第三十四章 淮纸
青云走近店里，看到文房店的老板正在收拾一叠纸。
这位老板年纪很大了，听说足有七十多岁，因此骨骼僵化，行动非常缓慢。他从货架上拿货、放东西、包装、算账、收钱、找赎……所有的事做起来都象是在放慢动作似的。青云私下怀疑，这家店的货物明明质量不比市上那家最大的文房铺子差，生意却要少上一大半，会不会是因为顾客们对老板的慢动作不耐烦的缘故？
比如此时此刻，他就用双手慢慢地用一块旧绸布将那叠有些发黄的纸张包起，然后慢慢用一条绳索去缚住，慢慢打成绳结，而这几个动作已经花上至少三十秒钟了。青云有些耐不住，主动上前问：“老板，您这包是纸吗？写字用的纸？”虽然看起来很陈旧了，但如果便宜的话，也许她可以买上一些，省得老人家那么麻烦了。
那老板慢慢抬起头，满是皱纹的脸上露出一个和蔼的笑容：“纸当然是用来写字的了，这可是好东西，咱们淮城府的特产，大大有名的淮纸！想当年，先帝还在的时候，这纸还是贡品呢。”
咦？青云大吃一惊：“这个吗？真的假的？！如果是贡品，您这里怎么会有？”价钱一定不便宜吧？啧！只好放弃了。
老板笑说：“那时候是贡品不假，只是当今皇上登基的时候，下令一切从俭，但凡是贵重奢华、劳民伤财的东西，都不要了。这纸本来极好，别看它时间长了就发黄，事实上造的时候用了特制的药汁，不怕虫蛀，也不怕受潮，就是造起来费事些，花费的人力也多，因此就被剔出贡品名单了，只有先头的淮王府还用着。可惜淮王嫌它会发黄，下令停造，如今已经很少有存货了。我这个是旧年从王府弄来的存货，一直收着，若不是方才的客人特地问起，我还不肯拿出来呢。”
方才的客人？就是背影象钟县丞的那位吗？
青云有些好奇地看了看那绸包：“我能瞧瞧不？我还没见过这种纸呢，想开开眼界。”不怕虫蛀又不怕受潮，还真神奇呀。
老板又和蔼地笑着，慢慢地解开绳结。青云虽然觉得慢，恨不得立刻替他解了，但又怕行事太鲁莽会伤了老人家的自尊心，只好小声问一句：“我来帮您吧？”老板却微笑着摇摇头，将结打开了，又慢悠悠地去揭开绸布。
等他好不容易揭开了，露出里头的纸来，青云就有些迫不及待地伸手摸了上去。纸面有些发黄，摸上去略有些粗糙，散发出淡淡的草香气。她有些迟疑：“这个纸适合写字吗？”墨汁不会晕开吗？
“当然适合了。”老板含笑斜了她一眼，“你别瞧它好象有些粗，写起字来很顺的，而且字迹过上百年也依旧象新写的一样清晰。它除了会发黄，什么都好，否则也做不成贡品了。拿它来印书，抄书，或是誊写公文，最适合不过了。”
真有这么好？青云有些拿不准，又小声问：“多少钱呀？”
老板笑着用手指比了个数字，青云倒吸一口冷气：“这么贵？那算了，我估计没那福份。”
老板仍旧和气地笑着，重新慢慢地将纸包起，用绳扎好了，慢慢转身走到货架前，慢慢弯腰，打开柜门，将绸包放进去。青云隔远瞥了一眼，瞧见柜子里象这样的绸包只有两个，存货不多了，厚度也只比刚刚放进去的那个略高一些，似乎方才的那位客人并没有买太多淮纸。
她见到老板重新转过身来，连忙说出了自己想买的东西，老板就颤悠悠地转身扶住货架，踏上一个小木凳到高处去够几本棋谱，看得青云心惊胆战，连声说自己来就行了。老板却很固执地摆手拒绝了，继续慢慢将棋谱拿下来，又慢慢走到另一个货架处，取了描红本和纸笔。等到他回到柜台前，算好钱的数目，青云已经是一头冷汗了。
东西加起来有些贵，但她已经顾不上讲价了，赶紧付了钱，便匆匆离开，心里还在想：在古代社会里，书本笔墨纸砚果然都是花钱的东西，她也算是舍得下血本的了，但跟刚刚那位象钟县丞的客人一比，顿时就被比下去了，人家买几张淮纸花的钱，就是她这堆东西的两倍呢，真不知道他花那么多钱买这种纸做什么。
青云来到市集，高大娘早已等得有些不耐烦了，两人连忙往家赶。才进家门，就看见半夏在前院正房里不知在翻找些什么东西，青云忙问：“半夏你在干什么？”
半夏从屋里冒出个头来：“医馆里来了个东乡王庄的人，说他家老人的老病犯了，少爷要赶过去医治，让我回来找几味药，再把前儿配的救心丸带上。那病人的病情有些棘手，少爷说今晚可能回不来了，大娘和表姑娘可有充饥的干粮什么的，我顺道带上，预备少爷晚上吃？”
青云一听，连忙往厨房奔：“有早上吃剩的几块烧饼，将就着还能做干粮，就怕不够你们吃的。麦冬也去吗？”
“麦冬哥已经跟着少爷过去了，我这就得走。”半夏皱了皱眉头，“几块烧饼不够吃，一会儿我到街口再买几个包子。表姑娘，再给我们备一壶水！”
高大娘在旁插嘴道：“你这孩子，怎么糊涂了？小曹大夫是去给人治病的，难道人家还不能招呼一顿饭？犯得着你又要备水，又要备干粮的？”
