“扑！扑！扑……”
“大将军饶命啊！大将军饶命……”
雪地上，趴着二十个士兵，正受着军法的惩罚。由于天气太冷了，才几棍下去，便打得这些士兵哭爹喊娘，纷纷向李靖求饶。
他们为何会触犯了军法？
这得怪他们粗心大意，这是他们出征以来，首批触犯军法的人。自从杨义发高烧起，李靖就安排这二十人照顾杨义，其中包括两名军医。
在他们的照顾下，杨义的病情不但没见好转，而且越来越严重了。由于找不到药方，李靖只能下令急行军，两天两夜走了三百里多路，来到并州城。
要不是李勣发现，已病入膏肓的杨义在呓语，他好奇之下，将耳朵伸了过去……
“麻黄四钱，杏仁三钱，桂枝六钱，白芍六钱，干姜五钱，细辛二钱，五味子三钱。大总管，这药方不错，杨小子出了一身汗后，已经退烧了。”
并州城大都督府内，在一个房间里，此时正烧着一大盆炭火，大火边上坐着李靖和李勣。
在他们隔壁屋的地上，正躺着满头大汗的杨义，地上垫着厚厚的被褥，身上也盖着两床被子。旁边一个婀娜多姿的小娘，正细心的帮他擦的汗，而小娘目光迷离的看着杨义，时不时扯动了一下嘴角。
李靖一听，提着的一颗心终于放了下来：“退烧就好，可把某吓死了！这混小子，他是怎么知道这药方的？”
“不清楚，这些药可不好找，可以说得上是偏方了。”
“你是说，这药方里的药，有些不是在北方生长的？”
“不错，特别是这味桂枝，这是岭南或南诏国出产的药材，而出了岭南往北就种不活了。一般不会出现在并州城这种地方，只有在长安城或洛阳城的大药铺里才可能有一些。”
“那又是在何处找到这味药的？”
“幸好这小子福大命大，在药铺里碰到了一位来串亲戚的岭南客商。他那里正好有少量的桂枝，才将这方子配全了。”
“哦，原来是这么回事，真是谢天谢地。”李靖激动的回应着李勣。
他的心里如今已是翻江倒海，心里暗忖：岭南的药材，连北方人都不知道，他是居然知道的。
天神！一定是天神下凡！
“其实，没有桂枝也可以治，只是药效稍差些而已，可能杨小子要多喝几次了，要不然不会好得那么快。而当时杨小子正病入膏肓，晚一些的话，都会要了他的小命。”
“不错不错，贤弟辛苦了。不知是谁在隔壁照顾他呀？”
李勣老脸一红：“是，是小女。”
李靖暧昧的看了一眼李勣：“不错，有眼光！还是年轻人照顾比较细心。”
李勣讪讪的笑了笑，忙转移话题：“对了，大帅……”
“私底下叫我为兄长吧！在长安时，你就是这么叫的，别那么生分。”
“是，兄长。咱们何时出击？”
“先不急着打，再等一等。”
“弟以为不妥，应当趁其无防攻其不备。突厥那边应该还没得到消息，我们应立刻北上，打他们个措手不及！”
“不错，现在北上攻击他们，确实是个好时机。但我有更好的想法，而且这想法还得到了陛下的支持。”
“弟愿闻兄长高见！”李勣向李靖作了一揖，一副虚心受教的意思。
李靖捋着胡子，一副高深莫测的样子：“高见不敢当，只是我出征前提的最新想法，和陛下制定的战略并不冲突，就是等正月伺机攻击。”
“这是为何？万一突厥得到了消息该咋办？”
“就算他得到消息也无妨！我这一路军行程最短，也最先到达边境。等薛万彻借道突利可汗境内，绕到漠北堵住颉利可汗的北逃之路，再进行攻击，这样能达到意想不到的效果。”
“还是兄长考虑得周到，就算突厥知道我们来了，他们不会认为，我们在过节的时候对他们进行攻击。那时他们的武备一定很松懈，正是我们出击的最佳时机！”
“贤弟说得不错，出征前为兄和陛下又谈了一次，稍微改了一下计划。由为兄进攻定襄，你进攻白道，然后就地等待颉利。薛万彻联合突利可汗，从北边攻击各部族，然后就地布防。
河西由任城王、张宝相守着，预防颉利可汗南逃时，横穿河西而过，窜入吐谷浑避难。河北严防突利可汗叛变，颉利可汗东逃，随时严阵以待。
