笛福尼笑出来，“好吧，这样的价值，我只能坦然接受了。”他顿了顿声，笑容随后消失，恢复严肃模样，“格罗特先生，机械之龙计划已成功，运输出去的成熟机体通过验收，在火焰联盟数位龙骑士的帮助下，实战评级也得到非常高的评价。装备完整的武器模块，由龙骑士正规成员驾驶，在实际作战效果与破坏力上，甚至超过野生种龙类。”
“仿制固态红水银的出现，契合环境的灰环弹药，还能让机械之龙的战斗力上限变得更加强大。机械之龙达到这一步，已超过当初计划启动时的预期了。况且、、、”他看向办公室外，视线尽头是安静躺着的究极之龙所在，“况且还有它在，当中大部分资源及零部件都不是我这边的，但设计与制造方面的骨架都依托机械之龙计划，这一点存在，我已经没有多少遗憾在了。”
“最后的遗憾，就是没有亲自操控一具机械之龙去天空上看看，没有操控它去实际战斗。不过，这个遗憾必定会被补全，在不久后，就能实现了。”
语速加快后，笛福尼很快说完想要说的一切。他深呼吸，稍显激动的情绪恢复平静，不再有波澜，“请原谅我的、、、抱怨与没有什么意义的话吧，格罗特先生。远海共同国内的状况是什么样子，我非常清楚。联盟面临着怎样的问题，也可以猜测到一部分。”
“所以，”加重的语气下，是笛福尼完全放松下来的表情，“真地用不着，也没有如此去做的必要性。一百六七岁了，再有三年就将步入衰老期。要活到两百来岁的极限，三年后就得开始插管子。不想一直躺在环境冰寒的冷冻病房里，就得少活十几年。况且进入衰老期后，力量的使用上也存在限度。全力去战斗的次数锐减，进行一次就得休息两三年。”
他感叹着笑起来，“没有必要性，远海共同国变成这样，本就是我自己造成的。以为机械之龙计划就能让很多家族们加入进来。但此刻看来，比起在权利和利益当中周旋，还是当一个单纯的厂长更加适合我。更喜欢简单的事情，和没有情绪的冰冷机器们打交道，让人安心且舒服。”
格罗特听着笛福尼的话，期间去拿了另一个酒杯，给笛福尼也倒了杯酒。
“我的资料，读过吗？”
“帝国出版的传记？”笛福尼接过酒杯，喝了口后疑惑着询问到，“如果是介绍格罗特先生你的生平事迹等等，就肯定知道了。帝国第一代骑士王的名声，纵使在远海共同国内被宣传成为反面人物，但成为手术者后，不会没有人不去向往。”
“谢谢你的赞美。”格罗特举了举杯子，“那你肯定知道我会加入军队，成为一名军人，源头都是我的祖父了。”
没有等笛福尼接话，格罗特自顾说起来，“很多人都说，我的祖父为我加入军队打下了坚实的基础，强壮的身体也好、枪械的熟练使用、还有思想上的教育等等，当中都有我祖父的影子在。正是因为从小的教育和培养，我过后能在军队中显得突出，并成为阿瓦隆机构的实验体、、、嗯，能与阿瓦隆机构合作吧，毕竟那时的手术并不成熟，身体和精神意志达不到要求，出现枯化现象而死去的几率接近百分之九十九。”
“我承认，祖父的培养和教育在当中起到了巨大作用。可你们只关注到了这些培养、教育让我有了超过同龄人的基础，却并未有人想过我是否真地想要进入军队，并成为军人。”
“你知道理想当中，我想要的身份是什么吗？”
笛福尼摇头，没有开口说话。
“一个火车司机，还是超远程长途列车的那一种。从一个国家到另一个国家，从一处地域到另一处地域。理想当中，火车驾驶室宽敞，配置了最先进的分析机，并且还有小房间，里面放着一张钢板床、一台收音机、一台黑胶唱片机与复数的唱片。驾驶累了，就用分析机自动驾驶，自己去床上躺着睡一会儿；靠站时，就在小房间听当地买来的黑胶唱片。”
说这些时，格罗特的脸上满是笑容。
“理想的生活，仅是听着就能让人心生羡慕。”笛福尼评价。
格罗特很高兴，“谢谢肯定，我也是这样想的，理想的生活。”
“可是，这样的理想生活，我从未享有过，无论是人生的哪一个阶段，都没有。在战场上，我驾驶过战车、装甲车，也驾驶过简陋的仿生机械和当时的丑陋战甲。过后，螺旋桨飞机、空艇与飞空艇等等，我同样有驾驶。当然，礼车就不用说了，也是熟悉的交通工具。”
“但直到我死亡，我也没有驾驶过火车。以我后半段人生的力量、权利，拥有一辆理想中的火车，并能在一段长距离铁路线上开过去一趟，自然没有丝毫难度。可它始终不能实现。活着的后半段时间，自己为自己而活的时间很少很少了。即便是现在回想，得到结论也是一样的——自己的价值在不知不觉间，已经去到别人身上了。自己能决定的东西看上去很多很多，但实际上，是很少的。”
“笛福尼，其实现在的你比我好上很多很多了。至少机械之龙计划还是由你在决定。不过，当你加入联盟后，你的价值就是由联盟决定了。以至于生命等等，大部分也是属于联盟。远海共同国也有类似帝国军部学校的学校在，新生进入都会签署协议，当中的死亡协议，你应该知道吧？”
笛福尼点头。
“知道就行，所以你当前的思想很危险。好的方面，看似开朗。可实际上，如同你这般的手术者会如此去思考，求生欲望与自身意志等等，都会受到巨大影响。联盟内有大量成员，其中很多人都可以无所谓自己的性命，但很明显，你不在此列。”
格罗特这时喝完杯中的酒，“你要清楚，为了避免围绕在你身边的危机，拖延时间，等到艾琳诺小姐可以回来后相大陆，彻底将危机解除掉，火焰联盟那边进行的计划可不是找一片空地，点燃一堆烟花庆祝那般简单。”
“当然，我们都知道你就此被处理掉，这片工厂被敌人控制，一些机械之龙成品变成敌人的战利品，的确会是最优解之一。如此做，联盟的损失能降到最小。不过，没有人规定了做选择题时，就一定要选择正确的答案。
“别人说第四个选项才是正确的，但你完全可以把他的脑袋按在桌子上，然后用枪抵着他的太阳穴，礼貌询问他说‘我认为第二个答案也是正确的，不知道你是否赞成’。”
笛福尼笑，格罗特随后倒满酒杯，举了举杯子，“我很羡慕你，也羡慕佩金兹，至少你们都驾驶过火车，但我还是想想的状态。”
“肯定会有机会。”笛福尼安慰说。
“希望吧。”格罗特回答，“十来天前，佩金兹联系我时，卡西亚已经制作好了核心物品，现在的时间点，大概所有准备都已经完成。”
“喜欢驾驶机械之龙，那就需要尽情的去驾驶，长时间的驾驶。”格罗特最后补充一句，“仅是驾驶一次，在半空中转个圈就被打落下来了，那场景，未免和你自己所想的非常不符合，对不对？”
“好像是这样。”笛福尼回答。
(本章完)