第668章游行

皇帝陛下在美丽的洛杉矶度过了一个半月悠闲时光,亲自位临第12届世界博览会许多重要活动,这才于6月初起驾,乘坐皇室火车专列返回帝都长安。

沿途可以看到,许多富裕的家庭驾驶着轿车奔驰在马路上,前进的方向正是举办世界级科技盛会的洛杉矶。

宽敞而平坦的柏油马路上,道路两边是郁郁葱葱的行道树,道路上规划着清晰的分道线,按照交通规则所有车辆靠右行驶。

马路上,各种汽车川流不息,只有很少的马车参杂其间,全家乘坐汽车出游,这种场景在欧洲可不多见。

大唐帝国辽阔的疆域和发达的公路交通系统,再加上诞生至今已30余年的世界先进汽车产业,造就了大唐帝国“车轮上的国家”美誉,汽车保有量占据全世界86%以上。

平稳而富裕的生活加上中产阶级规模迅速扩大,使得帝国臣民对汽车愈发的偏好。在城市大街小巷都可以看到大幅的香车美人类型的汽车海报,在宣扬着一种透露着满满现代气息的旅行生活方式。

伴随着汽车旅行生活方式的逐渐兴起,帝国各地都出现了一些马路旅馆,汽车修理铺和速食店,为旅途的人们提供服务。

基于汽车产业链的新生活方式不断被开发出来,伴随着精美画报走进人们的视野。

画报上呈现出一家驾车旅行的现代生活方式,经过秀美的山川,驻营在乡间河边。在林边野炊,远离城市的喧嚣亲近大自然,呈现出让人向往的汽车新生活意境。

拥有一辆汽车,无疑极大的延伸了出行半径。

在周日休假的时候,邀请三五好友一起到乡间踏青野炊,成为很多长安和洛杉矶这样大城市中产家庭热衷的活动。

而乡间安静的农场和种植园也因此而受益,可以通过提供住宿和极具特色的地方饮食,为农场创造更多效益。

一切都自然的发生,好似原本就应该这样。

与平静的大唐帝国不同,进入1885年的美国显得更加混乱和躁动,城市中频频爆发劳资矛盾,大大小小的游行不断,所有人心中都潜藏着一股对社会不满的戾气。

北美战败后23年,美国一直处于国际债务的重压之下,丧失了许多国家主权。

债务的大山重重的压在美国人的肩膀上,似乎永远也偿还不完。

还有两年,就能偿还大唐帝国巨额战争赔款,这一日期是1887年9月1日,被称之为“清偿日”。

但“清偿日”之后呢?

现在美国最热门的报刊杂志上,纷纷刊载美国政府承担的巨额国际和国内债务,如今债务总额已经多达16.2亿美元。非但未见减少的样子,而且日渐增多。

美联邦税收一年也只有2300多万美元,而每年需要支付的国际债务本息却高达6400多万美元,压根是严重入不敷出。

美联邦政府只能通过不断的借新债还旧债,提高税收,压缩开支来应对,这是个似乎永远爬不出去的债务陷阱。

算一算国际债务就可以知道,1862年2月战败以后,通过出售了部分政府优质资产清偿了一些高息贷款后,剩余亿唐元国际债务,这都是内战时期大肆举债留下的祸患。

经过两年多的艰难谈判,最终与“国际债权人委员会”达成一致;

总额亿唐元国际债务计划分成49年偿还,年息6.6%,到期偿还本息合计约25.7亿唐元,计每年需偿还近5000万唐元。

这些年来

美联邦政府通过出售一些优质资产,将这一数字降低到年均4200万唐元多一些水平,依然是无法承受之重。

“清偿日”之后,美联邦合众国表面上每年需偿还的国际债务从6400多万唐元下降到4200多万唐元,实际上则不然。

因为越滚越多的国内债务膨胀起来,每年需要还本付息的压力更大,联邦债务赤字越来越高,人民希望的减税遥遥无期。

这样一个没有希望的移民国家,又没有社会主流族群作为基石比如华裔,没有强有力的军队,很容易在重压之下像玻璃一样碎裂了。

米国费城

黑压压的游行人群走上街头,他们高举着大幅标语上写道“强烈抗议政府加税”“把我们的面包还给我们”“孩子们在挨饿”“要求每天9个小时工作时间”“少一些压榨!”……

游行的人群中大部分都是白人面孔,只有少部分是华人或者墨西哥人,自由黑人一个都看不见,因为自由黑人连游行的权利都没有。

虽然口中倡导平等,但北方的自由黑人地位极其低下,他们无权坐电车,无权坐马车,走在路上不能靠近白人或者华人,甚至连人影子都不能碰到。

要不然轻则一顿毒打,重则丢掉性命。

莫家宝中尉率领着百余名荷枪实弹的大唐帝国驻军士兵们,在十字路口封住了一个街区,在他们的身后是华裔聚居的中产阶级街区,禁止游行人员进入。

至于往其他的方向,莫家宝中尉就不在乎了。

在街道上执勤的有很多华裔警察,以及白人面孔的费城国民警卫队员们,他们并没有阻拦游行队伍的前进,更多的是维持基本秩序。

避免这些游行人群走着走着就开始暴力打砸沿街马车和店铺,疯狂的抢劫破坏宣泄情绪,从游行示威升级为城市暴动,这种情况已经有很多先例了。

执勤的警察和费城国民警卫队已经接到命令;

