第819章新的战场

在欧战爆发之初

为了拉拢意大利,德国、奥匈帝国一方,英国、法国、俄国一方都在承诺大量好处。

英法能够诱使意大利王国改弦易辙,背叛同盟国阵营,开出了让意大利王国心动不已的空头支票。

英法承诺

在转投协约国阵营获得战争胜利后,意大利王国将得到原本属于奥匈帝国领土的博尔扎诺地区,特伦托和格里齐亚地区,部分特拉尼斯卡和达尔马提亚地区,还将得到瓦隆纳港的控制权,此外还有奥斯曼帝国所属的安塔利亚。

这几块地区加起来有多大呢?

5片零碎的土地,全部加起来总共约有1.73万平方公里,分别位于亚平宁半岛东部,东北部,西部,西南部。

这些大部分都原本属于奥匈帝国领土,还有奥斯曼帝国的安塔利亚,是同盟国阵营绝不会给予的欧洲属地。

没有人会把自己身上的肉割下来喂给盟友吃,奥匈帝国做不到,奥斯曼帝国也做不到,任何一个国家都做不到。

德国,奥匈帝国方面承诺意大利王国的条件是胜利后,将特伦托和东佛留利地区割让给意大利,此外还有法国的保护国突尼斯。

仅法属突尼斯一地,面积就高达16.2万平方公里,也是意大利眼红心热的北非殖民地。

但是与英法承诺的欧洲地区相比较,那就不值一提了。

宁要浦西一张床,不要浦东一栋房。

这样的观念不但在旧沪海人心目中根深蒂固,在20世纪初的欧洲人价值观中,也是牢不可破的黄金戒律。

英法开出如此丰厚的条件,当然让意大利喜出望外,很快便喜笑颜开的投怀入抱英法阵营。

1915年4月26日,意大利正式加入协约国阵营。

时间过去一年了

意大利王国以其实力证明,其作为一个笑话存在的盟国,给协约国集团带去了无尽的烦恼,堪称拖后腿大王。

在意大利王国与奥匈帝国800公里长的边界上,奥匈帝国仅仅排出了10万人守军,便阻挡了意大利王国75万大军的进攻。

在喀尔巴阡山脉

占据绝对兵力优势的意大利王国连续发动了11次伊松佐战役,都没有能够动摇奥匈帝国士兵的防线。

1917年10月24日开始的第12次伊松佐战役中,在东线击败俄军的德军得以抽出6个师兵力,会同8个奥匈帝国师在正面战场击败意大利军队,打得其全线崩溃。

直到英法军队的11个师(5个英军师、6个法军师)支援到来,才顶住了奥德联军的进一步进攻。

这一战,意大利军队总计兵力高达140万人,最后统计奥德联军伤亡2万余人,意军付出了3万人的伤亡,有多达26.5万人被俘,总计损失兵员近30万人。

所以,李察对意大利王国开辟的南线战场压根也不感兴趣,对意大利王国这个“欧洲摇摆人”的战斗力更是嗤之以鼻。

整个第1次世界大战真正的强者碰撞是在西线战场,德法两军都展现出世界顶级陆军的风采,代表性的就是凡尔登绞肉战。

这场战役几乎是法军独抗德军进攻并赢得最终胜利,守住了凡尔登防线。

英法联军为了击退德军进攻,在进入1916年之后便积极筹划索姆河战役。

至5月份凡尔登战役正酣的时候,索姆河战役的筹备也进入到了最后阶段。

巴波姆镇

这里汇集着无数的英国远征军,小镇周边田野里密密麻麻的营帐一眼望不到边际,大战前的无形肃杀氛围弥漫在空中。

在小镇的一栋体面住宅里

早晨起来的李察脚上穿着长筒马靴,身上套着轻薄的羊皮飞行夹克,坐在餐桌边正在享用丰盛早餐。

餐桌旁边,坐着肚子已经微微隆起的塞维莉亚,她的身形比此前圆润些许,脸上散发着温润的母性光辉。

李察一行也是刚刚抵达巴波姆镇,他之前在英国度过了两个多月悠闲假期,日子过得好不自在。

这次来到索姆河前线,依然是以国际志愿者航空队员身份,英法两国为了这场重大战役集结了400余架战机,其中约有一多半都是国际志愿者航空队。

李察这次带来了5架信天翁二型飞机,组成了一个航空分队,全部在驾驶员的位置加装了机枪和新式的机枪射击协调器。

这个协调器由一个凸轮杠杆组合把螺旋桨轴与机枪的扳机联动起来,在螺旋桨转动的间隙射击,由螺旋桨来触发机枪的射击。

这样一来,就避免了机枪子弹损伤螺旋桨,从而成为真正的双翼战斗机。

伴随着大战的进行,催生了各种新科技新发明,同样让天空变得更加危险。

餐桌上

李察今天的胃口不错,享用了两份鲜嫩的黑椒战斧烤牛排,每一份都有两磅重。

还有一些水果和涂抹着厚厚的奶酪,夹着蔬菜牛排的汉堡,一大杯牛奶。

