第660章 内情隐情(上)

宣槐是府衙户房的一名书吏,在衙门里的存在感并不强,唯一的优点就是听话,以及负责。

这样的人不会巴结,能力有限,那些大人们自然没把他收为心腹的意思,所以在衙门做了十年,职位也不见提升,依旧只是户房的小书吏,做着案头账本之类的小差事。

然后就在去年冬月的一天,他因同僚身子不适,接下了对方的差事,赶去常平仓清点储存的粮食。这本来不是一件太难的事情,毕竟常平仓到底存了多少粮食都登记在册,只要带了账本去了那边,再与那里的账目进行核查,也就算把差事给办成了。

可问题就在于宣槐他是个认真负责的性格,哪怕这不算自己份内的差事,他也不敢有丝毫的马虎。到了常平仓,不但与对方交接,核查了账目,还提出了要去仓库里查看一番的意思。

这下,守着仓库的人就有些不情愿了,便是一阵推脱。奈何他主意已定,而且人家越是推脱,他心里反倒越是起疑,到最后甚至抬出要去衙门检举的话来,无奈之下,对方只能放他去仓中查看。

然后,宣槐就看到了让他颇为惊诧的情景,本该存有至少两万斤粮食的仓库里,现在却是空空如也。是的,账面上此时仓库内还该有两万斤粮食,那是应州城多年积攒下来的家底,结果现在却是一点都没有了。

这让宣槐大感惊恐,叫嚷着便要回府衙检举,然后就被仓库的几名吏员给死死拖住了,并不得已告知了他一个“事实”——粮食其实还在,只是暂时被几位大人给借用了,至于其中原委却不能说,你若不信,大可于暗地里问问同知大人便有分晓。

认死理的宣槐还真就去问了,答案也是一样的。但他心中依旧有着疑惑,所以便偷偷在常平仓一带盘桓,想要将其中原委给查出来。然后,就被他发现了一个秘密,常平仓边上的贾家庄园里竟在某日夜间偷偷往外运着粮食,而就他所知,这边的庄园以前并无存粮啊。

事情到这一步,宣槐自然就有了推测,常平仓中的官粮居然落到了贾家手中,这让他大感惊怒,甚至都生出了要揭发一切的想法。但到目前为止,他还没有确凿的证据,于是便有了冒险潜入常平仓的举动,然后还真叫他发现了甲字仓后有暗门直通贾家的秘密。

可也正是这一冒险,让他被守库房的人给发现了,在得知他居然已经查到如此要命的事情后,他们再不敢大意,一边把人拿住,一边赶紧禀报府衙,由上面的大人们定夺。

最后,还是由精于刑狱之道的胡义给出了一个巧妙的灭口办法,强行将人灌醉后,把宣槐推进了河水之中。等第二天,他的尸体被人找到时,便被认定为醉酒失足。

宣家本就没什么势力,唯一的顶梁柱一死,除了伤心也不疑有他。本来大家都以为事情已经过去了,然后宣槐的尸体也

被安放到了府衙停尸房中,只等走个程序后,便能将之安葬。

可好死不死,宣槐在衙门里还是有个朋友的——赵光。又正好,他是刑房的书吏,自然方便前往祭拜,就在那停尸房里,在和朋友做最后告别时,让他发现了宣槐身上还有几道新鲜的伤痕,那明显是死前被捆绑后留下的。

这下,让赵光大感意外与惊慌,但为了好朋友遇害的真相,他还是大着胆子进行了仔细的查验,然后,他穿着的鞋子底部的一张写满了字的布帛就被翻了出来,以及手心处的伤痕也被他认出是几个字——常平仓,甲字库。

通过到手的帛书,赵光终于知道了宣槐遇害的真相,这让他大感惊恐,因为这事他真是半点风声都没听到啊。和朋友一样,他也是府衙里一个没靠山没权势之人,他深怕自己也会遭遇相同的处置。

不过相比于宣槐,他更怕死,所以都没打算揭发这些事情,只想将事情烂在自己心里。可是心里藏了事到底不舒服,于是他就和好友钱海喝酒,并在酒后将一切给说了出来。就这样,知道此事的又变成两人,而时间也来到了今年正月。

本来钱海也是没胆子揭发一切的,但相比于赵光,他更贪些,所以就想着找个机会,以此事为筹码,从府衙那些大人那儿讨要些好处。

而接下来的事情倒真没让他失望,因为北疆出事,朝廷要从各地调粮,而应州却拿不出粮食来。而后,李凌这个钦差就到了应州,这让钱海觉着机会到了,便拉了赵光去和自家上司胡义摊牌:要是你们不给我们好处,我们就把事情真相报于钦差。

