9.16 尼克尔森庄园

车队停靠在庄园正门。

薛妃走下马车。

提起裙摆走到斑驳的铁门前,伸手刚刚想要抚摸门把手。

数十年无人触摸的铁门早已被风雨锈蚀的如同脆弱蛋壳。轻轻一掰,雕刻成飞鸟形态的门把手就已从大门上脱落。

在这一刻,薛妃立刻清楚商君子那句“不要高兴得太早”背后所隐藏的含义。

伴随一声让人牙酸的推门声,薛妃与唐千叶走进杂草丛生的庄园之中。

苍劲有力的古树已经生长到和城堡一样的高度,其上攀爬着蜿蜒曲折的藤蔓。不知名鸟兽的巢穴悬挂在枝杈之上,动物粪便已经将树下雪白的大理石雕像腐蚀成一个让人作呕的颜色。

不难看出这里曾经也是一座奢华的庄园,只因为年代太过久远无人打理,变成如今这幅模样。

远望庄园破败的大门。1位身穿紫红外袍的罗马贵族站在倒塌的门扇之外,他的身后还有两名全服武装的治安官。

依照罗马律法,凡有能力在拜占庭王国覆盖的区域之内购买土地,皆自动晋升为罗马公民,享有公民的一切权利。

其中包括医疗,教育,信仰...以及最重要的选举权。

在薛妃进入庄园的第一时间守候在大门前,紫袍贵族正是受到市长的命令。在市长的眼中,薛妃虽说是东陆落魄贵族,但瘦死的骆驼比马大。

有能力在西大陆地价最高的君士坦丁堡购置房产,这人说不定也会成为日后选举道路上的一大助力。

这种人物无论如何也得让保民官过来结交一下。

“雪衣小姐,我们代表兰森·霍尔市长欢迎您在罗马居住。”

率先开口的正是身穿紫红外袍的保民官。这人拥有一身古铜色的健壮肌肉,栗色短发覆盖的面庞棱角分明,正是罗马人最喜爱的壮硕身材。

“霍尔市长知道这座住宅荒废许久,考虑到各位初来乍到生活上或许有诸多不便,特地让我送来了一些瓜果酒水,以及一封晚宴请帖。”

“7日过后,市长将会在不远处的霍尔庄园内宴请宾客,届时希望雪衣小姐能够出席,大人也正好能够借此机会为小姐引荐居住在周围的邻居和朋友。”

“至于我自己,我的名字叫做贝利科夫,和小姐您一样都是外来者。

我是角岭的保民官,在角岭地带遇到任何困难都可以进入进入我的庄园,无论婚丧嫁娶,雇佣士兵,甚至想要买卖房产...都没有任何问题。”

贝利科夫着重提及到“买卖房产”这四个字。薛妃并没有过分注意,但这简单的四个字却并没有逃过管家唐千叶的注意。

论拔出武器战斗,薛妃自是一把好手。

但是若论起人情世故,多年来专精于后勤保障的唐千叶要比她高明得多。

唐千叶缓步向前,将手掌藏在身后,隐秘的向薛妃做出一个稍安勿躁的手势。

随后,他从身后的货箱之中取出一只精致的木盒,走到保民官的身边。

三炷香后,当马匹全部送入马房,脚夫力工们开始从马车上搬运行礼的时候。

唐千叶已经抽着卷烟,套出关于这套房产的所有背景。

贝利科夫在君士坦丁堡城郊“角岭”地区已经做了25年保民官。

在这25年之中,这间名为“尼克尔森家族庄园”的住宅一直处于贩售状态。在这段漫长的时间内,也有过七八户商人贵族曾经对这片土地表示过兴趣。

然而仔细探查几日后,却全部打消了想要购买房产的念头。谷芌

按照正常的售价,君士坦丁堡城郊1公顷土地,外加三座住宅至少要价值10万-15万第纳尔金币。如果遇到海上贸易极为畅通的好年景,卖到20万金也并非不能。

然而25年间,贝利科夫却眼看着这栋住宅的售价一降再降,到现在只用不到7万金的价格成功卖出。

这所有的一切,源于周边庄园流传着一个古老的传说。

传闻七十多年前,这间宅邸原本属于一位修炼邪术的亡灵法师。

3间大宅包围着一整片庄园,背面还有十余亩耕地。这看似平静的庄园其实全都是户主“尼克尔森家族”掩人耳目的把戏。

这一家人全部都是抽取活人灵能以维持生命的死灵术士,传闻他们在大宅的地下修建了两层牢房,外加一处专门研究禁忌邪术的实验室。

平日里,他们身穿丝绸长袍,待人彬彬有礼。

当周围邻居有困难需要帮助时,尼克尔森家族的族人永远都会第一个到场。

要人出人,要力出力。

他们几乎从来不外出工作,但拥有用之不尽的金银。

商人们对于金币拥有一种源于骨髓深处的直觉,所有人都看得出来尼克尔森家族温和的面容之下隐藏着许多秘密,但是他们低调的居住在此,从来没有做出什么过分的举动。

因此也无人在意。

然而世上终究没有不透风的墙。

十余年过后,在一个暴雨倾盆的潮湿夜晚,角岭保民官“科里·克罗雷”的门前忽然响起砰砰的敲门声。

仆人连夜升起火烛,开门一看,只见两个枯瘦身影无力瘫倒在房门前。

老科里将2人扶起的时候惊讶的发现他们的瞳孔一片漆黑,全身的皮肤也是冰冷如尸体,没有任何温度。稍有神志的老人用并不熟练的拉丁语向老科里诉说他们的遭遇。

两人是从尼克尔森庄园的地牢中逃出来到。

地牢之中和他们同样的“活死人”还有至少200名,他们被这群邪神信徒从世界各地抓来,押送到地牢之内进行各种骇人听闻的恐怖实验。

这一次能够侥幸逃脱,还多亏了他面前的“活祭品”女童竟然实现了罕见的自由觉醒。

趁着守卫不注意,他们暴起杀人,掠夺钥匙逃了出来。

换做常人讲述这番故事,老科里未必会相信。

角岭周边居住着152户罗马公民。

论富庶,尼克尔森家族尽管慷慨,但称不上豪富。

但是如果说起教养,这一家人简直是老科里见过最有教养的罗马公民之一,任何人提起尼克尔森族人无不是竖起大拇指用力夸奖。他们又怎么可能在背地里是一伙死灵术士?

但转过头来,2位瞳孔漆黑,冰冷如同亡灵的活死人现在就在他的面前....

和所有罗马公民一样,老科里也是一名虔诚的圣主教徒。教宗对于所有邪神信徒的态度向来是斩尽杀绝。

将信将疑中,老科里冒着大雨赶着马车,连夜将两位可怜的儿童送入君士坦丁堡。

隔天清早,大批圣教军已经将“尼克尔森宅邸”团团包围。

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