半夏苦笑：“大娘，您不知道，那家人不大通情理，若是少爷把他家老子治好了，一顿饭自然不在话下，但若病人治不好了，别说一顿饭，只怕立时就要被打出门来。我们少爷去他们家出诊过几回了，知道他们家人的脾性，因此才让我回来拿点吃的，早作打算。那位老爷子的病不是一天两天了，不过是熬日子罢了。我们少爷又不是神仙，哪能次次都能将人救回来？”
高大娘听了，忍不住念了句佛：“怎会有这样的糊涂人？这又不是急病，早该心里有数的。好歹小曹大夫也救了他家老人几回了，即便最终救不了，也不该将人打出来，果然是不通情理得很。小曹大夫真不该理会他的。”
“我们少爷说了，医者父母心，不能因为病人的家眷不通情理，就把病人的性命置之不理。那不是一个大夫该做的事。”半夏见青云拿了烧饼和水囊出来，连忙道了谢，匆匆背起一个药箱便跑了。
青云看了高大娘一眼：“大娘，您瞧，我曹大哥的人品多好呀，这不是比人家只一张脸好看的强多了吗？哪里就被人比下去了呢？”
高大娘怔了怔，古怪地看了看她，又想笑，又有些着恼，最后面色怪异地转身去了厨房。青云只当她是知道自己错了，得意地轻哼一声，嘴角微翘。
曹玦明这天晚上果然没回来，这不是第一回了，青云早已司空见惯，很淡定地跟刘谢与高大娘一起分享晚餐。
刘谢说起今日县令周康的家眷到达后，县衙里鸡飞狗跳的场景。周太太带来了比预料中更多的随行人员，即使蒋友先已经被安排到了吏舍，卢孟义与周大少爷周棣加上一半的男仆被塞进了主簿宅里，剩下的人还是无法挤进那小小的县令宅中。光是女眷和婆子丫头们，就足以挤爆周康的后宅了，最后还是周太太一声令下，命先前随周康上任的那个通房带着几个粗使婆子丫头，以及十来个男仆们紧急移居后街一处租来的房屋，才把居住问题解决了。
据说周太太十分温柔地向丈夫抱怨了他安排的不周，周大人也十分愧疚地向妻子赔了不是，但对于她说另外找一处大宅子让全家人移居的建议，却没有理会。周小姐向父亲抱怨时，周大人就把蒋先生的黑历史拿出来晒了，还非常严肃地说：“我不知道他是不是向你们说了些什么，但我绝对不能容忍他利用我的妻儿达成不可见人的目的！淮王别院是淮王妃的私产，并未抄没官中，我不能以权谋私，更对里面埋藏的所谓财宝毫无兴趣！若这财宝确实存在，我会上报知府大人，请府里派人来挖掘！”
周太太与周小姐都没再吭声了，倒是周少爷有些好奇：“什么财宝？蒋先生倒没提起这个，只是说父亲在任上委屈自己了，连好点儿的屋子都没住上，让我们来了以后多劝劝您呢，没想到他还有自己的私心。不过这淮王别院似乎挺有趣，儿子在京中也曾听人说起，当年淮王妃的父亲曾请来名家建造别院，别院中的家具有许多都刻有名家笔迹，有不少如今已经失传了。若有机会，我还真想去瞧一瞧呢。”
青云听到这里，几乎跳了起来：“这周少爷一定是故意的吧？他也想进淮王别院？！”
刘谢却道：“应该没有这个意思吧？周大人说了那里有官兵把守，外人不能随意进入，周少爷就没再提起这事儿了。再说，他即便要进去，也只是去瞧瞧里头的名家书法，哪儿还能瞒着人挖什么财宝呀？”
青云不以为然：“我就不信了，他要是真没算计些什么，何必非得要进淮王别院里瞧一瞧？”
刘谢道：“你管他进不进去呢？有周大人在呢。只是明儿你得备点儿礼物，打听一下，周大人的太太小姐可有空闲，若是有，你就过去问个好，送点儿见面礼，这是礼数。若是你心里觉得害怕，就跟钟太太、钟小姐她们一块儿去。”
青云明白，刘谢没有家眷在这里，但礼数上又要向上司的太太问好，只能由她这个干女儿出马了。到了第二日，她就准备了几幅上等尺头，还有两包糕点，然后向钟家送了个信。
钟胜姐很快就回了信，周太太周小姐初来乍到，旅途劳累，说是今日不见外客，若有人要上门拜访，就得等明天了。钟胜姐请青云陪她一道去，头一回拜访一位出身高贵的千金小姐，她心里也有些没底。
青云答应了，只得跟高大娘一起把糕点吃了，明儿再准备新鲜的。这时曹玦明赶了回来，脸色有些不好看。
青云忙问：“曹大哥怎么了？是不是病人有什么不好？”
“病人没事，已经缓过来了。”曹玦明顿了一顿，“你可是准备去周家拜访？”
青云点点头：“干爹让我去呢，礼数总是要尽到的。”
曹玦明有些迟疑：“你见到她们时……别说出自己的身份。”
青云怔了怔，不解地问：“为什么？”
“虞山侯府在京城里是显贵，他们跟楚王府有来往。”曹玦明看向青云，“周小姐还跟楚王府轻云郡主是手帕交，她也许听说过你父母的事。”
轻云郡主？青云心下忍不住嘀咕，这人名字跟自己还真象。
（为什么临近十二点的时候，总是要抽风？刷都刷不出来……）