“敖师叔，我想来看看剑炼得如何了。”陈清平开门见山。
敖澈轻敲玉骨折扇：“已有九成火候了，三个月后，你再来取剑。”
陈清平央道：“那我可否先看剑？赤桐与我本命相连，从未离分，如今快一年了，我也实在想它。”
敖澈折扇一握，倒也没说什么，只有些不情不愿站了起来，领了陈清平进洞，一边说道：“此剑品相本来就属下乘，潜能有限，如今屡得奇遇，又有龙息助力，方有改换根基的机会，我那吉光炉烹调阴阳，一载未歇炉火呢。”
陈清平连声道：“师叔受累。”
敖澈声音泠泠如珠玉相击：“无妨，不过各取所需罢了。”
这个人很奇怪，陈清平心里想道，在日常的时候敖澈是有些幽默和戏谑在身上的，但有的时候又忽然冷淡疏离，让人不知道是不是说了什么得罪他的话。
此人真是喜怒无常，捉摸不定啊。
陈清平心里暗暗道。
二人的脚步声回荡在九曲回肠的岩洞中。
岩洞古拙无华，未曾修饰，只依照岩石走势辟了几间内室，以紫芦荻编成草帘隔开，陈设亦不十分整洁。
“师叔还是寻个洒扫童儿才是，不说其他，扫洒洞室、看火炼器，由他执事，也可爽利方便些。”陈清平闲聊道。
敖澈淡淡道：“有银喉一个就够受了，哪里还能再招一个？”
想起那个爱晒太阳、嗓门又大的肥啾，陈清平心里忍不住偷笑。
二人转过一进洞室，却是四通八达的一间丹房。
“到了。”敖澈倏尔指着丹房正中那玉光浮沉中的鼎炉道。
陈清平打眼一看，便见一人高的山形鼎炉上篆烟袅袅，不时吞吐光华，仿佛轻云出岫，日出烟开。
敖澈一指鼎炉，便有烟气浮霭，作博山状的鼎炉鼎盖飞出，一抹赤红火精伴着蛟龙低吟亮出，似乎是感到陈清平的到来，火精边红焰朵朵，噼里啪啦作响。
“赤桐！“陈清平忍不住喊了一句。
火精雀跃奔腾，隐隐有灵智连通陈清平的神念。
这是赤桐剑生出的灵识，现已壮大许多，已然能与陈清平神念交感了。但灵识尚幼，现在还不能交谈，只能传达出一种纯粹的喜爱、憎恶等情感。
但光是这一点，已经让陈清平欢喜极了。
“剑中灵识壮大，也多亏得师叔熬炼。”陈清平连声向敖澈道谢。
敖澈无甚所谓地道：“你这赤桐剑中的灵识定是用了什么天材地宝，养得根基甚厚，所以才能经历了龙息熬炼而不湮灭灵智，与我无关。”
陈清平一笑，带过此节：“敢问师叔，此剑炼成后，品相将会如何？”
敖澈望向熊熊烈火中的鼎炉，神色痴狂：“你听说过梧桐树祖的传说吗？”
陈清平点点头。
敖澈道：“昔年天堑地壑中，有来自天外之天的神龙圣凰栖于梧桐树祖，龙血凤元的血脉也自此存于梧桐一族，即使是最低微的赤桐木，依旧埋藏了这一血脉。”
“而我要做的，便是试图以龙息来刺激赤桐木的血脉，促使其返祖。”
陈清平“啊”了一声，有些惊疑道：“可是那岛龙上只有蛟龙之气，离真龙相距甚远啊，恐怕难以如师叔所愿。”
“不！”敖澈狡黠一笑：“你当真以为那岛曾经的主人只是一条蛟龙吗？”
陈清平迟疑道：“宗门通告如此说的。”
敖澈慵慵道：“那岛的前主人是一条货真价实的真龙，他的名讳我不说，你早晚会知晓的。”
陈清平心里砰砰直跳。
真龙！
亦神亦幻，腾挪宇寰，是传说中最强大的生灵之一。
敖澈一瞥陈清平：“不过我先说好，龙息能催化你这小赤桐木剑到何等地步，且看它自身造化了。”
陈清平也头脑清醒了许多：“无妨，就算不能返祖，赤桐依旧是我的赤桐，与天无怨，与人无尤，师叔不必有压力。”
敖澈一笑：“看得开，你的性子倒是挺与我投缘的。”
说罢，大袖一挥，那鼎盖便回归炉鼎，火精亦悄然沉入火中。