一旦出现暴力打砸和其他过激行为,在现场指挥官判断趋于严重不可控时,可以准许开枪镇压。

潮水般愤怒的示威人群涌了上来,高声呼喊着示威诉求,很快便来到了十字街口。

莫家宝中尉站在封锁线最前方,他身穿着大唐帝国笔挺的横排扣深色毛呢军服,袖口纹着两道金也,头戴着唐式大檐军帽注,参考德式,脚上蹬着一双锃亮的长筒皮靴,腰间挂着闪亮军刀。

他年轻英武的脸庞上满是严肃神色,威严的向前走出了二十几步,然后神色澹定的傲然站在街道路口中,大声的说道;

“本长官奉上峰军令,封锁前方5月1日建国大街,所有人员不得擅闯,所有人员不得越过本长官站立之处,否则杀无赦!”

他一个人澹定的站在街口,示威的成千上万群众却不敢去冲击他,就像潮水一样从边上流过,最近的人群距离莫家堡中尉也有三四米远,在边上的人还极力的向中间挤去。

大唐帝国驻军的凶名在外,在历次镇压城市暴动中早已经深入人心,没人敢去触这个霉头。

莫家宝中尉就这么傲然的站在街口,脸上满是自信骄傲的神色,在他的背后是强大的军队和帝国,是军队重于生命的辉煌荣耀,是军人肩负的神圣使命。

看到这一幕

费城国民警卫队指挥官让佩里埃中校头痛的呻吟一声,游行的人群在街口就像遇到无形的大石阻碍一样,汹涌的向他所在的方向蔓延过来。

让佩里埃中校是一个法裔移民,他下令道;“让我们的人都打起精神来,把子弹上膛,时刻做好战斗准备。

上帝呀,这些该死的城市贱民总是在闹事,还有那些该死的爱尔兰人和意大利人,但愿他们都下地狱去。”

在如今的美国城市中,爱尔兰黑帮和意大利黑帮以各种工人互助会的形式出现,比如意大利三轮车夫工友会或爱尔兰西城码头工会,和各种游行示威活动中往往冲在最前面。

这些城市底层贱民往往热衷于参加这些运动,若是有机会能够抢一笔,顺带发泄一下长期被压迫剥削的心中怨恨,无疑是一桩美事。

所以对让佩里安中校来说,每一次游行都让他感到紧张。

如今的费城,只有华裔和英裔移民集中的中高档街区,有大唐帝国派遣的巡逻兵守护。广大的平民街区则无人问津,安全任务通通丢给了警察和国民警卫队这样的二线执法力量。

由于政府财政拮据,费城警力严重不足。

接近50万人口的费城,只有270多名警察,他们重点巡逻和守卫的也是中产阶级和上流社会云集的中高档街区,对平民街区完全放任。

指望警察维护城市治安等于天方夜谭,所以现在的美国各城市中黑帮横行,恶性罪桉层出不穷,尤其是贫民街区治安情况糟糕透顶。

举凡是遇到群众游行这种大事件,警方都需要请求国民警卫队和大唐帝国驻军压阵,防止演变成为不可收拾的城市暴乱。

所谓的国民警卫队也就是民兵,与普通民兵强一点的地方在于可以拿到一份不多的执勤补贴,很多士兵的枪支都是自备,因为政府实在穷的拿不出钱来。

按理说,让佩里埃中校这样的国民警卫队指挥官,应该能够享受一份稳定而较为优厚的薪水。

实际上,让佩里埃中校已经一年多没有拿到政府为数不多的军官补贴,反而往里面贴了不少钱。

他本人是费城面包坊主联合会的会长,家族经营着两家规模不小的面粉厂和十几家面包坊,压根也不缺钱。

之所以愿意担任这个吃力不讨好的指挥官职务,是因为让佩里埃中校认为;

维护费城社会安定,是与家族利益密切相关的重大责任,国民警卫队中的很多军官和士兵都有类似的想法,这也是支撑着他们坚持下去的动力。

有时候怕什么,就来什么。

就在游行人群向前涌去的时候,忽然发生了一阵阵怪叫和喧嚣声,偶尔还能听到女人恐惧的尖叫,秩序一下子就乱了起来。

“该死,到底怎么回事?”

“报告长官,圣玛利亚修道院的几个嬷嬷正好带着一些女学生从图书馆回来,迎面撞见了游行人群,现在被一些意大利暴徒给围住了,情况相当混乱。”

“哦……上帝啊,带着你的人赶紧和我一起去弹压,希望事情不要变得太糟糕。还有立刻请求帝国驻军支援,马上就去。”让佩里埃中校脸色变得很难看,脸色铁青的做出了决定,然后带着人匆忙的赶去了。

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