帝国历一九三九年·帝都·史托黑斯区\/陆军参谋本部
罗马柱风格下，黑铁大门隆隆大卡，年轻的军官带着一份厚重的文件走进由宪兵重重捍卫的陆军参谋本部内，参谋本部是一座具备德意志第二帝国时期风格；然内部却满是维多利亚风格的哥特军事古堡。
提古雷察夫中校独自站在会议室的门外，参谋本部的廊道总给人一种浓厚的德第三风格，却丝毫不缺乏旧世代德国军事贵族的那些凡俗礼饰。
“哐哐哐”，提古雷察夫中校推开会议室的棕木门。
“进来吧”，门内的人说道。
“下官失礼打扰了，准将阁下。”
会议室内，可以看得出是一个中年人站在会议室一闪白桦木窗前，右手还拿着根雪茄。
从肩膀的阶级章来看是准将的将官，然后根据他的军装判断应该是大人物。会议室的桌子上翻阅了大量的地图与纪录，考虑到参谋本部资料的质量也是当然的事。而这也跟军事战略的研究，无论如何都得依靠参谋本部资料库的情况，有着很大的关系。
“提古雷察夫中校吗，很久没见了。”
“是啊，曼施坦因准将，哦不、应该是上将阁下。”
不论哪个时代，有个高层的知己都是有百利而无一害。倘若想寻求见面的机会，就必须亲自前往有可能的场所，提高巧遇的机会。
正因为如此，只要有机会，他就会毫不犹豫地将这个机会发挥到最大效应。
“嗯，不用客气。现在只要当我是中央军校毕业学长尊敬就好。”
面对提古雷察夫的敬礼，对方答礼的语调与其说是军人，更适合说是一名研究学者，有种哲学家的感觉。就某方面来讲是个古板的人吧，但就他所见，与其说是个性怪僻，倒不如说是个性直爽，让人有着这种印象的帝国将官。
“下官不胜感激，上将阁下。”
“好啦，既然你来了，那我们就直奔主题。”
曼施坦因上将让会议室内的副官将一袋文件放在提古雷察夫中校眼前的会议桌上，军靴踏在大理石地板上哐哐作响，显然会议室不止两个人；包括其他校官大约可以筹一个加强班的人数。
“这是？”
他拆开文件夹，露出里面一张白色的A4纸，文件上显赫的四个大字「战略方针」吸引住他的目光。
“针对即将可能到来的第二次恶魔战争的战略方案，这是个好机会。如果时间允许，可以让我稍微听一下年轻人的意见吗？”
“战略方案吗...”提古雷察夫看着文件都有些迷惑，这种时刻别人突然告诉他帝国突然又一次跟恶魔展开全面战争，开玩笑吗？显然不是，不然自己也不用在中央军校被召来参谋本部。
“如不打扰的话，我乐意之至。”
“没关系，你就放轻松吧。”
“是的，就容下官失礼了。”
在考虑到天使军团很难介入这场帝国和恶魔之间的战争，从客观角度来讲，帝国的人类对于她们来说跟宇宙随处可见的神河体毫无区别，甚至不能做出「帝国」代表「人类」去应对这场战争。
甚至要是天使存在偏激点的派系，那她们甚至可以巴不得看着帝国这个新兴军事列强跟恶魔打的各自半残的时候，再然后美曰其名的发起正义降临，最终吃亏的依旧是帝国，冠以正名的仍是天使。
“这个很难评价，毕竟帝国中央面对天使都是处于半消极状态......”
“什么话，我觉得这是很恰当的评价……对了，就问看看贵官的意见吧。”
而虚名有时也能对见面时的第一印象做出贡献的样子。毕竟看似对他有点兴趣的上将，虽说就像是突然想到似的，但还是起了向提古雷察夫寻求意见的念头。
“中校，就算是主观意见也无所谓。依贵官的看法，觉得这场战争会如何发展？”
作为对话的一环，以军人的身份谈论战局。也就是一般大众所谓的闲话家常。适当地延续无伤大雅的话题，以一般平凡的想法来说确实没错。
但对方对他有兴趣。只要坦率表达出自己的意见，就能在某种程度内向他展现自己的干劲。当然，不说蠢话是最低限度的条件。
“承蒙阁下赏识，但不知阁下话中所指的是哪方面的意思。”
所以，确认对方发问的意图，同时展现自己的积极性与谨慎态度，正是出人头地所不可欠缺的行为。在军队中，长官们最喜欢的部下习惯，毫无疑问是会跟长官仔细商谈，持续报告不中断联络。不懂的地方就要直接问。这种姿态与报告、联络、商谈的原则，就某种层面上，正是在军队中才格外有用的样子。最重要的是帝国军人这种生物，对正确性拘泥到偏执的倾向很强烈。
正因为如此，比起争取加分，倒不如留意避免扣分。光是讲话大声，是没办法出人头地的。要留意微小细节，以宏大的音量喊出，才能够出人头地。
“嗯，确实是如此。那我换个方式问吧。贵官预料这场战争会是怎样的型态？”
“恕下官冒犯，下官认为这不是自己所能谈论的事情。”
