许若琳身后忽地传来一阵刺耳声响，许若琳只顾及自己的心惊胆颤，待许若琳转眸望向石俊臣时，只见石俊臣的胸膛木然挺了一下，石俊臣口中“唔”了一声。石俊臣的双眉紧皱似在忍受着某种艰难的痛苦。许若琳始料不及地晃了一下，两手一紧便抓住了石俊臣的胳膊，待到许若琳平稳之后才松开手上的力道，抬眼一望：“啊！”伴随着许若琳口中的惊恐叫声，许若琳和石俊臣一同掉进那深潭的漩涡中。
“噗通！”声落，谭面恢复平静，唯有谭上的浓雾激烈地搅在一起，使人接近不得。谭子外，浓雾中石俊恒身着深色袍子缓缓走来出来。石俊恒双手背在身后，那脸色冷峻颇有些深沉的目光盯住波澜不惊的谭面。两名大汉飞速赶来，单膝跪地急急呼道：“太子爷，属下办事不利，让其逃脱了。”
“混账！”石俊恒脸色一怒飞脚一扫‘哌’的声落，两名大汉躺在地。
“求爷开恩。”二人双双从地上爬起，跪地沉声说道。石俊恒冷眼睬了二人，冷冷启声：“中了本王的毒气，谅他也讨不到哪里去！”
“爷，英明！”二人齐声说道。石俊恒不语。石俊恒望着深潭忽地森冷一笑，阴暗的脸上尽是众人猜不透的意味。黑暗幽深的地洞，许若琳瑟瑟发冷的抱着双臂，木然得不知要往哪头去。石俊臣胸膛受了伤，此时石俊臣一只手捂着胸一只手扶着墙壁，也是木然的望向四周。
“这是什么地方？”许若琳脚步挪石俊臣身边，许若琳搀着石俊臣的身子，使石俊臣靠近石俊臣许若琳些许。掉落那深潭以为会没命的许若琳，谁也料想不到在沉了多久之后竟然到了这个地洞内。没错，这确实是个地洞。看四周像是故意建造而成的。洞中都用石砖切制而成，连脚上踩着的也是。这地洞四通八达，虽谈不上漆黑一片，但那光线也是暗色的看不清楚。
“这是什么地方？”这是许若琳浮出水面之后，向石俊臣问了多次的问题。然许若琳的思绪却在下一秒便顿住。等等！许若琳方才太过于惊愕，连脑子都忘记思维，许若琳只一股脑儿的问石俊臣。此时许若琳思绪稍微清晰些些，许若琳才蓦然发现许若琳对于此景是持着模糊的记忆！
“怎么了？”石俊臣见许若琳杵着秀眉，迫切的问道。
“你不是熟悉这里么？”
“不。”石俊臣摇头。
“不熟悉你却敢胆大的引我往那深潭跳？”许若琳惊呼。
“是急了些，但之前我就听闻过深潭下面有出口，只是一直没有下去探索过。再则，若不那样做，我们两个终归会被抓到。”石俊臣说的极有理，只是石俊臣的脸色苍白让许若琳心里担忧。许若琳的目光望向四周暗色地洞，许若琳看不到一点亮光更别说出口，许若琳心中一沉半响才叹了口气道：“这个地方我来过。”
“什么？”如想象许若琳当中一般此时此刻石俊臣的表情无不惊讶。近距离才看到石俊臣额头上的汗，许若琳一惊：“很严重么？他们对你做了什么？”许若琳查视石俊臣后背，却不见一点伤痕。石俊臣摇头不解释，随后抽出腰身的一柄短刀交予许若琳手中：“这个拿着防身。”
“你的呢？”许若琳一顿，心中涌上一股暖流。石俊臣拍了拍腰身的另一侧，些许苍白的唇缓缓说来：“出门之时就有给你拿着，为你防身之用，我这里还有，而其比你的锋利多了。”石俊臣调皮的眨了眨眼倒是使此刻的紧张气氛缓解些许。
这时许若琳听得不远处传来一声哀嚎，绝望惨烈的叫声在这幽暗的地洞中传来着实诡异。
许若琳手中的短刀“当”的一声从手中掉落，许若琳怔了怔看了那刀一眼，却不去拣，许若琳抬脚不听使唤的向那发声之处走去。
“许若琳？你怎么了？”石俊臣着急的声响至身后传来，然许若琳却像似没有听见般。石俊臣像似也看到许若琳的神色不对劲，石俊臣便手捂住胸膛缓步跟在许若琳身后。越走许若琳却越发觉得心跳的利害，那声音是从最里边传来，许若琳茫然迈步脚步一深一浅，直觉告诉许若琳到了。突然迎面吹来一股冷风，许若琳接着身上一抖寒风侵肌。
许若琳本能的双手抱臂，却见许若琳的裙摆上染着一片鲜血，那猩红的颜色如雪地上的大片红梅，鲜艳夺目直刺眼底。
