第170章 渐露峥嵘

第170章 渐露峥嵘

坤元19年的春节到了。

大周发生了很多变化,首先,军队已经于坤元16年末整合了,按照都督府的计划,征边军、羽林军、勋卫军悉数取消编号,统一合并为龙武军,原来计划称呼为英武军,可是,皇上执意称其为龙武军,言下之意不用多说了。龙武军共有将士40万人,分为中军、前军、后军,中军15万人,驻扎在山南省德庆县、林口县、怀台县,前军15万人,驻扎在湖广省宜召县、廷恩县、施建县,后军10万人,驻扎在京畿平同县、槐林县,皇上为龙武军大帅,姬绍睿为龙武军副帅,龙武军中军统领为辅国大将军廖坤波,副统领为怀化大将军谭振,前军统领为辅国大将军姬芈贵,副统领为怀化大将军姬芈颙,后军统领辅国大将军刘定坤,副统领为怀化大将军刘世海

。15省的府兵全部取消,其中,能征善战之士,大都进入了龙武军,剩余的,部分进入了省、州、郡、县的巡捕房,部分回家。

其次,朝廷中的大臣进行了大范围的调整,魏鑫自尽之后,司马云也辞去了左丞相职务,皇上没有挽留,准了他的辞呈,皇上于坤元16年8月颁发圣旨,何旭凯出任左丞相,徐义松出任右丞相,韩益廷出任左都御史,周世平出任吏部尚书,周元凯出任户部尚书,礼亲王病故,姬绍果出任兵部尚书,朱宝正出任礼部尚书,姬芈顼出任刑部尚书,匡思铭出任工部尚书,刘礼云出任大理寺卿。最令人吃惊的调整,是穆仁舟出任辉州府尹,其次,是周宗平出任辉州府丞,宋开宏出任韶康州知府。

最大的变化,是大周的国力和税赋,没有了世家的钳制,姬芈悦放心大胆致力于国计民生,他采用了周世平的建议,重商重农,利用财力,改善各省水利设施,同时,开恩科取士,重点看进士的实际才能,从坤元16年开始,赋税呈直线上升的趋势,户部的统计数字为:坤元16年赋税1200万两白银,坤元17年1800万两白银,坤元18年2200万两白银,而且,赋税的大头是商贸以及盐铁赋税,农业的赋税逐年降低,姬芈悦还逐年减轻农民的赋税,鼓励农户多种地,经过这几年的努力,大周的国力已经远远超过了大辽、大夏。

因为正确的治国策略,大周户数人口的数量猛增,坤元18年统计,至12月31日,大周15省户数2900万,www.youxs.org,已经超过了大辽、大夏两国的总人口数。

周世平身边的人也在发生变化,谭振不用说了,已经是龙武军中军副统领,柳牧钧是山南省巡抚,正3品朝廷大员,周延平在军中扎根,如今是正5品定远将军,驻守在槐林县,邓大彤亦留在军中,正5品定远将军,驻守德庆县,蒋松华如今是吏部郎中,正5品朝廷官员,宋国章是辉州通判,正6品官员,蒋义宏、杜聪云是吏部主事,正6品官员,周青书、周祥瑞、周富贵都派到县里去担任知县了。

上谷郡周家发生了巨大的变化,早超过了周元坤在世时的风光,如今,周家有2个朝廷2品官员,1个4品官员,1个5品官员,2个六品官员,3个7品官员,朝中军中都有,而且,这些人每年都要回上谷郡周家庄祭祖,每到年关,那种气势,让周围的人很是羡慕。柳夫人最终没有搬到京城,留在了周家庄,这里有着她太多的记忆。

周家的其余子弟,大都是朝廷吏员,有的在京城,有的在浙西省,凡30岁以下的,家主周元凯要求,一律要参加朝廷科举,周元凯严格要求家族子弟,不准仗势欺人、不准胡作非为,否则将执行家法。

周世平严格记住了魏鑫的话,他非常谨慎,身为吏部尚书,随时在皇上的身边,他也为亲近的人谋取官职,不过,每次他都是坦诚、明白禀报皇上和左右丞相,周世平的一句明言曾经令皇上非常开心:只要是忠于皇上,适当的私利是可以谋取的,皇上需要的是忠心、精明、有感情的臣子,不需要不懂感情的笨蛋和蠢货。

