第一百八十四章 吉林炮厂

乾隆五十年五月初三,辰正(八点)刚过,吉林城北巴尔虎门北五里外。

铸炮厂大门已经站满了一群满清官员,像是要迎接哪位大人物。

过了不多时,一队人数在两百人的戎装甲胄骑兵从巴尔虎门的方向缓缓而来,队伍当中的是一顶硕大的绿呢八抬大轿。

随着仪仗经过,道路两旁的行人纷纷下跪磕头。等队伍走过之后,这才起身继续赶路。

等队伍到了炮厂门口时,等候的满清官员和炮厂匠头一起跪地行礼。

随着三声号炮响起,轿帘一掀,走出了一位双目细长、面白微须的中年人,身穿一件四爪蟒袍,外罩黄马褂,帽子上的红宝石顶子和双眼花翎在晨光下熠熠生辉。正是一等嘉勇侯、协办大学士、吉林将军福康安。

乾隆五十年二月初,军机处将乾隆的一旨诏谕明发天下。任命大学士阿桂为经略大臣,节制黑龙江、吉林、盛京军务。任命大学士福康安为吉林将军,提督吉林、黑龙江及各地征调兵马。

此时铸炮厂门外,一众负责官员和工匠头目皆伏地跪拜。福康安扬了扬马鞭,道:“都起来吧。”说完,便一路直行,进了炮厂大门。身后的亲兵和手下参赞也都跟了上去。

一行人走进炮厂内,只见白烟弥漫,空气中热气腾腾,跟炮厂外完全是两个世界。上千名铁匠、木匠以及帮工民夫都在忙碌着。铁打之声、锯木敲击之声连绵不绝。

此时众人见到福康安到来,纷纷放下手中工作,正要大礼参拜。福康安对陪同的工部官员道:“虚礼就不必了,各自干活是正办。”

那官员连忙对场中工匠们喊道:“提督大人恩典,众人免礼!”

“谢大人!”一众工匠冲着福康安躬了躬身子,又低头继续忙了起来。

随行的工部官员一边走一边向福康安介绍两侧的各个院落道:“大人请看,这里是铸造大将军炮的,紧挨着的那处是化铜炉。右侧是铸造二将军炮、冲天炮、子母炮的,旁边就是化铁炉。刚才进门那个院子是制作炮车的地方。东边的院子是铸造炮子的所在。”

这处炮厂的内部布局是仿照京城雍和宫东侧的炮局而设。此时的吉林城北,像这样的兵工厂还有几处,有制作火枪的、制作火箭的(用于焚烧堡垒及粮草)、制作开花弹的等。

众人走到一门刚铸好的大将军炮跟前,福康安仔细看了一下这门炮,对负责的工部官员问道:“这炮试了吗?”

“回大人的话,这炮前日刚刚铸好,还未演放。”

福康安听了,不置可否,他走上前伸手摸了摸冰凉的炮身,然后问道:“这炮的炮子多重?”

“三斤五两。”

乾隆二十一年,由工部上奏,皇帝批准,清廷确定了以“子母炮、威远炮、靖氛炮、决胜炮、得胜炮、行营炮、靖平炮、提行炮、铁行炮、靖海炮”等85种火炮作为八旗和绿营的制式武器。

从火炮的形制上讲,满清是按照炮身重量,分为轻、重两类火炮。比如从五百六十斤到七千斤的都算重型火炮,从三百九十斤到二十七斤的则属于轻型火炮。而同期的西方火炮多以倍径、口径或炮弹重量分类,例如长管炮、臼炮,3磅炮、6磅炮等。其中长管炮的倍径都在15倍以上。

在实际使用中,清军的火炮品种多以生产批次而非形制来命名。即便是一个省内不同年份造的两架同名的大炮,也往往在炮身重量上相差悬殊。

重型火炮的制作材料一般选用铜六锌四的黄铜(每红铜六斤入倭铅四斤,先后入罐镕化,冷定取出,即成黄铜,唯人打造。)而轻型火炮则采用产自福建或是山西的熟铁。

清代火器的管体材料的冶炼方法多承明制,炮厂内的化铜炉或化铁炉都紧挨着铸造车间。福康安一行人走到生产重炮模具的院内时,一群炮匠正在制作泥模。随行的工部官员刚想介绍,福康安一摆手就制止了他。他这些年久经战阵,对火炮的使用毫不陌生,但对制作还是一知半解。

此时几个木匠正在院子内,聚精会神的给一架炮模上泥。这个用杉木镟好的炮模被放置在一个半人多高的木架子上,木制的炮模两头做出了长出一尺的轴头,上面绑着两根铁棍;扳动铁棍时,炮模就轻轻转动。

