第658章 入瓮城

汤小霜独自在帐中坐了良久,李柏帛终于回来,神色却不是很好。

“怎么了?”

李柏帛将事情说了,末了叹道:“我使了一招偷梁换柱,没想到弄巧成拙。现在吴阎王真以为王笑要取临清漕仓。”

汤小霜微微变色,问道:“你不将实情告诉吴阎王?若是误了军情……”

“他不信。”李柏帛道:“除非我把设计让鬼泥鳅骗他之事和盘托出,不然他是不会信的。但如此一来,我后手便用尽了。德州漕仓这批粮食一旦落在吴阎王手里,影响比走脱了楚帝还要严重……”

他来回踱了几步,道:“王笑没那么快来,我们还有机会。吴阎王急着派兵南下临清,他大军一动,楚军很有可能会借机突围。我已设法说服他,先将楚军歼灭再南下临清。”

“来得及吗?”

“明日便动手。”

汤小霜一愣,道:“但三殿下和孟先生还没到……”

“等不了了,周衍要杀、德州漕仓要拿,这两桩事想要办成,我只能行险一搏。王笑的人马已到济南,没时间了,只能明日便动手。”

李柏帛说完,便郑重对汤小霜道:“我想让你进城一趟,看看德州城可有异动,盯紧德州文武以免生变。”

“好。”

“本想着如今取了京城,往后不用夫人再出手,但这次实在是没人手可用。”李柏帛叹了一声,又交待道:“你武艺高,但也要小心行事。若是察觉不对,马上出城报我。”

“我知道。这些年什么麻烦没见过,德州城小事一桩。”

汤小霜不以为意地轻笑一声,换了一身布衣,抹灰了脸,执起长剑便悄然隐没在夜色当中……

李柏帛则是又出了自己的帐篷,回到吴阎王那,连夜调兵遣将。

黎明时分,德州府东城两道城门悄悄打开,吴阎王麾下大将许人凤领了一万精锐进了城。

他们在瓮城中摆上柴火,以油布盖着,又在地上淋上猛火油。接着,一万精锐与德州守军便隐在城墙上,身边还摆着一桶又一桶的猛火油。

许人凤也不解甲,检查了周围的情况以及兵卒的火箭,最后倚在城垛坐下来。

他在等,等楚军进了城,便在这瓮城上一把火将他们烧个精光……

时间一点点过去,天光大亮。

阳光从东边缓缓升起,喊杀声也远远响起……

~~

避雪店。

天光初亮之时,吴阎王便对楚军发动了攻势。

数十万人的大战又是杀得尸横遍野。

楚军粮食并不多,显然已开始节省分派,士卒的精神也不如前几天饱满。但也还没到很饿的地步,振起一腔血勇也颇具气势。

关宁铁骑被安排在南面,几次冲阵都带给瑞军极大的压力。

吴阎王便亲领中军守着南面,这次能否一战歼灭楚寇,首先便是看他能不能封死楚军南下的道路……

战场上士卒密密麻麻,如乌云一般。双方从清晨杀到傍晚,直杀得天昏地暗。

因人实在太多,瑞军后排的士卒执着刀站了一整天都还没当面见到楚军,只能听着震耳欲聋的杀喊声枯站着。这却也不是什么易事。战场上紧张的氛围压迫着他们的神经,每一刻都是巨大的折磨。

相比而言,秦山海的指挥艺术显然要比吴阎王高出不少。

哪怕是乱战之中,秦山海还是努力一点点地调整阵形,让士兵们能轮换着杀敌。

要做到这一点需要极大的耐心与高超的指挥能力,一天下来,秦山海浑身都被汗水浸透,因为脱水,整个嘴唇都显得苍白。

但就是类似这样的小优势堆叠起来,七千关宁铁骑领着两万锦州步卒,对阵三倍于己的瑞军老营精锐,鏖战一天也未落下风。

未落下风,但,突围不出去。

随着时间一点点过去,楚军已是力竭。

吴阎王指挥能力虽不如秦山海,却也是百战老将,终于将前方的久战的兵卒换上,让后排的生力军压上去……

“杀!”

