第一百九十五章 夺寨

一团团雾气还在辽阔的湖面翻滚着,岛上的雾气则消退许多,日头已经爬上树梢,却苍白无力,初春的寒风犹叫人不寒而栗。

“大当家回来了,大当家回来了!”

成百上千寨众及家小像潮水一般往北寨门这边涌过来,眼神里有诸多的热切。

蒋昂青筋虬结的手握住腰间的佩刀,昂然站在寨墙之上。

“晚进寨几天,还是有好处的,寨众还是很怀念大哥啊!”赵善站在一旁,小声说道。

江雄、张聪等人看到这一幕也深有同感。

张聪打听清楚东洲寨的情况之后,江雄、张聪等人当时都倾向立刻回寨,生怕迟则生变,却是赵善主张先到长林镇落脚后暗中联络人手,等候更好的时机。

他们开始不是很理解,现在却能明白里面细微的区别。

除了这几天暗中纠集百余人手,方便今日能第一时间将马占江及手下几名嫡系头目控制住外,一干寨众期待蒋昂回归东洲寨的热切反应,其实是众人更期待的。

之前,江雄、张聪等人都没有期待这一点,但看到这一幕,这里面的道理就不难理解了。

道理说白了很简单,就是罕有人能事前想到。

蒋昂率领千余人马潜袭汉川,盘龙寨失陷后,东洲寨千余人马伤亡殆尽,仅数十人逃归。

几乎家家户户都有子侄或丈夫或父亲或战死或生死不明,倘若蒋昂第一时间仓促回到东洲寨,所面对的寨众,心里对他只有怨恨——那种情况下就很容易被胡游、马占江鼓动挑唆来对他发难。

这是蒋昂事先也能想到的,所以才要在归途中与江雄、张聪等人捆绑、结拜异姓兄弟,不过他也没有想好要怎么彻底消除兵败盘龙寨的负面影响。

却是赵善建议众人先往长林镇落脚,叮嘱张聪回到岛上暗中散布马占江攀附胡荡舟父子,有意将抛弃老弱妇孺的消息。

事实上也确实是如此,胡游口头承诺要调更多的舟船过来接所有人一起走,只可能是缓兵之计,以此削弱、消耗寨众并不是特别强烈的抵抗情绪。

在残酷的生存以及即将被迫遗弃家人之前,东洲寨男女老少无力抵挡之余,内心还是渴望能有一个人站出来维护他们的利益。

这么做,同时也能削弱马占江在东洲寨的声望。

至于效果,从四面八方蜂拥而来的寨众热切眼神里,就能直接感受到。

这一刻蒋昂、江雄、张聪等人才有大事抵定的感觉。

当然,这还不够。

蒋昂拄刀站在垛墙之前,扬声说道:

“五月我蒋昂带着一千二百名兄弟随赤山营兵马潜袭汉川,以为打下汉川城,就能扳倒荆湖的贪官污吏,带着大伙儿吃香的喝辣的,但结果大家都看到了,很惨烈——蒋昂愧对众人的信任,没能将那么多的兄弟带回东洲寨。不过,盘龙寨此败,是我蒋昂最愧寨众,但不是没有其他缘故。我使马占江留守东洲,除了要他照顾好诸多兄弟留在寨子里的家小,还叫他搜购粮秣、兵械送往汉川,但你们知道马占江这狗贼是怎么做的?”

蒋昂挥了挥手,示意数人将几只沉甸甸的箱笼抬放到垛墙上来,打开箱笼露出里面耀眼的金银珠宝,说道:

“我率兄弟出征前,将这些年省吃俭用节省下来的军资,交给马占江购买粮秣、兵械,是他对寄以厚望的,但这狗贼却将军资都贪没装入个人囊中。一千二百名兄弟啊,为了给大伙儿打下一片不受欺凌的江山,在汉川吃不饱、穿不暖,拿着木矛、木盾与官兵拼命厮杀,兄弟们的家小还要在东洲寨忍饥挨饿,寒无衣、病无药,这仗我们怎么打得赢?我蒋昂没有早日认清楚这狗贼的真面目,我愧对大家啊,怎么就瞎了眼,将这么重要的事交付给这狗贼去做?!”

“呜呜……”马占江被五花大绑在寨墙旗杆上,挣扎着要为自己辩解,但他嘴塞了布团。

东洲寨这些年,每当劫下红货,都是照着规矩,一半由蒋昂与诸位头领均分,一半作为军资归入公库——甚至在洞荆联军肆虐洞庭湖沿岸州县之后,还是照着老规矩办事。

马占江这人又守财,半辈子为首,身为东洲寨的二当家也是十几个年头,私底下积攒上万两纹银却非多稀罕的事情,但很显然蒋昂不会给马占江分辩的机会。

他得将盘龙寨惨败的责任,尽可能推到别人头上,才有可能真正再次在东洲寨站稳脚。

忍饥挨饿,在严寒中苦苦煎熬的寨众不患寡而患不均,看到马占江私占这么多金银珠宝,也不管这有没有可能是他私攒下来了,一时间众情激愤,恨不得上前将马占江五马分尸。

真要将马占江嘴里塞着布团解开,又有谁会听他的辩解?