“许若琳，别过去！”石俊臣正好赶到许若琳身边，一把拽住许若琳。许若琳打了个寒颤犹如梦境被人打乱般，许若琳木然清醒过来。许若琳这才发现空气中漂浮着浓浓的血腥味道，腥臭而浓烈，在鼻底徘徊不断。
“呃.”许若琳哪里见过这等血腥场面，虽没有晕厥过去但许若琳也蹲在地上作呕。
“你还撑得住么？”石俊臣也禁不住用一只手掩鼻一只手搀扶着许若琳，石俊臣面色紧张。
“没事。”许若琳抓着石俊臣的手臂已经战栗，许若琳强自定了定神这才看到幽暗的地洞里并无尸体，但猩红的血液流了满地渗进铺在地上的石砖，仿佛抹上了朱砂。许若琳的裙摆上血迹斑斑，诡异无比。突然洞内传来一声凄厉的吼声，许若琳瞪大了双眼，许若琳接着一个跨步便朝那声响走去。石俊臣的眸子明显的一惊，石俊臣很快便反应过来不顾自身伤疼一个箭步挡住许若琳的去路，石俊臣微微摇头道：“别过去。”
许若琳睬了石俊臣一眼，绕至石俊臣身畔，许若琳再次迈步：“我识得它。”石俊臣一愣，石俊臣眼色禁不住瞥向暗处，想必是怀疑许若琳在戏弄自己。
“我听过传言，那应该是本国的灵兽。你确定真的识得它？传言会食非本国人鲜血！”石俊臣便捂住胸口边快步赶过来，一只手挡住许若琳去路，石俊臣那眼色是惊悚的。
“它不食我。”许若琳道：“其实，说白了它就是一个长得巨大的老虎。”石俊臣脚步顿了一下面色惊愕。许若琳瞥了石俊臣一眼，许若琳整顿好心绪走了进去。幽暗的地洞，冷风凛冽。
石俊臣倾身靠近许若琳，石俊臣几乎贴着许若琳的身侧，石俊臣低语：“有无发现诡异得很。”许若琳一顿，许若琳低眸望了眼脚下的血泊，心下有些无以名状的悚然。几乎是一瞬间的许若琳掩饰住自己的情绪，许若琳悄声道：“不知为何，总觉得有某种东西在吸引我过去。”
石俊臣撤了扯许若琳的衣襟，石俊臣语气紧张：“谨慎些为好，现在我们势单力薄。”许若琳明白此时此刻的石俊臣有伤在身，自是不再如先前那般不惧怕任何事物。
“嗯。”许若琳冲石俊臣点了点头，许若琳打算听从石俊臣的话，哪知突然一声狂喊。许若琳快步上去，之间地上满是猩红的血色，满满的扑上来许若琳几乎窒息。暗色中，那吼叫的之物越发清晰在许若琳眼前。洞内的温度陡然降到最低，寒意使得阵子阵阵发抖，很快许若琳上去却见那满是鲜血的老虎。老虎倒在地，暗色中看不清是从那个躯体冒出的血，但明显感到老虎的不适以及奄奄一息。老虎双目闭着，许若琳猜想老虎身体应该弱到极限，因为许若琳以往没接近老虎便远远看到了那猩红双目。许若琳不由得心中一疼眼眶泛红，许若琳身子蹲地双手颤抖伸出向老虎探去。
“是你，救了我的吗？”许若琳倾身靠近老虎，几乎是贴着老虎的前额，许若琳低语道，随话而出的是许若琳眼眶的泪水。
“诶！小心！”不明起因的石俊臣判断许若琳和老虎这般靠近定会威胁到生命，于是乎石俊臣急急叫了声却惹得那老虎忽地睁开眼睛。老虎虚弱丝毫不影响老虎本能对人的抵触，此刻老虎的头牧地抬起。许若琳只觉得肌肤激起一阵战栗，许若琳本能的一抹手臂，顿时许若琳脑中变得空白一片。由于突然被惊到方才还温和的老虎牧地支起头颅，而那尖利的牙齿正好刮到许若琳的手臂。
“许若琳！”石俊臣面色煞白，石俊臣顾不得自己的伤跨步过去。谁知老虎却是又一甩头，惊骇得石俊臣连连后退，急的石俊臣豁然从腰间拔出匕首使出浑身力气朝老虎刺去。
“不要！”许若琳巨大的疼痛撕裂而来，许若琳顾不得那么多扑身过去挡在老虎跟前。
“你在做什么！”石俊臣的刀掉落在地上，石俊臣直直的朝许若琳望过来，石俊臣犀利深邃的眼神几乎让许若琳招架不住。许若琳身上已经渗出汗来，许若琳只得强自镇定抬头迎上去：
“不要杀它，它只是一只老虎！而其，它被巫师下了蛊，它要是死了，吴国也要遭殃。”许若琳几乎用尽所有力气忍住手臂的撕裂刺疼，许若琳张着唇发出微弱的声音，却字字清晰的传到石俊臣的耳中：“它救了我，竹林遇刺，若不是它及时出现，我早死