看着他的好胃口,塞维莉亚也多吃了些。

协约国的粮食和副食品供应背靠着大唐帝国,虽然价格较高,但一直以来都比较稳定。

在马赛和波尔多,每一天都有多艘满载货物的万吨巨轮靠港,将源源不断的海量物资输送进来,以维持前线和法国所需。

在市场上能看到很多好东西,当然价格也很感人。

“老爷,今天还去机场吗?”塞维莉亚在桌上有些担忧的问道。

李察放下手中的刀叉,拿起洁白的餐巾擦了一下嘴,他知道塞维莉亚担心什么?

随着武器的日新月异发展,现在的天空已经不像几个月前那么平和。这两个月来伴随着敌我双方在索姆河地区的兵力集结,空中的争斗也愈发激烈。

索姆河会战还未开始,航空队已经被击落17架战机。

李察伸出手轻轻的拍了拍塞维莉亚白皙的胳膊,温声说道;

“不用担心,德国人战机的性能比我们差一大截,只要不是刻意的缠斗,现在的天空和几个月前一样的安全。

我们只是为英国人侦查,而不是为他们去冲锋陷阵。

只要我们想离开,德国人战机根本追不上。”

他的这番话可不是虚言,来自北美的动力机械产业属于世界顶尖水平,典型的“力大飞砖”。

信天翁二型飞机不但自身重,承载力强,而且飞行速度快,能达到每小时230公里的高速。

所有这一切都源于其强劲的星型螺旋桨发动机,技术水平比德国福克飞机要领先一代。

在北美本土

更强劲的新型螺旋桨发动机已经研制出来,即将装备在信天翁三型飞机上。

好的发动机带来更优越的飞机性能,如今的北美航空产业已经渐渐形成规模,适应战争的需求,预计信天翁三型飞机产量将达到3~4千架。

协约国方面已经订购了1600架,将从7月份开始陆续交付,从而形成对德军的强大空中优势。

如今的飞机装备了重机枪,已经参与到对地面目标的扫射轰炸任务中来。

信天翁三型飞机可以装备4枚20磅重的小型铁炸弹,执行对地轰炸任务,还装备了一挺柯尔特1911式风冷重机枪,用于空战和对地扫射。

当然了,这样先进的飞机价格也不菲。

一架信天翁三型飞机可以购买2.6架德制福克双翼战斗机,依然物有所值,就在于前者性能更先进。

英制和法制飞机如今大多是手搓版本,既不能大规模工业化生产,性能也难以保证,所以便宜了北美的航空企业。

正常来说,哪怕有一丁点可能,英法等国也会扶持自己的航空企业。

问题是前线战争不等人,在这一场每天伤亡上万人的残酷战争中,没有时间等待英法航空企业的成长。

塞维莉亚对李察的回应非感到非常暖心,她伸出手环住李察的胳膊,将头靠了过来说道;

“老爷,只有您在的时候,我才会感到安心。

我不知道为什么一定要发生战争?

但这样的局面实在太可怕了,有太多太多的人失去了生命,这仿佛世界末日来临,留下的只有深深的无助和恐惧。

如今我有了孩子,希望能够远离这一切,或者我们可以回到北美去生活。

我们无法拯救别人,只希望亲人不要受到伤害。”

“我理解你的担忧,塞维莉亚,放心吧,我们不会待到战争结束。”李察伸出手来将塞维利亚抱在怀里,能够感到她的娇躯颤抖,便轻拍她的后背。

“那太好了,老爷,让我们离开这个可怕的地方吧。”塞维莉亚说着已经泪流满面,将头深深的埋入李察的宽广胸膛。

她只是一个女人,面对法兰西发生的巨变和当前残酷的战争,压根一点办法没有,只能颤栗着祈祷。

这场战争是空前的浩劫,无数的法兰西家庭失去了她们的丈夫和孩子,征兵的年龄从26岁增加到40岁,如今46岁以下男人全部都在征召范围内。

在凡尔登战场

是法军独自力扛德军的进攻狂潮,每一天都要填进去大半个法国师,这样的日子已经持续了4个半月,未来还不知道要持续多久?

为了缓解凡尔登战场的巨大压力,英法联军计划开辟新的索姆河战场。

在这个新战场中,英国远征军担纲了主攻的压力,为此已经集结了26个英国师,3个比利时师,12个法国师,准备于6月下旬发起全面攻击。

无休无止的战争带来的是无休无止的恐惧,大量的田野荒废,国民经济凋敝,数百年殖民的深厚底蕴迅速被抽空。

如今协约国方面依靠着大量战争贷款在支撑着,而最主要的贷款来源地,就是大西洋另一端富裕的大唐帝国。

(本章完)

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