福康安注意到这个木模上已经装好了木制的炮耳、炮箍和花头字样,整个炮身上面刷着一层黑乎乎的东西。

“这是什么?”福康安指着那层黑乎乎的涂层问道。

工部官员连忙回道:“那是细煤灰。”

此时那几个工匠先是从筐子里拿起一把羊毛抖散,然后在一旁的泥水桶内沾满黄泥浆,再将沾满泥浆的羊毛,用圆口薄木板在炮模的表面均匀的抹上薄薄的一层。几个工匠抹的十分仔细,每当一侧抹好之后,便转动铁棍继续涂抹。

“这泥水用的是上好的胶黄泥和筛过细砂调制而成,每层羊毛只能抹一寸厚,等泥阴干后再继续抹。反复多次方可成型。”

福康安身边的一个武将问道:“这羊毛要抹多厚?”

官员道:“泥之厚薄,比照铳口空径。如铳口径五寸,则模泥用八寸厚。”

“哦。”一众武官恍然大悟,原来光是造个模子就有这么多讲究。

福康安听了也不理会,迈步走进院内正房,只见屋内有四个工匠,正在拿着工具给一个炮模上面缠着铁条。

那官员也不等他问话,轻声解释道:“上泥厚至三分之二时,须以粗铁条从头密缠至尾。缠完再照前法上泥。上泥至十分之九时,再以手指粗的大铁条均匀摆放模上以作骨髓。现在他们造的是永固大将军炮,需要用铁条十六根,然后再用一寸宽、五分厚的铁箍,均匀箍上八道。之后再照前法上泥,上完泥,阴凉干透方可。”

那官员见福康安等人听的仔细,说完便一抬手道:“大人请随我来。”众人跟着那官员出了这间屋,来到了另一处院子。还没进去时,就听见里面传来一阵“咚咚”的敲打之声。

福康安走进院子,只见几个工匠正在用大木锤奋力的敲打着一个炮模的木心。过了一会,木心被敲出,一个工匠拿着个小铲子,从脚下的火盆内铲出炭火入放进模内,这么做的目的一是要炼干泥模,二是为了烧化木制的铳耳铳箍及花头字样等件。

福康安好奇的问道:“这铳底和尾珠如何安放?”

那官员道:“等泥模冷却后,用鸡毛帚扫出灰渣。再将木铳模底安定,安上尾珠,按照前法上泥,上完候干。最后取出木模底,并用炭火烧化尾珠,等冷却后便可以下窑铸造了。”

随行的一个文员道:“照这个程序下来,一门炮铸好岂不是要几个月才行?”

那官员道:“正是如此。按规制,大号模具要等四个月,次号三个月,小号两个月,方可干透开铸。”

福康安脸色不虞的问道:“现在造了多少炮了?”

那官员回道:“永固大将军炮五门,神功将军炮二十门,二将军炮五十门,冲天炮五门,子母炮三十一门。”

所谓“二将军炮”是一种长约1.5米,炮口直径约5厘米,重120斤的铁炮;而“冲天炮”其实就是臼炮;大将军炮都是铜炮,从三千六百斤到七千斤不等;子母炮就是明代的佛郎机,重九十五斤,生铁铸造,属于八旗内部的制式武器,绿营不能装备。

此时福康安满脸阴沉,显然是对铸炮进度极为不满。沉默了半晌才说道:“还是太少。我的军舰快要下水了,炮跟不上怎么行!”

那官员躬身道:“大人,属下前日已经写了呈文报送提督府和经略大人,希望能再调派一批炮匠。”

“缺多少?”

“眼下铜料、铁料、煤炭倒是不缺,工匠至少再有三百人才可以跟的上。”

“我看你们现在最缺的是做模具的人吧?”

“大人英明。”

福康安一摆手道:“再给你调五百人!我只要快!七月份大军北上,你要是敢耽误了我的炮,我就要你的脑袋!”

那官员一脸严肃的躬身行礼道:“敢不从命!”

视察完炮厂生产,下午福康安一行又观看了已经铸好的火炮进行演放。炮声隆隆的试射场上,一个身穿清军武官服的高鼻梁蓝眼睛的洋人格外引人注目。

此人名叫安东尼.谢杰利.尼科夫,是第七届“沙俄驻京办”(沙俄派驻清廷的第七届东正教北京传教士团)成员。福康安征调这位安东尼教士的原因有二,一是想让此人去当使者,劝说西拉河口的“鄂罗斯人”投降;第二就是此人精于使用象限仪,要让他来为新造火炮编制射表。

只见安东尼教士手里拿着一个奇怪的仪器,在每一门火炮上都要进行一番测量调试,然后才让人开炮射击。等观察完炮弹落点之后,一旁的一个笔帖式就在册子上进行数据记录。

福康安看过了一会,便命人将安东尼教士叫了过来。

“安教士,这象限仪用的还好?”

