1.80 善水良才

刘备从未如此忙碌。

率众安置附民,交割田地。安抚居客,调配衣食住行。

好在宗人齐心,附民合力。部曲武卒日夜巡视,未有灾异发生。

这日,暂居白湖舫舟上的士异,请刘备船舱一叙。

刘备便乘新购的轻舟,使往清溪下游,与之相会。

只见湖上泊着一艘‘青雀白鹄舫,四角龙子幡’的舫舟。舫舟前后两座船楼,十分壮丽。据说乃是从渤海逆流而上入涞水,日前驶入白湖。

耿雍手下刺奸曾上船查探,船夫皆言从比景而来。

比景,又称匕景,乃是一座繁忙港口。在大汉朝疆域最南端之日南郡境内,隶属交趾刺史部。

见耿雍表情有异,刘备这便追问,比景有何不同。

耿雍答曰:自永平以来,仍连大狱,有司穷考,转相牵引,掠考冤滥,家属徙边。便有罪官“家眷徙于比景”。

耿雍说,自永平年(东汉明帝年号)以来,常有大案,有司不断追查,抢劫拷打制造冤案,家属被发配边疆。便有罪官的家眷,被发配到比景。

原来如此。比景除了是南端大港外,还是发配之地。

登船入舱。方知舫舟精致华美,不输自家。

堂中置一香炉,四面卷帘。此时清风徐来,美景如画。

士异年长,刘备年幼。两人身高却已相差无几。宾主落座,士异这便娓娓道来。

有两件事。

其一,是买英女道,让她前往交州接回家人。

其二,是刘备托她寻觅善水良才。

两件事,她一起给办了。

买英女道的家人,此时就暂住在后面船楼。一路颠簸,偶感风寒。正在舱中小憩。刘备也没有在意。关于买英家人的来历,他已想到,多半是流放的罪官家眷。不过女道既不愿说,他也不便强问。再说,楼桑不还藏着个陈逸么。

关于善水良才,士异却说了段往事:

延熹五年,长沙、零陵盗贼共七八千人,其首领自称将军,攻入桂阳、苍梧、南海、交阯。交阯刺史及苍梧太守皆望风而逃,两地尽失。

朝廷遣御史中丞盛修募兵讨伐,不能克。又有豫章艾县六百多人,应募却未得赏,愤而造反,焚烧长沙诸郡县,攻益阳,杀其县令,部众渐强,朝廷又遣‘谒者’(官职)马睦,督荆州刺史刘度进击。却为贼所破,二人皆逃。

桓帝无奈,只得诏令公卿举荐可以代替刘度的人选。尚书朱穆举度尚,帝诏令度尚以右校令升迁为荆州刺史。度尚到任亲自率领部曲,同甘共苦,招募蛮夷军队,设奖赏,率军进击,大破之,受降数万人。

桂阳贼卜阳、潘鸿畏惧度尚,迁徙至山谷之中。度尚率军穷追数百里,攻入南海界,击破三屯。卜阳、潘鸿认为自己堡垒坚固,不设防备,度尚趁机进攻,大破其军,斩杀宿贼(长期为贼者)卜阳。

延熹八年,荆州兵朱盖等人因守边已久,却未受赏赐,愤而作乱,与桂阳叛贼胡兰等三千多人再攻桂阳,焚烧郡县,桂阳太守任胤弃城而逃,叛军已至数万。便转攻零陵。零陵太守陈球率军固守以抗拒叛军。朝廷又任命度尚为中郎将,率幽州、冀州、黎阳和乌桓步骑共两万六千人救援陈球,又与长沙太守抗徐等征发诸郡军队,共同进击,大破叛军,斩得胡兰等三千五百人首级,其余叛军逃往苍梧郡。

又有交阯刺史张磐,发兵讨贼,斩杀头目,胡兰余党如鸟兽散。

这段战事,皆发生在数年之前,最后的战场又都在交州。苍梧郡,更是士异故乡。

刘备沉思片刻后,问道:你找来的‘善水良才’,可都是贼寇。

士异轻轻点头:然也。

刘备又问,何许人也。

士异轻轻击掌。便有二人推门而入,跪在廊前。

左边那人,面如噀(xun)血,碧眼突出,熊腰虎背,似杂有蛮族血脉。

右边那人,身长八尺,面黑睛赤,猿臂狼腰,矫健非比常人。

两人浑身披创,肤如刻画。皆是孔武有力,百战沙场的死士。

刘备见之甚喜。便指着左边那人说道:你是桂阳潘鸿。又指着右边那人言道:你是荆州朱盖。

两人大骇。

士异美眸骤亮,急忙问道:何以知之。

刘备答道:先前你说的四个有名有姓的贼酋,卜阳和胡兰皆已授首。剩下潘鸿、朱盖二人。贵阳有五溪蛮族。此人面如噀血,碧眼突出,自然是贵阳潘鸿。另外一人猿臂狼腰,颇通水性,故而黑面而颈白。双目赤红乃久经沙场所致,想必就是朱盖。

士异欣然点头:正如少君侯所说,此二人,一个是潘鸿,一个是朱盖。

见刘备沉默无语,士异这便说道:苍梧兵败后二人流落民间,辗转被族人所获。俱身受重伤,生死边缘。被族中良医救活,愿效死力。家翁听闻少君侯招募水家,两人可堪大用。不知,少君侯意下如何?

刘备深看了士异一眼,这便轻轻颔首:可也。

浑身紧绷,心中忐忑的二贼,闻言不禁暗出一口气!

士异却强问道:先前流寇来袭,少君侯尽数枭首,不留活口。今有两巨贼,皆杀人如麻,作恶一方之辈。为何留下?

刘备答道:“树德务滋,除恶务本。”

此句出自《尚书·泰誓》。意思是说,施德须力求普遍;去恶则务必除根。

沉思许久,士异一声长叹,拜服在地:异,受教了。

刘备急忙起身,将她扶起。

士异拱手赞道:听闻卢公博古通今,尤善《书经(尚书)》。今日得闻,心悦诚服。

刘备笑而不语。难不成要告诉她,此乃母亲所授?并非恩师也!

士异这便冲二贼厉声道:你二人恶贯满盈,天命诛之!如今侥幸活命,又蒙少君侯不弃,收留尔等。需洗心革面,鞍前马后忠心不改。若有二心,天怒人怨,死无全尸!

二人指天为誓,齐声答道:愿效死力!

命二人舱外等候,士异表情再变,盈盈下拜:多谢少君侯。

刘备一愣:为何再谢?

士异道:不为旁人,只为士异自己。少君侯可知,此船去比景接回何人?

刘备摇头:不知。

士异低声道:少君侯可知延熹八年,二次党锢之祸?

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