曹植暗叫好险，心想亏得杨修临死之前倒打一耙，不然这会大叫饶命的便是自己了。曹操摸了摸他的头，笑了笑，道：“让你受惊了。”
曹植问道：“爹爹打算如何处置德祖？”
曹操愤愤地道：“枭首示众，以为与公子交结者戒，又何必问！”
曹植为了不让杨修死无全尸，脑子里飞快的转着主意，突然间灵机一动，跪倒道：“德祖是与我走的很近，我当时不知他其中竟另深意，一时鬼迷了心窍，竟对他言听计从，如今悔之晚矣！若论罪过，孩儿的更大，就请爹爹责罚孩儿，而保住德祖的全尸吧。他毕竟和孩儿相处已久，孩儿实在不忍看到他死后还不得安宁。”
曹操道：“傻孩子，他根本是在为丕儿张目，欲加害于你，你被他骗了竟还为他说话，这人就爱自作聪明，哼，饶他不得！”
曹植道：“德祖是大哥派来的，这只不过是德祖的一面之词，是否属实还有待查察。我看他不过是仗着聪明，想要助我成事，从中捞些好处罢了。再说此事颇为暖昧，若暴之于市，老百姓们不明就里，一定会议论纷纷，到时谣言日起，甚嚣尘上，对爹爹也是大为不利。”
曹操点了点头，微微一笑，道：“还是你识得大体，顾得大局。好，就依你，我会封锁消息，对外就宣称他身患重病不治而死。”
曹植心中一喜，道：“多谢爹爹。”
曹操拍了拍他的肩头，道：“就这样吧，我回去了。”
曹植道：“孩儿恭送爹爹。”
曹操一摆手，道：“不用了，你受惊不小，好好休息吧。”说着向门外走去。
曹植还是送到大门之外，见曹操走远，长长的吁了一口气。
曹操回到相府，来到书房，坐于案旁，一言不发，面沉似水。那位屡进馋言，恨不得曹植不得好死的近侍知他前去修理曹植了，心下大喜，暗中念叨，道：“大公子有福，马上就要当世子了，我叨他的光，也能跟着飞黄腾达，锦衣玉食矣！”可候了半晌却没听到一丝动静，不免觉得曹操雷声大雨点小，办事一点都不爽利，正焦急间，却见曹操面色阴沉的转了回来，一言不发，不禁大为纳闷，壮着胆子问道：“魏公可是在为三公子生气？三公子只是年轻不懂事，魏公教训一下也就是了，可别气坏了身子。”
曹操向他瞧了一眼，问道：“你怎么知道我是在生他的气？”
那近侍道：“魏公从三公子那里回来便脸色难看，小的料想魏公应该是在那里遇到什么不开心的事情了。”
曹操哈哈一笑，道：“你还真是聪明。”
那近侍陪着傻笑两声，道：“承蒙魏公夸奖。小人原来蠢笨无比，只是整日陪着您，受您的熏陶，自然就机灵那么一二分了。”
曹操冷笑道：“我看还是蠢笨无比好些，这次你还真就猜错了，我根本不是在生植儿的气。”
那近侍一脸惊诧，心中想问曹操到底在生谁的气，却怎么也没胆子问出口。
曹操向他瞧了一眼，问道：“你是不是想问我在生谁的气？”
那近侍不自禁的点了点头，跟着觉得不对劲，又连连摇头。
曹操怒目瞪视着他，厉声道：“我就是在生你的气！”
那近侍打了一个寒战，膝盖一曲，跪了下来，道：“小人一向尽心服侍魏公，自问本没有做错什么啊，魏公怎么会生小人的气？”
曹操冷笑道：“没有做错什么？”打开抽屉，取出曹静写的那封信，在他面前晃了一晃，道：“知道这里面写的什么吗？”
那近侍一脸迷茫，摇了摇头，曹操道：“这信是静儿写来的，信上说子建、子恒在长安曾闹过一点不愉快，会考前夜，子建曾亲眼看到子恒执刀闯入他的屋内将他的手指划伤，而子恒却说自己在后院中莫明其妙地被人击晕，这事太过匪夷所思，长安那边至今也没查察明白，静儿让我自己判断，你这么看？”
那近侍早已思维停滞，满脑子都是浆糊，哪知道怎么回答，再者这事若是冒冒然乱答，极有可能要被大卸八块，说道：“小人是何等样人，如何能懂得这其中原委？这其中的玄妙，魏公自然一下子就想明白了，魏公的英明睿智小人又怎能及得上万分之一，魏公便是叫小人回去想上个十年八年，那也是想不明白的。”
