杨树河又到了冰封的季节，冰面上已落了厚厚的一层雪。莫老太爷踯蹰于岸边，他的心情就似这冰面压着的厚厚的雪。
大山里的事比山外的是事还让他寒彻。由于没有了父亲的监督，大山之中的巫师巫婆们开始了各自为战，祝由之法已分崩离析。山内重病之人日益增多，这其中包括岳掌事和彦老爹。
“今年的同仁节不会有鱼了。”彦老爹躺在病榻上不断咳喘着。
莫老太爷拍拍老爹的手，轻缓地说道：
“放心，我告诉小倌出山抓药时，让他带回两条。”
“两条不够，你做了大掌事，至少得让上下河套和附近的村民们都吃上点。”
“好吧，你放心，我在山外赚了银子。我让小倌多买些回来。”
安抚了彦老爹，莫老太爷走出了彦家祖屋。莫馨跟了出来，她用手抹了抹眼睛，说道：“要不，你吃了饭再走。”
“不用，我还要去岳掌事那儿看看。”
莫老太爷四下环顾了一下，又小声对二姐说：“我这次出山见到大姐了。”
啊，莫馨破涕为笑。
“真的，那她……”
“等开了春，我让小倌带你去。”
“好！好！”
莫馨搓着手，脸上绽放出欣慰的笑意。
岳掌事应是累病的。这多少让莫老太爷心怀歉意。岳家和莫家都为这座大山付出了很多。
“孝春，你父亲也走了一阵子了，你还得寻思着接手他的职位。”岳掌事喘着气说道。
这……，莫老太爷犹豫着。他原不打算呆在山里，可现在山里也确实不能少了他。儿子同仁做别的事情倒还可以，只是这给人看病确实有点难为他。自己当初采取了和父亲截然不同的方法，没有逼儿子硬去学莫家的这门手艺。其实儿子也的确不想学看病，他更热衷于带领莫家的小伙子们在山里瞎逛。这种行动，表面上，是在为他的爷爷体察民情，实际是在炫耀莫家后辈的活力。这多少不太符合莫家一贯的作法，可莫掌事却没有训戒。
莫老太爷平时没注意儿子与一些什么人来往，可当老军营的粮食被大批大批的运回后，他才开始了对儿子的质询。
“你运这么多粮食干什么？”
“在山上也是存放，不如给大家多发点。”
儿子有点闪烁其词。
“多发点？”莫老太爷来了气，发狠地说道：“你爷爷每年也没像你这样啊。你赶紧……”
“我爷爷每年跑多少山路你知道吗？”
没等莫老太爷说完，儿子突然反过来质问起了莫老太爷。
“这几个月下来，你望天望了多少天，在杨树河边上溜哒多少天，你数过吗？山里人病了，来找我，我能不管吗？”
儿子的语气中带出了些许的委曲。
“你不管又怎样？那些巫师巫婆都得神女真传。难道还治不了山里的这些小灾小病？！”莫老太爷生气地回道。
“当然能治，可每次治病要请八位大仙。就算出症状的大仙一次只有一半，这粮食也不够分的。”
儿子的语气也强横起来。
莫老太爷知道山里的规矩，祝由的粮食是由莫家出，可父亲在的时候，一月最多也就三五次而已。
“你的意思是说，什么病都请大仙？”莫老太爷狐疑地问道。
“那当然，你又不出手。我只能请大仙。”
“可就算祝由，一次也只能中符两位大仙。怎么能连中四个，这山民都得的什么病？”
儿子眨了眨眼睛，说道：“四个还多，有时八个全中符。”
“什么，全中符。这要是抓来了药，人没病死，吃药也吃死了。”
“你怎么知道？”
儿子觉得父亲还是有点本事。因为就目前的情况看，虽然还没有吃死人，可把人吃坏的情况已经发生。
“药谁来抓？”莫老太爷没有回答儿子的问题，而是问了另一个问题。
“按理是我抓，”儿子迟疑了一下，回道：“可我也弄不懂这东西。我就暗中送点粮食给大仙们，让他们派弟子去抓。”
“他们听你的？”
儿子歉疚地点点头，他可能后悔当初真应该跟爷爷学点儿抓药的本事。
莫老太爷也没训斥儿子。这事不能怪儿子，因为他知道，这个“抓药”也不是谁都能做的。