大周的一切都在朝着好的方向发展,不过,左右丞相不得不提出一个敏感的话题:册立太子。皇上已经登基19载,前些年,世家把持朝政,巴不得皇上不册立太子,清理了大周国内的世家后,皇上致力于朝廷和民生事宜,如今,眼看着大周慢慢富强起来,朝中大臣都明白,皇上可能要做大事情了,征战中原,统一中原。这个时候,所有人都想起来,皇上应该册立太子了。

何旭凯和徐义松非常恼火,册立太子是大周最大的事情,这不是皇室的家事,是关乎大周千秋万载的问题,朝廷中的大臣都是非常关注的,可是,皇上好像还没有册立太子的打算

。眼看着皇上的儿子慢慢长大,后宫之中,因为没有册立太子,隐隐有些火药味了,皇后娘娘仁慈,且没有儿子,所以在后宫中很是谦逊,于是,那些有儿子的嫔妃,便开始蠢蠢欲动了,眼睛都盯着太子的宝座。

皇上能力很强,有了12个儿子,个个生龙活虎,最大的姬仁皝已经14岁了,最小的姬仁宪才6个月大。而且,这几年,皇上心情好,一连封了5个亲王,皇上所有的兄弟,几乎都被册封为亲王了,虽然都没有在朝中任职,但册封速度令满朝文武大臣吃惊。

忧患远不及此,皇上见大周开始逐步富强,渐渐开始追求享乐,宫中的宦官趁机讨好皇上,在皇宫中取得一定的权力,何旭凯和徐义松不好过多干预,只能是旁敲侧击,明言宦官不准干政,这才令宦官势力有所抑制。

后宫嫔妃中,最为出色和精明的,是贵妃李婉。李婉的地位仅次于皇后,在后宫中很有话语权,为皇上生育了两子一女,李婉出身很好,聪明睿智,其手腕远远胜过皇后,近几年来,李婉的族人大为讨好,许多人被封官,虽然高官不多,但人数多,力量不容小觑。

皇上自坤元16年开始,陆续封了5位妃子,都是国色天香之貌,致使后宫的争斗更加激烈,这些争斗,直接影响到了朝廷中的大臣,谁都不知道哪位嫔妃的儿子今后是皇上,所以,对于后宫里的事情,假装不知道,对于嫔妃通过他人提出的要求,能够办到的,尽最大努力去办,实在办不了的,也是低声下气解释。

周世平特别反感妇人干政,历史上妇人干政无不是**荒透顶,周世平更加不愿意宦官把持朝政,那样大周必定走上**灭亡之路。但这些事情,牵涉到皇上的家事,周世平是不会多嘴的,一切都取决于皇上,皇上如果被宦官、后宫嫔妃迷惑,致使这些人出来干预朝政,周世平也不会含糊,拼命也要劝阻皇上,周世平相信皇上还是清醒的,至于享乐问题,有钱了,谁不爱享乐啊,何况是皇上,如今,内廷的开支每年已经涨到500万两白银,父亲周元凯是叫苦不迭,须知,坤元17年以前,内廷每年开支只有200万两,涨到500万两,皇上犹觉紧张,周世平劝父亲,不怕银子开销大,钱本来就是用的,这大周国都是皇上的,皇上要用钱,天经地义。周世平的意思周元凯明白,尽量少干预皇上的家事。

周世平不是逃避,既然进入这个圈子,就要适应,就要拼搏,没有天上掉馅饼的事情,好事多磨,过程曲折,甚至充满血腥,唐朝李世民多么伟大,名震古今,晚年不也栽倒在立储之事上面了吗。周世平牢记魏鑫的话语,不会放松自己,他全力辅佐皇上,不过多培植个人势力,无情最是帝王家,处于权力的顶峰,所有人都是无所不用其极,稍有不慎,粉身碎骨不过是瞬间的事情。得意不能忘形,周世平时时刻刻提醒自己。

