第一百二十一章 风雪

入夜后,风雪小了,但没有停下来。

虽说河淮的寒冬不及北地那么酷寒,但十二月上旬已是滴水成冰的时节。

一堆堆篝火都显得黯淡无光,值守的将卒围在篝火旁,冻得瑟瑟发抖;拿几根木头支在篝火上方,吊起铁盔当锅,烧沸雪水,放入几把洗净的野菜,拿囊刀从铁盒子小心翼翼的将所剩无几的羊油抹入沸水里,撒入一小撮盐粒子,香气顿时在营帐周围飘散开来。

这时候有巡夜将卒换岗走回来,舀了一小罐野菜汤入肚,暖融融的肠胃,顿时将一天的艰苦洗去。

营帐里呼噜声此起彼伏不休,要防备敌骑夜袭,没有值守任务的将卒睡觉也要做好随时拿起刀枪起身作战的准备,休息也只能躺在干草堆里和甲枕刀而眠,裹一袭薄被,半夜常常被冻醒。

仓促间扎下的营寨还太简陋,两千多随军民夫还要连夜劳作,用动得开裂的手,顶着严寒风雪,在围栏外开挖冻得坚硬的泥土,将浅壕加深加宽,还要尽可能平整外围的土地,以便将卒更好的进出。

指挥牙帐里灯火通明,大部分将领都抓紧时间休息或回各部督促各项工作,陈子箫、唐盘、范宗奇、王举、周景等人还陪同徐怀坐在大帐里研究军情。

军情人员进进出出,将斥候最新刺探的情报,传递到周景、韩圭、姜燮等人手里,经他们初步分析后,再传到徐怀、陈子箫、唐盘他们的案头。

“岳海楼看来还是不敢直接跳到临颍!”

陈子箫将敌军最新的动向,亲自在更为精细的蜈蚣河堪舆图上标示出来,说道,

“看来接下来两天,我们要将兵锋往东延伸,跨到颍河故道东岸……”

岳海楼不仅没敢进逼到蜈蚣河北岸扎下营寨,跟他们贴脸对峙,甚至还在风雪夜,动用数千精锐骑兵掩护民夫,源源不断往蜈蚣河以北的大营输送大批原木。

赤扈骑兵以及胯下战马,都极能吃苦耐劳,又长年生活在漠北酷寒之地,但风雪夜不停找个避风处或进营帐歇下,对人与战马的体能消耗也是极大。

敌军夜里在蜈蚣河以北的动作,证明了岳海楼没有预料到楚山军会如此坚决的出城相迎,也没有在这个冬季与楚山军进行大规模会战的准备。

要不然的话,岳海楼应该吏前部兵马携带少量粮草以及一批能补充口粮的牲口,直接进驻临颍残城,他们这边倘若穿插到临颍以北试图截断其粮道,岳海楼趁机发动会战就得了。

他们既然摸清楚敌军的意图,那在临颍西北方向,拦截敌军就应该更为坚决。

虽说楚山必然要集结大批精锐,与敌军在临颍西北对峙,但多少能掌握一些主动权。

倘若敌军从容进逼到襄城、召陵城下,并派遣大股骑兵往舞阳、遂平、叶县等地穿插,楚山诸部精锐被分割于诸城,那就只能被动的防守,苦熬这个寒冬过去了。

“殷鹏率叶县率部赶到后,就直接进入颍水故道以东扎营!”徐怀点点头,肯定陈子箫的建议。

他决定主动出兵蜈蚣河沿岸拦截南下敌军,除了试探京西敌军意图,更主要的还是争取在这个冬季,能抓住一定的主动权。

迫使京西敌军在蜈蚣河及颍水故道沿岸与他们对峙,倘若汝州或淮南战局有变,他们可以及时放弃蜈蚣河及颍水故道沿岸的营垒,快速撤入襄城、召陵,从而获得一定的主动权。

“今日敌军在战场上颇为着意抢夺我们的战械,双方各遣民夫进入战场收殓尸体里,还有人在收集我们遣弃在战场之上的残兵断戟,”周景颇为迟疑的说道,“有没有暂缓将铁拒马投入战场?”

