第五十一章 边锋

“将卒之苦,御敌勇斗仅是其一,风餐露宿、起营、拔营、劳师袭远才更为艰辛,也最是体现一支兵马的战斗力所在……”

徐怀、钱尚端等人陪同景王赵湍站在嵩山西北麓的谒皇岭之巅,眺望巩县以北、以东,在短短三四天时间里所立的虏兵营寨;而在谒皇岭的南面,一片开阔的谷地,为谒皇岭、西南的圣旗峰以及东南方向更为崔巍的嵩山主脉所环抱。

那里乃是大越六代先帝及诸多妃嫔、王公大臣下葬的陵寝之地。

谒皇岭与圣旗峰之间的谷口,早已开辟出一条车马驰道,进出较为方便。

所幸曹师利率岚朔叛军来袭,仓促之间强攻巩县,仅仅来得及分出小股兵马,纵火将皇陵区的附属建筑烧毁,留下一地残骸,却还没有来得及驱使俘民去挖掘皇陵。

要是叫虏兵掘开历代先帝的皇陵,将陪葬品抢劫一空,将历代先帝遗骸曝尸于野,即便他们最终守住巩县,待赤扈人第一次南侵暂告一个段落之后,二皇子很可能还是免不了要受朝臣及宗室子弟的指责。

郑怀忠、高纯年等人除了率西军前锋兵马进驻巩县外,还在巩县往西到伊洛河东岸大堤之间,扎下连片的营寨,但徐怀他们率部撤巩县,并没有在皇陵谷口扎营。

他们选了谷口稍稍往东一些的位置,在谒皇岭的北麓山脚下,在巩县城南的狭窄地带扎营。

这里有一条狭窄的通道,可供虏兵从巩县东面绕过来。

而他们在此扎营,不仅将这缺口堵上,有必要时更可以作为边锋,主动从谒皇岭北麓起伏的低岭区出击,绕到巩县东北,进攻巩县与虎牢之间的敌军。

邓珪、杨祁业、唐盘三人也于今日午前率蔡州援军抵达巩县。

蔡州援军要比预定时间更晚抵达巩县,却并非途中出了什么意外。

却是曹师利拥兵巩县城下仓促强攻之前,徐怀已经助景王成功掌握守陵军,有信心守住巩县。

他反而担心邓珪、唐盘、杨祁业率部强攀嵩山险径,将卒太过疲劳,导致不必要的减员,有意叫他们放缓速度。

千余精锐虽然比预期要放援几日抵达巩县,但将卒都没有驱使过甚、太过疲累,还保持相对充裕的体力,此时进入谒皇岭北麓的营寨进行休整,很快就能投入后续的作战之中。

不过,谒皇岭北麓的营寨,有些过于简陋了。

守陵军倚城而守,现在是勉强合格了,但将卒从上自下,太过娇惯,对扎营之事甚是生疏。

徐武江亲自陪同张辛,从细处一一指点扎营之法,好不容易稍稍理顺畅一些,才与邓珪、杨祁业、唐盘等人往谒皇岭西峰攀来。

徐怀则站在谒皇岭西峰,等徐武江他们登峰之时,给景王讲解扎营之事。

景王赵湍博闻强识,但对兵事军务却还是生疏,平时也接触不到这一块。

诸皇子之间,除了官家更宠幸后立的淑恭皇后所生三子、早有意废立太子外,二皇子平时为避免被淑恭皇后一系针对,也刻意藏拙,因此也不为朝中将臣重视。

景王此时要争嫡,已经不再是赢得官家庞幸这么简单了;暗中培植势力也已经有所不及。

赤扈人第二次南侵,汴梁极可能还将遵循既定的历史轨迹而陷落,徐怀就算能想办法使景王逃开此难,但想要争取朝野臣工的拥立,景王相比持天子符诏坐镇魏州的鲁王赵观,还是处于极大的劣势之中。

景王要搬回劣势,要赢得朝野更多臣工及东南、西南、陕西以及河北、河东诸路势力的拥戴,就得让人看到他才是那个值此山河破碎之际、力挽狂澜的人。

盛世之时,为帝首先要知治政、权变,但山河破碎、社稷垂危,举国之力却用于抵御胡虏,倘若为帝者却不知兵事,显然是不能称得上合格的。

所以,徐怀现在是逮到机会,当然是深入浅出的将行军、扎营、粮秣、编伍等事给景王讲解一番。

守陵军看似守住巩县,没有被残酷的攻城血战吓垮,武勇悍卒也得到提拔,填充基层军吏,支撑起卒伍的骨架,但此时距离一支强军,尚有很远的路要走。

而行军、扎营看似简单,却最是考验一支军队的功底。

特别是长达数百里、乃至上千里,高强度的持续行军,每日除了路途奔波,到驻营地要放出警戒,防御之事不能懈怠,要埋锅作饭,整顿后勤,要防止疫病;宿夜过后拔营出发,要将营帐收起来,将一切能重复利用的物什收拾带走,从统兵将领到底层兵卒,每天都会非常的枯躁、繁沉也极其疲累、辛苦;而行军队列要整饬,随时接敌作战的准备,更非一件易事。

更何况守陵军之前仅仅守过一次城池,还没有真正出城,去面对强势敌军的围攻、冲击,又怎么有资格称得上强军?

