198,死志与心愿

眼看着所有人被自己调动起了情绪,艾格隆心里也松了一口气。

即使再怎么善于鼓动和宣传的演讲者,在严峻的形势下也很难口灿莲花,忽悠别人忘记危险,因为人都有正常的智力也有眼睛,他们能够观察四周的情况并且做出判断。

如果艾格隆一直坚持说我军必胜,并且许诺事成之后定有重赏,那只会意味着所有人都知道他根本没有把自己当回事。

所以他干脆说了实话,转而以“仇恨”来鼓动这些人,让他们回忆起自己和土耳其人的血海深仇,这股仇恨会让一个战士不惧死亡,无怨无悔地执行最危险的任务。

他一直盯着眼前的这些人,而在他们的眼睛当中,他已经看到了仇恨的光芒,他们也将在埃德蒙-唐泰斯的带领下,执行最危险也最重要的任务,为他夺取最后的胜利。

在怒吼声当中,艾格隆示意了一下埃德蒙-唐泰斯,后者也会意地贴了过来。

“让我见识一下你挑选的副手吧。”艾格隆小声说。

“好的。”埃德蒙-唐泰斯马上就应了下来。

接着,他走入到了自己部下们的队列当中,然后从中叫出了一个人,一起又走到了艾格隆的面前。

艾格隆仔细打量了一下这个人。

这个身形健壮、皮肤黝黑的男子,此时眼睛里正燃烧着一股骇人的光芒。

“他叫希洛斯-安东尼奥斯,陛下。”埃德蒙-唐泰斯向艾格隆介绍。

“希洛斯,你好。”艾格隆向对方伸出了手来。

“你好,陛下!”希洛斯-安东尼奥斯显然有些受宠若惊,愣了片刻之后才忙不迭地伸出了手来,握住了艾格隆的手。

也许是因为常年身为渔民的缘故,希洛斯的手上布满了老茧,皮肤非常粗糙,不过,艾格隆仍旧热情地握了好一会儿之后才松开手。

“我听基督山伯爵说,你是在迈索隆吉翁居住了多年的住民,也是在这里多年打鱼的渔民,所以他将你当成了他最可靠的向导……所以,我今天特意过来感谢你对我的帮助。”

埃德蒙-唐泰斯以极快的速度将艾格隆的话翻译成了希腊语,然后听得希洛斯-安东尼奥斯受宠若惊。

“陛下,能够为您、为伯爵大人效劳,是我的荣幸,我祈求万能的主,保佑您成功。”希洛斯以颤抖的声音回答,“我在这里长大,并且见证了这里所经历的一切灾难,当我死里逃生从这里逃出来的时候,我已经陷入了绝望,因为我所有的亲人要么已经死去,要么失散,我已经再也不可能见到他们了……索性上帝保佑,您带着人过来拯救我们了!我欠您一份莫大的恩情,如果能够用命来偿还您,为您哪怕增加一点点取胜的希望,那我也宁可粉身碎骨也要做到。”

艾格隆听着埃德蒙-唐泰斯的翻译,然后默然点了点头。

他能够看得出来,对方的话都是发自内心的。

这个人已经在战火当中失去了家人,也失去了所有一切,他活下来的唯一目标只是为了复仇而已。

然而之前起义军连连败退,形势日渐衰败,恐怕他内心当中的痛苦和绝望已经到了顶点。

而这时候,自己适时地出现了,一方面用金钱援助稳住了岌岌可危的起义军,一方面又自己带兵,狠狠地给了土耳其军队以沉重打击。

无论从任何方面来看,自己对希洛斯这样的人来说,都可以说是救世主派过来的使者,也是给了他复仇机会的人。

而他复仇的终点,就是迈索隆吉翁。

这座近在咫尺的要塞,承载了他太多的回忆和伤痛,如果能够跟着自己夺回他,那么足以洗刷他曾经蒙受过的屈辱和苦难。

对艾格隆来说,这里只不过是他辉煌旅途的一个小小站点而已,而对希洛斯等人来说,这里就是他们的一切。

“很好,我就希望看到你的这份决心。”艾格隆微笑了起来,“接下来我把伯爵交给你了,我祝你们一切顺利!”