了。”老虎虽暴躁但碍于身体流血过多，或也因为许若琳的缘故，此时此刻老虎却也安静卧在远地呜呜的哀嚎。
“我们现在要做什么？”石俊臣无奈，石俊臣唯有皱着一双眉头，双手也不自禁的开始捂着胸口。忍着剧痛许若琳起身，许若琳凝视地上的老虎对石俊臣问道：“你认为，是谁伤了它这般严重？”
石俊臣狠了狠心：“才知你这宫女不仅脾性死倔，更比我这个小爷难伺候。”石俊臣顿住，望了眼地上的老虎续而再道：“跟着它的方向，定能找得到答案。但是，我不允许你节外生枝，别忘了我们现在是逃犯，身子各自有伤，被发现了后，我不保准再次套得脱。”石俊臣厌恶地睬了眼老虎。石俊臣蹲下身子将那掉在地而沾到血迹的匕首捡起，扯过一块布搽拭干净，重新装回腰间。
“嗯，我会的。”许若琳嗫嚅着开口，此刻的惊悚已逐渐退去。许若琳望着那奄奄一息的老虎，许若琳一只手不由得靠近轻抚它的头：“那次洞中相遇时就猜到你是老虎的，我很困惑，你为什么不杀我，反而对我温和相对甚至救我性命。虽然我痛恨你的残忍，杀了不少生命，但，终究是为了我。”许若琳的视线模糊眨了眨眼，泪珠颗颗滚落掉落到许若琳的衣襟之上，和老虎虚弱的面。似有感应般，老虎呜的哀嚎了声。许若琳的眼帘垂下说道：“我不要你属于黑暗，别害怕我会回来看你的。”石俊臣看着，石俊臣默不作声的走过来搀扶许若琳起身。
石俊臣和许若琳顺着血迹一直往前走，拐过几道弯便进了另一条地道，这条道路中都是用石砖切制而成，看起来没什么不同。要说唯一的区别，就是血迹越来越少，直至消失无半点迹象。这里，是一个名符其实的地下“宫殿”！洞中面积越来越宽阔，光线也随之越发亮骚，随处可见水的影子，听到哗哗的流水声响。水是从地洞两侧流躺的，传来隐隐的流水声，这似乎可以解释为许若琳落入深潭而在这里浮出水面，果然真是巧夺天工的设计！地道的尽头，便是一扇透着淡淡光色的铁门，判断铁门外就是出口，许若琳心中大喜，许若琳脚步也加快。
“等等。”石俊臣扬手暗示许若琳稍停片刻，石俊臣望了下那铁门面色疑虑：“你不觉得这一切诡异得很？一路前来除了那只动物以外，并无见到任何事物。更何况那只动物明显是人为受的伤。”
石俊臣这一说到使得许若琳心里几许疑惑，许若琳将视线从铁门收回低声说道：“若我记得没错的话，这个地儿来过几次，你所见的那道门我有闯过，但与这道并非一个道口。”
石俊臣一惊：“你到底都经历过什么？”
许若琳摇了摇头，许若琳环视着身侧的地：“之前闯的那地儿是在王府，而其我刚被带到王府时是被人以黑布蒙眼进来，那时只感觉周身空旷得很，就有怀疑是山洞有关，不过现在我可以明了这一切都是在地下洞行走。”
石俊臣面色凝重：“是吴痕哥哥？”
“对。”许若琳点头，许若琳把自己清楚的都说来：“我怀疑，这个地下通道和皇宫相接，通道的尽头是不是王府我不知道，但唯一可以确定的是：王府有出口。”
石俊臣惊愕：“难道太子哥哥说的是对的，吴痕哥哥一直就有争夺皇位的野心。”许若琳继续迈着步子朝那铁门走去，谁得皇位跟许若琳没有关系，此刻许若琳只想着出去能平安就好。
石俊臣来不及多想，跟上许若琳的脚步。铁门就在眼前，许若琳抬头间便见到铁门外的光线透到脸上来。石俊臣张开嘴，许若琳猜想石俊臣定会问许若琳怎么闯出这道门，然而却在下一秒石俊臣的嘴巴张得极大，毫不夸张的惊讶。如许若琳料想的那般，那铁门缓缓打开了。许若琳同是讶异，但许若琳却比石俊臣淡然些许，许若琳伸手拉过石俊臣就往铁门外走去。两人脚步双双踏出去，那铁门便戛然而止。
“这是哪儿呀？”石俊臣眼睛也眯着睁开一条缝：“好刺眼啊。”许若琳下意识地伸出手去遮挡，强烈的阳光还是顺着指缝漏了进来，直射进许若琳虚弱的瞳眸。
“怎么了？”许若琳嘴唇微张只吐出了一字，许若琳声调痛苦得拉长，许若琳全身像是被什么给碾过，散了架。
“你没事吧？”石俊臣的双眸开始适应光线，关切的问道。
（本章完）