父亲抓药是因为他用望闻之术看懂了病人的病情。只是……祝由的大仙们也应该知道点望闻之法的。按自己后来的理解，一次最多也就两位中符。一个天伤，一个……，难道自己对这祝由之术还有不知的地方。可父亲在的时候，自己是看过祝由之术的，从未出现过两人以上倒地。看来自己还真得学习一下。
“你下次祝由，带我去。我看看这大山里又添了什么怪病。”
哎，儿子应声答道，目光中既有欣喜又有怀疑。
莫老太爷开始了暗中观察。
按山里的规矩，祝由时是不允外人观看的，尢其是神女上身后，即便是莫掌事也没有在场的权力。但刚开始的场面是可以有人在场的。莫老太爷就趁此机会观察病人的病情。在他看来，眼前的这个病人的情况确实很危重，所以他就顺手抓住了病人的双手。这在祝由当中根本就不允许。病人如果在此其间接触了外人，会被认为外鬼侵入。
莫老太爷的这个举动马上引来大仙们的围攻。
“干什么，干什么？”
莫同仁及时出现了，他用身体挡住了大仙们对莫老太爷的直接伤害。
“他是鬼神，取金背开山弓射死他。”大仙们已入癫狂。
“胡说，他是我爹。你们可给我听好了，好好看病，粮食翻倍。”
莫同仁的话起到了不可预想的效果，八位大仙同时倒地。
莫老太爷惊魂未定，可看到大仙们同时倒地，他却乐了。
自己的儿子才是神女，他的粮食翻倍起到了中符的效果。
“爹，你看病就看病吗，干吗还抓病人的手哇。”莫同仁带父亲回家后，不无抱怨地说。
“先别说我，我问你，病也看完了。这个病人如何抓药。”
“那我不管，抓药是他们的事。我只负责给粮食。”
“你给我住口！”莫老太爷在屋里来回转了两圈，接着说道：“你马上去把他们开的药方给我拿来。”
莫同仁愣愣地看着父亲，眼中似有泪光。不过最后他还是移动的脚步。莫老太爷也没闲着，他也快步走向侧院，他是想再次验证自己刚才所把出的脉和神符所列出的药方是否吻合。他现在完全断定，这些大仙们是胡乱中符。他们已经丧失了祝由术中的望闻之责。为了争夺更多的粮食，他们选择了对病人的放弃。
莫同仁回来了。但他什么也没带回来。
“他们说，外鬼侵入，必须得先驱外鬼，才可给病人入药。”
莫老太爷唉叹一声，向儿子说道：“你去告诉他们，把以往他们所掌管的神符给我拿来。”
儿子走了。可带回的回话是：所中之符，神女自知。
“什么意思？”
“我也不知。”儿子委屈地回答道。
“算了。”
莫老太爷也没心情跟他们耗了。他拿出纸笔，迅束的构勒出八个母符。“你拿这八个神符给他们看，让他们各自挑出自己掌管的符。”
儿子看着莫老太爷，惊讶地问道：“爹，你是神女！”
“胡说！我若是神女，能和你妈生出你来吗。”
哦，儿子脸色不太好看，可走动的脚步比上次要轻松许多。等到他再次回来，明显脸上的气色转好。
“爹，他们说，刚才不知大仙驾到，多有冒犯，以后愿听大仙调谴。只是……，他们说，原来大仙都以黄纸赐符，不知为何改为白纸。”
莫老太爷被气乐了。不过他也明白了一件事，原来以前父亲接的黄符是大仙赐给他们的，可那个赐符大仙是谁呀？听莫磬姐说，神址在时，这些大仙们定时去神址乞符。可神址烧毁后，他们从何得符。莫非是父亲暗中相帮。这么说，这祝由之术早已失传，就像女芒流失一样，由于后世选材的背离，八个神符所代表的望闻之术已没有了继承。
莫老太爷突然明白了父亲为何每年只用三五次的祝由。
一是要表示大山中医病之人仍为神女，二来也是为了给这些祝由的巫师巫婆们一条活路，至少每月他们能获得一次老军营的粮食。
“你去告诉他们，以后一月就给一次神符，用神符换粮食。”
“这怎么能行？”儿子想反对。
“怎么不行，我们莫家的粮食也不是大风刮来的。”