战场一角,秦山渠提刀劈下,浑身上下都被鲜血浸湿。

他的大刀已然起卷,每次劈在敌军骨头上都要卡一下。他的虎口也破了,血流不止。

“他娘的!突不出去了……”

又杀了一人,秦山渠也终于没了力气,大骂一声。

“嘭”的一声,一员瑞军趁他分神便冲上来,刀劈在他胸甲上。

凭他盔甲坚固,这一下也是摔下马来,浑身都疼得厉害。

纵横沙场一辈子,最后死在吴阎王手上总是不甘。秦山渠鼓起最后一丝战意支起身,提起刀挡了一下攻势,又有几柄长刀向他砍来……

下一刻,忽听西面战场一片欢呼。

所有人一愣,林绍元策马冲来,救起秦山渠便向西面奔去。

“怎么了?”秦山渠目光看去,不可置信地喃喃道:“西面的登州营打赢了?这怎么可能……老子还没赢……”

但再不可能,事实摆在那里。

南面的关宁铁骑不能突围,西面的登州营却已击溃了瑞军。

只见那边瑞军四散逃去,登州营欢呼着,一边追击,一边招呼同袍突围。

秦山渠虽然觉得有些不服气,但也还是由衷感到高兴,大呼一声便道:“儿郎们,随老子断后!”

“快突围啊!老子给你们断后……”

楚军士气大振,呐喊着开始向西突围。

四面的瑞军四散逃窜,别处的瑞军在一阵慌张之后才重整好阵型,向楚军追上去……

双方都有步卒,行进得并不快,边战边走,又抛下一地的血骨与尸首。

吴阎王的中军始终跟在南面追截着,阻拦楚军南下。

一逃一追当中,德州城一点点浮现出它的身影……

~~

“报!德州知府已准备打开城门迎接齐王殿下,军情紧急,请速入城!”几匹快马飞速返回到王珠面前禀报道。

马上的骑士浑身是伤,说话间身子又晃了晃。

王珠沉着脸,思忖片刻,果断下令道:“进城!”

他身后的马车上,宋礼掀开车帘道:“吴阎王这么久不取德州城……太可疑了……”

“没办法了。”王珠四下一看,语气飞快道:“没办法了,这一路无处可为凭障,就算这是反贼的计,那也是阳谋。”

一句话,‘没办法了’四字他一共说了两遍。

若还有一点别的选择,王珠不会说这四个字。

从京城逃到沧州,他大哥王珍已如油尽灯枯一般病倒。王珠接手过南逃人马之后,面临的是更复杂的局面。

各路兵马还没磨合、粮草也已告磬、走丢了皇帝和孙白谷之后楚军士气开始渐渐低迷、士卒体力耗尽、伤兵的问题也显现出来……而瑞军那边经过沧州一役则是变得小心谨慎。

整合山东兵马、北上接应、再到领军逃到避雪店……这些日子,王珠已使尽了浑身解数。

但,也只能做到这个程度了。他一介商贾之子,也是初次经历这样的大战。到了这一刻,对方的大军逼过来,他已经没有选择……

“赌一把吧。”王珠道,冷淡的神情中是无尽的疲倦。

“唉,只能寄望于德州官员还忠心楚朝了。”

宋礼也没有更好的办法,长叹一声,回了车厢,在摇动的马车中对周衍跪下来,满面泪流。

“殿下啊……愿天佑我大楚……”

~~

“来了。”

城墙上,许人凤搓了搓手心里的汗珠,低声下令道:“放开外城、紧闭内城,等楚军进来了,片甲不留!”

外城吱吱呀呀打开,仿佛德州瓮城张开了它的血盆大口……

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