然后要避免做出超乎自己权责的发言。举例来讲，就跟人事部不该插嘴营业的事情、营业不该插嘴人事部的事情是一样的道理。重点就在于要懂得自己的分寸。
“没关系。反正这又不是谘询，你就自由论述吧。”
“那下官就恭敬不如从命了。”
本来是不想讲的。但要是再坚持婉拒反倒会显得失礼。最主要还是担忧，会被当成没有自己论述的无能。认为就算不开口，对方也能够理解是种天真的想法。还是种超夸张的幻想。
“我坚信这次的战争肯定会发展成大战。”
简报的基本之一。预测最好要说得很笃定。就算要顺便增添独创性，也要确保稳健的内容。简报要是不能传达重点，就没有意义了。
“你说的大战是？”
“恐怕如方案所写，以巴萨克作为牺牲品并用于战场中心，真展开前线战争，那就不再是普普通通的小规模战争了，而是由各项战略拼筹的大规模战略战事，与世界大战级别毫无区别。”
也就是以常识来想，肯定会认为这场战争会演变成世界级大战。列强与列强为了争夺霸权而相互冲突。各个阵营不可能不全力以赴。所以在这边展现出自己见识够深、有认清楚现实的一面，将会获得好评吧。
“……根据呢？”
“帝国虽是新兴强国，但与过去列强相比，就算单独一国也拥有相当强大的优势。”
再来，就是不要怠于说明。要避免无用多余的会议，唯一的解决策略，就是彻底地建立彼此的共识。
就这层意思上来讲，上将实在是做得相当确实。与一个刚刚毕业不久的中校交谈，居然能认真到这种程度，真是令人惊讶的宽容。正因为如此，才有发表意见的价值。
“因此，帝国与其他列强一对一交战绝对不会输，必定能获得胜利吧。”
“唔，对恶魔的战争也一定能赢吧。”
而且，还会帮忙说出自己难以启齿的话语。「对恶魔的战争」这句话反过来说，就是对其他国家不一定的意思。多亏上位者帮忙点出军队潜在敌人的存在，让话题进展得更加顺畅。
“不过就实际情况来看，难以想像天使文明和冥河文明对此事坐视不管。烈阳文明的态度基本明确，跟帝国出现许多外交仇恨的烈阳星人也自然不会半途破坏这场战事。”
“……他们与这次的战争应该没有直接利益才对。”
“是的，直接利益就如您所说的一样。但另一方面，他们也面临到是否要允许霸权国家诞生的抉择。”
“霸权国家？”
“是的。在已知宇宙中，帝国在消灭掉一次恶魔后，相较于其他列强将不再是相对性的强势，而是能确立起绝对性的优势。”
跟现实一样，只要想看看德意志第二帝国能独自战胜法兰西共和国与沙皇俄国的情况就好。大不列颠及北爱尔兰联合王国会蠢到对这种事置之不理吗？他们要是有这么蠢，那个二战中的岛国，肯定还只会被人当成边陲小国看待。
正因为他们能理解到严苛的现实，所以才会参与战局。就算是这个位面的列强，也绝对会遵照国家利益的指示参与战争。因此，倘若无法在短期间内，而且还是在不允许他国干涉的情况下消灭敌人，就绝对会连锁性地引发他国的干涉。
“原来如此。确实会演变成这种情况也说不定，但这样一来，恶魔军团不也有机会成为霸权文明吗？这应该也很难让人接受吧。尽管曾经的魔人文明被天使间接摧毁了。”
“我同意。所以我认为，他们会企图让帝国与恶魔同归于尽。”
“介入战局吗？”
“是的，所幸天使对恶魔是处于敌对势力，不然有可能结局就会变成「代理人战争」”
这也就是著名的租借法案与战费筹措。让英法两国就算打赢战争，国力也已经疲惫不振。只要想到这件事，认为他们是想让帝国与恶魔快快乐乐地打仗，等双方精疲力尽后再介入收割，会是很自然的结论。他们若有心，甚至还可能摆出一副「善良调停人」的嘴脸。
“……原来如此，确实是可以想见。
那么，要是帝国获得压倒性胜利呢？”
“基于帝国的安全保障政策，极有可能会与其他列强文明联手直接介入吧。就算没办法，应该也会不惜独自介入这场战争。”
不过思想自由这种崇高的命题固然重要，但也不能忽略这场智慧性的谈话。要在诚实地深入思考后述说见解，维持这种对话形式。
“原来如此，很有趣的假设。那要该如何对应呢？”
显然很遗憾的是，提古雷察夫中校仍然想不出能够让帝国以一敌多并获得胜利的方法；目前的帝国是没法跟敌人做出多线战争，哪怕帝国的军力是对方的几倍、十几倍、几十倍，但军力的极度消耗的同时，也在燃烧帝国的根本。
“没有足以对应的奇策。”
实际上，如果能想出奇策，是个人都早就呈报上去了。如此一来将能成为出人头地的契机吧，只可惜自己缺乏这种军事上的才能。算了，这种军事上的创造性，还是交给拿破仑与汉尼拔吧。
