「了解了。」
付前看着自然之友德兰莱。
「所以你追进这里面，是想亲眼看着那群屠夫上路？恕我直言他们目前好像还不错，你的海神似乎没追进来。」
「再待一段时间，他们身上染的东西消失后，貌似就能无功而返了。」
「甚至如果胆子大一点，试着往这个方向探索一下。」
付前指指头顶人鱼。
「都不一定无功而返。」
「我也没想到人鱼居然会往这个方向逃……」
付前提醒之下，德兰莱抬头看着树顶，神色间难掩懊悔。
「早知道应该提前一点动手……至于海神，虽然就算是祂也不乐意进入这地方，但这次给人的感觉确实跟平时不一样。」
「哦，那祂平时是什么样的？」
面对似乎熟谙海上情况的幕后黑手，付前当即不耻下问。
「你确定要在这里跟我闲聊？」
对方如此有兴致，德兰莱都忍不住表情古怪。
「别忘了你刚才的枪声，很容易让这边被注意到。」
「你确定比树上那只更容易？」
付前一脸惊讶。
「……我没法放它下来。」
这句话直接让德兰莱陷入沉默，片刻后承认了自身的无能为力。
「怎么会？那树不是你种的吗？」
付前的疑问是如此自然，循循善诱。
「是，但正常来说它不应该长这么大的……而且我现在完全没办法跟它交流。」
巨树阴影下，德兰莱忍不住抓住垂到面前的须根。
「这里面太不稳定了，生命形态很容易发生难以控制的扭曲，这是为什么我一开始没有出手。」
「原来如此，我还以为是因为发现我站在这里呢。」
跟着抬头，打量着终于安静下来的人鱼，付前口中啧啧有声。
从德兰莱的反应看，眼前这一幕虽然诡异，但对于灰烬海来说还不算太夸张的情况。
「你的出现，确实是我意料之外的情况……」
被戳破心思，德兰莱表情一阵僵硬后，承认了刚才看到付前后选择先藏起来。
「你给人的感觉太危险了，所以我想先确认你的意图，但万万没想到它居然想继续深入……」
「合理的判断。」
付前肯定了德兰莱对自己的点评。
「所以人鱼尾巴变成两条，也属于生命形态的扭曲？」
「这是很经典的变化，事实上这也是为什么就连海神都不愿意进入这里。」
德兰莱点点头。
「异变会以挑战想象力的方式，随时随地出现，而且大部分就算你回到外面也未必能复原。」
「看得出来，你对这里很熟悉。」
收获了众多情报，付前没有吝啬夸奖。
「那是因为我选择跟这些生命交流而不是杀戮。」
德兰莱声音透着愤怒。
「很多东西都是它们告诉我的。」
果然是德鲁伊类的自然爱好者吗？
付前默默感叹，指着人鱼。
「那它有没有告诉你，刚才为什么要前往灰烬海深处？」
这……
面对付前的问题，德兰莱想了想，对着人鱼发出了一串古怪的声音。
可惜的是，虽然听着没什么攻击性，后者却又是一阵紧张的乱窜。
「它好像被吓到了，拒绝跟我交流。」
德兰莱叹了口气。
「不过之前有流传一个说法，就像人鱼用歌声迷惑过往海员一样，它们也会受到来自灰烬海深处的呼唤。」
「响应这份呼唤的，大部分都会一去不返，但如果成功活下来，会被扭曲成另外一种形态。」
另一种形态？
付前眉头微皱，想起了杰拉德手里那只笼子。
「鱼人？」
「对。」
那种特殊生物居然是这么来的。
人鱼扭曲造物？别的不说，光论长相的话这扭曲堪比整容了。
甚至就位阶而言，杰拉德手里的人头也明显带有神性，跟眼前这只仅稍有超凡气息的小人鱼不可同日而语。
如果刚才小人鱼真的是听到了呼唤的话，似乎可以理解为什么答应得那么干脆了。
「虽然外表艳丽，但这种扭曲生物往往也变得残忍嗜血，对人类不再那么友好，几乎是海上活动让人最不愿意碰到的东西之一。」
所以才没有被执夜人纳入保护名录是吗？果然变优秀了不一定是好事儿。
付前微微颔首表示理解。
「恭喜，看上去你成功阻止了一条无知人鱼堕落。」
「……前提是它能活下来。」
虽然不太确认付前这恭喜是否真心，但一番小心交流下来，德兰莱明显察觉到这家伙确实没有太多杀意，终于是放松少许。
「蓝恩他们随时可能发现这里的情况，不尽快把它放下来，怕是又要落入那帮人手里。」
「你是不是有点太乐观了？」
「……什么意思？」
「就算暂时没胆量乱跑，好歹一帮经验丰富人士，这种地方怎么可能不找个制高点观察下四周？」
付前指着背后山丘。
「你是说他们可能早就注意到这里了？」
下意识地看向那死寂的山顶，德兰莱脸色一下难看至极。
「考虑到你还专门把它吊了起来，是的，我认为没注意到的概率不大。」
付前肯定了他的猜想。
那……
德兰莱明显陷入了纠结。
相比于人鱼，自己无疑更是蓝恩他们的目标，如果真被发现了，怕是灰烬海的震慑，都挡不住那帮人的报复之心。
但如果自己就这么走了，则是直接把人鱼抛弃在了这里，还是在阻止了它逃命后……
「阁下能帮个忙吗？」
一番犹豫之后，德兰莱终于还是没有直接走人，而是向付前求助。
「好啊。」
付前看他一眼，伸手打了个响指。
太干脆了吧？
正疑惑对方是不是在戏耍自己，下一刻德兰莱脸色大变，猛地闪向一边。
动作做到一半，两条巨大的触手，就从他身侧破水而出，狠狠抽中了那株巨树，发出震耳欲聋的声响。
上面携带的力量是如此狂暴，原本坚如铁石的枝干，直接被抽成无数碎片，纷纷扬扬洒向四周。
尖叫声中，位于巨树顶端的人鱼，跟着束缚它的牢笼一起跌入水里。