赖二两口子带了几个婆子，亲自跑了一趟库房，找到管事的张家媳妇，冷着脸下了逐客令。
张家媳妇的男人几年前殁了，尚有一儿一女。
儿子已有十七八，是贾蓉身边跟着出门的长随。女儿年纪不大，只有十一二岁，在太爷贾敬的空院子里看守。
贾敬在城外玄真观修道，一年回不了几次，看家护院的下人难得清闲自在，该有的月例赏赐却一分不少，实打实的美差。
这一家子原本是贾珍原配夫人的陪房，算起来已是两代贾家奴，在宁府的下人中多少有些体面。
如今出了这事，早有相好的各处报信，宁府各色人等都往库房来了。
张家媳妇抱着赖二老婆的腿哭得稀里哗啦。她女儿平常和贾珍的小妾佩凤相熟，便搬了救兵过来做主。
但凡佩凤那边有个大小动静，一个院子住的“好姐妹”偕鸾岂能置身事外？这个热闹必须凑一凑。
两人都是贾珍的小妾，也算宁府半个主子，赖二等奴仆忙给她们行礼。
佩凤问：“这是何故？”
赖二还没回话，偕鸾笑道：“怕是主子没赏过年的新衣裳，到赖爷爷面前说道来了。”
张家媳妇并不觉得偕鸾的话好笑，止住哭，一五一十的把前因后果说与佩凤听。
她是大姨太太，纳入家门不过半年，因得珍老爷宠爱，平素在府上有些脸面。
张家媳妇的女儿能和佩凤扯上关系，也是看人下菜的攀附心思。
偌大宁国府，上下几百口子人，当奴才的没点根基根本无法立足。
说起来张家媳妇之前并不差，作为珍老爷原配夫人陪房，曾在宁府有过一段风光。怎奈人算不如天算，贾珍的原配夫人早早离世，她男人恰好数月前也不在了，剩下孤儿寡母没了依仗。
要不是小蓉大爷这边还有些老交情，再加上佩凤扶持，库房管事的位置，轮不到张家媳妇坐。
作为宁府后起之秀，佩凤手上也需要些底牌，两边各取所需，当即一拍即合。
有这层关系在，佩凤不能袖手旁观，弄清原委后对赖二道：“没多大点事，赖爷爷暂且缓缓，等我禀明老爷再做计较。”
说完扶起张家媳妇，又留下她女儿悉心照看，随后娉婷袅娜的找贾珍说情去了。
众人的目光都在佩凤身上，却无人察觉偕鸾在一旁撇嘴冷笑。
赖二见有人肯出头，巴不得从中择出来，自己身上少了是非何乐不为？当即爽快允了，在大姨太太面前顺水推舟做了个人情。
等佩凤离去，有人把张家媳妇搀在门凳上坐了，还有人倒来一杯热茶，让哭了半晌的人暖暖身子。
就在一屋子人以为事有转机时，尤夫人带着银蝶，以及好几位执事媳妇纷至沓来。
蓉大奶奶秦可卿也得了消息，带着瑞珠和宝珠一道来了。
她是宁府管家少奶奶，内宅中的位份只在婆婆尤夫人之下，听银蝶说事关绛芸轩，自然别有一番心思过来看看。
一干人见两位主子现身，暗忖此事更加精彩纷呈，各怀心思之余，却个个低头不愿露脸。只有赖二媳妇来到尤夫人面前说东道西，听那话音有维护张家媳妇的意思。
赖二在旁边急得暗拽她袖子，心里可劲儿骂着糊涂老婆。
尤夫人一时并未决断，还在问长问短。
宁府老爷贾珍和儿子贾蓉却阴沉着脸，前后脚出现在众人视野中。
尤夫人不再言语，把主位让给贾珍。
自姨娘偕鸾和儿媳妇秦可卿起，加上赖二等一帮奴仆齐齐给贾珍行礼。
珍大爷冷哼一声，脸上很不好看。
屋子里的气氛沉闷至极，谁也不肯在珍大爷面前冒头，唯恐被拿去做了伐子，到时都没处喊冤。
只有贾蓉在他老子面前躬身道：“老爷，来之前我就问明白了，说是二叔那边要东西，库房这边一时抽不得手，就耽误了些时辰，二叔便不依了，唤了赖爷爷去强令撵人。”
贾珍扭头瞪了贾蓉一眼，不知在嫌弃什么，随后看向众人道：“二爷年轻，好意气之争，你们也跟着胡闹？”
珍大爷的语气明显不善，场中大小奴仆无人愿意接话。
姨娘偕鸾却对尤夫人说道：“太太，我怎么听说为了几匹缎子，有人非要争抢在前头，二爷这才不忿的。”
尤夫人看了偕鸾一眼，没接这话茬。
秦可卿给瑞珠使了个眼色，瑞珠站出来说道：“早上那会儿我和佩凤姨娘的丫头一块去的库房，正好在登仙阁院里遇到二爷的丫头锦月，当时锦月脸上就不大好看，想必受了气的。”
张家媳妇听她话风不对，忙跳出来向贾珍辩解：“那丫头牙尖嘴利的，过来一味拿大，在我面前颐指气使的横样，保不准在别处受了气，跑到我跟前来使性子。那副嘴脸哪里是个丫头，分明比老爷的派头还大上三分，明言立等就要。当时我忙着给太太奶奶们拾掇东西，哪里就有错了，竟落得个扫地出门的下场！”
她女儿见母亲开口，当即跪在贾珍面前哭诉：“老爷、太太，我们一家也是两辈子府上使唤的人了，二十多年也不见有人挑个不是，但凡有错，也求老爷开开恩，不要撵我们一家出去，呜呜呜……”
贾珍被那丫头哭得心烦气躁，不耐烦的挥手，让婆子们把人拉走。
等屋内清净下来，尤夫人开口道：“是是非非各执一词，这么闹下去倒坏了年节的喜庆，不如请二弟自己过来说说吧。”
贾蓉忙道：“芝麻大的事，惊动一大家子人，老爷当堂处置便罢了，用不着再请二叔来吧？”
贾珍点头，总算觉得龟儿子顺眼了一回。
他正要开口做个了断，却听儿媳秦可卿说道：“绛芸轩的人怕是转眼就来了，不如再等等。”
尤夫人细心，一眼看过去发现，秦可卿身边的宝珠早就没了人影。
不过她也没多事，只当不知。
贾珍闻言大怒，冷森森看着秦可卿说道：“你怎么知道绛芸轩有人过来？我亲自处置家事，非要等别人来插嘴？”
秦可卿低头不语。
尤夫人连忙出言劝和：“行了，老爷处置就处置吧，完了各忙各的去，西府一窝子人的压岁金银都还没备齐呢。”
贾珍这才收回目光，转头对赖二两口子道：“听见太太的话了？张家媳妇也多用点心，把你的一亩三分地管管好，省得有人挑三拣四的。”
一听这话，张家媳妇喜出望外，拜在贾珍面前连连称谢。
赖二家的便招呼众人散去，赶紧的筹备府上过年。
一群人得了吩咐，交头接耳的正打算离开，不料绛芸轩的人当真来了。