“尊敬的侯爵大人,这架象限仪的做工非常精致。有了它,射表的制作将会非常容易。可惜只有一架,要是再多做几个就好了。”

福康安听了只是微笑,并未作答。

这架“测炮象限仪”还是福康安奏请乾隆仿造的,全大清国也就两个。一台被放在内务府库中,偶尔会拿出来用于京城炮局的新炮射表制作,一台就在这里。福康安这边用完了,回去之后还得交还内务府。

话说“象限仪”作为火炮施放时的测量工具,自明末已经随着西方传教士来到了中国,只不过没有得到大规模推广,在文献中也少有记载。

安东尼教士手里拿的象限仪通体用铜铸造。高不到一尺,下接三角形的黑色檀木底座。

整个仪器由两个90度直角的四分之一圆(象限仪)所组成,底座上设有一个带有刻度的中空方柱。方柱的中间位置有一个可以上下移动的小孔。一个象限仪位于方柱的顶端,另一个呈90度直角位于侧下方。两个象限仪的圆心处,都有一根铜条制成的坠线。当底座放在一个前后左右都处于水平的位置时,两根坠线的刻度都归于垂直零度。

使用的时候,将象限仪放在炮管末端,通过上方的象限仪坠线的刻度,确定炮口的抬升角度;而中间那个中空的横方柱上有一个小孔,通过小孔与炮口处的星斗吻合。

这架“测炮象限仪”的先进程度在于,一是以360度分圆体系代替了48度的铳规测量,对火炮发射角的测试精度有了更高的要求;二是“测炮象限仪”是由正交的两面象限仪所构成,一面可以方便地测定大炮的发射角,同时利用另一面对目标进行瞄准操作。

恭送福康安一行离开射击场后,安东尼教士继续进行射表编制工作。此时的他感觉自己很幸运,终于能离开封闭的修道院,跟随大清国那位著名的侯爵大人来北方一游,顺便记录一下沿途的地理风光。

别看第七届“沙俄驻京办”拢共才十名教士成员,屁事一点儿都不少,成天就是内斗,矛盾冲突相当多。例如,“驻京办”副主任奥尔洛夫怀恨正主任——传教士团团长约阿基姆希什科夫斯基,两次写信回国控告,请求把正主任遣返,自己来接替但是当那位“副主任”还在不停控告的时候,他自己却被首先遣返了。

可另一方面,让安东尼教士颇为头疼的是,自从去年九月中旬以后,传教团在北京城的处境突然就变得极为恶劣。

这事吧,主要是因为赵新等人被乾隆当成了鄂罗斯人.

自福康安兵败之后,小心眼儿的乾隆一怒之下便下令封了北京城的修道院,禁止里面的东正教传教士外出;同时还让步兵统领衙门设置了戒备森严的岗哨,并在使馆的大门上钉上一道死刑令,威慑那些胆敢进入修道院的北京城百姓。

事情发生后,“驻京办主任”约阿基姆希什科夫斯基十分愤怒,他连着写了三封信托人带回国内,要求严查到底是谁在破坏两国关系。他在信中反复提到,因为某些蠢货盲目无知的挑衅举动,害的他和其他“驻京办”成员成了清帝国的人质,在北京城受到了严格管控,完全是被软禁了!

众教士私下讨论一番后,认为最只得怀疑的对象就是勘察加的那群皮毛贩子和鱼贩子。想来想去,搞不好就是那个曾经去岛国探险的拉斯托契金干的!

1773年,拉斯托契金通过在远东的渔业活动,敏锐的感觉到了南方可能有获取巨额利益的机会。于是他用自己的私人财产以及从其他贵族、商人那里得来的赞助,购买装备了等外帆舰“尼古拉斯号”,并且因此行为受到了帝国首相和勘察加当地指挥官的认可,成为了沙俄的一名海军上尉。

他于在1775年出行前往岛国探险,然而首次航行的尼古拉斯号就在鄂霍次克海倾覆。等第二次时,船队又在在乌鲁普岛附近遇到了台风。1778年,拉斯托契金的舰队成功航行至了库纳施尔岛(即国后岛),并在此地的虾夷人向导带领下,来到厚岸与松前藩展开了谈判,但是不愿意惹麻烦的松前藩表示,贸易的问题只能在长崎谈,也不会为他领航至长崎。

众教士最终一致认为,就是这个天杀的鱼贩子搞出的烂事!他难道不知道在没有女皇的授权下,私自破坏两国关系是要上绞架的!

(本章完)

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