曹操冷冷地道：“你倒挺会拍马屁。长安这事先放在一边，祭天这事不也十分离奇古怪么，子恒在祭天途中中伏，而子建恰好不在，刺客之中竟还有子建的人，如此一来，几可说是铁证如山了。而子建却说他在郊外遇到一位女子，为了送那女子到平原，以至于错过了时辰，这事我也查实了，有人曾在去平原的路上见过子建和一女子走在一起，证明子建并没有说谎，你说说这事又是怎么一回事？”
那近侍只觉头大如斗，道：“小人委实想不明白这其中关窍。”
曹操笑了笑，道：“本来我也不明白，可是近来发生的几件事让我想明白了。”顿了顿，道：“现在来说说那个神秘女子，子建在长安见到那女子之后便对其一见倾心，为其神魂颠倒，茶饭不思，可是这事极其秘密，连静儿都只是隐约猜到其事，唯一知道此事的便只有当时和他朝夕共处的子恒了。我曾问过子建，他言道他一时心痒难耐曾和子恒说过此事，而祭天时子建什么人不遇到，却偏偏遇到了那个女子，则难道不值得让人怀疑么？”
那近侍听曹操渐渐的怀疑到曹丕的头上，暗暗叫遭，心想自己今后的富贵可全都指望曹丕了，若是曹丕没戏，不但这场富贵将成镜花水月，连这条小命也随时都有玩完的危险，想此，一颗心不自禁的突突乱跳，说道：“这说不定是……有人暗中布局，欲陷害大公子，大公子宅心仁厚断不会做此禽兽不如之事。”
曹操笑道：“说得好！你说陷害者另有其人，倒也说的通，可是那人如何知道子建喜欢那个女子？子建并非贪花好色之人，若用其他女子，他根本不会上当的，也只有用这个女子，才能收到奇效，这点若不是非常了解子建之人，又怎能知道？”
那近侍心念一转，道：“贾福是小姐的夫婿，小姐知道，贾福就一定知道。贾福向来与魏公为敌，说不定是他搞得鬼。”
曹操拍手道：“说得好！可是这贾福也可以排除了，贾福虽说惯于装神弄鬼，却也光明正大，你若不去惹他，他一般不会主动来惹你，且他从不屑使用刺杀、诬陷这一类下三烂法门，要就是在战场上见个真章，而在战场上行使诡计，向来无所不用其极，各家皆是如此，岂独他一人？再者那个女子也是贾福的夫人，贾福深爱于她，如何肯沾污她的清白名声？且她怀有身孕，又如何能来邺城行使诡计？”
那近侍道：“这个小人便不明白了。”
曹操道：“我早已有心立子建为世子，曾集众文武共议过此事，子恒一向留心此事，又怎会不知道？自然视子建为眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快。因此我看了那封信之后，便有些怀疑子恒了，于是我便出言试探，你果然大肆抨击子建，将杨修教他之事一五一十的捅了出来……”
那近侍闻言便暗暗叫遭，心中砰砰乱跳，身子不由自主的抖了起来，只听得曹操续道：“杨修常给三公子出主意，别有用心，这点不用你说，我早就已经知道了。而你这么不遗余力的落井下石，唯恐子建不死，到底是为了什么？”
那近侍打了一个寒襟，道：“小人怕魏公受三公子之欺，这才出言提醒，实是出于对魏公的一片忠心啊。”
曹操冷笑道：“一片忠心？你暗里收了子恒多少好处？你倒是发财的紧啊！”
那近侍大吃一惊，手心里冷汗直冒，身子抖个不停，寒毛倒竖，寒意之透骨髓，心中兀自存着一线希望，狡辩道：“哪有此事，魏公切勿听他人胡说。”
曹操道：“你们一再为子恒说好话，我心中便已有所怀疑了，只不过当时我一时不明，认为子恒确如你们所说的仁孝谦和，因此虽心有怀疑，却也没往心里去，对子恒的好感也就多也几分，这才迟迟不能决定世子人选。可最近发生的几件事，使我越来越对子恒的人品产生质疑，于是我便暗中差人查察，子恒能买通子建的左右，偷出答教十余条，难道我就不能买通子恒的左右？说说吧，那日我让你去搜查子恒府时，你悄悄地到他府里密谈，都说了些什么？”
那近侍险些吓得晕了过去，喃喃道：“小人根本没有私下去过大公子府上，还请明公明鉴。”
曹操道：“难道你还要我叫出那个人来和你当面对质么？”