见气氛都烘托到位,蒋昂振声问道:“大家说要如何处置这狗贼?”

胡游这时候也整顿人马集结到聚义堂北侧,他身穿铠甲,手持一杆烂银枪,带着十数甲士朝北寨门这边走过来,看到这一幕,皱着眉头,振声问道:

“蒋昂,你兵败被擒,好不容易从南蔡逃归,为何不先去天圣岛领受罪,却回到东洲寨玩什么花精?”

“格他娘老子的,老子不回东洲寨,家都要被这些孙子抄了,还问我为何不先去天圣岛?”蒋昂轻轻啐了一口气,忍不住跟身边江雄、张聪等人吐槽胡游的嘴脸。

蒋昂早就看到胡游在聚义堂北侧集结赤山寨人马,但他此时已夷然无惧,一脚踩在垛口上,扬声问道,

“胡大公子怎么突然跑到我东洲寨做客来了?潜袭汉川失利,我数度主张撤回到汉水以西,以避官兵锋芒,却是你老子胡荡舟一意孤行,死活要守在千汊浦,老子也只是听你老子胡荡舟之令行事——我听说你老子胡荡舟灰溜溜的逃回来后,已经去天圣将军跟前领罪了,哪里还需要我再跑一趟?再说了,老子好不容易从官兵的大牢里逃出来,还不能回东洲寨歇一口气了?”

“恐怕不能跟翻江龙硬刚啊!”周师爷暗中拽了拽胡游的襟甲,低声说道。

东洲寨据沙洲而建,虽说有南北两座寨门,但进入东洲岛唯一的码头就在北寨门之后——此时蒋昂聚集百余人马控制住北寨门,想必也控制住他们停在码头旁的数艘战船。

且不说蒋昂身手强横,他们此时手里仅有二百人马能不能夺下东洲岛,就算是能将东洲岛杀个血流成河,他们在天圣将军那里又如何交待?

毕竟洞荆联军乃是由洞庭湖、荆江三十六家势力联合组成,其中看赤山寨不顺眼的,也不是一家两家。

其实在他们赶来东洲寨接管之前,胡荡舟就考虑到蒋昂有从南蔡逃归的可能,还反复叮嘱胡游赶到东洲寨后一定要笼络好马占江,目的就是为了防备蒋昂意外返回东洲岛,就可以鼓动马占江站出来对蒋昂发难。

只有这样,才能堵住其他家的悠悠之口。

然而在他们反应过来之前,马占江就已经落到蒋昂手里,他们还做什么?

洞荆联军的遮羞布不要了,三十六家字号内讧?

胡游也不是死脑筋,此时当然能看得清形势,稍作沉吟,便知今日之事已非他能掌控,扬眉叫道:“你兵败被擒,天圣将军忧官兵杀来戮害东洲寨数千男女老少,特令我率部过来将东洲寨众接往赤山庇护——你既然已经脱身,看来也无需我们多此一举了!”

“那就请胡大公子好走不送!”蒋昂扬声说道。

“还请蒋当家让开道路。”胡游说道。

他们要从东洲寨撤走,不仅要从北寨门前往码头,还得蒋昂不扣押他们的战船。

“东洲寨今日要在这里处理一些寨子里的事情,有诸多不便,还请胡大公子先出南寨门暂歇,待俺处理好这些事情之后,自会恭送胡大公子离开!”蒋昂文绉绉的说道。

他还担心胡游不甘心灰溜溜撤走,这节骨眼上哪里敢打开北寨门放胡游率部从他们身下前往码头?

听蒋昂竟然要将他们先赶到南寨门外的湖滩地歇息,胡游眯起阴戾的眼神:“我率部而来,是为东洲寨为官兵所趁,你这可是待客之道?”

“该怎么待客,我需要你教?”

蒋昂性情粗豪,跟胡游虚与委蛇这么久,心里已经不耐烦了,大骂道,

“盘龙寨失陷,我与官兵苦苦相战,你老子却他娘逃得飞快——你他娘老子回到洞庭湖,不思派人救我脱困,竟然一心想着谋我的东洲寨,操你家八辈子祖母的,你有什么狗脸问我什么是待客之道?当真以为老子好欺负,不敢将你们的脸皮撕开来骂?你们要是不想翻脸,就他妈给老子乖乖退到南寨门外待后,待老子收拾过马占江这吃里扒外的孙子再放你们离开。要不然,你们尽可以翻脸,看能不能从我东洲寨全身而退!”

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