希洛斯重重点了点头,以此来表达自己的决心。

“我会永远感激您的。”他再度重复了一遍。

“不,是我应该感激你才对。”艾格隆笑着摇了摇头,有意让气氛变得轻松下来,“我受上帝之命来这里匡扶正义,但是上帝并没有给我指明应走的路,而你们就是帮助我执行正义的人,是你们引领着我前进,并且将胜利奉送给我,离开了你们,我是什么都做不成的。”

虽然明知道这个少年人只是说一些谦虚的客套话而已,但是希洛斯听了之后仍旧身为感动。

“可是陛下,没有我们的话,还有无数凡夫俗子供您驱使,心甘情愿地为您奋战;而如果没有您的话,整个希腊现在还是一片黑暗,您才是那个不可或缺的人。”他低着头,满怀敬仰地看着艾格隆的脚下,“您手执权杖和利剑,履行上帝上帝赐予您的神圣使命,带领我们去争取独立,重温主的光辉……我深信您必将成为被主赐福的圣徒,您的功绩也将永世为基督徒们所铭记!”

这一番话,听得艾格隆想笑却又不敢笑。

“你曾经当过牧师吗?”他强忍着尴尬问。

“我不曾有这个荣幸……”希洛斯-安东尼奥斯微微脸红,然后摇了摇头,“我家境贫寒,没有钱去送我读神学院,只能跟着兄弟以打渔为生。只不过我小时候很喜欢去教堂里聆听牧师的布道,所以对这些话印象深刻而已。”

接着,好像想到了什么似的,他的语气里又多了几分缅怀,“我们的牧师对我倒是很瞧得起,他有时候会抽出时间教我识字,所以我学会了基础的拼写和算数,我永远都会记得他对我的恩惠……可是他现在已经死了,教堂也已经被火烧毁,一切都已经不复存在了。”

艾格隆轻轻叹了口气。

他的所有一切都已经定格在了那场灾难当中,一切回忆都只会加剧那种失去一切的伤痛罢了。

这种痛苦和绝望,不是他、也不是任何人能够安慰得了的。

所以他主动转移开了话题。

“我想基督山伯爵应该已经告诉过你们了吧?我为你们所有人开出了赏格,只要行动成功,那么每个人都可以拿到3万法郎的奖励,我想这足够让你下半辈子衣食无忧了,你也可以拿着这笔钱组建家庭,重新拥有家人。”

然而,这句话还是没有振奋起希洛斯的精神,他只是淡然一笑。

“陛下,从见到我兄弟死去的那一刻开始,我已经忘记我还有未来了。”他神色轻松地回答,“如果能活着回来,从您这里拿三万法郎当然很好,但是我却不敢这么去想象,因为我已经准备好去牺牲一切了,甚至……我希望我能死在那里,因为那样的话,我就可以和我的亲人们永远长眠在一起了……”

艾格隆一时间不知道该说什么才好。

他不想欺骗对方说你一定可以活着回来领赏,但是劝告一下似乎也是理所应当。

在最后,他只能勉强地劝了一句。

“诚然,接下来你们必须要面对九死一生的困境,早早做好死的打算,也许不失为一种明智。但是,如果你的家人们在天有灵的话,一定会希望你能够好好活下去的。所以,我希望你尽力保存自己的生命,因为我以后还需要你的效劳。”

“那好,我尽力。”希洛斯-安东尼奥斯轻松自然地点了点头,仿佛只是看在艾格隆的面子上应付一句似的。

仅仅看他的表情,艾格隆就已经知道,对方的死志十分坚定,不是他三言两语就能够挽回的。

虽说死士的意志如此坚定,这对他来说是件好事,但是此时,艾格隆的心里仍旧有些感慨。

杀戮酿造仇恨,而仇恨就是让杀戮持续下去的燃料,几百年的宿怨所积累起来的仇恨,到底何时才会消弭呢?也许永远都不会有这么一天吧。

艾格隆想了想,于是又补充了一句,“我之前就考虑过执行任务的人可能会牺牲的后果,我认为即使牺牲了,他们的勇敢也应该得到应有的奖赏。所以,希洛斯,只要行动成功,那么无论你有没有活着回来,你都可以拿到我的赏金。为防不测,你可以预先指定一位受益者,我保证,假如你死于这次行动,我一定会把钱如数给他。”

这个问题似乎把希洛斯难为住了,他愣了一下,似乎在思考有谁适合做自己的受益人,艾格隆也不着急,静静地等待着他的答案。

然而,迷茫了好一会儿之后,希洛斯-安东尼奥斯仍旧想不出答案,最后他只能苦笑着摇了摇头,“抱歉,陛下,我的亲人们都已经不在了,我想不出谁适合领这一笔钱。如果不介意的话,我能不能换一个用途?”

