天光放晓，旭日东升，郭北县在黑暗中苏醒。
百姓纷纷走上街道，有摆摊卖货的，有推车担担的，也有扛着锄头去耕种的，两边的屋宇鳞次栉比，茶坊、酒肆、脚店、肉铺等等，也都纷纷开门营业。
但在其表面的繁华之下，不难发现那萧条衰败的暮气，往来百姓形色匆匆，偶尔瞥见路边冻饿而死的尸骨，脸上尽是木然之色，干瘦的孩童想上街玩耍，也遭到呵斥，被大人揪着耳朵拎了回去。
一大清早，城西县衙大牢就迎了第一位客人。
牢门开合，几缕清晨的阳光一闪而逝，随后却被无边的黑暗所吞噬，没有在残破的泥墙上泛起一丝涟漪。
空气中涌动着潮湿的腐臭味，潮湿的地面长满了大块的苔藓，两旁的牢房里乌漆么黑，能看见一个个犯人半死不活的躺在破烂草席上。
“犯的什么事？”
值了一宿夜班的瘦高狱卒站起身，打着哈欠问道。
恶臭扑鼻，押送的兵丁用手蹭了蹭鼻子，“没有路引就敢闯城，问什么也不说，看这身上的血迹，八成是个山贼土匪，钱员外的儿子杀了人不是想找人顶罪嘛，就让他当个替死鬼算了。”
狱卒闻言上下打量了男子一番，只见对方衣衫褴褛，满身的血迹，头发披散，看不清面容，只觉得隐约间好像有些熟悉。
“交给我吧。”
狱卒也没再细想，押过犯人便向着牢房深处走去。
拴上牢门，狱卒便想转身离开。
突然，一只有力的手掌穿过牢柱缝隙，搭在了他的肩膀上。
“崔四，不认识我了吗？”
狱卒一惊，转过身子。
“楚修！？”
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三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
天刚蒙蒙亮，街面上还很冷清，一名头戴方巾的读书人推开房门，站到了自家的院子里。
这书生姓王名异，二十多岁，清秀的五官上带着一抹病态的苍白，最显眼的是其眉心的一点红痣，让本来儒雅的气质中无形中带了几分威严。
但熟悉他的左邻右舍都知道，这书生素来平易近人，说话喜欢咬文嚼字，颇有几分腐儒的味道。
早些年有算命先生路过，便说这王异天生异相，有朝一日必能大展宏图，便是封候拜相也不无可能。
之后这王异也算不负众望，从小熟读四书五经，十几岁便中了举人，可惜后来奸臣当道，寒门士子无晋升之路，几次会试都铩羽而归。
再后来家道中落，父母先后病逝，几番波折下来，仕途之路便暂时搁置了。
至此，怀才不遇的王异，时常挂在嘴边一句话便是：
“世道如此，悲夫王异。”
这句话用自嘲的语气说出来，看似洒脱，但个中心酸便不足为外人道了。
破败的庭院面积不大，与郭北县大多数人家一样，连家畜都没养一只，只有角落里种着几排青菜。
习惯性的搬出马扎坐下，借着晨曦开始晨读。
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道者也，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微......”
良久。
房间里走出一面容姣好的妙龄女子，漆黑的长发高高盘成云髻，嘴角的笑意像是一汪春水，荡起两团酒窝。
“夫君，歇息一会，喝些粥吧。”
女子莲步轻移到近前，递过饭碗，语气温和。
“多谢娘子。”王异放下书册，起身接过，只见豁牙瓷碗里飘着几片菜叶，汤水寡淡，甚至能清晰瞧见碗底那仅有的几颗米粒。
叹息一声：“又没米下锅了吧，都怨我整日里光顾着读书，外面又兵荒马乱，靠写书信也赚不到什么钱了。”
一介书生，肩不能抗，手不能挑，除了读书也确实没什么本事了。
“夫君这是哪里话，读书科考是正途，妾身平日里无事，也能缝缝补补，赚些银子贴补家用。”
“修身，齐家.......”王异再度叹了一口气，把目光放在女子微微隆起的小腹上，“只是委屈娘子了。”
正实话间，一个身影急匆匆的闯进院内。
“崔兄，何事如此惊慌？”
不顾王异错愕的眼神，崔四拽住对方的衣袖便往外拉。
“跟我走，楚修这家伙跑回来了！”
........................
县衙大牢内。
楚修依靠着墙壁，饶有兴致的看着对面的牢房。
那里正围着一群捕快，在听着牢里的犯人讲书。
“列位，今天我要讲的是一个侠客的故事，这事啊说来话长，还要从一万三千多年前说起，那是个还没有国家的远古时代，只有成千上百的部落，组成了一个叫华夏的民族。
那是个刀耕火种的时代，为了占领水源和肥沃的土地，各部族之间征伐不断。
话说忽有一天，黄河之水突然掀起滔天巨浪，竟然有一条黑物呼啸而出，头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，其背有鳞八十一块，具九九纯阳之数。
正是一条黑色妖龙，此龙盘卧于九天之上呼风唤雨，大雨连绵三月不止，淹没良田房屋不可计数，百姓流离失所，十室九空。
灾难当前，各个部落停止战争，首领们合聚一处，商议过后，挑选出了一名各部落中最强壮的勇士，名为巨灵将，这巨灵将身高六丈开外，铜头铁额刀枪不入，饿了便吃铜丸，渴了便饮铁汁，手中两把巨锤重逾万斤，生撕虎豹不在话下。
可没成想，这巨灵将刚一出战，便被黑龙一口吞下，这下可好，非但没能除妖，反而激怒了黑龙，自此四处袭扰，吞食百姓。
各部落首领束手无策，便承诺，如果有人能除掉黑龙，便尊其为天下各族首领共主，可是迫于黑龙的强大，没有人再敢出战。
就在此时，一名须发皆白的老头走入帐内，俗话说的好，人活七十古来稀，但看这位的状态，这头发，这皱纹，起码一百多岁，各首领看他老态龙钟的模样，生怕他一口气倒腾不过来当场去世。
这老头进账之后没废话，直接告诉众人，西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周，山上有一神人，名为公孙氏，可斩此妖龙。
列位可能要问，这公孙氏又是谁，此时列位可能不知道，但说起他后来的名字可是大名鼎鼎如雷贯耳，正是我们的人文初祖，五帝之首的轩辕黄帝。”
此话一出，监牢里响起了一阵惊呼声。
“轩辕皇帝是谁，有咱们大虞皇帝厉害吗？”
“你是猪脑子？黄帝是黄帝，不是皇帝！”
“啥？皇帝不是皇帝？”
“对！”
“听不懂！”
“你是猪！”
“........”