楚山才开始着手进行批量铸造角铁,每日所出还相当有限,还没有奢侈到,直接替代木料,用于营寨的修建,目前主要用于盾车、投石机等战械的制造,尽可能减轻其重量。

角铁铆接制作拒马,要比精铁盾车方便快捷得多,而坚固程度,却又不亚于笨重的硬木拒马。

周景、陈子箫他们也早就判断,将铁拒马与精铁盾车结合起来使用,能在战场上更好、更便利的拦截、阻隔敌军。

只是铁拒马用于战场,主要是放置战阵的边缘阻隔敌军,到底不比精铁盾车进退自如。

现在敌军已经注意到楚山所造战械的用材,周景不难想象,一旦他们在局部战场上,哪怕是暂时处于劣势,都有可能叫敌军抢走大量的铁拒马;精铁盾车却是能及时收撤回来。

周景也不难想象,敌军一旦夺得大量的铁拒马,很容易在一定程度上仿制出精铁盾车。

周景有些迟疑,是不是这次就要将第一批制成铁拒马,直接投入他们难以掌握绝对优势的战场。

“狮子搏兔亦用全力,何况岳海楼可不是一只兔子,”徐怀摇了摇头,说道,“既然已经制成一批铁拒马,断没有因为担心会为敌军夺走一部分,而不使用的道理!他们抢夺再多,又能有我们铸制来得快?再说精铁盾车最为关键处,还是轮彀铸制,这需要他们摸索一段时间才有可能仿制呢,想在战场上抢夺成品,又能抢夺走多少?”

此时京西敌军能在颍水以南投入的精锐兵马,至少是他们的两倍,特别是大规模的骑兵进入战场,始终是悬在他们头顶之上的利剑,徐怀还真不敢收着力打这一仗。

铁拒马也好,精铁盾车也好,并非坚不可摧,说到底还是消耗品。

而精铁盾车之上,角铁主要用于制作框架、车体,轮彀、车轴还是需要一性精铸成型。

只要敌军不能掌握轮彀、车轴的精铸技术,简单仿制的盾车,还不能扭转双方在战械上的差距。

徐怀又询问陈子箫、唐盘、范宗奇诸部伤亡安置、替补情况,就让众人回去,在黎明到来之前抓紧时间小憩片刻。

楚山军作战,看似精锐兵力远不及京西敌军,但有一个好处,就是伤亡减员,可以及时就近从州兵抽调精壮增补进来,保证主力兵马满编。

而京西敌军,其最为精锐的骑兵部队以及色目甲卒,他们倘若不像跟降附汉军混编,减员之后需要从远达数千里甚至上万里之遥的漠北草原,征调赤扈本族及诸番部健锐,才能重新恢复满编。

这也可以说楚山目前拥有敌军不及的主场优势,徐怀也一直注重后备兵员的操训,以郭君判、潘成虎以及范雍等一批老将执掌兵马都监司,专司其事。

不过,一场激烈而残酷的战事过后,楚山左右军即便能始终保证满编,但惨烈的减员,损失的还是楚山大好男儿。

徐怀也不清楚这个冬季过去,楚山又有多少健儿会魂归天际。

徐怀坐在灯下,拍了拍脑袋,将杂乱心思摒除,又拉着周景、张雄山、韩圭等人,细细推敲明日的作战计划,尽可能减少不必要的漏洞。

次日,除了从叶县、舞阳抽调抵达襄阳的三千精锐,在都指挥使殷鹏的统领下,进入蜈蚣河与颍水故道汊口以东区域结营,王宪也率两千精锐,直接进入临颍残城。

此时除了正从东线赶来的六千精锐外,徐怀差不多将西线精锐战力,都集结到临颍残城及西北侧的蜈蚣河下游地区迎敌,召陵、襄城、舞阳、叶县以及乌桕、遂平等城寨,基本上都交由州兵负责守御。

岳海楼当然不难猜测徐怀的意图,但装备大量精铁盾车、铁拒马的楚山精锐,就是像一只难以下嘴的刺猬,他不敢轻易凭借优势兵力,将这一万多楚山军合围于蜈蚣河下游——木赤也不主张去冒不必要的风险。

岳海楼同样不敢冒着粮道被截断的风险,去争夺临颍残城。

岳海楼只能不计代价的在蜈蚣河以北修筑坚固的营寨,一层层往蜈蚣河沿岸进逼,压缩楚山军这个冬季在襄城、召陵北部的活动空间,双方不断在蜈蚣河沿岸爆发激烈而血腥的战斗。

当然,京西敌军的骑兵优势依旧是楚山无法忽视的。

每日激战于蜈蚣河沿岸,岳海楼都会调派大批精锐骑兵,绕到楚山军侧后进行拦截。

为避免敌骑在他们的侧后长时间滞留,形成稳固的拦截阵地,徐怀也不得不不断的派出精锐兵马主动出击,维持与襄城、召陵之间的联络;这种情况下,楚山军就很难再讨到多大的便宜……

1秒记住网:

上一章目录+书架下一章