【212】 历尘世见证平凡(2/2)

莽莽山岭。

郁郁林木。

此处是泰和郡,雍云二州交界偏僻之地的一座无名山岭。

山高谷深,道路险峻曲折,人迹罕至。唯有空谷之间偶尔的虎啸猿啼,悠悠传开。

可就在这偏僻之地,隐隐约约传来颇有节奏的砍柴声音。

茂密苍莽的山林中,原来正有一个须发花白的樵夫。樵夫姓贺,也无大名,因为排行老六,故皆称他为贺老六。

贺老六见今五十余岁,全因辛劳过甚显出老态龙钟,倒像是个六七十的老者。他行走在山林的步伐略显踉跄,乃是其右腿某年被林中毒蛇咬伤,自己采的药草未尽全功,以至于落下残疾,腿上使不了太大的劲。

纵然有诸多困苦,可贺老六干活打柴仍然利索。

不过小半日间,山林中砍柴的声音停歇,他已然将柴禾收拾妥当,挑着两百余斤的担子往山下走。

右腿的伤病让他走得颇为艰辛,不过多年的劳作还是让他寻到了克服的办法,只是如此一来,左腿的负担便会加重许多。

没走出一段距离,贺老六便不得不停下来歇息。

深山老林,清静而荒僻。

贺老六往来这座山岭砍柴已有多年,他对每一段路都十分熟悉,也早有休憩之处。此刻他便将一担柴禾靠在路边树旁,自己坐在树下那块岩石上歇气。这一段路的距离还是那么长,柴禾的重量也仍是那么重,可他却比以前更加劳累。

“唉!”

“还是老了,不中用了啊。”

贺老六握手成拳,锤着酸痛的腿,顺手抹一把脸上的汗水。

“老人家——”

刚放下手的贺老六,陡然听得一个人声近在眼前,睁眼一看,只见几步之外站着个面相朴实的青年,惊得浑身一哆嗦,竟从那石块上摔了下来。

“——你没事吧,老人家?”

“大、大王饶命,大王饶命!”贺老六心中骇然万分,竟是猛地趴下,一连跌的磕头——方才他擦汗之时,前边还是空无一物,怎的一转眼便多了个人来?常听人说深山老林有山精鬼魅,竟是叫他给遇上了!

“大王千万不要吃了我啊!小老儿家中还有八个幼子全靠我养活,求求大王放小老儿一条生路,小老儿来日必定奉上——”

“老人家,老人家!”

青年哭笑不得,但也看出贺老六的确是吓坏了,连忙上前扶住他。

贺老六手臂被人把住,拜不下去,又吓得一哆嗦。青年忙道:“老人家,你别误会了,我不是什么山精鬼魅,更不会吃人。你不信的话,可以捏捏我的手,是不是同你一般?”

贺老六还有怀疑。

不过老头儿缓过劲儿来,也觉得不对,真要是吃人的山精鬼魅会这般客气的对待他?当即他便鼓起勇气,捏了捏那青年的手掌——哎,果然同常人一般无异,温暖柔软,连茧子都真实可碰。

“你、你真不是山里吃人的鬼魅?”

青年笑着道:“真不是!”

贺老六奇怪地望着他,被他搀扶着起来,重新坐回去,他道:“那你刚刚是怎么出现的?我明明没看到有人,擦个汗,一转眼就多出个人来,谁不害怕啊?”

青年这才心中恍然,只好又解释说:“我脚程快,可能你刚好没看到我过来。而且老人家你想啊,我要真是鬼魅,哪里会跟你扳扯这么多?”

贺老六大以为然地点点头,又奇道:“那、那你这后生,刚刚叫我是要作甚?”

青年舒了口气,总算绕了回来,他说道:“老人家,其实我就想找您问问路,距离此处最近的城镇,该往那个方向走?”

“距这荒沟最近的,当然是泰宁镇了。翻过这山,在走十几里路便能到泰宁镇——后生,你打哪儿来啊,怎么瞅你面生得很呐。”

“老人家,我来的地方很远,叫做青云山,可能您也没听过。”

贺老六疑惑点头:“是没听过,那是在云州还是雍州啊?”

青年微笑着道:“都不是,青云山在中州呢。”

“嚯!”贺老六吓了一跳,似泰和这般两州交界处,偶尔见到来往两州的客商,也不算意外。可出了这两州,其他地方对于他们而言,简直好似存在于传说之中那般。

中州?

那地儿在哪儿?又是哪个方向?

贺老六不知道。

但他知道一件事:“后生,你居然能走这么远,是个有本事的人呐!”

青年腼腆一笑,露出贺老六颇为熟悉的农家子弟憨厚神情,倒是立时拉近了两人之间的距离。贺老六同他又聊了些闲话,青年也没有不耐烦,笑着同他说话,这让贺老六心生好感,隐隐的戒备至此放了下来。

“后生,你要去泰宁的话,小老儿给你带路吧。”

“反正我也是要回镇上去的。”

歇了这一阵,虽然被惊了一身冷汗,不过缓过来后倒也无碍。

贺老六一面说着,一面起身便去挑那担柴禾。

沉重的柴禾压在肩膀,贺老六喘了口气,不过看向青年时表情又鲜活起来:“走吧走吧,跟我来便是了。”

“老人家,您且稍等一下。”

青年拦住了他,并且在贺老六疑惑时顺势从他肩膀接过了担子,“要翻过这山还有段路程,您腿脚不方便,就由我来帮你挑这担子吧。”

贺老六顿时失措,面前这青年看着憨厚朴实。可他那身穿着与本地常见的农户又不一样,显然并不是最贫苦的大众。挑柴可是气力活儿,他一则怕重担压到他,二则也觉得他吃不了这苦!

