第396章 托付重任(下)

正如萧鼎所说,他确实不可能在黔州逗留太久了,毕竟他的根基还是在滇南,可得确保后方安定啊。所以在拿下勋阳,使龙家剩余人等尽皆归顺后,他就要挟此胜势而归滇南,然后再通过这番势头来真正掌握两省大权,成为名副其实的定西侯!

不过这终究还是需要一个过程的,哪怕朝廷也必然会在接到捷报后迅速派出相关人等接手黔州事务,那也得花上几个月的时间。而这一段真空期,就显得极其关键,必须是有能力,又可靠之人为他分忧了。

而萧鼎这次点的三人,却都是年轻人,这让李凌在细想后都有些惊讶了,这是何等的信任啊。不过其他两人到底身份不一般,萧承志就不用说了,那是小侯爷,他的儿子,在军中又有相当声望,由他掌握留守黔州的兵马大事自然不会有问题。

而孙璧,从身份上说就更没问题了,他可是皇子,又是萧鼎的外甥,黔州谁都可能被人策反,唯独他不会。至于他治政的水平如何,李凌觉着以其稳重踏实的行事风格,应该也不算问题。

只有萧鼎对自己的安排实在出人意表,论身份,自己只是一个朝中小官,而且并非西南本地官员,与萧家更是相识不久,难言完全的信任,他怎就把这么一大重任交托过来了呢?

印把子,枪杆子,钱袋子,这三样是一方大员掌握境内大权的关键,缺一不可。自己何德何能,居然能被他委以如此重担啊?

见李凌久久沉默着,萧鼎又笑了:“怎么,你这是对自己没信心吗?还是不想为本侯,为朝廷分忧啊?”

面对这个问题,李凌只能摇头否认了:“下官只是觉着有些突兀与惶恐,我终究未曾担过如此重任。”

“这天下间的许多事情都是从无而有,官员做事也是一样。谁还不是从完全的陌生慢慢熟悉的?本侯看得出来,你在财政一事上有着远超他人的头脑与敏锐,只要你能用心,黔州钱粮可保万无一失。温衷啊,这可是关系到整个西南局势能否太平的关键啊,还望你莫要让我失望才好。”

被萧鼎如此重视地盯着劝说,李凌心头更是一振,终于,神色变得愈发凝重:“既然侯爷如此信得过我,那下官自当尽我所能,守好本地钱粮之事,定不会让某些家伙钻了空子去。”

“好,如此本侯就放心了。”定西侯满意而笑,随即便拍了下手,“你们也进来吧。”

话落,门开,萧承志和孙璧并肩进来,都冲李凌笑着点头:“这回咱们三人可得好生合作一把了。”

“说得好,我相信只要你们三人配合默契,黔州这儿就不会再起乱子。对了,还有一点你们得记住了,对龙天豪和龙天彪,不必太紧,也不要太松,一切以地方稳定为主。”萧鼎见他们三人如此默契,便满意笑道。

“是,我们记下了!”三人异口同声地答应道。把黔州这里的一切都托付给三人后,萧鼎也就不再久留,当日下午,便随军出城,同时离开勋阳的,还有数万定西军,只留下万把人交给萧承志用以镇守黔州一省。

这点人马,拿来镇守偌大一个黔州显然是远远不够的,别的不说,光是勋阳城里,投降归顺的龙家兵马就足有三四万之数,再加上其他几宗手下的兵马,以及还未归服的生蛮各寨,潜藏的敌人十倍都不止,说他们是被留在了火山口上都不为过了。

但是,三个二十多岁的年轻人却无半点惧色,他们果断抓住了这次定西军大胜后形成的声势,开始为真正掌握黔州各项大权展开了行动。

率先而动的是萧承志,他本就是西南人氏,又长了张与蛮人没什么区别的脸庞,行事自然少了诸多顾忌。只隔一日,便以自己名义,把还在城中的诸多龙家降将都给召集在了一起。

对这些人,他并没有拿腔拿调地威吓或是劝说他们效忠自己,而是直接摆开宴席,和他们喝酒喝了个痛快。等到酒过数巡,众人都有些醺醺然时,他才与这些将领一阵称兄道弟,迅速拉近了与他们间的关系,最后又询问他们最近有何难处。

对此一问,这些龙家中低层的将领们可有话说了:“不瞒小侯爷,咱们各营兄弟已有三月未曾拿到军饷了,不少兄弟家里都快揭不开锅了。”