周家如今是后宫拉拢的重点对象,特别是李婉,非常关注周世平的动静,周世平在皇上心目中的份量,她是非常清楚的,可以说,周世平对皇上的影响力超过满朝任何一个大臣,甚至亲王都比不上周世平。偏偏周世平在对待皇上家事时,非常低调,仿佛掌握了皇上的心思,周世平从不开口评论皇上的家事,从不谈及后宫中的事情,有时候,皇上偶尔问及,周世平也是环顾左右而言他。但是,有些事情是无法回避的,周世平已经到了吏部尚书的位置上,想躲是躲不开的。

坤元19年的春节刚过,周世平便被皇上注意到了。

坤元19年2月21日,养心殿。

“世平,朕好久没有和你聊天了,今日,我们君臣好好说说话。”

“臣遵旨

。”

“世平啊,如今我大周国富民强,百姓安居乐业,将士士气高昂,府库银两充裕,你以为,是否可以征战中原了。”

“皇上,臣以为时机已经成熟了,皇上可以着手统一中原的事业了。”

“很好,世平,你是最了解朕的心思的,依你看,首先应该从哪里下手啊。”

“皇上,臣以为应该首先征战大夏。”

“世平,朕有些不明白,根据暗影提供的情报来看,大辽如今是羸弱不堪,已经被世家彻底掏空了,而且,世家之间相互倾轧,致使国力更加疲敝,民不聊生,反观大夏,那余海魁颇有能力,已经基本控制了世家,几年来,国力得到加强,不是那么容易对付的,恐怕倾大周之力,勉强能够灭了大夏,如此,大辽岂不是讨好吗。”

“皇上,正因为如此,臣觉得应该先灭了大夏,只要是征战,总要耗费钱粮,就是征伐大辽,我大周依然要付出巨大的代价,到时候,大夏稳步发展,国力渐渐加强,就不好对付了,皇上,臣以为,只要灭了大夏,大辽是不会有什么威胁的。”

“世平,你说的有些道理,不知你是如何考虑的。”

“皇上,臣只是有些初步的想法,我大周不必要单独面对大夏,可以想办法和大辽联合灭了大夏,那样,今后的事情就容易多了。”

“好,很好,朕也是这么想的,你找到睿皇叔、果皇叔,尽快商量出具体的计划,朕准备今年便发动对大夏的进攻。”

“臣遵旨,臣一定尽快请示睿亲王、果亲王。”

“世平啊,何旭凯和徐义松提出了册立太子的事情,你怎么看。”

“皇上,这件事情,臣还没有想过。”

“世平,不要糊弄朕了,你是什么人,朕难道不知晓吗,册立太子乃是我大周举足轻重之大事情,历朝历代,教训颇多,朕是知晓的,想必你亦是饱读史书,想着不要掺和到皇家的是非中去,世平,你错了,朕依靠你、看重你,不仅仅是要你独独忠心于朕,你还要替朕考虑大周的将来,册立太子,关乎大周之将来,朕不得不慎重,你的眼光,朕是相信的,今日在这养心殿里,你说出心中的想法来,不要有顾虑,大胆说。”

周世平暗暗叫苦,真是哪壶不开提哪壶,一直躲着这件事情,可是,事到临头,还是躲不过去。

“皇上,您还记得魏鑫魏大人吗?”

“朕当然记得,世平,你提到魏鑫是为何啊?”

“皇上,魏大人去世前,曾到臣的府上拜访,和臣说了一番话,其中有很多是他亲身的感受,魏大人说到了权臣,何为权臣,魏大人认为,权臣是治世之良臣、乱世之枭雄,一人之下,万人之上,掌天下权柄,上受皇上之宠信,下受百官之拥戴,可定一国之兴衰,可调动天下之力量,可随意处决人之生死,醉卧美人膝,醒掌杀人权,权臣最大的亦是最重要的职责,便是无条件忠心于皇上。魏大人曾经是这么想的,可惜,他没有能够坚持这么做。臣以为魏大人说得很有道理,臣曾经向皇上坦言,人都是有私心的,人都是不容易满足的,正因为如此,才有无数人为了荣华富贵而奋斗,皇上给予臣子荣华富贵,臣子便要为皇上分忧解难,不能够时时刻刻想到皇上的恩德,却为了自身之利益考虑,这不是做臣子的本分,这样的臣子,迟早是要出问题的。”

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