“所以应仿效过去的历史谋求谈和之道。倘若没办法，就将抑制消耗作为首要目标。”
“……不设法求胜吗？”
“是的，字面上的意思就如同您说的，准将阁下。但是这并非是不设法求胜。这是定义上的问题，应该要对前提进行解构。”
“然后呢？请继续说明。”
“是的，下官所相信的是，我们首先应该要将在不败北的情况下实现国防目的，定义成帝国的胜利。”
“那么，该怎么做才能达到贵官所说的胜利呢？”
“贯彻让敌人流血的行动，彻底粉碎敌方的续战能力。”
选择彻底、贯彻、粉碎等军人偏好的词汇。边表示自己的战意相当高昂，边设法摸索出带有现实性的说法。
“是要歼灭有效军力吗？”
歼灭敌有效作战军力？这是理想的做法，但很难实现。也就是说，这个询问是诱饵。为表示自己不是要迎合对方才提倡强硬作法，有必要特意进行反驳。
“这是理想做法，但恐怕很难实现。应以消耗敌方资源为目的，彻底贯彻阵地战。”
“这样能赢吗？”
“我无法断言，但是也绝对不会输。在这里保留能给予致命打击的余力，将能增加战略上的灵活性。”
没办法断言一定能赢，也不能被认为这样会输，所以这个答复就是极限了。姑且作为保险，在话中加入致命打击的词句。这种具备击败敌人企图的言论，必须一直提出来才行。
“嗯，很有意思。但对手总有一天也会采取相同的战术，到时候该怎么办？”
就是这里，只能在这里展现出积极性了。既然对方对自己表示出某种程度的兴趣，最后给予的印象应该会最为深刻。如果是这样的话，就必须展现出自己最大限度的攻击性，将奋战精神不足这种非常危险的实情敷衍带过。
换句话说，这不是要占领国家的主权以及领土，而是以消耗敌人战略时间和军力资源为前提进行的战术行动。在面临总体战时，最关键的部分，就是要认清楚唯一的胜利方法。只有让敌方的续战能力彻底崩解的事实，并基于这点思考各种因应策略。
在战场上，经常在战术层面上凌驾他国的第一次世界大战时的德国，尽管能屠宰沙皇俄国、在加尔思金中痛打大不列颠及法兰西联军，但最后还是惨遭败北的最大理由，就是他们已耗尽国力。他们在与欧陆两国外加上大洋外的合众国为敌时，正是因为领悟到这场战争不可能获胜，德国参谋本部才会决定投降。
尽管他们的战线未曾被攻破，但领悟到已经无法继续战争，所以只好承认败北。这段过去的历史相信是很重要的教训吧。这就是总体战的败北形式。不论战线如何地顽强，只要国力耗尽就没办法继续战争。因为这不是精神力层面的问题一单纯只是在物理法则上达到极限的缘故。
“所以下官确信，应该要将主轴放在空间炮术和机动作战的战场袭扰与正面渗透袭击上，藉此让敌军疲惫不堪。”
“阵地战时能展开相当于大炮的火力，同时又具备步兵以上的灵活性，狙击师和猎兵师正是狩猎敌兵的理想兵科。”
“贵官的意思是？国防部提及的战争特种作战论？”
“倘若要在抑制自军的损耗下夺取胜利，就得采用抑制损耗主义吧，这样的步兵师也是最适合的兵种。”
“原来如此，你很擅长推销啊。”
“下官愧不敢当。”
而因为喜好历史的缘故，让曼施坦因上将成功察觉到某种难以形容的根本性变化。这是他在历史中学习到的，对于潮流转折点的感觉。这也可说是，对目前帝国面临到的国防战略情势，在套用旧有典范后所产生的不对劲感。
作为指导方针的历史教训，显示出这是变革期的可能性。
究竟起了什么变化，这种难以捉摸的疑问，对大半的帝国军人来说是种多余的杂念。毕竟看在大多数军人眼中，他们只想应付眼前的现实，所以也这是难免的事。在这方面上，从帝国军只求如何遂行各自任务的传统思考方式来看，曼施坦因上将确实是个异端分子。
只不过，杰图亚准将尽管有着学究性格，依旧以优秀成绩证明了自身的资质。既然他已展现一自己是名优秀的将校，帝国军也不会吝于欢迎各式各样的人才。
因此就连在参谋本部，曼施坦因上将一样是受到众人的另眼相看。
目送提古雷察夫中校离开会议室后，曼施坦因坐在椅子上，捧起的一杯咖啡悠闲的喝；“怎么样，你们觉得提古雷察夫中校的概念怎么样？”
他在办公桌前陷入沉思的模样，已经成为一种名胜，任谁也不会去特意打搅。看在曼施坦因底下做事的参谋们眼中，他们早已习惯长官一办完公事，就会同时到参谋本部的书桌前，喝着咖啡陷入沉思的模样。
当他走出参谋本部时，黑铁大门再次打开，提古雷察夫刚刚走出门外，大门就在背后由宪兵推动合拢。
转过身看向身后的陆军参谋本部，没人看得透这些帝国军官的思虑眼神。
“巴萨克战争吗，呵...恶魔真有趣。”