“咳咳，那是后话，咱们暂且不提，话说这不周山，高万丈有余，终年严寒，长年飘雪，乃是擎天一柱，非凡夫俗子所能抵达。
因此，各部首领挑选出一百名强壮勇士前往不周山，其中辛苦自不细表，足足花了一个月的时间，终有一名勇士登上了山顶。
在漫天的风雪中，只见那公孙氏黑发披肩，腰上围着兽皮裙，赤倮着上身，站在火炉旁，正用锤子敲着一块铁坯，看样子是一把还未成形的宝剑。
原来，这公孙氏早就算到会有妖龙祸乱天下，想要将其斩杀，必须得有神兵利器才行。
公孙氏告诉勇士，神兵还未铸成，就算此时下山也无法降伏妖龙。
可勇士苦苦哀求，说天下百姓正处在水深火热之中，多一日便会添无数亡魂。
公孙氏见此也是于心不忍，当下唤出一物，身长数丈，正是一只吊睛白额的斑斓猛虎。
有诗为证：
头大耳小尾巴摇
斑斑点点织锦毛
有打路人从此过
谁人不叫声好大的猫。”
突然冷不丁有人搭了句下茬：“说的这么热闹，最后还不就是一只大虫。”
牢里的说书人咧嘴笑道：“这大虫可不是凡物，正是轩辕黄帝的坐骑，只见那猛虎下的山来，迎风便长，最后通体雪白，如小山般大小，踩着云彩在空中与妖龙厮杀起来.........”
突然，之前打断话头的那名狱卒又开口道：“你这老头又胡诌，大虫我们又不是没见过，虽然厉害，但几个猎人就能搞定，哪能会飞，还能和妖龙打架。”
“嘿嘿，寻常野兽当然不行，但这头老虎的来历可不一般，乃是上古神兽之一的白虎，执掌杀伐之力。
这一战，足足打了三天三夜，鲜血和雨水洒满大地，最后白虎还是败下阵来，如山般的尸体跌落地面。
可这白虎肉身虽死，但一点真灵不灭，飘飘荡荡返回不周山，没入还未成形的神兵之中。
霎时间，天地之间光华大放，不周山顶浮现出一柄宝剑的虚影，剑身一面刻日月星辰，一面刻山川草木，剑柄一面书农耕畜养之术，一面书四海一统之策，还有一道白色虚影腾跃其间，隐隐传出虎啸之音。
只看有剑光起于苍穹之上，万里天云散开一线，第一道剑光，龙爪尽断，第二道剑光，八十一道龙鳞碎成糜粉，第三道剑光，龙身一分为二。
三剑下去斩杀妖龙，咱们的华夏大地也因此被斩成了四大洲。”
“不对啊。”之前那个爱抬杠的狱卒再次出声打断，“四洲彼此相连，三剑是怎么斩出来的？”
说着在地上画了个圈比划起来。
说书人三番五次被打断，眼睛一瞪，“你管人家怎么斩得，有两剑位置一样的不行吗，去去去，不听赶紧滚蛋！”
“是啊，二狗子，你别老打岔行不行......”
“不想听就值班去......”
众狱卒纷纷开口埋怨。
说书人见状满意的点点头，接着慢悠悠的道：“斩杀妖龙后，公孙氏建都有熊，居轩辕之丘，改号轩辕氏，而那把宝剑，便被唤作轩辕剑。
自此山海变幻，时间一晃到了咱们大虞朝，就在咱们东虞洲曲安郡，有户人家姓燕，出了一个了不起的人物，自打出生那日起，城里算卦的就说，日后有很多的王侯将相都会死在他们家手里。
家人一听可高兴坏了，对这孩子可谓是爱如掌上明珠，长大以后，果不其然，做了刽子手了。
自此这手艺算是一辈辈传了下来，尤其到了燕承业这一代，更是赫赫扬名，号称千人斩，尤其是一手凌迟的绝活，令人闻之色变。
还说这凌迟的手法可是复杂，在开刀前先对着心脏猛击一掌，令心脏紧缩，血液流动放缓，下刀虽然会流血，但很少。
每刀下去，都会剜下一块铜钱大小的肉块，不多不少五百刀过后，这犯人才会咽气。
可能是因为杀孽过重，老两口年近四十还是无儿无女，忽有一日，燕氏梦见自己行于海面，有一头白虎扑来，惊醒之后便有了身孕。
怀胎十月，诞下一名男婴，这男婴出生之后竟然不哭不闹，反而笑个不停。”
说到这里，说书人突然一顿：
“欲知后事如何，且听下回分解！”