赵兴跟孟良年纪差不多，可在孟良面前，总是佝偻着背，一副恭敬的样子。
孟良皱眉，看了看赵兴。
“赵兴啊！你知道，咱两是兄弟，这么些年，要不是我留你在德和轩，你也没活路了。
可我真心待你，你就这么替我干活的？
外头没生意，你不带着你这些徒弟们找找原因？
就拿着我给的工钱，在这儿混日子？
你要真这样，那我也没办法，只能把你赶出去，让你去街上讨饭了。”
赵兴年纪也不小了，这后厨的人都是他一手一手带出来的徒弟徒孙们。
平时他在后厨也是说一不二，这会儿在孟良面前被训得跟孙子一样。
他是没出声，可他大徒弟简志德忍不住了。
“孟老板，德和轩生意不好，我师父也着急，可人不进来吃饭，你怪他也没用。
我师父看生意不好，这两天一直操心，想研究几道新菜出来，好给德和轩撑撑场面。
你没见我师父眼睛都红了？他这两天眼都没合过……”
孟良听着简志德的话，冷笑一声。
“作为德和轩的大厨，他为德和轩出力是应该的。
我给他这份工钱，他连这点苦都吃不了，还留在这干啥？”
简志德听着这话，咬牙上前。
“你那点工钱能干啥？我师父现在这名号，出去随便找个酒楼，工钱都能翻个倍，也就我师父老实，看在你们过去的情分上……”
“哦，原来是有了二心，所以心才不再德和轩了。
赵兴啊！你忘了，当初是谁跟狗一样跪在我面前。
让我给他一口饭吃了？怎么，现在肚子填饱了，就想咬人了？”
孟良没管简志德，只看着赵兴。
这话说的难听，简志德当下就要帮赵兴出头。
赵兴一把按住简志德，抬头看着孟良陪着小心。
“孟老板，没这回事，我这一辈子，都跟你干了，绝对没有二心。”
“师父？”简志德还想说啥，却被赵兴往后推了一把。
“别嚷嚷，干你的活，不然就别叫我师父。”
简志德尊敬赵兴，咬咬牙没说啥，转身去忙活了。
孟良皱了皱眉，用指头沾了沾一尘不染的灶上。
“赵兴啊！我是看在咱们多年的交情份上，才一直留着你这些徒弟的。
你要是管不下来，我就直接把人赶走了。
你看看，这干的些啥活？
让他们，都重新干。”
赵兴知道孟良是在故意找茬，也没说啥，只招呼简志德带人重新打扫。
见后厨其他人没再说啥，孟良总算是满意点头。
“赵兴，咱协会的评比马上就要开始了，你准备十道菜，到时候让我挑挑，好拿去做评比。
记住，这次，咋也还是要第一。
要是没拿上第一，你这大厨，也能退休了。”
赵兴点头，佝偻的背越发弓了。
“知道，孟老板放心，我一定不会让你失望……”
孟良走后，简志德再也忍不住了，一把摔了抹布。
“师父，那孟良摆明了是欺负你。
每次拿你想出来的菜去参加评比，得了第一却说那菜是他想出来的。
吃亏的是你，好名声都被他占了。
你给他干了这么多年，连外头打杂的都比你工资高，他还经常在你面前耀武扬威的。
你干啥不走？干啥要在这儿受这窝囊气？”
简志德是赵兴一手带出来的徒弟，赵兴不走，他也没走。
想着他在赵兴身边，多多少少能帮衬点。不然，赵兴得被孟良压榨死。
赵兴拍了拍简志德的肩膀，露出一个笑。
“你不懂，行了，去干活吧！”
简志德咬咬牙，跺了跺脚。
“师父，我都快四十了，不是四岁的小娃，又啥不懂的？
不管你欠孟良啥恩，这么多年，都已经还完了。”
赵兴当没听见，去想新菜了。
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第二天一早，苏桃刚打开四合院的门，准备打扫完卫生，去市场看看有没有找工作的人。
忽然，听见外头有人问。
“您好，同志，请问你这儿是招工不？”
苏桃听到那熟悉的声音一愣，绕过影壁，果然见陈晓丽站在大门口。
“晓丽姐？”
苏桃扔了手里的抹布，几步上前把陈晓丽抱了个满怀。
陈晓丽显然也没料到，她居然阴差阳错找工作找到苏桃这儿了。
不过，久别重逢，她看到苏桃也开心的不行。
“苏桃？你啥时候来的首都？
你这是准备把家宴开到首都了？上学的事呢？你考上大学了没有？”
刚到首都的时候，她还会给苏桃写信，可是后来事太多了，她实在分不出心，也就断了联系。
“我来了有段时间了，我考上首都的大学了，想着既然来上大学，索性把家宴也搬过来。
晓丽姐，你还好不？
陈奶呢？她还好不？”
陈晓丽看着苏桃，苦笑着点点头。
“我还好，就是，奶不太好！
奶生病了，现在住在医院里头。
要是她知道你把家宴开到首都，肯定替你高兴。”
苏桃听着陈晓丽的话，这才注意到陈晓丽脸上的疲惫，人也瘦了一圈，看样子她们来了首都之后，过得不太好。
“晓丽姐，你等会儿，我把门锁上，咱先去看看陈奶。
这么久没见，我也怪想她的。”
苏桃麻溜锁上门，跟陈晓丽一块去医院看陈淑芬。
到了医院，陈晓丽带苏桃来到陈淑芬的病房。
陈淑芬人又瘦又黄，躺在床上不声不响，连呼吸都微弱得几乎听不到。
想想不久之前，陈淑芬还在她跟前又笑又骂的模样，苏桃的眼睛都红了。
“晓丽姐，陈奶这样，多久了？”
明明离开德市的时候还好好的，咋一下子就成了这样？
陈晓丽给陈淑芬盖好被子，叹了一口气。
“奶在德市的时候就病了，可我一直没发现。
她也一直瞒着我没说，到首都没多久，有一天她忽然昏倒了。
我把她送到医院，这才知道。
医生说，太迟了，要是早个一年过来，可能都还……”
剩下的话陈晓丽没说出口，但苏桃也明白，陈淑芬，怕是日子不多了。
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啊，快三点了，明天七点得起床，还能睡四个小时，溜了溜了……