“这个好办,”萧承志当即一拍胸脯跟他们保证道,“我兄弟李凌现在就管着城中钱粮,明日我就去跟他说,定能在三五日内把亏欠你们的军饷补上。”

“要是小侯爷真能让弟兄们拿到饷银,咱们今后就以您马首是瞻,绝无二话!”他说得痛快,众将也投桃报李,纷纷表明立场。

就此,只一场宴席,萧承志已和这些归顺过来的将领套上了关系,接下来,就只等李凌拿出钱来,为他的承诺买单了。

与此同时,孙璧也开始着手掌握城中政权,这事说着笼统,其实却是琐碎无比,他纵然有着一定才干,可也无法事事都抓,那就需要从原来的勋阳官吏中挑选人才来协助自己。

这些人自然是愿意出力的,不过他们也提出了自家的困难,和军中将士一样,他们也有很就没拿到俸禄了。这还不算,更叫人感到头痛的,是如今城中各处需要修缮,毕竟勋阳经历了几次变故,城墙、民居……有着太多地方受到破坏。

最后,则是城中百姓也因此受到波及,度日艰难,为防有百姓出逃或是作奸犯科,总得先稳定人心,让百姓过上踏实的日子。

反正无论大小,所有事情汇聚起来就一个意思,要钱!

于是,等各自把手上的事情整理过一遍后,萧承志和孙璧都找上了李凌,跟他伸手要起钱来,而且这个数字还相当之大,没个三四十万两银子压根不够用的。

当听完两人报出了这些账目后,李凌在感受到压力山大的同时又不觉有些好笑,这真算得上是缘分了。自己是为了三十万两银子的税款来的西南,结果现在,摆在自己面前的,又是一个三四十万两银子的难题。

“这个有难度吗?”萧承志他们也看出了李凌的为难,便问了一句。

“你查过银库没有,现在还留有多少存银?”孙璧则更是一针见血地提出了关键问题。

李凌看着二人,神色肃然道:“这两日我带人在龙家各处库房里仔细盘点,却发现现存的银子只有区区五万三千二百两。”

“什么?”

“这不可能!”

两人同时惊讶出声,一脸的不可置信。黔州虽然不富裕,但那指的是寻常百姓,可龙家却是地方一霸,还有收税的特权,怎可能出现这样的情况?哪怕是经历了两场变故吧,也不会让他们原来的库银不翼而飞啊。

“我也觉着此事大有蹊跷,所以还在查着呢。”李凌说着,也想到了自己当时看到库中那空荡荡的样子时的惊讶表现,甚至都要怀疑是不是定西军在离城前把库房给搬空了。

不过他相信萧鼎是绝不可能干出此等事来的,毕竟他儿子和外甥还在这儿呢,毕竟定西侯才不会如此目光短浅,真让人夺了黔州的银子来富滇南。

“那个,可查出什么端倪了吗?是不是有人趁此机会中饱私囊,把库房里的银子搬自己家去了?”萧承志又急声问道。

“现在还不好说,但就我推断,那些库房看守还没这么大胆子。因为他们并非龙家子弟,而且还是汉人出身。”

其他两人闻言点头表示认可,汉人终究要比蛮人更规矩些,胆子也更小,岂会干出这样的事情来?

“而就他所说,之前库房里的银子还是有不少的,只是不知怎的,等我去盘查时,却剩下这寥寥数万了。”李凌说着,又皱紧了眉头,“所以我得先翻看那些账目,从中找出破绽来,看是不是真有人钻了空子,监守自盗。”

“那需要多久?我可是答应了那些将领,三五日内就会把欠发的饷银交给他们啊。”萧承志忍不住叫了一声,要没银子支持,他接下来可就有麻烦了。

孙璧虽未如此急吼吼地叫嚷,却也看着李凌:“城里百废待兴,百姓日子也不好过,也是亟需用钱啊。若真一时拿不出银子来,那就只能让滇南先送一批银子应急了。”

“只怕远水难救近渴,而且滇南的银子也不富余啊。”李凌摇头道,“我会尽快去查,只要这些银子真曾在库中,我就一定能把它们的下落查出来!”

本以为留在黔州的三人是各管一摊,却不料到头来,压力全落到了李凌一人头上。他对钱粮的掌控,才是黔州是否能完全被定西军掌握的关键。这一刻,他只觉肩头担子更重,但依然有着信心,毕竟他可是这个世界上唯一的注会啊。

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