郭岸行脸红了白，白了又泛紫，实在咽不下这口气来，手指着立在周雪桐四角的四镖师道：“将她拿下！”四镖师犹豫一下，郭岸行更是恼火：“怎么了？本少爷还使不动你们了！”他胜怒之下，倒还触发了隐在性子中的大少爷脾气。周念秋望他一眼，也不言语。郭湘婷只知道嘻笑着旁观，别人怎么生气她可不管，有了变故与新鲜，怎么都是好的。
四镖师见少爷发怒，自然不敢违拗，只得向周雪桐道：“周姑娘，得罪了！”“刷刷”地齐声拔刀。
周雪桐哪里将他们放在眼里，短剑指出道：“也罢，让这些人多多见识一下兰华剑的好处，他们才会拼死来抢！”众人听了只是奇怪，她怎么巴不得有人来抢兰华剑！
四镖师自四个方向挥刀来砍，顾及她的身份，皆不敢倾力相对。周雪桐却毫不客气，一使便是自己极精通的“粉蝶寻香”，剑身一声呼啸飞出，轻灵舞动，映着烛火，冷光闪闪，好似阳光下翩跹的粉蝶。那剑身牵着软链，这里一点，那里一刺，寻寻觅觅似得，软链舞动如波，看得人眼光缭乱。周雪桐身在中央，只如手持彩带跳舞一般，轻盈柔婉的动作，看起来是不痛不痒，可是四镖师始终近不得她身。
“杂耍行”六人见他们家人竟内斗起来，在旁评说，只能令他们脸上更无光。若要出手相助，更是无从下手，袖手旁观也是不安，便悄悄地离开了。周念秋、郭岸行都目不转睛地盯着周雪桐，既怕她受了伤，无法向周潜光与周平章父子交待；又不能放任她乱闹，心中很是纠结，哪里还有心注意他人。
其它些三教九流，行为多半龌龊卑鄙，巴不得他们内斗。“嗖嗖”几声，暗器直向周雪桐发出。周雪桐初时还能避开，到后面寡不敌众，剑法只会两三招，实在难以招架，手臂上已被划了一下。她手臂受伤，“呀”地一声捂住，四镖师连忙停手。
暗中又一枚飞梭射来，周雪桐剑鞘一挥，“叮”地一声挡落，愤然道：“你们这些人的卑鄙，还真没让我失望！”抬起头来，一双眼睛已盈盈地蓄满了泪水，“我的亲姑姑，亲表兄、亲表妹都不帮我，你们这些人便可将剑夺去了……哼，此剑我费了多大力才从爷爷那里取来，死也不肯让人拿去！”
端绮望着她孤单的背影，抬眸四望，见四周房顶、楼上走廊，亭子周围、水中埋伏了无数人要对这个小女子不利，恻隐之心大动。周念秋、郭岸行也十分不忍，低声道：“你好好地过来，不要再胡闹，我们当然会护着你！”
周雪桐神伤地道：“哼，你们不也是想让我交出兰华剑么？我绝对做不到！爷爷不肯教我剑法，我知道练此剑法，需要先练‘万紫千红手’，再修‘齐物神功’。我特意在外公那里住了些时日，让外公、外婆教了我。‘幽兰剑法’的剑招、心法，爷爷始终不肯告诉我，我便求他跟我多讲秋皇后的故事。他讲到秋皇后练‘幽兰剑法’的事，我便留神听，自己琢磨剑招与心法，终于才悟到一些。爷爷也终于说漏了嘴，说他以‘幽兰剑法’为蓝本，创出一套‘素秋剑法’传给了姑姑你，以后会传给我，叫我不要再想兰华剑了。我却偏要想，我换了兰华剑，拿了真剑南下来找姑姑，本想求姑姑教我‘素秋剑法’，好能悟出更多‘幽兰剑法’的剑招……”
“父亲发现你换了宝剑，猜到你来找我，所以就南下了。”周念秋于是说。
周雪桐继续道：“不错。我没有想到他发现得这么快，知道我一去找姑姑，就必然会给他拿住。所以我徘徊而行，一路上散播他带着兰华剑出来的消息，引人去抢夺。”
童千姿不解地道：“兰华剑明明在你手中，你爷爷手中是明是假的，你散布这样的消息，不是自找麻烦么？”
周念秋冷冷地道：“她就是要自找麻烦！引人抢夺，令父亲觉出身怀兰华剑的危险，他心里疼爱她，自然不愿让危险伴在她左右。父亲手中那把兰华剑本是假的，他也要将它说成真的，旁人也就不会去她那里抢。也因此，父亲到哪里，哪里就有许多武林人士聚集，使雪桐容易发现他的形踪。”
周雪桐道：“还是姑姑了解！”周念秋侧过头，不愿看她眼神里的得意。她又说：“到了暮云府，爷爷要等我去找姑姑，我当然不能自投罗网。僵持了几天，果然爷爷熬不住，说是让姑姑送表妹去京城，其实是想一静不如一动，指望我在路上找姑姑。爷爷的做法也真是不高明，我就到处惹麻烦，得罪人，散布消息说爷爷在此处，引得许多人过来……”
“那你爷爷到底在不在这里？”梁薇关切地问。
周雪桐笑了笑，捂着手臂上的伤口，忽然满腔委屈地道：“爷爷就算不在，见我被这么多人欺负，还能不出现吗？爷爷，你还要坐在那里闭门不出，我听到你的叹息声了，你那样担心，就要一直强压着坐在那里。我手臂上受了伤，流的血发黑，定然是方才的暗器有毒。你不来看看，那是什么毒吗？”正说着，两行泪水流下，打湿了脸上的面幕。薄薄的生绢被泪浸湿，紧贴在她脸上，隐约可见那秀丽的脸颊。
