菲尼克斯略微错愕，随后急忙摆手。
“哈哈，怎么可能！”
“那只不过是在城门口应付治安官的说辞而已，你们几位好不容易能够重见天日，老爹的意思是让你们来到西大陆最繁华的城市放松放松。
这一次我为你们安排的所有节目都是吃饭，喝酒，洗澡和睡女人，呵呵，怎么可能让你们再次拿起武器和人拼命？”
尽管只有13岁的年纪，菲尼克斯所表现出的圆滑与来练并不输于城中任何一位罗马商人。
同样都是缺乏父亲的陪伴，同样都是生活在母亲身边，他和文兰皇子的处境截然不同。
文兰与伊丽莎白生活在巴黎皇宫之中，每天睁开双眼后立刻有上百仆人进行细致入微的服侍。国政方面埃，艾克伯特已经处理好一切，完全用不到他们母子操心。
反观菲尼克斯。
商场如战场是一句十分贴切的形容。
菲尼克斯从小与默赫兰汀生活在君士坦丁堡，这里看似和平，实则永远暗潮涌动。想要将他人已经烤熟的蛋糕切下一份吃到自己的肚子里，这可不是一件容易办成的事情。
默赫兰汀不在城中的时候，云雀商会的大事小情全都需要依靠菲尼克斯拍板定案。从5岁能够记事起他就跟在母亲身边处理商会事物。
虽说此时他只有13岁，但却已经实打实的在风波诡谲的拜占庭商圈中生存8年。
“我们现在的生火已经可以远离战争，依靠金币为我们获得想要的资源了。
这不比苦哈哈的挥舞刀剑要舒服得多？”
不。
萨特摇了摇头。
这可一点都不比抽刀杀人来的容易。
罗马之所以能够持续两千年屹立不倒，正是因为罗马商人已经深入到西大陆所有国家，触碰到每一位居民的日常生活。
从希腊城邦中的渺小一支，到古罗马，到东西分裂，再到拜占庭帝国，尽管王国的名称随着时代的发展不断变化，但罗马人的血脉，文化，并没有丝毫改变。
这一切依靠的并不是宗教或者军队。而是每天驾驶船只马车，通行在各条商路上的罗马行商们。
如同河流般不断流淌的金币，才是铸成这伟大帝国的坚实根基。
“进了这座城市，不用太过紧张。”
“虽说这不是我们自己的王城，但是我云雀商会在君士坦丁堡还是吃得开的。国王寿辰的庆典活动明天才会正是开始，到时候咱们又会看到一个完全不一样的王城！”
车队缓缓前行中，打开车窗不难看到此时的君士坦丁堡人声鼎沸。宽度接近10米的宽敞街道上，密布着车马商队，吟游说唱者与杂耍艺人，从帝国各地涌入首都为国王庆生的人潮铺满街道，其中不时有高举旌旗的护卫在前往开路，为贵族领主的马车开路。
古劳尔，萨特和一众维京海盗兴奋的喝着菲尼克斯为他们准备的美酒，完全沉浸在自己的世界中。另一边，
甘尼克斯如数家珍的为阿尔弗雷德介绍各只旗帜上绘制的族徽，包括他们来自那一座行省，家族的领地包括哪些，支柱产业是什么等等。。。
能如此轻松的报出每一支贵族的来历，这可并不是一件简单的事情。
如同战士需要从小学会磨刀劈砍，熟悉王国内的所有贵族，这是商人们的必修课。
马车一路前行，走过繁华的商业街后经过高塔林立的学城区，最后来到一座朱红大门前。
不难看出，这是一座贵族的府邸。
“在这座城市里，穷人请客去市场。
普通公民请客去酒楼。
但是对于贵族和领主来说，随便进入一家酒楼点菜..这会被认为是没有朋友，或者在上层社会中遭受到了孤立。”
“不需要太长时间，可能短短一夜后，一传十十传百，三天之内店铺的生意必然会受到影响。所以贵族圈子里要么是将厨子请到自己家里来，要么是去其他贵族家参加家宴。”
“既然咱们已经不远万里来到君士坦丁堡了，进城之后多少领略一下商业王侯的日常生活。”
“也算入乡随俗了！”
“可是..咱们也没个请帖也没个介绍人什么的，就这么闯进人家家里会不会有些冒失...”
萨特感觉颇有些不妥，因为在斯堪的纳维亚半岛中，没有任何一家人敢说自己的粮食是永远充足的。
未经请示去别人家吃饭，这种行为甚至可能会爆发出血腥冲突。
没想到菲尼克斯却伸出一根修长的手指，轻轻摇了摇。
“呵呵，完全不用担心！”
“看到这面云雀会旗了吗？
在这座城市中，店铺多，客户多的人就是大爷！”
“所有的这群议员，贵族。他们哪一个不眼馋我云雀商会的这群客户？往下说，我们是鲸油，龙骨和上等毛皮的最大供货商，往下说，现在的诺曼底王国中拥有接近九百万人口。”
这么大的市场哪一个不眼红？
谁不想把自己的货物运送到巴黎城中？
菲尼克斯话中的含义对于阿尔弗雷德来说不难理解，因为他的生父艾克伯特能够取得现在的成就，正是因为一生钻研此道。
艾克伯特通过对法兰西，拜占庭与东土大唐细致入微的观察，早已发现在上层社会中，资本的积累依靠的是现金流与自己所能掌控的市场。
领主麾下的臣民越多，拥有的市场越大，在其他贵族眼中就越是珍贵。
默赫兰汀·奥沙利文本已在拜占庭帝国中名声扫地，然而正是因为背靠着洛基以及身后的诺曼底王国，她卷土重来，现在甚至已经拥有竞选商会会长的资本。
无论她能否当上，这种等级的商人在君士坦丁堡，依旧会是所有人求之不得的座上宾。
果然不出阿尔弗雷德所料，当马匹停靠在两扇深蓝大门前后，不用通报姓名，府邸之中立刻跑出一位管家模样的中年文士。
他满脸堆笑的站在马车边，恭恭敬敬的请出其中的每一位客人，如同多年的老友般将众人带入这座位于城中的庄园之内。
直到走进大堂，萨特都不清楚这家主人姓甚名谁，到底是何方神圣。
70