而且平白无故的,贺老六也不好受他帮忙。

“哎、哎,后生!”

“你且放下吧,这重活儿你可做不了——”

可立即,贺老六看到青年轻车熟路挑起担子,走得稳稳当当。

往前走了一截,他回头过来道:“老人家,一起走啊。”

贺老六连忙追上来,还是觉得不妥:“后生,你放下来吧,别看老头儿年纪大、腿脚不利索,可就这担子再挑个来回都没问题呢!”

“老人家,你还是省些力气跟紧了吧。”青年笑笑,道,“路程那么远,总不能让我一直等您慢慢挑担走吧?”

贺老六知他说得虽不客气,但其实是怕自己心有负担故意这般说的,他心里明白得很。是以边追着走,一边口里连道:“哎呀,这、这如何使得、如何使得呐?”

两人翻过上岗,下到山下,又在一处树下歇息。

贺老六毕竟年纪大了,跟着疾走一阵也有些疲乏,青年虽自己不累,但还是提出歇息片刻。看着青年坐在那儿面不红气不喘,贺老六心中感慨万千,叹道:“果真是老了啊,想当初年轻那会儿,小老儿挑这么点柴禾跑一趟完整的也不带气喘!”

青年微笑不语。

他的情况可与寻常不同,老头儿便是年轻时,也定然比不过他。

“哎,是了!”贺老六拍着脑袋叫道,“老头儿我真是失礼,还没问后生,你叫什么名字呐?”

青年并不在意,笑着回道:“老人家,我叫张小凡。”

“张小凡?呵呵呵,是个好名儿呐,亲切!”贺老六初时还怕青年说出个文绉绉听不懂的名字,没想他的名字这般朴实,听着便有股亲切劲儿。

“老人家腿脚不好,怎么还要到这么远的地方来打柴?”

贺老六闻言叹气,道:“因为只有这山上的木料质地绵密耐烧,烟火气也旺,富贵人家就喜欢这样的柴禾,能卖个好价钱哩。”

“唔。”张小凡点点头,也没有多说什么。

他自下山以来,漫无目的四处游历。见到这樵夫生活艰辛,本自农户出身的他感同身受,相助一二不足为奇。

两个歇息一阵,又自启程。

过了些时辰,前方开阔道路的尽头出现一座小镇。镇外立着石碑,正刻了“泰宁镇”三字。张小凡极有耐性地陪着贺老六入镇,随他一道将这捆柴禾送去一户庄园,正待他想要告辞离去,贺老六却拉着他不许他走。

“后生呐!”

“今天你帮了老头儿大忙,哪能让你就这么走了?”

“走走走,你也到老头家坐坐,好歹吃个饭、喝碗粗酒再说!”

张小凡推脱不得,只好与他同去。

贺老六心性淳朴,虽然拮据,为待客还是咬牙买了二两卤肉。一路上絮絮叨叨的交流,张小凡知道他的家境。别看贺老六年纪大,家里竟还真如他所言那般,养着七八个稚龄孩童。

为了养活那些孩子,贺老六辛苦劳作也不过勉强糊口。

张小凡自不忍他破费,便自行掏钱买了许多肉食、果蔬等等,便是糕点、果脯等零嘴也买了不少,看得贺老六直心疼,连连劝阻方才作罢。

然后两个人提了大包小包的东西,往镇子西边最外面的偏僻角落而去。

听贺老六说,原先他的家也不在那边。只是当初有两个崽子不听话,惹了风寒,为了筹钱治病只好把祖屋卖了,换了间最偏僻的房屋。

“其实这儿也挺好,喏,你看——”

“那外边的两亩地便是老头儿的,正好离家近,方便照看!”

在张小凡前方,一个破落院子后面立着几间老旧茅屋,便是贺老六如今的住处了。院子里有好些个孩童,大的不过十一二岁,小的三四岁也有、五六岁也有,男娃女娃都有,全都在大孩子带领下做着什么活计。

贺老六提着东西一瘸一拐回来时,院子里孩子一看见他顿时呼啦一下跑来,边跑边喊着:“老爹回来了!是老爹回来了!”

“哇!”

“今天老爹带了好多东西啊!”

“别挤别挤,都帮着老爹提东西!”

“老爹,我饿......”

贺老六和蔼而慈祥的笑着,摸摸这个,又拉了拉另一个,眼里的慈爱几乎要溢满出来。那一瞬,他身上的谨小慎微与神困疲乏尽都消失不见,他就像是一堵屹立不倒的墙,为一个个稚龄幼童们遮风避雨。

张小凡再是迟钝,也能看出来那些孩子,明显不是出自一户一家。

那些应该都是由他收养的孤儿。

想起一路之上,贺老六一瘸一拐略显佝偻的模样,张小凡忽地心中一堵,无比触动,那佝偻踉跄的身影也变得高大起来。他本打算拜访了贺老六的家之后,便立时离去。可他现在改变主意了,他打算在此住一段时间。

在这破旧而荒僻的小院里,张小凡感觉到有让他安心的东西。

上一章目录+书架下一章