众人不禁四顾，心想周潜光到底人在何处，一时之间十分寂静。忽然“吱”地一声，梁薇对面那个飞楼之上，二楼最边缘的一间包间门被打开，走出一个人来。已近子夜，然而那人一身飘然白衣，雪白长发，反射着烛火的光辉，整个人好似笼罩着一层月光。他长叹一声，戚然道：“你精通用毒，又岂能让毒所伤。况且听你说话，一点不像是中了毒……”
周雪桐笑着抬头抹掉眼泪，说：“爷爷明知我没有中毒，不还是出来了？”
“我总不可能不管你。好桐儿，听爷爷的话，此剑留在我身边，只是一点念想，未必练成了它就是天下第一。你若想当天下第一，我与你外公尽可以将一身绝学传于你，何必非要执著于此剑。”周潜光好言哄她，溺爱之情溢于言表。这时看来，简直就像个糊涂的护短老人。
周雪桐倔强地道：“我未曾练成，爷爷无论怎么说，我都不会信！”
梁薇已无心计较周雪桐敢这样跟她爷爷软磨硬泡了——她敬重自己的爷爷，对天下的老人家都怀有敬爱之心，双眼只是盯着周潜光。说她对周潜光日思夜想，一点也不为过，这个老人家千呼万唤，终于哄着孙女出来了。他的白头发真是耀眼，白色衣衫果然飘逸十分，虽有了年纪，身姿却如青年人，挺拔笔直，面容看不甚清楚，只给一种清俊之感！他的样子，丝毫没令梁薇失望，她强压着心里的激动，若不是两个楼的距离太宽，她真想一下子跳过去。
周潜光叹道：“
桐儿，你还是自己将剑拿回来吧……”
“不！爷爷若要强行拿去，我便自刎在此！”她语气强硬，显得自己说得出做得到。周潜光向她一瞪，终究放心不下，站在那里直叹气。周雪桐又凄然道：“你若不教我剑法，这里有这么多人盯着我手中的剑，今日就算抢不走，来日也会抢的。爷爷知道孙女的脾气，就算死也不会让自己的东西给人抢去……”
郭岸行失声冷笑，无奈又怨怒地道：“原来你引得这么多人来此，就是为了让自己陷进危险之境，逼得外公不得不教你剑法！周雪桐，你真是个疯子！”
周雪桐不理会，举起手中的剑道：“反正剑在手中，一定有不少人想抢去吧！剑在我在，剑失我亡，反正我一定拿着此剑，练成剑法才罢休！”
郭岸行气得正要再骂，忽然半空中“嗖”地一声响，一根长绳，破空而出，如同游荡在水中的长蛇一般，直向周雪桐手中短剑而来。周雪桐看到要缩手，手背上已被长绳抽了一下，她倒硬气，忍下痛楚仍紧握短剑。那长绳“嗖”地一下波动，又卷了短剑的剑身，郭岸行顿时红了眼，仗剑而出，长剑向长绳砍去。
他运剑如电，闪光火石之间，人落在戏亭顶上，将长绳削去一节。那长绳仿佛是受创的蛇，连忙又隐在暗夜之中消失不见。周雪桐一个大意，兰华剑差点被抢去，见表兄相助，不禁笑道：“表哥，你终究还是帮着我。”
郭岸行看也不看她，精亮的双眼在半空中搜寻，冷冷地道：“与你无关，我看不惯有人暗中偷袭！使这长绳的除了‘子夜影’，还会有谁？你们这群贼子，偷尽天下宝贝，现如今还敢来偷兰华剑，还不现身！”
“郭二少还对我等心怀怨恨，以至于恶言相向？我等并不为盗兰华剑……”众人不知不觉间，正楼之顶已多出三个人，皆是一身黑衣，看不清相貌，中间一人手中提着一卷长绳。
他们出现得无声无息，梁薇陡然看到，吓了一跳。待知道他们三人便是“子夜影”，拉着童千姿的手，指着道：“他们是一群侠盗呢！”
童千姿道：“为什么说是‘侠盗’？”
梁薇如数家珍，兴奋地道：“他们劫福济贫，偷了那些为富不仁的富人，或者贪官的钱，分给穷人……”
端绮见郭岸行一见子夜影，愤怒异于平常，便拍一拍梁薇道：“不要说了！”子靖正想加入这个话题却被姐姐打断，笑一下不言语。
桑彪本来立在他们前面护着，听到她们说话，转回头来看，却不见了程安莹的踪影，一下子叫了出来：“程姑娘不见了！”
程堂主注意力全然在周雪桐身上，忽然听说妹子不见了，抬头去看，心里一阵着急，恨不得立刻追去。刚要动身，不禁又想，若是现在追上去，妹妹还是不肯跟我回去，不如听听周雪桐到底有何办法寻回被梅祖芳盗去的东西，寻了宝贝使妹妹不再愧疚，才好让她心甘情愿地同我回去。于是，倨傲地道：“你叫周雪桐是吧！你若是真能助我寻回我堂中宝贝，我便助你脱身，如何？”
周雪桐回眸向他笑道：“这个交易对我来说，可没有意义，我并不想脱身！”
程堂主暗暗恼火，骂道：“不识好歹！”
周雪桐迅速瞥他一眼，冷笑不语。
（本章完）