到了这一步,胡义还能如何?答应他们?恐怕将来会是无休止的敲诈,而且把柄在人手中,自己只会越发被动,更何况自负的他如何能接受被下属敲诈?所以一不做二不休,他一边假意答应,一边就安排了手下心腹,直接就在府衙里将这两个不知死活的东西给闷杀了。

而且正好,知府大人想要毁掉证据,放火烧了架阁库。于是几人一合计,便索性将两具尸体投入火场,一者毁尸灭迹,二者正好借此二人之死来把李凌尽快赶出应州。毕竟此人在应州一日,对他们的威胁就大过一日。

奈何天网恢恢疏而不漏,马邦文也好,胡义他们也好,都没料到李凌心性坚韧,且能谋善断,居然就从这看似全无破绽的一场迷雾中窥破了他们的一切阴谋;而他们更没想到的是,那个最不起眼的赵光,居然还留了后手,早在他知晓一切后,便留下字据,藏于家中,并告诉了自己妻子有那么一回事。

就是这一点疏漏,使他们的全盘算计彻底失败,到今日,已成府衙阶下囚,在李凌的审问之下,只能把一切都如实招供出来。

在听完胡义的交代后,李凌愣怔了片刻,然后就是一声喟叹。半晌后,他才砰的一拍案:“你且退到

一旁,来人,把马邦文给我带上来。”

这时的马邦文已被剥去官服,夺去官帽,极其狼狈地被架上堂来,然后噗通一声,便跪在了那儿。原来他所坐的位置,今日却换成了李凌,他则成了堂下待审的犯人。这种身份的转变,让他到现在依然恍惚,只觉身在梦中。

“马邦文,胡义已把一切都交代明白,你若不想受刑,但凡还有一点良知,便老实交代自己的罪行!”李凌沉声喝道,威严已极。

马邦文一声苦笑,只扭头看了眼瑟缩在旁的胡义,以对他的了解,便知道对方所言非虚了。略作沉默后,便道:“不错,那几人正是本官叫人解决掉的,至于那些粮食,也是我通过安排交给贾家的。”

“你为何要这么做?”李凌身子一正,再度问道。

“呵呵……为何?还不是为势所迫,是被朝廷,还有那些高高在上的大人们给逼的!”马邦文突然放声叫道:“还有下面那些人,差役也好,兵丁也好,若不这么做,本官拿什么养着他们,拿什么让他们为我做事?”这番话当真说的是理直气壮,都把周围不少人给听傻眼了。

而李凌也在一愣后,用力一拍长案,大喝道:“放肆!事到如今,你还敢信口雌黄,真当本官不知这都是你的私心作祟,想要把官府的财物充作私产吗?”

面对斥责,马邦文也未见惊慌,只是苦笑一声:“大人若是不信,只管派人去下官住处搜查,看看我到底有多少身家……事到如今,下官也不敢再欺瞒大人,这几年里,我通过这种方法运卖出去的官粮足有三十万斤以上,可真正能为我所用的银子,却不过万两!而这其中一半,也早被我分润下去,落到这满衙下属之手了……”

李凌听着话,看着他,几乎可以确信他所言非虚,因为他的神情,更因为到了这时候,他已经没有必要再为自己作此等辩解。以现在查出的罪名,报上朝廷,马邦文就是个死,无论他到底拿了多少银子。

“既然如此,你为何还要做此无法无天之举?”李凌把身子往前一探,继续问道。

“因为我没有其他选择。我刚才就说了,我是为势所迫,非如此不能立足官场,非如此,不能让衙门下属听令行事。大人,应州穷困,土地贫瘠,下官倒是想有些作为,奈何一切受限,只能先想办法让大家把日子过好,如此人心齐了,才能治理好整个应州。”

听着他半似解释,半似诉苦的说法,李凌的眉头慢慢就皱了起来,尤其是看到公堂内外不少人都露出深以为然的表情后,他心中更感难受,突然就拍案喝道:“简直荒谬!本地穷困,就是你损公肥私,不顾王法的理由了?要我看,说到底还是你私心太重,还有,你之前不是说过吗,除了下面的人,还有上面的高官需要打点,恐怕这才是你罔顾后果的真正原因所在吧!”

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