那近侍像堆软泥般的委顿在地，过了良久，回过神来，求饶道：“小人一时见钱眼开，还请魏公饶了小人这一回吧，小人再也不敢了。”说着便咚咚咚地磕起头来，好似捣蒜一般。
曹操道：“你知不知道为什么我今天和你说了这么多，还将心中的所有秘密都对你说了？”
那近侍一脸迷茫，摇了摇头，接着突然醒觉，吓得头皮发麻，汗流浃背，全身发颤，牙齿相击，格格直响，曹操笑道：“你明白了？哈哈！没错，因为死人是一个字也不会说出去的。”手一挥，大声下令道：“来人啊，将这家伙给我拖出去烹了！”
守在门外不远的亲兵轰然应诺，跟着脚步声杂沓，四名亲兵大步抢进殿来，横拉倒拽的将他拉了下去。
那近侍吓得一股浑黄的液体从裤管中流了出来，连声叫道：“魏公饶命，魏公饶命。”
曹操冷冷地道：“上次你的舌头险些被割了去，竟还不吸取教训，仍就在不停的搬弄是非，这就叫：‘天作孽，犹可恕，自作孽，不可活！’”说到这里声色转厉，大声道：“将这家伙的嘴捂上，省得他再乱说！”
嗤得一声响，边上一名亲兵伸手在他衣襟上撕下一大片布来，揉成一团，趁他乱叫乱嚷，嘴巴张得老大之际塞进他嘴里，往里使劲按了两下，将他的嘴赌了个严实。那近侍叫得正欢，突然之间嘴被赌上了，憋在心里的一肚子话也就喊不出来，只是唔唔唔的几声闷响，谁还知道他在说些什么？
广场上已放着一只大鼎，下面堆满柴伙，但见火苗乱窜，火星四溅，劈啪毕剥之声不绝，过不多时鼎中清水便开始沸腾，不住冒着气泡。曹操御用大厨亲自监刑，一看火候差不多了，大手一挥，两名亲兵架着那个已被吓得晕了过去的近侍来到鼎前，使劲一掷，便将他投入鼎中……
过不多时，一名亲兵来到曹操书房，禀道：“那近侍已经被烹了，特来禀明魏公。”
曹操点了点头，跟着点了十多个素所亲信近侍的名字，道：“将这些人也一并烹了，让其他近侍都去看看，也好让他们以后这嘴都把牢一点，谁再敢乱说话，这就是榜样！”
那亲兵应道：“是！”
所谓烹人之刑就是将人投入鼎中活活煮熟，这在春秋战国时屡见不鲜，甚至比砍头都常用，但由于过于残忍，在三国时已不常用了。此番曹操于一日间连烹了亲信近侍十余名，在场观刑的其他近侍从未见过如此惨刑，尽皆吓得魂不附体，两股颤颤，面如白纸，一些胆子较小的家伙，一没忍住，尿水长流，裤中淋淋漓漓，好在除了自己之外，没有其他人知道，不然这丑可就真出大了。更有甚者一听到受刑之人撕心裂肺的惨呼之声，便吓得心脏病突发，两眼一闭，委顿在地，两足一挺，一命呜呼了。
虽说曹操并没有说为什么将这些人给煮了，但明眼人一看便都明白了，众近侍这才知道原来曹丕的钱不是那么好拿，搞不好会有被人当成下酒菜的危险，那些没收过曹丕贿赂的暗自庆幸，暗叫好险。而收过曹丕钱财之人，则纷纷捧着金宝到曹操面前自首，胡乱磕头，痛哭流涕，鼻涕一把眼泪一把的痛陈自己之非，言道自己一时鬼迷心窍，收了曹丕的钱财，眛着良心为他说好话。如今自己已然做了深刻反醒，认识到了自己的错误实是罪无可恕，决定痛改前非，肯请曹操给自己一次改过自新的机会，从今往后自己一定重新做人，忠字当头。跟着赌咒发誓，一定要永远效忠曹操，服侍他鞍前马后，给他做牛做马，百死无悔。然后便落井下石，痛骂曹丕不是东西，为了达到自己不可告人的目的，竟然做此下三烂的手段，当真是用心歹毒，其罪当诛。其时这些近侍为了保住自己的小命，也就顾不得那么许多了，将自己和曹丕私底下的那些见不得光的事情一股脑的全喷了出来，曹丕的奸谋彻底的暴露在曹操面前，曹操将诸般事情一一印证，更加证实了自己的猜测，当即便将曹丕召进府来，冷冷地问道：“子恒，你的钱好象很多嘛？”
十余名近侍一朝被烹，这在邺城可算是天大的事情了，曹丕自是早有耳闻，进府来之时，便已心如鹿撞，惊惶不安，此时听得曹操这么问，吓了一大跳，双膝一软，跪倒在地道：“孩儿知错了，求父亲饶过孩儿这次吧。”