因此,即便不考虑郑怀忠、高纯年、吴文澈等人反应过来之后,有可能对他们加以种种限制,哪怕是将守陵军打造成一支真正敢临强敌的精锐,徐怀也要将他们拉出城来,在城外与虏兵接战。

之前没有这个条件,主要是徐怀身边精锐有限,远不能保证阵型一旦被敌骑冲溃后,他仅率有限的精锐骑兵庇护守陵军将卒逃过敌骑单方面的屠戮。

唐盘率一营步甲过来,保证在邻近山地的战场之上,能有一个坚固的锚点不被敌骑轻易打垮,徐怀才有与虏兵周旋的余地——这时候即便守陵军的阵列被冲垮,徐怀也有把握遮蔽一翼,掩护溃卒往崎岖山地逃亡。

所以在徐武江、张辛、唐盘、邓珪、杨祁业等人登上谒皇岭后,徐怀直接就着谒皇岭北麓的地形,跟众人,特别是张辛、凌坚、周述、陈缙、余珙、余整、韩文德、刘师望等将,讲解步骑协同作战的要点。

巩县隶属于京西北路洛阳府,高惠鸿作为知县,以及县尉朱勋等人,都要受转运使吴文澈直接调遣,但景王率守陵军出城,乔继恩作为守陵使、陈由贵作为守陵军都指挥使,即便对守陵军的指挥权被剥夺,却没有办法不随之出城。

他们还以为躲到西军援师之后,即便出城,安全也能得到保障。

他们此时站在景王赵湍身边,听徐怀与诸将说步骑列阵接敌之事,脸皮子是一阵阵发紧。

乔继恩犹豫了好一会儿,还是咬牙劝谏景王道:“西军援师已至,也据巩县摆开阵势,待要从正面与虏兵大战一番,已无我们插手的余地。再说,皇陵叫虏兵肆虐过一番,祭殿重修需要时日,但也要力所能及加以清理,才对得住历代先皇的在天之灵啊!”

“山河破碎、社稷垂危,驱逐胡虏,匹夫有责,我焉能置身事外?这要比清理祭陵重要!”景王肃然说道。

“西军援师从正面摆开阵势,将与虏兵主力强斗,我们作为边锋,从谒皇岭北麓寻机进攻敌军,一方面是分担西军援师从正面进攻的压力,尽早打开东进通道,去解汴梁之围,以全殿下忠孝之义,另一方面,这个方向不仅是虏兵薄弱的侧翼,同时地形要比正面崎岖得多,不利双方优势兵马施展开,正合适小规模作战,并无十分之凶险,”

乔继恩、陈由贵这十数日还算配合,而景王身边能用的人手又实在欠缺,徐怀也是尽可能和颜悦色的跟他们解释一二,说道,

“徐怀不敢拿殿下的安危,胡乱冒险的。”

乔继恩现在知道景王“避难”巩县的始末了,哪里会信徐怀的鬼话?

不过,乔继恩目睹巩县守城的整个过程,心里越发坚定祖宗法正确无比,就会严苛管束这些军头,令他们不得轻举妄动,此时却也是如此,心里更不敢跟徐怀这些军头当面争辩,怕触恼了他们。

乔继恩当下也是嗫嚅不语。

徐怀早就揣摩透乔继恩这些人的心思,当下也只希望他们能闭嘴,说道:“乔郎君刚才所说也有些道理,皇陵祭殿叫虏兵纵火烧毁,殿下也不能完全不理,却可以叫乔郎君、陈军候负责招揽民伕为之……”

虏兵袭来,有大量的民众仓皇逃入山中,正缺衣少粮,嗷嗷待哺,不知道何日能重归家园。

而即便是作为边锋,从侧翼、利用崎岖地形与敌接战,但伤亡必然是免不了的,后续需要有源源不断的新卒补充进来。

现在他们将巩县转交出去,就无法从城中招募乡兵义勇补充守陵军,那就要从山中的逃中民众招募新兵。

好在洛阳府大部分区域都没有遭受兵灾,粮秣补给是不缺的,此时正好可以借清理皇陵的名义,招募后备兵员……

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