北边由真珠可汗南下，往东攻击，堵住颉利可汗往西北逃窜。而我则直捣黄龙，再向你部包抄，第一次攻击务必要打掉颉利可汗的全部主力！”
“这个计划非常不错！比之前的更加完善了一些。而兄弟想的是，河西那边是否能守得住？别我们这边一攻击，他颉利可汗便攻击我河西，给我们来一个围魏救赵。”
“这正是陛下所担心的，所以才令我们第一波攻击，就要打掉他的主力，然后再围而歼之！”
“其他路的大军，知不知道这个计划？”
“他们自然知道，唯一没来得及通知你，这是陛下的手书，你看看就明白了！”李靖说完，将手上的绢布递给了李勣。
李勣接过来看了会儿：“好！兄弟明白了。那兄弟这就去部署。”
“嗯，部署的同时，也要将家里人安顿好，别让弟妹担心。”说到这，李靖又暧昧的看了他一眼，然后斜了一眼隔壁的墙：“儿女私情固然重要，但杨小子在为兄这里还有大用，不能让他留在这里享福了。”
李勣一阵尴尬：“兄弟，听从兄长教诲，兄弟告辞了。”
行礼完毕，二人相视了一眼，会心的笑了起来，李勣便出门而去。
东'突厥牙帐驻地定襄城。说是城，倒不如说是棚户区才对。
一片巨大的污渍不堪的蒙古包，凌乱的坐落在三个大帐篷周围，再被一大圈木栅栏围着。显示牙帐的狼头旗帜，被北风吹得猎猎作响。
士兵在外围冻得东倒西歪，抱着双手，拢着袖子，瑟瑟发抖。不远处是一些蓬头垢面，骨瘦如柴的牧民，他们经常食不果腹。
由于连年受灾，粮食减产，牛羊被冻死，到今年冬天时，更是少的可怜。他们围在这里，主要是想向颉利可汗要吃的。
定襄城中，在众多帐篷的中心，有三个连在一起的巨大帐篷，里面此时正传出嘹亮的音乐声，还有男人调戏女子的声音，和女子娱悦的荡笑声。
帐外站着的士兵佝偻着身体，显然是饿得站不起腰了。时不时转头看一眼大帐，他们喉头滚动，目光发出炽热的光芒，某处已经坚如铁。
大帐的不远处，一群群如乞丐一般的牧民，正坐在雪堆里，听着对面大帐里传出不堪入耳的声音。
一个看不出年领，长相还不错，但满脸邋里邋遢，像似奴仆模样的女人。她从大帐里捧出一大盘羊骨头，羊骨头上还剩着许多肉，还有淡淡的酒香。
由此看出，里面的人只是把羊身上，肉厚的地方割掉了，其他地方的肉就不要了。
众多牧民见到捧骨头的人出来了，呼啦的一声便围了过去。捧羊骨头的奴仆，不但没露出害怕的神色，反而是一副同情他们的表情。
那些士兵见牧民围了过来，他们也立刻围过去，抓起别在身上的马鞭，对着这些牧民就是一顿乱抽，顿时哭喊声一片。
“赶紧滚回去！再过来抢打死你！”
“快回去等着，等下给你们统一分配。”
这些士兵打跑了牧民，他们开始用小刀，在那剩了许多肉的羊骨头上，将肉割下来不停的往嘴里塞。
最先冲过来的人挨了鞭子，后面的人便害怕了，纷纷的退回了原位坐着。看着那些士兵正吃肉，直咽口水。
士兵吃饱了，命令那奴仆将骨头倒在地上，不管地上埋汰与否。如此两次后，一名士兵提着一把大刀，走到那堆羊骨头面前，然后他抄起大刀，对着那些羊骨头就是一阵乱砍，地上的雪和泥在骨头上飞舞。
一会儿功夫后，这些骨头终于砍碎了，但已经没有骨头的样子了，上面糊满了泥巴和雪沫。
那奴仆张开双手，从那地上扒拉着碎骨，然后捧到那些牧民的面前，直接倒在了地上。仅眨眼功夫，便有无数的牧民闪电般的扑了过来，连那倒骨头的奴仆，都被撞得向后翻滚了几下。
那奴仆哭了，但她不是被摔疼而哭的，而是看着这些可怜的牧民而哭。
曾几何时，这些人是多么的富足！然而，自从颉利可汗上位后，他重用汉人赵德言为相、康国康苏密为谋臣，对他们是言听计从。
重视西边来的胡人，对他们是无限的优待，甚至是违法不罚，杀人无罪。而轻视本族人，对本族人横征暴敛，极尽奴役羞辱。
就比如那些抢骨头的牧民，这哪有将他们当作人看？连狗都不如！
那奴仆擦了擦眼泪，从地上爬了起来，再次回到那堆脏呼呼的碎骨头前，一盆盆的将那些和着泥巴的碎骨头，又倒在了那些牧民面前……