本场比赛主裁判是格拉汉姆·波尔，他吹响了比赛开始哨音。首先发球的是曼联，谢林汉姆把球往小克鲁伊夫脚下一送，自己就往前跑，小克鲁伊夫也迅速把球回传给后腰线上的多泽尔，据说弗格森是最后再考察一下多泽尔，因为还有一个26岁的挪威后腰阿兰·尼尔森可以用，他打算出售多泽尔。
弗格森一直眼馋热刺的后腰配置，无论是基恩还是维埃拉，包括租借出去的马克莱莱，据说青年队还有一个前途无量的杰拉德，16岁的卡里克也逐渐引起关注。说实话，若是可能，弗格森恨不得挖来热刺全队，最好是叶明翰把曼联买了……不过有传闻，默多克正在积极接触爱德华兹，试图买下曼联。
多泽尔也有些危机感，他迅速把球分给右侧的安德顿，可惜过于急躁，皮球给得太明显，皮雷轻松断球，然后把球往慌忙试图补救的多泽尔身后一送，罗纳尔多跑位拿球，巴特第一时间封堵，巴西小将顺势把球送回皮雷面前，法国边锋一个轻巧的穿裆过掉菲尔·内维尔，直接内切杀向曼联禁区！
本来弗格森派上帕里斯特和约翰森是对付科勒用的，没想到皮雷选择横向内切，帕里斯特不敢随意伸脚，皮雷闪开角度兜射远角，还是舒梅切尔准备充分，把球挡出，化解了热刺的突袭。弗格森开始皱眉，边锋内切肋部射门？这个战术有点意思。其实弗格森知道之前马赛就是这种战术，不过这也是首次面对温格的进攻打法。
弗格森立刻做出指示，让两个边后卫防内线，放下底路线，毕竟科勒不在，防空压力不大。这下让热刺顿时有些难受，毕竟传中没人争顶，不过温格也有过预案，示意球员跑动起来，形成进攻层次，拉扯曼联防线，寻找空档。
不过弗格森应对很快，本身他派上双后腰就是为了防备弧顶的进攻，这也让热刺的进攻难以奏效。当然，代价也不是没有，那就是曼联的进攻也没有什么威胁。弗格森和温格互相看了一眼，都觉得棘手，现在战术基本上互相牵制，能够倚仗的就是球员的个人能力，主教练能做的就是等上半场结束后再调整阵容。
其实热刺还有一个威胁点在场上，那就是贝克汉姆。不过吃过大亏的曼联不会轻易给后者机会，首先犯规地点都会尽量偏边路，其次禁区前沿轻易不出脚，虽然方便突破，但是曼联的防线保护做得不错，没给罗纳尔多等人太多射门机会。
上半场虽然激烈有余，不过都没能形成很好的射门机会，曼联最有威胁的进攻是第38分钟谢林汉姆勉强禁区线起脚，让范德萨有了把球抱在怀中的机会。
热刺倒是也有两次打正球门，一次是第22分钟齐达内的远射，不过没给舒梅切尔制造麻烦，另一次是巴乔第44分钟突破巴特之后的射门，只是皮球被补防的约翰森碰了一下，舒梅切尔能够侧扑把球没收。
中场休息的时候，双方没有人员调整。不过温格和弗格森都进行了一些布置，毕竟双方都希望拿下先手。
第61分钟，场上发生了一件意外事件，右路的安德顿右路得球之后一路与坎德拉纠缠下底试图送出传中，结果皮球击中坎德拉的手，点球！安德顿不好意思地拥抱了一下郁闷的坎德拉。全场球迷都紧张地盯着主罚的谢林汉姆，他本人也是苦笑不已。范德萨默默盯着谢林汉姆，判断着他的打门方向。