收集吧。”
罗庭闻言顿时面露喜色，忽然间又想起什么，欲言又止。
“嗯？”
中年道士发出了重重的鼻音。
“弟子有一事不明，收集香火愿力有固定的时间，今年为何偏偏曲安郡提前了？”
“我知道你想问什么。”中年道士意味深长的看了徒弟一眼，“那黑山老妖的祭典不知被何人破坏，恼羞成怒之下，已经打开酆都鬼域，不日便有阴兵掠境。”
“阴兵掠境？！”罗庭瞳孔猛然放大，如同雷击般怔住，“到时候百鬼夜行，曲安郡的百姓岂不是.......”
“有些事你不该多问。”中年道士开口打断，“退下吧。”
“是！”
.....................