艾格隆有些意外,但是马上就点头答应,“当然了,你可以用任何你喜欢的方式花掉这笔钱。”

“在这场战争当中,很多家庭都完全破碎了,我并不是最惨的,因为等我流离失所的时候我已经成年,我已经拥有了谋生的能力。可是这场战争造就了许多孤儿,他们的遭遇要比我更加可怜许多,即使侥幸依靠别人施舍的面包活了下来,他们一辈子都不可能接受到任何教育了,当年的我还有一个好心的牧师帮忙,现在他们又能找谁呢?所以……反正我已经没有亲人可以送钱,我希望在我力所能及的情况下,尽力帮助这种孤儿。”

说到这里的时候,希洛斯重重地点了点头,“那就这样吧——如果我们的行动成功了,请把我应得的赏金用来资助孤儿们接受教育,无论学什么都行。我知道对比孤儿的人数来说,仅仅三万法郎根本不能起多大的作用,但至少也能尽我一份力了。所以陛下……这就是我的愿望,您看可以吗?”

艾格隆再度点了点头,毫不犹豫地答应了下来。

“好的,我答应你,如果你回不来,那我就照你的想法去花掉这一笔钱。但是我还是希望……你最好能够自己来亲自花用。”

“那就看上帝的旨意了。”希洛斯又笑了起来。“陛下,我祝您万事顺遂,像您的父亲那样成就大业。”

既然说到了这个份上,艾格隆也知道没有什么再好说的了。

于是,他又伸出手来,再度同希洛斯又握了手。

接着他让希洛斯回到了原来的队列当中,只留下了埃德蒙-唐泰斯在自己的身边。

“你找到了一个好副手。”艾格隆小声跟对方赞许了一句。

“我也这么认为的。”埃德蒙-唐泰斯点了点头。

然后,他又叹了口气,“只可惜,以后可能没办法再跟他合作了。”

他刚才一直在两个人之间帮忙翻译,所以自然能够看得出来希洛斯心怀死志——而他这段时间内和对方的来往当中,也早已经感受到了这股死志。

“每个人都会死,重要的是,是带着心满意足还是带着痛苦不堪迎向死亡。”艾格隆回答,“如果我们胜利了,而他在我们的胜利当中发挥了作用,那么我相信他会心满意足死去的,因为他以自己的生命完成了复仇,和自己的亲人们在天堂团聚。”

“确实如此。”埃德蒙-唐泰斯也深以为然,“所以我一定要成功,既为了您,也为了他……既然牺牲是必不可免的,那么我们必须让一切牺牲都物有所值……”

“埃德蒙,你听到了他最后的要求吗?”艾格隆突然问。

“听到了。”埃德蒙-唐泰斯连忙回应。

“既然我答应他了,我就一定会实现,等到这次战事结束之后,你就在当地收集一些孤儿吧,我们给他们应有的抚养和教育。”艾格隆做出了指示。“我想,这既可以让我们留下仁慈的名声,也可以为我们培养一些忠诚的部下,因为他们的一切都是我们给的。”

既然艾格隆这么罕见地大发善心,埃德蒙-唐泰斯当然不会反对,于是他欣然领命。“好的,陛下。”

“所以,一定要回来帮我办这事,埃德蒙。”艾格隆严肃地叮嘱自己的宠臣,“也许他的故事应该在迈索隆吉翁结束,但你不行,你还有太长的故事需要书写……那将是我这本鸿篇巨著里的精彩篇章!”

埃德蒙-唐泰斯禁不住哑然失笑。

“这是我的荣幸,陛下。”他笑着点了点头。

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